第 105 章
礙于與乾隆之間的約定, 芃芃不能主動(dòng)向四格格提及這件事。
這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),不只在芃芃耳邊縈繞著,同樣也傳入了四格格的耳中。
在得知乾隆賞賜給自己的這些新疆貢品, 芃芃都還沒(méi)有得過(guò)之后,四格格似乎感到頗為內(nèi)疚, 覺(jué)得自己占了本屬于芃芃的東西, 才害得芃芃被人說(shuō)三道四。
四格格主動(dòng)找到了芃芃, 要把一半兒的東西讓她帶走:“若不是汗阿瑪想要安慰我, 這些東西, 原該是五妹妹的。若是妹妹你不挑一些走,我也無(wú)法安心使用這些東西。”
四格格的語(yǔ)氣十分誠(chéng)摯, 芃芃卻聽(tīng)得頗為汗顏。
她是知道乾隆不將這些貢品賞賜給自己是嫌棄這些貢品不夠好,但別人不知道。信息的不對(duì)等,讓其他人產(chǎn)生了錯(cuò)誤的認(rèn)知。
芃芃再一次在心中哀嘆——自家汗阿瑪這辦的到底都是些什么事兒啊。若是某天, 四格格知道了真相, 該有多尷尬、多難過(guò)啊。
眼下,面對(duì)四格格的一番好意,芃芃實(shí)在是無(wú)法拒絕。于是,她從四格格所得的新疆貢品之中挑選了一樣, 將之珍愛(ài)地捧在掌心中,而后對(duì)四格格道:“我只需要這個(gè)就夠了。”
“不用再挑選一些嗎?你不需要跟我客氣。”四格格道。
芃芃搖了搖頭, 對(duì)著四格格揚(yáng)起了一個(gè)大大的笑容:“真的不用, 只要有這個(gè),就夠了, 多謝四姐姐。”她看重的,從來(lái)都不是禮物本身,而是四格格的一番心意。
四格格在聽(tīng)了芃芃的話之后, 卻是嘆了口氣,覺(jué)得自家妹妹太過(guò)實(shí)誠(chéng)了。明明自己算是占據(jù)了本該屬于芃芃的東西,她卻像是一點(diǎn)兒也沒(méi)有意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題似的。不過(guò),興許也正是因?yàn)樗@種不爭(zhēng)不搶的性子,汗阿瑪和皇祖母,才會(huì)這般喜歡她、保護(hù)她、唯恐她吃了虧吧?
這樣可愛(ài)乖巧的一個(gè)妹妹,以前,她究竟是因?yàn)槭裁?,才會(huì)百般看芃芃不順眼呢?四格格不由陷入了沉思之中。
思來(lái)想去,四格格發(fā)現(xiàn),果然還是因?yàn)榧刀拾伞D菚r(shí)候的她,因?yàn)槿狈﹃P(guān)愛(ài),對(duì)于身邊每一個(gè)比她得長(zhǎng)輩喜愛(ài)之人,都懷著一種嫉妒之心,在嫉妒的驅(qū)使之下,自然看芃芃不順眼,覺(jué)得她面目可憎。
唯有從嫉妒的怪圈子之中逃離出來(lái)后,審視自己過(guò)去的所作所為,四格格才意識(shí)到,自己實(shí)在錯(cuò)得離譜。
面對(duì)眼前一臉懵懂的妹妹,四格格不由嘆了口氣。
“芃芃真是個(gè)傻……好孩子,難怪汗阿瑪和皇祖母都這般喜歡你。若是換了別的孩子,只怕恨不得把所有的好東西都據(jù)為己有,唯有你,生怕占了便宜。”四格格暗自下定決心,日后,她也得多留意著些,以免自家妹妹吃了虧。
芃芃:“……”
剛才,四格格想說(shuō)她是傻孩子,對(duì)吧?別以為改口改得快她就沒(méi)有聽(tīng)到!就算四格格現(xiàn)在對(duì)她充滿了善意,也不能說(shuō)她傻!
……
四格格在純妃面前磕破了頭的消息,在宮中并不是什么秘密。
雖然此后,在乾隆的要求與皇后的管束之下,宮中沒(méi)有人敢再議論此事,但該知道的人都知道了。
乾隆也因?yàn)橛X(jué)得純妃對(duì)女兒太過(guò)苛刻,不配為一個(gè)母親不說(shuō),還給皇家丟了臉。他對(duì)純妃的態(tài)度,更加冷淡了。
如果說(shuō)在過(guò)去的一年之中,乾隆對(duì)純妃還只是漠視,那么現(xiàn)在,他對(duì)純妃可以說(shuō)是懷著滿滿的惡意。乾隆命人將純妃的一應(yīng)用度縮減為嬪的用度,在大賞后宮的時(shí)候,也會(huì)特意繞過(guò)純妃的宮殿。此外,他還派人告誡純妃,若是純妃行事還是這般不著調(diào)的話,他會(huì)考慮收回純妃的純妃的寶冊(cè)。
前兩項(xiàng)舉動(dòng)還只是讓純妃尷尬,最后這項(xiàng)舉動(dòng)就是明晃晃的威脅了。
因純妃為乾隆生育了二子一女,在純妃沒(méi)有犯下重大過(guò)錯(cuò)的情況下,哪怕是為了這二子一女的顏面著想,乾隆也不可能輕易去動(dòng)純妃的位份。相較之下,收走純妃的冊(cè)封寶冊(cè),影響會(huì)小得多。但如今純妃的待遇已經(jīng)降到了嬪,若是再被收走冊(cè)封寶冊(cè),那么她也就相當(dāng)于不廢而廢了。
乾隆的這個(gè)威脅,的確奏效了,自此之后,純妃不敢再為難四格格,甚至在四格格來(lái)給自己請(qǐng)安的時(shí)候,也不敢再讓她在自己的宮中久留,生怕讓人抓住了話柄。至于四格格那讓人眼饞的未婚夫,純妃也不敢再打他的主意了。對(duì)純妃來(lái)說(shuō),為自己的兒子拉助力的確要緊,但保住她本人的地位,卻是一件更為要緊的事。
……
這日,和敬入宮給太后、乾隆以及皇后請(qǐng)安之后,皇后留她在翊坤宮用膳,她卻一反常態(tài),婉拒了皇后之邀。
“皇額娘留膳,若是在平時(shí),女兒定然一口答應(yīng)下來(lái),翊坤宮中的廚子們手藝即便在宮中也是頂尖的,能夠在皇額娘這兒用膳,女兒可有口福了。只是,女兒今日入宮,是受了人的囑托,咱們未來(lái)的四妹夫聽(tīng)說(shuō)四妹妹受了傷,便帶著上好的傷藥,特特求到女兒跟前,讓女兒帶給四妹妹。”
說(shuō)著,和敬從懷中掏出了一個(gè)小瓷瓶來(lái):“女兒既得了人的囑托,自然要把東西送到,還得陪四妹妹說(shuō)會(huì)子話,今日就不陪皇額娘和五妹妹了,待會(huì)兒五妹妹下了課,還望皇額娘幫女兒在她面前解釋一二,省得她以為女兒入了宮卻不好好陪她,回頭跟女兒鬧脾氣。”
皇后聽(tīng)聞此言,面上沁出了笑意來(lái):“你就是太慣著她了,若非你對(duì)她這般縱容,她又豈敢跟你鬧脾氣?”
和敬卻不以為意:“那是我的妹妹,我為何不能縱著她?她愿意跟我撒嬌,也是一件好事,說(shuō)明她愿意親近我這個(gè)做姐姐的,我高興還來(lái)不及呢,又怎么可能阻攔她呢?”和敬將對(duì)芃芃的寵愛(ài)說(shuō)得理所當(dāng)然:“芃芃向來(lái)討人喜歡,心思又單純,與她相處之時(shí),我什么也不必想,十分輕松。相較之下,反倒是四妹妹,讓人不知道該如何與她相處才好。”
和敬有些擔(dān)憂地問(wèn)皇后:“聽(tīng)聞四妹妹回宮之后,比從前懂事了許多,可是真的?”
“自然是真的。”皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭:“若是她還像從前那樣,你以為,本宮能與她相處好嗎?”
“那我就可以放心了。”和敬如釋重負(fù):“皇額娘可否告知女兒,在四妹妹回來(lái)后,您都是怎么與她相處的?”
皇后見(jiàn)和敬面兒上也難得露出了些許忐忑之色,仿佛對(duì)即將與四格格單獨(dú)相處頗為苦惱,不由好笑道:“什么都不用想,說(shuō)你想說(shuō)的,做你想做的,就行了。那丫頭,其實(shí)也沒(méi)那么復(fù)雜。”
和敬聽(tīng)皇后竟親昵地在她跟前稱呼四格格為“那丫頭”,明白四格格與皇后關(guān)系大為好轉(zhuǎn)的消息不是旁人杜撰的,心中也有了些底氣。
卻聽(tīng)皇后又道:“你四妹妹,也是個(gè)可憐人,本宮也是一年前四格兒離宮之時(shí)才知道,純妃沒(méi)有好好盡到一個(gè)做額娘的該盡的責(zé)任,一直都在忽視四格兒,讓四格兒備受煎熬。這回,四格兒才剛剛回宮,純妃見(jiàn)四格兒親近本宮更甚于她,心中不平,又開(kāi)始磋磨四格兒。好在皇上和皇額娘已經(jīng)訓(xùn)斥過(guò)純妃了,想要她日后不敢再如此。”
皇后嘆了口氣,視線落到和敬手中的小瓷瓶上:“咱們這準(zhǔn)四額駙,也算是有心了。和敬你既見(jiàn)過(guò)他了,可否與本宮說(shuō)說(shuō),那是個(gè)什么樣的孩子?”
和敬回憶著未來(lái)四額駙出現(xiàn)在她眼前時(shí)的情形道:“他年輕有為、聰慧過(guò)人,雖然出身平平,但長(zhǎng)袖善舞,是個(gè)很有才干之人。到底是親自被汗阿瑪點(diǎn)為九門提督與額駙的人,倘若他不好,也不會(huì)這般得汗阿瑪看重。”
“的確,只看你與額駙舉案齊眉,便可知道,在挑選女婿這方面,皇上的眼光的確不差。”皇后煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭,而后又道:“雖說(shuō)不知道四額駙私底下待人如何,但他能夠打聽(tīng)到四格兒受了傷,還特特輾轉(zhuǎn)著送了傷藥給四格兒,這份心意,也是頗為難得了。想來(lái),他會(huì)是個(gè)體貼的人。”
“皇額娘取笑我。”和敬一聽(tīng)到皇后拿她和三額駙的事舉例,就不由紅了臉:“女兒在為皇額娘解惑,皇額娘倒好,就想著看女兒笑話呢。”
“本宮是在稱贊你和額駙關(guān)系好,皇上沒(méi)選錯(cuò)人,哪里就是在看你笑話呢?你與額駙都成婚多年了,怎么臉皮還這樣薄?”皇后見(jiàn)再說(shuō)下去,和敬就要冒煙了,趕忙轉(zhuǎn)移了話題:“好了,咱們不說(shuō)這個(gè)了。還是再聊一聊未來(lái)的四額駙吧。”
最終,皇后從和敬的嘴里得到了以下信息。
未來(lái)的四額駙幽默又風(fēng)趣,且模樣生得好,不似一般的武將那般五大三粗的,和敬覺(jué)得,四四格格若是見(jiàn)了他,定會(huì)喜歡上他的。
當(dāng)皇后還在回想和敬的話時(shí),和敬已經(jīng)將那個(gè)瓷瓶送到了四格格的手中。
看著四格格頭上纏著一圈紗布、一張小臉沒(méi)什么血色的樣子,和敬不由嘆了口氣,目光中帶上了些許憐惜:“姐姐知道,你過(guò)去遭遇了不少讓你覺(jué)得痛苦之事,但無(wú)論如何,你身邊兒總還是有人在關(guān)心你的,便是為了關(guān)心你的這些人,你也該好好振作起來(lái),你說(shuō)是嗎?”
“我明白的,和敬姐姐。日后,我不會(huì)再讓關(guān)心我的人擔(dān)心了。”四格格垂著眸子從和敬手中接過(guò)了瓷瓶,心中不知在想些什么,骨節(jié)分明的手指倏地將那瓷瓶攥得緊了些。
和敬的目光從她手中的瓷瓶上劃過(guò),語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“你要好好兒地珍惜他給你的藥,雖說(shuō)這種頂級(jí)的藥膏對(duì)你而言不算什么,但他為了替你求到這藥膏,卻是花了不少功夫。你也知道,他家境原本并不殷實(shí),還是在被皇上提拔為九門提督之后,境況才好了起來(lái)。但他為官清廉,平日里在官場(chǎng)中禮尚往來(lái)開(kāi)銷又大,聽(tīng)說(shuō)是花費(fèi)了不少積蓄,才為你求得這藥。他既這般待你,你也該好生待他才是。”
四格格對(duì)福隆安的那些心思,和敬也是略知一二的。若要她說(shuō),她家那個(gè)木愣愣明顯還沒(méi)有開(kāi)竅的表弟,哪里及得上人家體貼?只希望,四格格能夠盡快看明白,誰(shuí)才是真正值得她珍惜的人。
聽(tīng)了和敬的話,四格格眼睫微微顫動(dòng)了一下,將目光重新放在了這瓶藥膏上,頓時(shí)便覺(jué)得,這藥膏變得沉重了起來(lái)。
“我會(huì)好好使用他為我找來(lái)的藥膏的,他……的確是有心了。”
不管未來(lái)的四額駙是不是出于責(zé)任感,才為四格格尋來(lái)了這藥膏,但他對(duì)四格格的這份不摻水分的關(guān)切之情,的確是剛剛與純妃徹底決裂的四格格所需要的。
倘若,未來(lái)的四額駙當(dāng)真是這般體貼的人,四格格想,興許,她也不是不能接受他。
至于,她記憶中那個(gè)鮮衣怒馬的少年郎,就只當(dāng)是一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)吧。
……
四格格額頭上的傷,將養(yǎng)了半個(gè)月,才堪堪養(yǎng)好了。
自她回宮之后,總喜歡窩在自個(gè)兒的住處,不怎么愛(ài)出來(lái)走動(dòng),整個(gè)人顯得越發(fā)羸弱。
芃芃見(jiàn)不得她這副模樣,便在準(zhǔn)備出宮玩耍的時(shí)候,拉著四格格的手,央四格格陪她一道出去。
用芃芃的話說(shuō),總在宮里頭窩著有什么意思,外面的世界才精彩呢。芃芃可是只要一逮到機(jī)會(huì)就要溜出去玩一玩的人,像四格格似的整天窩在自個(gè)兒宮里的生活,她可是完全無(wú)法想象。
又不是后世,有電腦有爪機(jī)有wifi,在家呆著也完全不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊。如今在宮中可以進(jìn)行的娛樂(lè)活動(dòng),可是少之又少。
四格格在被芃芃“引誘”了一番后,開(kāi)口道:“好吧,我就隨你出宮看看吧。”
其實(shí),四格格對(duì)于出宮玩耍之事,曾經(jīng)也是十分向往的,可惜她的訴求純妃并不會(huì)認(rèn)真去聽(tīng),久而久之,失望了太多次的四格格,也就學(xué)會(huì)了對(duì)于這件事不再抱有期望之情。
但今日,芃芃的話,又勾起被她壓下太多次的渴望。
芃芃見(jiàn)四格格在自己的軟磨硬泡之下,終于答應(yīng)了隨自己一道出宮,不由松了口氣,可算是完成額娘的囑托了。
她相信,在見(jiàn)識(shí)完宮外那個(gè)精彩的世界之后,四格格便不會(huì)再將自己一直鎖在宮里。指不定日后她要出宮,四格格還會(huì)主動(dòng)跟她出去呢。
“出宮玩既然是你提出來(lái)的,那么你可曾想好要去何處了嗎?”四格格顯然是個(gè)喜歡提前做好規(guī)劃的人,不愿盲目出行。
“唔……”若是依照芃芃往日的習(xí)慣,她出宮,多是去找和敬玩,看看她寄養(yǎng)在和敬那里的貓咪,然后在公主府附近的街道上逛一逛。芃芃偶爾也會(huì)換一下地點(diǎn),去富察府找福康安,福康安可有意思了,小小年紀(jì),去過(guò)的地方可著實(shí)不少,有他帶著,芃芃在宮外的時(shí)光,總不會(huì)無(wú)聊。
不過(guò)這回,芃芃既然要與四格格一道出游,那么自然就不可能去找福康安了。四格格好不容易才決定徹底放下福隆安,她這會(huì)子帶四格格去富察府,豈不是平白讓四格格傷心么?
帶四格格去她正在修建中的公主府,也不大妥當(dāng)。她的公主府在乾隆的指示之下,是按照最高規(guī)格來(lái)修建的,所有材料都只用最好的。芃芃敢肯定,四格格的府邸肯定是沒(méi)有她的好,她可不想招人恨。
思來(lái)想去,果然還是只有帶四格格去那個(gè)地方了吧?
“四姐姐,我聽(tīng)汗阿瑪說(shuō),今日是咱們大清的遠(yuǎn)洋商隊(duì)歸來(lái)的日子,咱們不妨去港口碼頭看一看,你說(shuō)好嗎?”在芃芃想來(lái),遠(yuǎn)洋商隊(duì)、港口這些詞,對(duì)于四格格來(lái)說(shuō)應(yīng)該相當(dāng)新鮮,是四格格不曾接觸過(guò)的東西,四格格應(yīng)該會(huì)有興趣過(guò)去看一看。
“待咱們看完回來(lái),還可以去參觀一下八旗營(yíng)。之前汗阿瑪帶我出宮微服私訪的時(shí)候,八旗子弟風(fēng)氣糜爛,著實(shí)不像樣,汗阿瑪一怒之下,調(diào)換了九門提督,并命新任九門提督負(fù)責(zé)整頓軍營(yíng)中的風(fēng)氣。”說(shuō)著,芃芃開(kāi)始朝四格格擠眉弄眼:“咱們這位新任九門提督,可就是四姐姐你未來(lái)的額駙,咱們這也算是代替汗阿瑪去驗(yàn)收他的工作成果了吧?”
四格格看著侃侃而談的芃芃,越發(fā)覺(jué)得自己雖癡長(zhǎng)妹妹七八歲,見(jiàn)識(shí)卻委實(shí)不及妹妹。興許,她當(dāng)真應(yīng)該如妹妹所言,平日里得了空,便多找機(jī)會(huì)出去走動(dòng)走動(dòng),也比自個(gè)兒悶在屋子里想些有的沒(méi)的要好得多。
從妹妹如星子般粲然的目光之中,四格格隱隱約約的,看到了一個(gè)極為精彩的世界。那個(gè)世界,令她心生向往。
不過(guò),在聽(tīng)到最后時(shí),四格格忍不住伸出手,捏了捏自家妹妹的臉:“敢看我的好戲?我的戲是那么好看的嗎?遲早有一日,我會(huì)加倍看回來(lái)的!”
芃芃一面多著四格格的手,一面喊冤:“我可沒(méi)看四姐姐的好戲,我只是關(guān)心八旗軍的風(fēng)氣是否真的如汗阿瑪所愿,得到了整頓,還想順帶讓四姐姐更了解未來(lái)的四姐夫一些罷了。明明是一舉兩得的好事,怎么到了四姐姐嘴里,就成了我在看你的好戲了?”
“罷了,說(shuō)不過(guò)你。既然要去港口碼頭,還準(zhǔn)備去一趟八旗營(yíng),咱們總該跟汗阿瑪說(shuō)一聲才是,后者還得得到汗阿瑪?shù)脑S可呢。”
乾隆在得知兩個(gè)女兒結(jié)伴出游的計(jì)劃之后,既是為兩個(gè)女兒相處得越發(fā)融洽而感到欣慰,又因自己政務(wù)繁忙,不能陪著女兒們一起出游而失落。
他將手放在芃芃肩上拍了拍:“我大清開(kāi)放通商口岸與英吉利、法蘭西、西班牙等國(guó)進(jìn)行通商之事,是你促成的,如今這遠(yuǎn)洋商隊(duì)有了如此龐大的規(guī)模,你的確應(yīng)該去看上一看。”
最初,乾隆只允許洋人在廣州一帶進(jìn)行有限的貿(mào)易往來(lái),后來(lái),英王喬治二世也發(fā)來(lái)書信,請(qǐng)求在浙江一帶與大清進(jìn)行貿(mào)易往來(lái),乾隆原本并不想答應(yīng),后來(lái),還是在芃芃的一力勸說(shuō)之下,才改變了主意。
與廣州那有限的貿(mào)易往來(lái)不同,大清在浙江一帶與英人進(jìn)行的貿(mào)易,可謂是規(guī)模浩大,剛剛開(kāi)放通商沒(méi)多久,金銀就如同潮水般涌入了國(guó)庫(kù)和乾隆的私庫(kù)。在切實(shí)見(jiàn)識(shí)到通商的好處之后,乾隆當(dāng)然不會(huì)傻得把這項(xiàng)能為他帶來(lái)巨額利潤(rùn)的活動(dòng)往外推。
大清連年征戰(zhàn),打仗可是最燒錢的一項(xiàng)活計(jì);大清時(shí)不時(shí)便會(huì)出現(xiàn)天災(zāi)人禍,需要賑災(zāi),這也是一筆不容忽視的開(kāi)銷;再加上乾隆本來(lái)又是個(gè)好享受的帝王,時(shí)不時(shí)就要擴(kuò)建一下宮殿,亦或是去江南一帶巡視一番,這些,也都是要花錢的。
以往,戶部尚書總是跟乾隆哭窮,自從開(kāi)展航海貿(mào)易以來(lái),戶部尚書已經(jīng)很久沒(méi)有在乾隆跟前哭過(guò)了,并且,戶部尚書本人,也從一開(kāi)始反對(duì)航海,到現(xiàn)在成為了海上貿(mào)易的堅(jiān)定支持者。可見(jiàn)有錢跟沒(méi)錢的差距,究竟有多大。
英人與大清開(kāi)展海上貿(mào)易沒(méi)多久,喬治二世就因?yàn)槟硞(gè)尷尬的原因去世,其子喬治三世接替了喬治二世留下的擔(dān)子,與大清加深了貿(mào)易往來(lái)關(guān)系,與此同時(shí),法國(guó)人和西班牙人在見(jiàn)到英國(guó)人從大清處得到的東西之后,也對(duì)與大清建立貿(mào)易往來(lái)關(guān)系很是心動(dòng),法國(guó)國(guó)王路易十五與西班牙國(guó)王卡洛斯三世(查理三世)紛紛發(fā)來(lái)國(guó)書,請(qǐng)求與大清建立長(zhǎng)期穩(wěn)定的貿(mào)易往來(lái)關(guān)系。
對(duì)此,乾隆自然也都應(yīng)允了,他甚至因?yàn)檎憬劭谔^(guò)狹小,能夠進(jìn)出的船只十分有限,而又主動(dòng)開(kāi)放了好幾個(gè)港口作為通商口岸。
不過(guò),在見(jiàn)識(shí)到海上貿(mào)易帶來(lái)的巨額利潤(rùn)之后,乾隆對(duì)于航海一事變得比從前更為看重了。
為了與新入局的法蘭西以及西班牙人在通商所需遵循的條款方面達(dá)成一致意見(jiàn),乾隆手底下的大臣又與兩國(guó)派來(lái)的使臣扯皮了許久。
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