按下關羽奪取江夏、南陽不表，且說法正率領東路軍誓師北伐之時，突然一陣狂風，刮折中軍帥旗。法正見狀，十分納悶，前將軍趙云進言曰：“風折帥旗，于軍不利，不如暫且按兵不動”。法正曰：“馬超、張飛在西線，屢戰(zhàn)屢勝；關羽中路軍北擊江夏、南陽，隨手可得；吾率東路軍北上，合肥已是吾囊中之物。況且奉命出征，如何逗留，生死有命，如何趨避”。遂令趙云在后總督糧草。傳令當夜三更，大軍繼續(xù)前進，直趨合肥城下。

                  且說魏國征東大將軍曹休，為曹操義子，弓馬嫻熟，善使一口大刀，壯猛絕倫，曹操稱其為曹家千里駒。當下曹休獲悉漢軍直指合肥，以監(jiān)軍蔣濟、參軍王凌留守壽春，自與折沖將軍樂進率大軍開赴合肥。于時張遼之子張虎、樂進之子樂綝亦隨軍出征。大軍至合肥，與鷹揚將軍張遼會合。張遼謂曹休曰：“法正此人，有奇謀妙計，做為軍師，堪比張良、陳平。但未曾單獨統(tǒng)帥大軍，不足為患，某有一計，可破漢軍”。曹休曰：“計將安出”，張遼曰：“大將軍與樂將軍率軍埋伏于合肥城外，張某率軍埋伏于城內(nèi)，卻放出風聲，言漢軍大軍壓境，合肥孤城難守，張遼已棄城逃遁，如此這般，”。曹休稱妙，按計行事。

                  且說法正率大軍，兵鋒直指合肥，離城十里，探馬飛報，合肥守將張遼，聞漢軍大軍壓境，已棄城逃遁。法正大喜曰：“吾兵不血刃，奪取合肥。席卷徐、兗，不在話下”。遂令黃忠率兵五千先行進城。

                  黃忠率軍至合肥城下，但見城門大開，只道魏軍果然聞風喪膽，落荒而逃。拍馬提刀，當先而入，五千精兵，緊隨其后入城。不料城上突然一聲炮響，兩邊亂箭齊下，如蝗似雨。黃忠撥馬急退，已是身中數(shù)箭。此時左有張虎，右有樂綝一齊殺出，截住黃忠。黃忠奮勇殺退二將，奪路出城，張遼又拍馬舞刀擋住去路，黃忠急忙張弓一箭，射向張遼，張遼急閃，正中戰(zhàn)馬，張遼翻身落馬，跌落于地。黃忠綽刀欲斬，張虎，樂綝已趕至，黃忠因中數(shù)箭，不敢戀戰(zhàn)，拔馬拖刀便走，五千精兵，已折大半。正逢法正率大軍接應，不料此時，四面八方殺聲震天動地。魏軍伏兵齊出。法正急令王平保護黃忠，并傳令后軍作前軍，迅速撤退，但是為時已晚。魏軍自四面八方，如潮水般涌來，將漢軍團團圍住。

                  曹休望見漢軍帥旗麾蓋之下法正策馬揚鞭，指麾三軍撤退。大喝一聲，縱馬挺刀殺入漢軍陣中，直取法正。鄧芝、高翔見曹休來勢洶洶，挺槍揮刀擋住曹休，三人混戰(zhàn)一團。

                  法正拍馬急走，正撞上樂進，樂進舞刀直取法正，危急之間，一騎趕至，正是陳到。當下陳到擋住樂進廝殺，殺得難分難解，而法正卻陷入魏軍重圍，情勢十分危急。突然一將躍馬挺槍殺入，左沖右突，殺入重圍，所向摧破，來者不是別人，正是大漢前將軍趙云。趙云殺散魏兵，救出法正。法正謂趙云曰：“陳到被困未出”。趙云復拍馬綽槍，殺入重圍，樂進一見趙云，不敢進逼，趙云從容救出陳到，且戰(zhàn)且退，撤至二十里，方才屯住軍馬，檢點三軍，十萬大軍，已損折三萬。法正懊惱不已，忽報黃忠重傷之下，已是奄奄一息。法正傷感不已，親自探視問安。黃忠此時已神志不明，一見法正，慷慨曰：“大丈夫驅(qū)逐沙場，本欲討賊以立不世之功，令所志未遂，馬革裹尸。亦不失平生之愿”。言訖瞌然長逝，享年76歲。法正悲痛流涕，上表飛報建康。有詔追贈黃忠為太尉、謚號剛，此是后話。

                  論曰：曹操當時據(jù)中原之地，擁北方之眾，兵多將廣，是以雖喪師失地而元氣未傷。漢軍三路北伐，不意東路軍初戰(zhàn)敗北，所謂“兵無常勢，水無常形”、智者千慮，必有一失”。


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