且說長石城中新發的命案，查了幾日，非但沒有絲毫進展，還鬧得滿城風雨。這讓知府何大愁上加愁。一日吃過早飯，何大人便將自己的師爺喚來，一起坐下來，商量應對之策。

　　“這幾日可有進展？”師爺一落座，何大人急著問。

　　師爺自然知道何大人緊張新命案。

　　“大人……學生……有負大人重托……”

　　“在本官面前，不必虛言。如今真是多事之秋，本想著過幾天太平日子，可總是天公不作美，事與愿違……”何大人不禁感慨地說。

　　“大人，這起新命案，若是查起來，本就不是簡單之事，您也不必太著急，學生定當盡心盡力……”師爺隨即安慰道。

　　“這才是一件，我們要追捕的革命黨也逃了！到時候，本官可如何向朝廷里交待？”何大人又道出了另一件苦惱之事。

　　“此事學生也詳細問過，革命黨逃就逃了�？v觀全國上下，能象大人這般曾立下滅賊之功的，又能有幾人。其他人手里放跑的革命黨，更是不計其數。大人不必擔心！”師爺冷靜地說。

　　“話雖如此，怕就怕，朝廷中有人借機中傷本官。還是要想出一個應對之法才是……”聽了師爺的安慰，何大人并沒有感覺輕松。

　　“大人，不必著急，其實不難！”師爺接著說。

　　“你有何妙計，不妨速速講來聽聽！”何大人興奮地說。

　　“大人，只要我們將革命黨逃跑一事，推給他人便可！”師爺微微一笑說道。

　　“推給何人？既合情又合理呢？”何大人冥思苦想，在自己的腦海里，無論如何也想不出這樣的人選。

　　“大人還記得，曾被您趕出長石城的那一對師徒嗎？”師爺反問。

　　知府何大人立刻點點頭，不假思索地回答。

　　“當然記得！本官用他們倆，還換了不少銀子呢！可他們如今已不在城中……”

　　“大人，據追趕革命黨的兄弟們稟報，革命黨一共三人，依學生看，除了那位以教書掩護的陳先生外，其他則是他找來的幫手。而且這兩個人還有些邪門手段……如此不是正好嗎？”師爺當即提議。

　　“言之有理！那就照你所講的辦，若是朝廷再有公文下來，就說是妖道清風和他的徒弟，救走了革命黨，如今下落不明……”知府大人一邊說，一邊向師爺投以贊許的眼神。

　　“學生一定辦妥！”

　　何大人終于松了一口氣，但想到棘手的新命案，卻又是連連搖頭。

　　“大人莫非還在為新命案一事犯愁？”師爺見狀，關心地問。

　　“可不是！如今長石城里傳聞四起，不少人都說關了姓鐵的，卻又出了命案，是不是官府弄錯了！”何大人無奈地說。

　　“什么人敢妖言惑眾，學生帶人，速速將他緝拿歸案！”師爺憤憤地說。

　　“都是本官在城里，無意中聽到的一些風言風語，防民之口甚于防川，你總不能將全城的人，都緝拿歸案吧？”何大人反問。

　　“大人所言極是，剛才您提到那姓鐵的，學生突然冒出一個想法，不知當講，不當講？”師爺恭敬地說。

　　“但說無妨！”何大人甚是爽快地回答。

　　“大人，那姓鐵的有些本事，新命案毫無頭緒，依學生之見，可以暫時收他為我所用，直到命案妥善了結……”師爺急忙提議。

　　何大人片刻不說話，慢慢站起身，來回在地上踱步。

　　“此計好倒是好，只怕是人都不會答應，做別人用后便棄的棋子……”

　　“大人，只有試過才知道……”師爺冷靜地說。

　　“再說，他的身份特殊……還是容本官再好好想想！”何大人接著坐下，矢口不提此事。

　　“對了！還有一件事，你干得著實漂亮！”

　　師爺心領神會。

　　“大人過獎了！這都是學生應該做的！”

　　“擇日不如撞日，你今晚就過去，找那個裝神弄鬼的神衣道主先談談，告訴他，要是識趣，本官可以既往不咎，替他守住秘密，如若不然……”何大人囑咐。

　　“學生明白！今晚學生就去會會他！”師爺急忙回道。

　　何大人嗯了一聲，笑著點點頭，親自給師爺沏茶……

　　神衣道主送走錢老爺，時辰已經不早。看著剛收的三根亮燦燦的金條，神衣道主心滿意足，妥善放好之后，立刻親手給白鶴觀的王真人寫了封信，并將錢老爺留下的那枚鉆石戒指，一并塞到了信封之中，吩咐人明日一早送信，這才離開會客廳，準備回去睡覺。

　　走到半路，侍童又報。

　　“道主，門外又有貴客求見！”

　　神衣道主不禁暗暗一驚，心想定是那錢老爺想反悔，立刻吩咐侍童謝客。

　　“道主，客人說他姓菅，來向道主借用三味真火……”侍童學著來客的原話稟道。

　　姓菅用火燒，那不是一個……今晚真是邪了門，平日里都不登我神衣道門的主，如商量好似的來……神衣道主心里嘀咕片刻，示意侍童請客入門。

　　神衣道主前腳返回會客廳，客人后腳就到。登門拜訪之人，不是別人，正是何大人派來的師爺。

　　“道主真是火眼金睛，鄙人隨便使了一個化名，立刻就被您揭穿！佩服！佩服！”師爺笑笑，客氣地說。

　　“大人說哪里的話，本尊再愚鈍，可但凡以官字為基的名號，可是一點都不敢怠慢吶！”神衣道主跟著笑笑說道。

　　“道主言重了！知府何大人在長石，向來沒有難為過您吧？”師爺接著反問。

　　神衣道主故作惶恐地解釋。

　　“大人，本座言語失當，何大人愛民如子，是位青天！若不是有他的護佑，我神衣道也不會百事諸宜！”

　　師爺在心里暗笑，這神衣道主平日里雖然喜歡裝神弄鬼，可關鍵時候，卻是一點都不糊涂。

　　“道主對何大人的感激之情，鄙人深受感動！只是最近何大人正為一事作難，甚至夜不能寐……”

　　“究竟所為何事？若是我神衣道可以出力，大人盡管開口！”神衣道主故作爽快。

　　師爺接著長嘆一聲……

　　繼續磨刀！

　　(本章完)


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