皇太后看了看外務部衙門的楊大人，突然心平氣和地對身旁的安英說道。

　　“小安子，你說得沒錯，在我大清國，象楊大人這般勤于政務的朝廷重臣，恐怕是屈指可數！”

　　“微臣惶恐！微臣只是盡了做臣子的本分而已。太后這般贊譽，微臣實在受之有愧！”楊大人急忙起身回稟道。

　　“楊大人不必過謙！小安子，傳本宮的懿旨，賜楊大人白銀三十兩，黃馬褂一件！”皇太后的突然賞賜，讓楊大人受寵若驚。在他看來，自己只是想及早了結了衙門里的這件鬧心事，保住頭上的烏紗帽而已。鬧心事還未了結，怎么就稀里糊涂地被賞了呢？

　　“多謝太后恩典！”楊大人當即謝恩，想到此事一天不了結，怎么也都是自己的事，又欲開口自請處理，卻被安英總管的一個眼神阻止。

　　“罷了！一連幾日都是煩心事，本宮今天好容易得了些許空閑，想好好地靜一靜！楊大人跪安吧！”皇太后不緊不慢地吩咐道。

　　“太后娘娘整日為國事操勞，還要多多保重鳳體才是！微臣告退！”楊大人當即跪地請辭。

　　“小安子！你去送一送楊大人！”皇太后雙目緊閉，又吩咐道。

　　安英躬身點頭回應，和楊大人一起離開了石船坊。

　　見遠離了石船坊，安英屏退左右。一人親自恭送楊大人。

　　“多謝安大總管指教，要不然下官還真不知道，該如何處理此事呢！”楊大人感激地向安英致謝。

　　“楊大人不必客氣。不管怎么說，大家都是為了朝廷，為了太后娘娘辦事。”安英平靜地回道。

　　“安大總管，剛才您示意下官不要提自請處理張如厲法辦日本奸細一案的事情，到底是為何？”楊大人接著道出了自己心中的疑惑。

　　“楊大人，本總管知道您想速速了結此事，心里才能石頭落地。難道您沒有聽出太后的意思嗎？”安英反問道。

　　“安大總管所言甚是。下官愚鈍，還請安大總管不吝賜教。”

　　“本總管服侍太后多年，太后剛開始還對張如厲法辦日本奸細一案問這問那，后來就只口不提。那就說明太后另有安排，至于如何安排，那就不是我等可以胡亂猜測的了！”安英一本正經地回道。

　　“真是上意不可測啊！安大總管留步，下官告退！”楊大人向安英施禮辭行。

　　安英回禮，看楊大人走遠，重新返回石船坊……

　　此時此刻，韓勇忠和曹振邦一宿未睡，早就在京城的街巷里游逛。見到一處賣早點的飯鋪，二人的肚子早就呼嚕個不停。

　　“振邦老弟，這一晚上不合眼，肚子不覺都唱空城計了。要不咱們先墊一墊肚子，聽一聽這京城里的議論！”韓勇忠提議道。

　　“也好！”曹振邦點點頭回道。二人一同進了飯鋪，要了兩碗豆汁，一碟咸菜，還有幾個饅頭，便開始慢慢聽周圍人的議論。

　　“你們今早看這沒有？那海城出大事了！”一個戴眼鏡的瘦弱老頭，向周圍熟悉的幾個食客說道。

　　“老夫子，能出什么事？難道又是洋人要搶我們的路權了不成？”一個食客笑了笑反問道。

　　“我說！那都是老黃歷了！今天這案子的精彩程度，卻也不亞于護路一事。”戴眼鏡的那位老夫子，一本正經地回道。

　　“哎呀！……那可了不得！”隨即，其他幾個食客感慨道。

　　“老夫子，快給大伙念來聽聽！”又有食客說道。

　　“你們聽好了……”說著，那位老夫子開始搖頭晃腦地念起了。一時間，飯鋪里鴉雀無聲，每個食客都瞪大了眼睛，耐心地聽著。甚至連端飯的伙計，都被分了神。當老夫子講到精彩之處，那幾位老食客都忍不住拍手叫好。直到聽完，那幾位老食客，仍然感到意猶未盡。七嘴八舌地繼續開始議論。

　　“海城的張如厲大都督，真是一條血性漢子！真給我們大清國長臉！”

　　“那幫倭寇也太囂張了，自從甲午一戰以來，他們就沒有正眼看過我們！張如厲大都督可是給我們出了一口惡氣！”

　　“是啊！惡氣是出了！只恐怕海城的張如厲大都督就惹禍上身了！”

　　“也是！雖說張如厲大都督法辦日本奸細是天經地義，那東洋鬼子豈肯就此作罷。如今的朝廷……”

　　“各位，點到為止！點到為止！”那位老夫子打斷了最后一個食客的話，似乎在擔心什么。幾位食客心領神會地點點頭，不再多說，整個飯鋪里又恢復了到讀報前。

　　韓勇忠和曹振邦始終沒有開口，等聽完幾位老食客的議論，便匆匆離開。

　　“振邦老弟，看來果然厲害，一夜之間，能讓張大都督的名號傳遍整個京城！”韓勇忠不禁感慨道。

　　“韓大哥，我們這次就是要在京城掀起大風大浪。只有風浪越大，張大都督才會越安全！”曹振邦冷靜地回道。

　　“振邦老弟，你說獨攬朝政的皇太后，要是看了今早的報紙，她會怎么想呢？”韓勇忠反問道。

　　“那就不好說了！但我可以肯定，有了這份有分量的報紙，朝中那些開明的大員，都會向張大都督伸出援手！”曹振邦肯定地回道。

　　韓勇忠點點頭，不禁感慨道。

　　“這京城真不是人來的地方！如果沒有賢弟，為兄恐怕早就束手無策了！”

　　“自家兄弟，還說這些干嘛！兵來將擋水來土掩，我們步步為營，就不怕侯升爵和他的主子們興風作浪。”曹振邦鎮定地回道。

　　“賢弟所言甚是！”韓勇忠點點頭應道。

　　“韓大哥，大都督這幾日沒有我們兄弟二人的消息，肯定著急壞了。我們現在就將登報一事稟報大都督！”曹振邦提議道。

　　“是啊！大都督望眼欲穿，每天都在盼著我們平安回去。那我們即刻發報！”韓勇忠說完，兄弟二人租了一輛馬車，馬不停蹄地趕向京師電報局……


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