那一日,  永琪交代了很多，像是要把這輩子來不及說的話都給說完似的。

    看著在最后關頭還不忘關心這個，關心那個的永琪，乾隆的眼角也有些濕潤。這么好的孩子,  怎么就命不久矣了呢？

    乾隆曾經數次白發人送黑發人,  然而,  永琪即將離世之事，還是讓他十分難過。

    他這些年來,  在別的方面都順風順水,  險些要以為自己是無所不能的了，然而,  唯獨在生死這方面,  他還是這般無力。

    即便他是人間帝王,  擁有比常人更多的權力和財富,  他也終究只是一個凡人罷了。

    ……

    官女子珂里葉特氏自從被剝奪愉妃頭銜之后，在這后宮之中一直過得十分艱難。

    哪怕有永琪派來的人時不時關照著，珂里葉特氏的日子依然十分難過。

    這宮中本就是個拜高踩低的地方，即便珂里葉特氏不曾得罪什么人，在她失勢后,  也自有大把大把嫉妒她的人會想看著她倒霉,  更不必說,  她在身為愉妃期間,  得罪了不少人。

    外人都道愉妃娘娘脾性溫和寬厚，與世無爭,  可單看她對芃芃使用的那些手段，便知她絕非是善類。不少與珂里葉特氏同居一宮的妃嬪都曾受過她的“關照”，珂里葉特氏得意之時,  她們不敢輕舉妄動，只能忍氣吞聲，珂里葉特氏如今跌落塵埃，她們才終于能夠有恩報恩、有仇報仇。

    更不用說，還有嘉妃這等與珂里葉特氏有直接利益沖突之人。

    珂里葉特氏幾乎從早忙到晚，手中的活計卻怎么也干不完。此外，她的周圍幾乎每日都有人對她進行冷嘲熱諷。

    珂里葉特氏雖然是小門小戶出身，但自打成為乾隆的妃嬪以來，她一直養尊處優，已經很久沒有這般辛勞過了。

    若不是她還惦記著永琪，只怕她也撐不下去。

    在聽說永琪身患重病、時日無多的時候，珂里葉特氏手中正在縫補的衣服一下子掉在了地上。

    身邊兒的宮女尖聲道：“你作死啊，這是嘉妃娘娘最喜歡的一件衣裳，你就這么往地上扔！”

    在往日，珂里葉特氏聽了這話，興許還會冷笑一下，可如今，她卻絲毫沒有心情理會這些。

    只見她一把推開了這名宮女，跌跌撞撞地朝著養心殿的方向跑去，請求乾隆允許她見永琪一面。

    理所當然的，像她這樣的廢妃的求見，沒有人愿意替她通傳。

    愉妃如今再也無法給底下的宮人們帶來任何好處了，若是他們替她通傳，惹得乾隆不高興了，指不定還要被訓斥。怎么看，這都是一樁極不劃算的買賣。

    珂里葉特氏見沒有人愿意替自己通傳，索性直接跪在了養心殿門口。她對乾隆還是有些了解的，待乾隆處理完政務，看到這樣的她，多半會心軟，允許她去看望永琪。

    乾隆也許惱了珂里葉特氏，但對永琪還是很有感情的，珂里葉特氏動之以情曉之以理，乾隆不至于連永琪的最后一面，都不讓她見一見。

    珂里葉特氏在養心殿外跪了足足兩個時辰，整個人都快要脫水昏倒了，才終于受到乾隆的召喚。

    乾隆本人并沒有出面，來見珂里葉特氏的是他身邊兒的紅人吳書來。

    只聽吳書來道：“皇上說了，官女子的來意，他已知曉，看在榮親王的份兒上，他準許官女子去送一送榮親王。榮親王一病不起，皇上心中很是難受，官女子應該知道，到了榮親王面前，哪些話能說，哪些話不能說吧？”

    這時候，就能看出吳書來的高明之處了。周圍人見珂里葉特氏官女子失了勢，都對她怠慢得很，吳書來卻仍是對她禮遇有加，看不出一絲一毫的懈怠。

    只因吳書來知曉，榮親王永琪還在，珂里葉特氏就算不得徹底倒臺。乾隆若是因永琪之故而準備給永琪身邊最為親近的人一些恩典，這份恩典指不定會落到珂里葉特氏的頭上，到了那時，欺辱過珂里葉特氏的人指不定還要倒霉。

    因為永琪之故，乾隆最近必會對珂里葉特氏有諸多寬容。只是，這情分究竟能夠維持多久，得看永琪在乾隆心中的地位，也得看珂里葉特氏的表現。

    “我明白，多謝公公提點。”說完這番話，珂里葉特氏猶豫了一陣，道：“不知皇上可曾請五公主去為永琪祈福過？聽聞五公主得天厚愛，曾救過婉妃腹中的胎兒。若是由五公主來為永琪祈福，指不定能夠讓永琪轉危為安�！�

    吳書來知道永琪才是珂里葉特氏最大的倚仗，珂里葉特氏自然也是知曉的。

    但凡還有一絲希望，珂里葉特氏就不愿眼睜睜看著永琪走向死亡。

    聽了這話，吳書來便明白，珂里葉特氏即便能夠因為永琪之故，從乾隆處得到一些憐惜，只怕也長久不了——這人搞不清楚自己的位置，還當自己的當初的愉妃娘娘，想著差遣五公主呢。

    事實上，在太醫們對永琪的病情束手無策的時候，乾隆便已經請芃芃來試著為永琪祈過福了。

    只可惜，永琪的病不止在身，更是在心，他是被自己的愧疚感，以及對珂里葉特氏的擔憂硬生生逼成這樣的。芃芃為永琪一通祈福下來，當時情況是好轉了些許，沒過幾日，便又恢復了原樣。

    除非能夠徹底拔除永琪的心病，否則，誰也沒法挽救他的生命。永琪聞言，勸芃芃說算了，生死有命，很不必為了他而再三折騰。

    至此，乾隆也徹底放棄了治愈永琪的希望，只盼著愛子在人生的最后一段時間中能夠過得快活一些。但凡愛子有什么要求，他無不滿足。

    乾隆可以提議讓芃芃來為永琪祈福，芃芃自身也可以因為兄妹之誼而這么做，但珂里葉特氏算個什么東西？她有什么資格差遣芃芃，為芃芃安排工作？

    更不用說，珂里葉特氏之前還謀害過芃芃的性命，無事時就嫌人家是絆腳石，有事了又想起人家來了，誰給她這么大的臉？

    吳書來嘴角微微下撇，對珂里葉特氏道：“這不是奴才可以左右的，也不是官女子您能夠過問的�；噬�能夠給予您前去看望榮親王的權力，已是格外開恩了，您還是抓緊這個機會，好生照顧榮親王，與榮親王說些輕松的話題，讓榮親王高興點兒吧。”

    ……

    珂里葉特氏官女子去照顧榮親王的第三日，榮親王永琪終于撐不住了。

    臨終前，他拉著乾隆的手，懇請乾隆日后保重身體，勿要太過操勞，有什么活計可以分派給下人去干，乾隆聽了他這番關心之語，雙目含淚，越發覺得上蒼不開眼。

    而后，永琪眷戀地看了自己的額娘與妻兒一眼，便永遠閉上了雙目。

    該說的話，他在前幾日已經與珂里葉特氏和妻子西林覺羅氏交代過了，他不需要再重復敘述。

    他走的時候，雖未對珂里葉特氏及西林覺羅氏表達出任何牽掛之情，但他的眼神，便足以說明他放不下她們。

    乾隆的內心被巨大的悲痛所籠罩，作了一首詩來悼念自己英年早逝的愛子。

    在懷念與不舍之外，乾隆心中還有一絲愧疚，覺得若不是自己在貶謫了永琪和珂里葉特氏之后，對永琪缺乏關心，興許永琪就不會走到這一步。

    如今，永琪走了，乾隆對永琪的一腔懷念與愧疚之情無處安置，自然就落到了永琪身邊兒最為親近之人身上。

    他下旨，冊封永琪尚且年幼的孩子為榮親王世子，讓榮親王福晉西林覺羅氏日后多帶著孫兒來宮中給他和皇后請安，珂里葉特氏官女子也因為永琪之故，而被重新冊封為愉貴人。

    雖然只是個小小的貴人，好歹也算是有了個正式的名號，不像從前那般尷尬，也是在告訴宮中其余妃嬪，乾隆還沒有徹底將珂里葉特氏拋在腦后。

    如果不出意料，往后，珂里葉特氏在宮中的日子，想來會好過很多。

    可事實，當真如此么？

    ……

    在送走了永琪之后，珂里葉特氏仿佛全身的力氣都被抽干了。

    她半輩子的籌謀、半輩子的算計、半輩子的指望都成了空，在此之后，她唯一的兒子也被上蒼給帶走了。

    為何這般不幸的事會發生在她的身上？

    珂里葉特氏想不明白，也不愿去想。

    在永琪雙目緊閉的時候，她只覺得，她整個人都空了，恨不得就此追隨永琪而去。

    在悲痛之余，愉貴人的心中冒出了一個小小的聲音。

    ——是不是五公主記恨她，不肯好好為永琪祈福，永琪才會離世的？如果五公主愿意好好味她的兒子祈福，永琪是不是有那么一絲希望能夠活下來？

    這么一想，愉貴人頓時便覺得，永琪是被五公主害死的。

    這個念頭起初只是一簇微弱的火苗，偶然劃過她的腦海，到了后來，就越燒越烈，猶如熊熊烈火一般。

    愉貴人的心中開始抑制不住地對五公主滋生出恨意來。

    此時，她整個人都是這么的空茫，她已經一無所有，唯有恨意能夠支撐她繼續活下去。


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