?　當牢頭返回大牢之后，和顏悅色的侯升爵立即臉色陰沉，將守在門外的衙役喊了進來。

　　“大人，您怎么還賞了那牢頭一個銀元寶呢？”衙役一進門就問。

　　“你怎么知道的？”

　　“那牢頭天生見錢眼開，您賞了他銀子，他出了會客廳，還一個勁地向小的炫耀！所以小的就知道了此事！”

　　“你不知道！本官賞他銀子，那是擔心他不說實話！”侯升爵冷冷地一笑，笑得衙役渾身毛骨悚然。

　　“大人，莫非您懷疑那牢頭？”衙役不解地問道。

　　“本官怎么可能懷疑他！這么多年，自己的手下可不可靠，本官心里還是有一本賬的！”侯升爵自信滿滿地說道。

　　“大人，那您懷疑什么？”聽了侯升爵的一番話，衙役更加迷惑不解。

　　“本官懷疑牢頭回來的時辰不對！”侯升爵慢慢道出了自己的懷疑之處。

　　“大人有何不對？”衙役反問道。

　　“你還記得牢頭回來復命的日子嗎？”侯升爵接著拋出了一個問題。

　　“這，小的的確想不起來了，但要想徹查他回來復命的日子倒也不難，還有一個派去漁村監視漁民的兄弟定然還記得牢頭回來的日子！莫非大人懷疑送清風師徒二人到海州的一路上有詐？”衙役繼續反問道。

　　“不錯，本官粗略算了一下！那牢頭從離開縣衙，到回來復命，所用時辰甚短，如果按照常人趕路的時辰，根本無法如此這般早地回來復命！”侯升爵冷靜地說道。

　　“原來如此！大人觀察之細微，真是讓小的心服口服！”衙役一本正經地說道。

　　“都什么時候了！就別拍本官的馬屁了！本官觀察入微，那是大伙公認的！那牢頭剛才離開的時候興高采烈，還真以為可以騙過本官。過一會，本官不但讓他把銀子吐出來，還要讓他把自己的心和肺都掏出來！”侯升爵厲聲說道。

　　“大人，如果是那樣，他還得謝您和他掏心掏肺吶！”衙役笑著應道。

　　“說得好！你即刻派幾個官兵，速速將那個貪財的牢頭，給本官綁過來！本官倒要好好問問他，看看他肚子里藏了多少秘密！”侯升爵冷冷一笑，馬上吩咐衙役說道。

　　“大人，小的明白了！這就按照您的意思去辦！”衙役不敢怠慢，急忙回道。

　　“對了，本官還要告訴你，呆會將那牢頭的賞銀拿回來，那些賞銀就是你的了！”侯升爵笑了笑說道。

　　衙役一聽有銀子可以賺，別提有多高興了，心想人算不如天算，牢頭那小子再囂張，最后還是乖乖地給自己做了嫁衣。想著即將要到手的白花花的銀子，衙役渾身全是勁，趕緊通知當地兵營，挑了四個身材魁梧的官兵，急匆匆地朝大牢里趕去。

　　且說那牢頭拿著侯升爵賞給自己的銀子，大搖大擺，樂樂呵呵地回到大牢之后，逢人便講起自己立下的奇功。人們起先并不相信，當看到他白花花的賞銀時，大伙才信以為真，根本顧不上聽他吹噓自己的聰明絕頂，而是個個都目不轉睛地看著他的銀元寶。

　　“你發財了！可得請大伙好好吃一頓！”有牢頭喊道。

　　“切！哪里有這樣的道理！我發財是我的事，你們又沒有幫上什么忙！”那牢頭一臉不屑地回道。

　　“散了吧！就當我們沒說！”一個牢頭說完，其他牢頭也跟著不再理會他。

　　“有什么了不起！誰還離不開誰！”那牢頭心里一邊自言自語，一邊小心翼翼地將銀元寶塞進自己的懷中，心里感覺美滋滋的。

　　記在此時，四個身材魁梧的官兵由衙役領著，急匆匆地趕到了大牢。

　　那牢頭一見衙役，隨即一臉得意的神情，不緊不慢地問侯道。

　　“唉呀！我還以為是誰呢？原來是衙役大哥啊！是不是大人又有要事和我商量？”

　　那牢頭沒有想到這次衙役根本不理會自己，而是怒氣沖沖地對四位官兵下令道。

　　“傳大人的命令！將他捆綁起來，帶到大人面前聽候發落！”

　　那牢頭此時才改變了自己的態度，馬上客客氣氣地連聲求饒。

　　“我說幾位大哥，你們一定是誤會了！大人知道我忠心耿耿，而且是有功在身，不會讓你們來綁我的！”

　　那衙役哪里會聽他的啰嗦，待四位官兵將牢頭雙手綁好，竟然在他的身上開始搜身。

　　“衙役大哥，有話好說，你要干什么？”牢頭看著自己的銀元寶馬上就要被衙役摸到，心里甚是著急，但亦無可奈何。

　　最終，衙役還是將銀元寶摸出，并堂而皇之地裝進了自己的腰包。

　　牢頭徹底急了，正想破口大罵，一位官兵不知從哪里準備好的破布，不偏不倚地塞進了牢頭的口中，之后只能聽到他支支吾吾的嚷嚷聲。

　　“四位兄弟干得好！等待見完大人，我請四位兄弟喝酒！”衙役看看已經成了半個啞巴的牢頭，得意地對四位官兵說道。

　　“多謝衙役大哥！”四位官兵齊聲謝道，拽著牢頭手上的捆繩，跟著衙役出了大牢。

　　六人走后，大牢里的牢頭們，又背地里討論起了被捆牢頭的種種不是……

　　此時，侯升爵仍舊在會客廳里喝茶等待。牢頭帶到，衙役急忙進門稟報。

　　“大人，那小子讓我帶來了！”

　　“賞銀呢？”

　　“小的已經收好，回頭以大人的名義請幾位官兵兄弟喝酒，替大人廣撒恩德！”

　　侯升爵立即笑了起來，不緊不慢地說道。

　　“真會說話！快叫那牢頭進來，本官要好好審問審問他！”

　　衙役趕緊出了會客廳，讓四位官兵將那牢頭押了進來。

　　那牢頭雖然被塞著嘴，但一進客廳便嚷嚷起來。

　　“看來他有話要說！本官倒想聽聽，他想說些什么！”

　　侯升爵話音剛落，衙役急忙示意官兵將塞在牢頭口中的破布拿去。

　　牢頭隨即咳嗽半天，緩了好一會，便開始叫屈！

　　“大人，小的不知道自己究竟犯了那一條？請您明示！”

　　侯升爵冷冷一笑，近乎咆哮著喊道。

　　“事到如今，你還想蒙混過關？來人吶！……”


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