“藥包一般有兩種包法，分別為方包和虎頭包，我先來教你怎么包方包。”

        藥鋪的學徒就是從包藥包開始做起的，蘇葉用包藥材的草紙，一步步地親手教他。

        先前，蘇葉讓江宸曬藥材，是想給他找點事情做，并沒有要將他收做藥鋪學徒的意思，畢竟是大戶人家出來的小少爺，讀書識字，又有些拳腳功夫的，來她這里當學徒，當真是屈才了。

        蘇葉包了一遍后，少年就按照她的教的，原樣包了一份出來，眉眼彎彎地拿給她看，期待著她的回復。

        “第一次包成這樣，已經是相當出色了，外形上相差無幾。”讀過書的記性就是好，看一遍就能學個大概了。

        蘇葉舉起她包過的藥包，重重地摔在柜臺之上，藥包中的藥粉半點不曾溢出來。

        她笑道：“檢驗藥包有沒有包好，一看外形，二看是否嚴實，藥方按劑量算的，多了少了都不行，藥包半途散開，就是我們藥鋪的過失。”

        少年學著蘇葉的樣子，將他手里的藥包，也摔在柜臺之上，相似的包法，他的藥包卻是不經摔，里頭的藥散了一柜臺。

        破裂的藥包紙張拿在手上，少年略顯疑惑。

        蘇葉將柜臺上散落的藥材仔細收好，對他說道：“不急，慢慢來，多包幾次，就會包嚴實了。”

        他換了一張草紙，沒開始包，而是指著柜臺上另一沓桑皮紙，好奇為什么不用更好的紙張。

        蘇葉解釋道：“桑皮紙比草紙貴，來我這的，絕大部分的客人都是選用草紙包的，能省下一兩文錢。”

        其他的藥鋪基本都是用桑皮紙來包藥包的，宣陵城算得上是富庶之地，有相當一部分的人家不在乎這點錢，可也有不少的窮困人家，省下一兩文，也能買個饅頭了。

        少年將目光收了回來，重新用草紙包起藥包來。

        他很有耐心，一個人包藥包，包了一下午，沒有任何不耐煩，包得好的時候，還高興地跟蘇葉展示，沒有任何嫌棄的意思。

        江家是沅陵城有名的富戶，使奴喚婢，衣食有人伺候，江宸舉止斯文秀氣，一看就是沒做過粗活的。

        可無論是她讓他曬藥材，還是包藥材，他都老實地做了，一點嬌慣的性子都沒有，家中遭逢變故，他也沒有怨天尤人，蘇葉不由高看了他一眼。

        眼下時機正合適，蘇葉問出了她一直想不明白的問題，“江家究竟發生了什么事？”

        包到一半的藥包從他手里掉落，他慌亂地整理柜臺上散落的藥材，眼眶已經徹底紅了。

        藥材收拾干凈后，少年從柜臺上拿過紙筆，強忍著淚水，在紙張上寫著字。

        ［我也不知道，一覺醒來，父母和大哥被殺，府尹以勾結兇犯之名，將二哥抓了，還沒收了江家的家財，我和三哥被趕了出來，后來三哥卷跑了我身上的銀錢，不見了蹤影，其他人不愿意收留，我無處可去，只好來找蘇姐姐。］

        他眼里噙滿了淚水，整個人被悲傷和難過包裹著，蘇葉亦是心疼。

        “會好的，一切都會好起來的。”

        除了這個，蘇葉也不知道該說什么了，當年她父親過世時，沒有人來安慰她，她也沒有空暇時間來安慰她弟弟，好在蘇箬懂事，在那段時間里，不吵不鬧，默默地給爹爹守靈。

        他接過蘇葉遞來的手帕，拭去了淚水，又提筆寫了幾句話。

        ［我能留下來給蘇姐姐當學徒嗎？我學東西很快，還不要工錢的。］

        蘇葉拿不定主意，他三哥被府尹抓了，源州沒有人敢擔保他，他考不得科舉，他又有啞疾，其他商鋪或是富貴人家，基本上也不會用他。

        思來想去，他好像真的只有她這一處能夠落腳。

        少年臉上，星眸暗淡，淚痕點點，他也就比她弟弟大兩歲，蘇葉狠不下心。

        “等你傷好了，你可以試著當一當。”

        罷了，先想辦法看他的嗓子能不能治好，治好了，他讀書識字，找個生計不難，他不必屈就在她這間小小藥鋪中，要是治不好，那就只能走一步看一步了。

        而且，江家雖出了事，可江宸能大搖大擺且平安地來到宣陵，府尹和兇犯都沒有阻擾，想來他是不知情的，也不會牽連到青囊藥鋪。

        留下他，不會有危險，只多一個人的開銷。

        蘇葉捂著賬本痛下了決心，損點銀子，她也認了，總不能讓個患有啞疾的少年再受苦難。

        ＊

        南遙街橫跨小河的虹橋附近，有用表木規劃出來的小商販出攤的區域，每月繳納四十文到一百文不等的銀錢，就可以得到一個固定的攤位，位置好的，每月繳納得就多一些，宣陵縣令還算個好官，不會亂收稅，最高也不會高出一百文。

        虹橋邊上，幾根小圓木支撐起來的棚子下，賣完餛飩的蘇青山正在收攤，吳氏捂著錢袋，為剛才交出去的銀錢心疼。

        吳氏跟蘇青山抱怨道：“整日在這河邊吹風淋雨的，掙不了什么大錢，咱兒子要娶妻，女兒要嫁個好人家，哪處不得花錢？這要到何年何月，咱家才能攢夠買鋪子的錢？”

        “一天到晚錢錢錢的，你以為錢好攢嗎？你順著這條街看，哪家不是在這兒擺了好幾年攤的，有幾個買上鋪子了？”

        蘇青山將手里的抹布一扔，沒好氣朝吳氏吼道。

        他累一天了，不溫柔體貼也就算了，還成日里嘮嘮叨叨的，煩不煩。

        吳氏怎是個受氣的人，當即嘲諷道：“沒出息，跟他們比算什么，有本事你跟你大哥比，他二十幾年前就買了鋪子了，給你二十年，你都不中用，你還有臉跟我吼，你們兄弟姐妹幾個，就你過得最差。”

        蘇青山上頭一個哥哥，一個姐姐，大哥開了藥鋪，二姐嫁了富紳，就他一個小的，不成氣候。

        “跟我大哥有什么好比的，人都死了。”

        “人死了，你啥沒落著，全便宜了外人了，沅陵的江家倒了，家都被抄了，聽說江家有個小啞巴，就是跟蘇葉定親的那個，已經住到藥鋪里去了，咱老蘇家再不來個人主持大局，將來這青囊藥鋪就改姓江了。”

        “還有這事？”蘇青山加快了收攤的動作，見吳氏沒動靜，催她道：“你還站著干啥，幫忙啊，早些收完攤，我好找二姐商量去。”

        吳氏這才上手收拾，邊收拾還邊對他說：“找她做什么，要去你去，我可不去。”

        吳氏和她這個大姑子一向互相看不順眼。

        “你愛去不去，我得把江家小啞巴的事告訴她，她不是看上了蘇葉的能干，想把蘇葉嫁給她那個不成器的大兒子守家業嗎？我去找她合計一下，反正她家根本不在乎一家小小的藥鋪。”

        蘇青山的二姐蘇秋水，打小長得漂亮，人又聰明，被富紳錢虎看上，娶回了家，日子過得相當不錯，她有一樁最操心的事，就是她的大兒子，成日游手好閑，不誤正事，一副個敗家子樣。

        蘇葉可看不上他那大侄子，到時候不得他這個叔叔出面說和，更何況，蘇葉嫁進來錢家，要管的事多了去了，哪還有精力操心青囊藥鋪，到那時，他大哥的產業還不是得交給他來打理。

        有了鋪子，啥事都會變得更好的，蘇青山已經預見自己當掌柜的場景了。

        ＊

        夜幕已深，一條黑色身影潛入青囊藥鋪的后院。

        黑影手中的長劍淬著綠光，涂著沾上就讓人昏睡三日的藥汁。

        雜物間的窗戶戳開一個小洞，縷縷白煙順著洞口飄入室內。

        片刻后，黑影屏氣凝神，輕推開房門，持劍快準狠地刺入床上的鼓包，刺入的手感不對勁，黑影迅速撤離，未至門口，銀針沒入眉心，黑影倒地，沒了生息。

        倒在地上的黑影被人單手拎起，一盞茶的功夫不到，雜物間內恢復了原樣，屋內的小床上，躺著睡得安穩的少年。


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