正當田廣驚訝清風師徒的顧慮之時，牢籠外響起了牢頭們的喊叫聲。

　　“你們這些刁民都給本爺聽好了！縣太爺知道大伙在牢里太悶了，要請大伙出去透透風！”

　　李老漢和其他漁民，聽了牢頭的話，個個都警覺起來，紛紛圍上來，向清風請教對策。

　　“天師，您說他們這幫當官的，葫蘆里到底賣著什么藥？”李老漢問道。

　　“是啊天師，他們這幫吃肉不吐骨頭的主，哪里能憋出什么好屁來！”有漁民憤憤地罵道。

　　“大伙別吵吵了，還是請天師講一講！”李老漢示意大伙安靜。

　　“不管他們出于何意，依貧道看，多半是想讓我們撤狀，息事寧人！”清風一臉冷靜地回道。

　　“要是那樣，咱還去個什么勁！”有漁民憤怒地說道。

　　“大伙不要急，還是聽聽天師怎么講！”李老漢安撫眾位村民說道。

　　“依貧道之見，我們不但要去，還要理直氣壯地去！”清風的一番話，讓所有人大吃一驚。其中也包括他的徒弟辛云和田廣。

　　“師父，徒兒沒有聽錯吧！我們這一去，分明是與虎謀皮嘛！”

　　“是啊天師，小師傅講得沒錯！”田廣亦跟著說道。

　　“辛云，你忘了和為師最擔心的事了嗎？”清風反問道。

　　“師父，你的意思是……”辛云故意沒有將自己的話全部講完。

　　清風笑笑點點頭，田廣更是一頭霧水。

　　“天師，你們說得什么呀？我怎么聽不懂呢？”

　　“等過會你就明白了！”清風平靜地說道。

　　驚訝的漁民們，迅分成了兩派，一派以李老漢為，唯清風馬是瞻。而另一派則堅決不去。

　　“各位鄉親，我李老漢的為人大家清楚，之所以我信天師，那是因為我知曉天師的本領和品德。一個路過此地的道長，為了替我們親人申冤，他還能和我們一起蹲大牢，大伙拍著自己的良心問一問，他會害我們嗎？”李老漢動情地對堅決不去的人說道。

　　“理是這個理，我們也信天師的，但我們就覺得去了也沒用！”一位漁民反駁道。

　　“天師的意思是，他們來請我們，說不定我們還能反客為主！”李老漢心平氣和地解釋道。

　　“怎么反客為主啊？”那位漁民反問道。

　　“這……我說不好，還是請天師給大伙講吧！”李老漢坦誠地回道。

　　清風微微一笑，對眾位漁民說道。

　　“此事天機不可泄露，要是大伙信得過貧道，那就請大伙跟著貧道一起去會一會那幫當官的，如果實在不想去，貧道也絕不強求！”

　　“天師神機妙算，不會錯的！”反對李老漢的一派，有人態度逐漸開始松動。

　　“罷了，大牢里呆悶了，我們正好去透透氣！”一個爽快的漁民說道。

　　經這么一議論，所有的漁民都同意跟著清風，一起去見縣太爺。

　　牢頭們見漁民們定了主意，便打開牢門，領著他們來到了縣衙的后院。此時，侯升爵正躺在搖椅上，瞇著眼睛，哼著小曲，好不愜意。

　　“大人，刁民已經全部帶到！請您落！”牢頭向侯升爵稟報。

　　“嗯，退下去吧！你們給本官記住，今后海田縣里再沒有什么刁民！他們都是良民！朝廷的良民！”侯升爵眼也沒抬地囑咐道。

　　“是，大人！”牢頭退了下去。

　　漁民們個個面面相覷，都覺得太陽打西邊出來了。

　　侯升爵慢慢從躺椅上下來，一臉堆笑著，對眾位漁民問好。

　　“各位鄉親，本官這廂有禮了！”

　　“大人，這可使不得，我們這些刁民，可受不起您的這番大禮！”李老漢一臉不屑地回道。

　　“李老漢，剛才本官不是講過了嗎？從今往后，你們都是良民！”侯升爵繼續笑著說道。

　　“小老兒今日見大人心情不錯，由此看來，我們這些漁民，是不是刁民和良民，全靠大人的心情所定啊！”李老漢憤憤地說道。

　　李老漢的話音剛落，漁民們跟著都笑了。

　　“你……唉！”侯升爵雖然心里不悅，但還是強壓住了心頭的怒火。

　　這一切全被清風師徒看在眼里。

　　“老人家，看來大人今天不但心情好，也是有喜事要和大伙商量！咱們就耐心地聽一聽！”清風勸阻李老漢說道。

　　李老漢不再言語，侯升爵馬上跟著清風的話，繼續一臉堆笑著說道。

　　“天師說得沒錯！本官今日召集大家來，就是有一件天大的喜事告訴大伙。”

　　“大人，我們村里凈死人了，能有什么喜事？”一個漁民冷言冷語地問道。

　　“這位兄弟莫急！本官心里明白大伙對于失蹤人口一案，的確有怨氣。試想誰人家里失蹤了親人，那能不著急嗎？后來本官經過深思熟慮，想了想大伙提出的疑點，或許有些道理。畢竟現在海防廢弛，遠赴外海打魚，遇上外邦賊人也是可能的。”侯升爵心平氣和地說道。

　　“照大人這么說，您是要為漁民們申冤了？”辛云追問道。

　　侯升爵馬上微微一笑，連忙向辛云解釋。

　　“小師傅，剛才本官的意思講得明白。失蹤的漁民或許被外邦賊人所害，或許是被風暴卷走，不管怎么說，他們再也不會生還了，我們大家所有的努力，恐怕都是竹籃打水一場空。但本官念及各位鄉親失去親人不易，所以今日以縣衙之名，按失蹤的人口，給大伙分撫恤銀兩。”

　　“大人真是愛民如子啊！”辛云冷嘲熱諷道。

　　“本官是海田縣的父母官，理應為百姓分憂才是！這只不過是本官的分內之事罷了！不值一提！”侯升爵笑著回道。

　　看著侯升爵的嘴臉，辛云在心里憤憤地罵道。

　　“真是恬不知恥，身為一方父母官，竟然拿銀子和百姓的性命做交易，真是亙古未有！”

　　老實巴交的漁民們，立即明白了侯升爵的用意，個個都一臉憤慨。

　　清風擔心局面失控，便搶先向侯升爵回道。

　　“大人所講，也不無道理，但事關重大，鄉親們還得回去商量一番！”

　　“李老漢，你讓我們信他，可他說得都是什么話？”一位漁民忍無可忍地埋怨李老漢。

　　“是啊，我們不能同意！”其他漁民跟著嚷嚷道。

　　“那我們回大牢！”李老漢無奈地說完，領著漁民們冒著要回大牢。

　　“大人，鄉親們一時還拿不定主意，讓他們好好再想一想！”清風對侯升爵說道。

　　“如此甚好！”侯升爵說完，示意牢頭將所有人帶走……


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