“哦？這可是一件大喜事啊。本宮的生日算是一樁喜事,  安答應(yīng)在本宮的生辰宴上被發(fā)現(xiàn)有了身孕，可謂是雙喜臨門，不知汗阿瑪該高興成什么樣兒了�！逼M芃道。

    “的確是一件喜事,  只是,  皇后娘娘看著有些不大高興……”那宮人吞吞吐吐地道。

    本來今日的主角是芃芃，安答應(yīng)卻硬生生將風(fēng)頭從芃芃處搶了過來，皇后會高興才怪了。

    只是,  皇后在這節(jié)骨眼兒上流露出對安答應(yīng)的不滿來，只怕有心人又要做文章了，比如跟人嘀咕說皇后容不下安答應(yīng)這一胎。安答應(yīng)這一胎若是好好兒的也就罷了,  萬一有個什么閃失，指不定還要被人栽到皇后頭上去,  終歸不美。

    芃芃這樣想著,  帶著甜甜的笑容上前挽住皇后的手：“皇額娘，聽說我又要有小弟弟或者小妹妹了,  真好，又有人可以陪我玩兒了。咱們回頭將先前為十三弟準(zhǔn)備了但沒有用上的一些小玩意兒給小弟弟或者小妹妹送去吧,  他/她定會喜歡的。”

    皇后見自家小閨女一面親親熱熱地挽著自己說話,  一面給自己使眼色，不由失笑。她雖說的確因為這個小插曲而感到不悅,  但也不至于頭腦發(fā)昏到當(dāng)眾給安答應(yīng)臉色看的地步。

    “好好好,  都依你。”皇后捏了捏芃芃的鼻子，對乾隆道：“這丫頭,  素來最是喜歡弟弟妹妹了，臣妾還記得，臣妾當(dāng)初懷著小十三的時候，這丫頭就每日都趴在臣妾的肚子上跟小十三打招呼�！�

    接著,  皇后又在乾隆跟前回憶了一些溫情往事，勉強(qiáng)算是把注意力從安答應(yīng)身上給拉了回來。

    周圍的宮妃命婦們一面兒聽著，一面為芃芃的純孝而贊嘆。

    �？蛋惨藏Q起耳朵，聽著這些他所不知道的，跟芃芃有關(guān)的事跡，努力地了解著芃芃的另一面。

    方才還眾星拱月地被人圍在中間的安答應(yīng)立時便受到了冷落。

    這是個極為美麗的江南女子，瓜子臉、籠煙眉，膚如凝脂、唇若涂砂，腰肢纖細(xì)而又柔軟，是乾隆最為喜歡的小鳥依人類型的宮妃。

    有著如此美貌，安答應(yīng)自然一入宮就受到了乾隆的寵愛，只是，她出身低微，哪怕是受寵多日，乾隆也沒有要提她位份的意思。她的言行舉止之間，總帶著幾分楚楚可憐的味道。

    此時，見眾人的注意力再度回到了五公主的身上，安答應(yīng)也只是垂下眸子，掩住眸中隱隱泛出的水光，貝齒輕咬住下唇，一副心事重重的模樣。

    這一幕，乾隆不曾注意到，倒是被嘉貴妃注意到了。

    敵人的敵人就是朋友，嘉貴妃很樂意給皇后找點不快，于是對乾隆道：“皇上也別光顧著關(guān)心五公主的往事，好歹也關(guān)心關(guān)心新妹妹肚子里的這個皇嗣，賜個座讓她坐下吧——皇后娘娘行事素來周全，怎么就沒有想到這一點呢？”

    嘉貴妃許是習(xí)慣了與皇后說話時夾槍帶棒的，這語氣，總是讓人不大舒服。

    舒妃最是見不得她這副模樣，聞言道：“自然是因為今日是五公主的好日子啊，皇后娘娘身為五公主的額娘，這注意力，自然都放在了五公主的身上，怎么，難道嘉貴妃姐姐覺得不該如此嗎？別說安答應(yīng)肚子里的孩子尚未出生，即便是這孩子出生了，與五公主也是沒有可比性的。嘉貴妃莫非還想讓安答應(yīng)和她腹中的皇嗣喧賓奪主？”

    安答應(yīng)聞言，細(xì)細(xì)地道：“嬪妾不敢�！闭f著，又抬起頭怯怯地看了嘉貴妃一眼：“嬪妾多謝貴妃娘娘關(guān)心。只是，今日是五公主的生辰，實在不必為了嬪妾，而饒了皇后娘娘和五公主的興致。況且，舒妃娘娘說的原也沒錯，嬪妾與嬪妾腹中的孩兒，與五公主相比，原就是珍珠與瓦礫之別�！�

    嘉貴妃見狀，撇了撇嘴，心道，還以為敢在五公主的生辰宴上公布自己懷孕消息的妃嬪是個什么人物呢，沒想到，竟是個孬種，真是沒意思。她本也不是想要為安答應(yīng)出頭，既然這安答應(yīng)自己都不想跟皇后和芃芃爭了，旁人又何必替她操這份心？

    一旁的乾隆卻在此時插進(jìn)話來：“你知道就好。今日是五公主的生辰宴，任何人都不可越過五公主！”

    說著，就命人給安答應(yīng)搬了一把椅子來，讓她好生坐著，莫要再出聲。

    安答應(yīng)聞言一噎，她說那些自輕自賤的話，本是為了引起乾隆的憐惜，可誰知道，乾隆竟然就那么順著她的話說下來了呢？可真真是讓人不痛快。

    乾隆想要將安答應(yīng)懷孕之事一筆帶過，讓周圍的人把注意力重新放回芃芃身上，可有人偏偏不想讓他如愿。

    只聽此時愉妃也出列道：“皇上，安答應(yīng)自入宮以來，就深得您的喜愛，卻一直沒有得到晉封。如今，她孕育皇嗣有功，這位份也該晉一晉了。”

    只要乾隆在五公主的生辰宴上晉了安答應(yīng)的位份，日后，人們提起此次五公主的生辰宴，五公主的風(fēng)頭終究要被安答應(yīng)搶走一些，也可以膈應(yīng)皇后一把。

    皇后在聽了愉妃的話后，面色有些不大好看，但因為愉妃所言合情合理，一時之間，皇后也找不到合適的理由來反駁。

    倒是乾隆，在聽了這番話后淡淡道：“愉妃手倒伸得長，照料有孕妃嬪，為有孕妃嬪晉位一事，還是讓皇后和協(xié)理六宮的妃嬪來操心吧，你就不要管了�！�

    被乾隆斥責(zé)了一句，愉妃不免有些訕訕，她低下頭，答了聲“是”。

    皇后面兒上的表情則是和緩了不少，乾隆的這項舉動，無疑給足了她、也給足了芃芃臉面。

    乾隆為芃芃撐腰的舉動，讓芃芃極為高興。芃芃讓乾隆低下頭來，而后絲毫不避諱周圍的宮妃以及朝臣命婦們，給了乾隆一個愛的么么噠。

    乾隆頓時有些無奈：“周圍還有人在看著呢�！焙么踅o他這做皇帝的留點面子啊。被人看到這一幕，只怕他身為皇帝那威嚴(yán)的一面要大打折扣了。

    “就是有人看著，才要跟汗阿瑪親近，好讓他們知道我有多喜歡汗阿瑪，汗阿瑪又有多喜歡我！”芃芃理直氣壯地說道。

    乾隆聞言，啞然失笑。他看了一眼周圍的大臣們，被他目光掃到的大臣們紛紛低下頭去，口中贊道：“皇上和五公主父女情深，羨煞我等。”

    于是，心情頗好的乾隆也不再計較這些細(xì)枝末節(jié)了。

    生辰宴進(jìn)行到一半，禮物被絡(luò)繹不絕地送到了芃芃的跟前，芃芃卻始終表現(xiàn)出一副興致缺缺的模樣來。乾隆當(dāng)即發(fā)言，若是誰的禮物能夠逗五公主一笑，重重有賞。

    這時候，芃芃外家的舅父與舅母送上了一樣奇形怪狀的東西。

    他們指著這東西對乾隆和芃芃道：“聽聞五公主對西洋事物十分好奇，微臣和內(nèi)子在費了一番周折之后，終于得到了這件據(jù)說是震驚了整個英吉利的東西，皇上和公主且看——”

    乾隆將一雙龍眼瞪成了斗雞眼，也沒能看出這究竟是個什么東西，又是怎么用的。若不是前來獻(xiàn)寶之人是芃芃外家的人，需給幾分面子，只怕乾隆現(xiàn)在早就發(fā)作了。

    倒是芃芃，在圍著那樣東西走了幾圈之后，饒有興致地問她的舅父舅母：“這玩意兒，可是珍妮紡紗機(jī)？”

    芃芃的舅父舅母聞言，十分驚訝：“公主聽說過？”

    芃芃點了點頭：“聽說過，舅父和舅母想必也知道，本宮在閑暇之時，會去找傳教士討教一二。自我大清開放通商口岸與英吉利通商以來，英吉利赴我大清傳教的傳教士也跟著多了起來，這些傳教士在英吉利處于紳士階層，頗有些地位，在跟他們聊天的過程中，我也得到了很多信息�！�

    四格格聞言，對芃芃道：“既然妹妹知道這是什么東西，看起來也對其頗為了解，就不要再賣關(guān)子了，快快告訴我們這東西究竟有什么特別之處吧。能夠被妹妹這樣看重之物，想來也是一件不得了的東西�！�

    “多說無益，若是想知道這樣東西的特別之處，還得親自上手感受一下�！闭f著，芃芃請簽領(lǐng)調(diào)派一名會紡紗的宮女來演示一下。對于她的要求，乾隆向來是不會拒絕的，況且乾隆自己也對這個被稱為“珍妮紡紗機(jī)”的玩意兒頗感好奇，便允了。

    很快，就有一名會紡紗的宮女被帶了上來。

    這宮女起初見到珍妮紡紗機(jī)的時候，還一副手足無措的模樣，不知道該怎么擺弄它，后來，在經(jīng)過芃芃的提示之后，也漸漸能夠上手了。她驚奇地發(fā)現(xiàn)，用這珍妮紡紗機(jī)紡紗，速度比手工紡紗快了不知多少倍！

    這名宮女將這個發(fā)現(xiàn)告訴了乾隆。

    其實，不用她說，乾隆也看出了這一點。

    只是，乾隆對于機(jī)器紡出來的紗仍然存有疑慮，總覺得其品質(zhì)比不上手工紡出來的。

    這時候，芃芃卻道：“興許這珍妮紡紗機(jī)紡出來的紗，汗阿瑪看不上眼，但百姓們看得上�。　�

    接著，她又向乾隆細(xì)細(xì)闡述了一番手工紡紗成本高效率低，機(jī)器紡紗成本低效率高，后者更能滿足市場需求的原理，并對乾隆斷言，這珍妮紡紗機(jī)，是英吉利的得意之作，若是大清能夠引進(jìn)更多的珍妮紡紗機(jī)，并在英國的基礎(chǔ)上對其進(jìn)行改良，是一項造福于百姓之事。

    乾隆聞言，覺得芃芃說得頗有道理，當(dāng)即便喚來負(fù)責(zé)與英吉利通商的官員，囑咐他們將珍妮紡紗機(jī)也列入大清的購買清單。

    芃芃對獻(xiàn)上這樣東西的舅舅和舅母鄭重道：“多謝舅舅舅母，今日兩位為本宮準(zhǔn)備的禮物，本宮很是喜歡。”

    這時候，婉嬪站出來湊趣道：“這可真真是一項了不得的東西，難怪五公主在看到它的時候，神色那樣訝異。若是五公主不解釋，臣妾哪里能想到這世上還有這么神奇的東西呢？”她眼珠子微微轉(zhuǎn)動：“方才皇上還說過，‘若是誰的禮物能夠逗五公主一笑，重重有賞’，看樣子，肥水不流外人田，皇上的這份賞賜，該由五公主的外家人拿了�！�

    被婉嬪這么一提醒，乾隆當(dāng)即便給芃芃外家的舅舅和舅母賜下了金銀珠寶并綾羅綢緞若干，雖說這賞賜看似稀疏尋常，卻價值不菲，又有御賜的光環(huán)加成在里頭，為烏拉那拉家增加了幾分風(fēng)光。

    芃芃看著這珍妮紡紗機(jī)，心中有了一個想法。

    如今的大清還是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)模式，以自產(chǎn)自銷為主。

    想要一下子就改變這種模式，是不現(xiàn)實的，機(jī)器出品的紗無論是售價還是成本，都會遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于手工紡出的紗，這會與手工作坊主產(chǎn)生很大的沖突，并可能導(dǎo)致對方破產(chǎn)，引起民怨。

    想要引導(dǎo)大清從手工模式逐步邁入工業(yè)模式，還得一步步慢慢兒來。

    考慮到芃芃如今在京城和平民百姓之中的號召力，芃芃覺得自己若是先開個作坊，專賣機(jī)器出品的紗，指不定會有人效仿自己，慢慢兒地將工業(yè)紡織品推廣到全國……

    關(guān)于推廣工業(yè)紡織品一事，她還得再仔細(xì)研究一番，并從長計議。

    ……

    心中有了成算，芃芃自然打算好好跟乾隆商討一下這件事。

    最近芃芃與四格格走得極近，她神態(tài)中的異常自然瞞不過四格格。芃芃本身也不覺得自己的籌劃是需要掩人耳目的事。

    在四格格的一番詢問之下，芃芃便將自己的打算告知了四格格。

    “你的主意很是不錯，也算我一份吧。你負(fù)責(zé)開紡紗廠，用這什么……珍妮紡紗機(jī)紡紗，我負(fù)責(zé)開成衣店，雇傭一些女工來為我干活，你覺得如何？你這些年沒少得汗阿瑪?shù)馁p賜，且你自出生之時起便被封了公主，年年有食邑進(jìn)上，想必你是不缺錢的，開個紡紗廠綽綽有余。至于我……”四格格苦著臉皺了下眉：“我恐怕得提前跟汗阿瑪預(yù)支我的嫁妝了�！�

    芃芃雖說本就有這方面的想法，但她沒有料到，四格格也想著來摻和一腳，便問四格格，為何會突然想著做這些事。

    畢竟，從四格格過往的表現(xiàn)來看，她跟這些事兒，實在不怎么搭邊。

    “在看到你為大清做了這么許多事情之后，我這個做姐姐的也不想只做一個錦衣玉食的公主，被人供奉起來。我雖不才，但想來還是有我能做之事的。這個念頭，不是在你外出祈雨的時候生出來的，而是在你那日帶我去港口碼頭，看著遠(yuǎn)洋歸來的船隊時，就有了�！�

    四格格的目光變得深邃，似是在回想那一天的具體情形。

    宮廷之外，大海之畔，世界是如此的廣闊，天地是如此的悠遠(yuǎn)，而她們，又是如此的渺小。

    不得不說，對于長期生活在深宮中的四格格而言，那一日遼闊的天地，自由的環(huán)境，給她帶來了很多的感觸。一種從未有過的念頭開始在她的腦海中滋生，她迫切地想要做些什么，讓自己的人生更有目標(biāo)，讓自己的生活變得更加充實而有意義。

    這樣想著的四格格并不知道，這是女性的自我意識初步在她的還腦海中萌芽的表現(xiàn)。

    包括她那日想要開設(shè)的西洋書肆，也是她迫切想要做出改變的證明之一。

    芃芃托著腦袋看了四格格半晌，發(fā)現(xiàn)她是認(rèn)真且經(jīng)過深思熟慮的，并不是一時心血來潮，便點了點頭：“好，我們一起去跟汗阿瑪說這件事——此事必須得經(jīng)過汗阿瑪同意。不過在這之前，我們總得拿出個能夠讓汗阿瑪信服的計劃來，才好讓汗阿瑪相信我們是在認(rèn)真做事，而不是在胡鬧�！�

    也許對于其他阿哥、格格們而言，乾隆是個古板的阿瑪，但對于芃芃來說，乾隆還算是一個比較開明的父親。

    很多在外人看來興許離經(jīng)叛道的事，若是芃芃想去做，只要她拿出一個足以讓乾隆信服的計劃來，乾隆就會支持她。

    在看了芃芃和四格格聯(lián)手拿出的計劃書，并認(rèn)真傾聽了她們的想法之后，乾隆答應(yīng)了她們所求。不過，為了姐妹倆的名聲考慮，乾隆不許姐妹倆直接出面，她們要開紡織廠和成衣店可以，得掛在她們的心腹名下。

    盡管世界的發(fā)展是這樣的迅速，但人們對于新事物的接受，還是需要一定時間的。芃芃和四格格若是直接出面，恐怕會把自己推向風(fēng)口浪尖，哪怕她們是皇帝的愛女，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)也必然會遭到相當(dāng)一部分人的詬病，乾隆想盡可能地保護(hù)她們。

    ……

    這日，芃芃又拉著四格格跑到了宮外，皇后看著她這般模樣，對身邊兒的黃嬤嬤感嘆道：“芃芃真真是個閑不下來的性子，先前在外地奔波，好不容易回了京城，又隔三差五地就要出宮。本宮倒是有心想要阻攔她，偏偏皇上縱著她……哎，如若本宮不是確定當(dāng)初自己生的是個閨女，只怕都要以為她其實是個皮小子了——連咱們小十三都沒有她這般好動。”

    說著，皇后抱起了身邊兒的小十三，這孩子如今越發(fā)可愛討喜，聽皇后提起芃芃，裂開嘴露出了一個笑容：“額，額涼，姐姐，禮，禮物！”

    他什么都不記得，就記得自己今天想找姐姐玩，姐姐卻要離開，他傷心難受之下，一扁嘴就要哭出來，姐姐為了安撫他，趕忙向他承諾回來的時候會給他帶禮物。他便也將禮物這個詞記得牢牢的，堅決不許姐姐賴賬。

    皇后嫌棄地看了自家小兒子一眼：“禮物禮物，就知道禮物，一點小東小西就能把你給收買了。”

    小十三顯然還不明白收買一詞是什么意思，便跟著皇后學(xué)道：“收、收買？收買！額涼，收買……”

    “打住打住，本宮什么時候收買過你了？別亂說話，這種事，也就只有你姐姐才能夠干得出來了�！�

    這時，芳柔忽然來稟：“回皇后娘娘話，嘉貴妃前去探望安答應(yīng)的時候，發(fā)現(xiàn)內(nèi)務(wù)府的人克扣安答應(yīng)的份例，嘉貴妃派了人來找您要說法呢。”

    “安答應(yīng)……”皇后聽聞這三個字，蹙了蹙眉。這要是擱在平時，一個小小的答應(yīng)，自然不需要驚動皇后，但如今安答應(yīng)懷著龍嗣，到底不可輕忽。

    皇后將手中的十三阿哥交給其奶娘，扶著黃嬤嬤的手站了起來：“走，雖本宮過去看看�！�

    ……

    安答應(yīng)的住處，看著頗為樸素。

    雖說她也算是新晉寵妃，但到底位份擺在那兒，很多逾制的東西她并不好用。

    皇后到的時候，嘉貴妃已經(jīng)把內(nèi)務(wù)府總管叫到了跟前，一頓痛斥，指責(zé)內(nèi)務(wù)府總管克扣安答應(yīng)的份例，是存心不讓安答應(yīng)腹中的皇嗣好過。又問內(nèi)務(wù)府總管這么做，皇后到底知不知道。

    她這副想要將罪名扣在皇后頭上的模樣，讓皇后不由皺了眉。

    “嘉貴妃，慎言，在沒有切實證據(jù)能夠證明本宮是有意苛待安答應(yīng)之前，你這樣說，是在以下犯上�！�

    遠(yuǎn)離權(quán)利中心已久的嘉貴妃，一心想要借著皇后照顧安答應(yīng)這一胎不利為由，重新將部分宮權(quán)從皇后那兒奪過來，聞言道：“早在安答應(yīng)被太醫(yī)診出有孕的那一日，皇后娘娘就表現(xiàn)得頗為不悅，嫌安答應(yīng)搶了五公主的風(fēng)頭。在五公主的生辰宴結(jié)束之后，皇后娘娘也沒有為安答應(yīng)晉位份，可見皇后娘娘對安答應(yīng)的確沒有抱什么善意，臣妾對皇后娘娘的質(zhì)疑，怎么能說是毫無根據(jù)呢？況且，誰人不知道，內(nèi)務(wù)府總管與皇后娘娘家有些瓜葛，可以說是皇后娘娘的人，他有膽子做出克扣有孕妃嬪份例之事，當(dāng)真不是皇后娘娘您暗中指使的嗎？”

    “皇后娘娘也別怪臣妾以下犯上，臣妾實在是，為了皇嗣，不得已而為之。只要皇嗣能夠好好兒的，事后皇上若是要降臣妾的罪，臣妾自然毫無怨言�！�

    在嘉貴妃說話的時候，一旁的安答應(yīng)以帕掩面，一雙靈秀美目中，淚水欲掉不掉，看起來好不可憐。

    “內(nèi)務(wù)府總管的確是本宮的人，嘉貴妃既口口聲聲說他克扣了安答應(yīng)的份例，你倒是說說，他怎么個克扣法？”

    “回皇后娘娘話，我家小主今日起床時起得有些急，動了胎氣，想要用一盞血燕滋補(bǔ)一番，可誰知，派人去了內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府總管卻說沒有。我家小主不愿多事，便想著沒有血燕，拿其他的滋補(bǔ)之物替代也是可以的，竟然也沒有�？膳�婢分明見別的娘娘取用過�；屎竽锬镎f，這內(nèi)務(wù)府總管，是不是特意苛待我家小主？”


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