第三百二十五章 二人返海城 萌生退意
就在韓勇忠和曹振邦登上英吉利客船的當晚，在吏部衙門的大牢外，三位宮里來的人正在給吏部的蘇大人宣讀皇太后的懿旨。
“吏部衙門蘇大人接旨……”
蘇大人恭敬地跪倒在地，懸著的心總算放了下來。
當懿旨宣讀完畢，蘇大人恭送完宮中來人，便手下親自到吏部衙門大牢，查看侯升爵的近況。
漆黑的大牢，象一個巨大的深淵，將那些人犯淹沒其中。牢頭提著燈前面引路，就象這無盡的深淵里，突然亮起了漁火。讓人感覺還活在這人世上。
“大人，我們到了！侯升爵就關在這間牢房！”提燈的牢頭，指了指前面的一處牢房，向蘇大人稟道。
蘇大人透過木柵欄，看到侯升爵正躺在地上呼呼大睡。
“侯升爵！……”牢頭當即厲聲喊道。
“誰？”呼呼大睡的侯升爵，聽到有人在喊自己，象受了驚嚇一般，突然起身。
“是本官！皇太后已經傳下懿旨，明日你就要被押赴菜市口，開刀問斬了！本官是來問問你，臨死之前，你還有什么想要說的！”蘇大人一本正經地對侯升爵說道。
“菜市口，那是好玩嗎？那主子會不會在那里等我？”侯升爵說著，便開始哈哈傻笑。
“侯升爵，蘇大人正在向你問話，你再胡說！我就不客氣了！”牢頭當即呵斥道。
“蘇大人，是真的酥嗎？有沒有桃酥好吃？”侯升爵一下跳到木柵欄跟前，瞪著傻眼看著牢頭和蘇大人。
“大人……這侯升爵……”牢頭的話還沒有說完，便被蘇大人打斷。
“本是聰明人，凈做糊涂事�？杀蓢@！”蘇大人一邊感慨，帶著牢頭，象駕著一條小船，離開了無盡的黑淵……
當英吉利籍的客船在海上行駛了一天，第二天傍晚時分，終于停靠在海城的近灣。等到所有的乘客下船，船上的大副小心翼翼地安排韓勇忠和曹振邦換了衣服，悄悄離開……
在返回海城大都督府的路上，兩人不禁感慨。
“真沒有料到，那府的人還唆使洋人來緝拿我們！多虧了王大哥，要不是他拼死相救，恐怕我們早就命喪天津碼頭了！”曹振邦說著，心里就象被插進了冰錐，劇痛且透著冰涼。
“是吧！仿佛就象做夢一般。昨日還生龍活虎的好兄弟，今日就陰陽相隔！”韓勇忠說著，強忍著自己的情緒，但眼角還是流出了淚。
“韓大哥，小弟年幼就留學海外，總想著有朝一日，以己所學，重振國威。這次京師之行，著實讓小弟心灰意懶。”曹振邦失望地說道。
“振邦老弟不要灰心，朝中還有張大都督這樣的能臣！”韓勇忠馬上安慰道。
“韓大哥，說句大不敬的話！張大都督這樣的保國安民的能臣再多，以小弟愚見，恐怕也抵不上紫禁城里那群昏聵的大員。如今的朝廷，胸無大略，不顧百姓死活，只顧醉心權術。如此這般下去，恐怕大清國真的……”
曹振邦下面的話沒有說出口，就被韓勇忠打住。
“振邦老弟，這話可不能亂說！更何況身為朝廷命官！”韓勇忠急忙提醒。
“韓大哥的好意，小弟心領了！昨晚在船上，小弟想了很多，決定辭官留洋！”曹振邦的一番話，讓韓勇忠大為驚訝。
“振邦老弟，你可要慎重�。 �
“唉！韓大哥，這一路的所見所聞，令小弟痛心疾首。就拿天津來說，我們連老祖宗留下的兩道殘墻都保不住，更何況其他。要是沒有那些耀武揚威的洋兵，恐怕王彪大哥和手下的一干弟兄，都還活著。小弟再不能這樣自欺欺人地活下去了！”曹振邦道出了自己今后的打算。
“人各有志！等見到大都督，你向他親自稟明，畢竟他對你有知遇之恩！”韓勇忠明白多勸無用，希望到時張大都督可以說服曹振邦。
不覺多時，兩人已經來到大都督府門口。守門的兵士，看到韓勇忠和曹振邦回來，撒腿向后院稟報。一邊跑，一邊嘴里還興奮地喊著。
“韓大人和曹大人回來了……”
張如厲和清風等人聽后，都急匆匆地來前院迎接。
“大都督在上，卑職復命！”見到張如厲，韓勇忠和曹振邦一同行禮。
“快快免禮！回來就好��！”張如厲笑著說道。
“大都督盼星星，盼月亮，終于將你們盼回來了！”清風亦十分高興。
“見過天師！”韓勇忠和曹振邦，齊聲向清風問好。
“兩位大人智勇雙全，一路辛苦！”清風回禮。
“大都督，卑職二人京師之行，辜負了您的重托，請您責罰！”韓勇忠帶頭向張如厲請罪。
“勇忠，振邦，你們辦事得力！何罪之有？要本都督說，這次要是沒有你們，恐怕本都督就要人頭落地了！”張如厲笑著說道。
“大都督……”韓勇忠和曹振邦，齊聲嘆道。
“你們都不要唉聲嘆氣的！本都督這不是好好的嗎？如今的朝局，本都督被外放西北，其實也是一件好事！”張如厲急忙勸慰眾人。
“大都督，您的心真大，我怎么就沒有看出西北的好來？”辛云不以為然地說道。
“老漢我找人打聽過，凡是去過西北的人都說那里荒涼，時不時還有無法忍受的風沙！可不比我們風調雨順的海城！”李老漢一臉擔憂。
“大丈夫為國盡忠，西北的風沙，年老的左大人都能夠承受，本都督就更能頂得住。大伙不必為此擔心！”張如厲繼續笑著安慰眾人。
“人算不如天算，海城一事，雖然事起眾鄉親的失蹤一案，貧道不曾想，卻使大都督受到了牽連！”清風長嘆一聲說道。
“天師說哪里的話！要不是天師相助，恐怕僅依靠本都督之力，根本無法將侯升爵鏟除。海田縣的老百姓，要是知道侯升爵倒臺，恐怕都要敲鑼打鼓慶祝了！”張如厲稱贊道。
眾人聽了張如厲的話，都哈哈大笑……
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