為盡快找到福報被殺的地方。清風和馬小棠告別張老漢，由油繼續帶路前行。

　　“看來你是真心悔過，所說清風屬實，沒有半點虛假。算你功德一件。”

　　清風拍了拍懷里的油傘，又和馬小棠說著剛才打聽到的實情。

　　“天師，我妹妹的有下落了。果然如我先前猜想，他是和羅生一起私奔了。”

　　“莫非這羅生就是二小姐的心愛之人？剛才在張老漢家中，貧道也不便問起。”

　　“說起那羅生，倒是與我妹妹有恩。妹妹前年去祈福寺上香回家途中，竟遇幾個潑皮無賴調戲。恰逢羅生春游路過，一個手無縛雞之力的書生，竟有拔刀相助之風。勸阻幾個無賴無果，竟和他們拼命。我家小妹才趁機逃走。羅生被打的鼻青臉腫，躺在床上整整百天才得以痊愈。父親感念恩人，命小妹去羅家道謝，請郎中給他醫治。小妹見羅生雖家徒四壁，但不缺凌云之志，寫的一手好字好文章，氣宇軒昂。常去探望，日久生情。”

　　“真是郎才女貌，可遇的一段才子佳人好姻緣！”

　　“只可惜！只可惜……我父親雖為人正氣仁厚，但總覺得羅生一介布衣，恐耽誤小妹幸福。死活不同意小妹和羅生走的太近，命人重金酬謝羅生之恩，不讓他們相見。這羅生倒也是有骨氣男兒，酬謝下人每次都被他轟出門外。”

　　“天來的姻緣，棒打鴛鴦未必奏效。”

　　清風微笑著。

　　“我是可憐妹妹，又敬重羅生的為人。不忍心看見父親對他們這等嚴酷無情，私下偷偷安排他們相見。”

　　馬小棠說到這，長吁短嘆。

　　“所以你父親當日，懷疑你把妹妹藏了起來。”

　　離開張老漢的豆腐房不到半個時辰，油傘不停指著一戶農家的草門。

　　“貧道明白你的意思了！”

　　油傘馬上一動不動。

　　“大小姐，我們倆人這樣貿然進去，只恐怕會打草驚蛇，還是先讓貧道進去打探一下虛實，我們再從長計議，重新打算。”

　　“也只有這樣了。”

　　馬小棠在附近一棵大樹下，乘起了涼。

　　“屋里有人嗎？”

　　清風站在草門外，好半天并沒有聽見里面有什么聲音。忽然，一個粗大嗓門答應了一聲。

　　“你找誰呀？”

　　“貧道路過……”

　　話沒說完，粗嗓門插了一句。

　　“原來是位道長。要是給人看相，你就去別處去吧，我們這窮苦人，可沒有錢招呼你！”

　　“貧道只是想討碗水喝喝！”

　　“那你等著……”

　　一個五大三粗的漢子，從院里提了個陶壺，上扣一個粗瓷碗。推草門出來，竟在門口給清風倒起水來。清風沒有著急喝水，倒是端詳這個漢子的面相。

　　“道長看甚，俺臉上有沒有花？”

　　“今日你肯討碗水給貧道喝，也算我們有緣。我就給你看一下。”

　　大漢好像根本沒有顧上聽聽清風的說辭。自己把剛才倒的那碗水，一飲而盡。

　　“小哥，你家前幾日遭受血光之禍，如不想辦法補救，可就成難免血光之災了。”

　　“道長，您可要救救小的啊！”

　　大漢二話不說就跪倒在地。

　　“天大的事情，那也得等貧道喝碗水再說吧！”

　　“嘿嘿……讓道長見笑了，俺叫牛二寶，村里人都叫俺蠻牛，您叫俺蠻牛就行。俺最恨那些無真才實學的假出家人。剛才對道長無禮之處，請道長莫和小人一般見識！”

　　“無妨！無妨！”

　　蠻牛的憨直言語，讓清風覺得可愛。

　　“道長，快請！我讓我媳婦給您做頓齋飯。”

　　蠻牛拉起清風就要推草門進院。

　　“蠻牛，沒來得及告你，我和一個朋友一起的，那朋友在你家附近乘涼。”

　　“沒關系！道長的朋友，也就是我蠻牛的朋友。您告我我去請他過來。”

　　清風指著馬小棠的方向，蠻牛大步流星就趕了過去。

　　“這位兄弟真是個熱心人。”

　　馬小棠和清風一起進了蠻牛的院，一邊夸。

　　“這位小姐，夸的俺這粗人，真快成了一朵花了。媳婦，快出來見過兩位貴客。”

　　蠻牛喚妻子從臥房出來。

　　一個二十出頭，面容談不上驚艷，卻也小有幾分姿色的農家女子出現在二人面前。

　　“奴家見過二位貴客！”

　　蠻牛媳婦輕聲細語，盡顯陰柔之美。

　　“蠻牛，你真是好福氣，娶了一個這么好的妻子。”

　　馬小棠拉著蠻牛媳婦坐下。

　　“別看俺是個粗人，但心眼不壞，手腳也勤快，她跟上俺，絕對不讓她受苦。”

　　說完又是一陣憨笑。

　　“我去給二位貴客，準備午飯。”

　　蠻牛媳婦轉身進了廚房。煙道冒出了陣陣炊煙，飯香四溢。

　　“我說蠻牛，你家前幾日所遭血光之禍，必是與你這小娘子有關！”

　　清風故意引向話題。

　　“道長，有所不知，前幾日確實是迫不得已。”

　　蠻牛一臉苦澀。

　　“大膽蠻牛！無論如何迫不得已，也不能爛殺人命，殺人償命，這可是要砍頭的！”

　　清風突然厲聲質問訓斥。

　　“道長，小的該死，前兩日砍殺一條人命。”

　　蠻牛一屁股坐在地上，哭訴了起來。

　　“前幾日，我下地回來。發現一個光頭和尚，正要非禮我家娘子。我趁其不備，從后面將其砍殺。我家娘子才將原委告我。這賊人半路肚子餓，路過我家門口。見我娘子在院中做針線，草門大開。就進去好言相求，求我娘子給做頓午飯，以他兜中銀飾作為飯資。我家娘子想來，給人做飯救急，還可賺點補貼家用，也就沒有多想，就答應了下來。好菜好飯，還打了酒招待。誰知這賊人，酒飽飯足之后，淫心漸起，對我家娘子動手動腳，最后竟想霸占強行霸占。我一怒之下才結果了賊人的性命。過后，我們夫妻二人，大哭一場。妻子擔心我受官家刑罰，商議和我半夜一起將賊人尸首，運到一里外柳樹林，扔進林中的枯井之中。”

　　“那殺人之后，為什么不去投案！”清風問道。

　　“這年月，官府還有個好官嗎？我本是護妻殺賊，但是公堂之上，哪個大老爺會聽小民我的辯解。又沒有證人，我就是渾身是嘴，也說不清楚啊！我要是下了死囚牢，我家娘子一個女人家，也是個活不下去。”

　　蠻牛成了個淚人。

　　“殺人償命，欠債還錢，天經地義，人生在世，要求個心安理得。”清風頗有些感慨。

　　“我這幾日，每天是噩夢纏身。幾次想去投案自首，可走后娘子怎么辦？”

　　清風掐指一算。

　　“你命中有一大劫，但有柳暗花明之象。你要是信得過貧道，貧道就盡力而為。能不能成，就看天意和你的造化了。”

　　“清風道長是得道天師，還傻愣著干嘛！還不謝過天師。”

　　馬小棠一旁聽了蠻牛的事，也覺得蠻牛可憐。

　　“蠻牛就一切聽天師的！”

　　蠻牛起身進廚房，將妻子叫出，一起叩謝清風。

　　吃過午飯，臨別之時，清風也留給蠻牛一只金色紙鶴，朱砂筆上書感應靈符，交代紙鶴自己著火之時，就去縣衙投案自首。

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