且說秦書淮回府以后，在家休息了一日，第二日忽然想起還有件事沒辦。

　　出征前他說過，如果凱旋歸來，就一定要登門去謝曹化淳的壯行酒。

　　于是當即叫來賴三兒、陳敬兩人，輕車簡行地出發。

　　卻不想剛剛走到半道，就遇見了紅著眼快馬而來的李大梁。

　　李大梁見到秦書淮，急忙問道，“督公可是要出門？可否允屬下半個時辰？”

　　秦書淮見他火急火燎的樣子，問道，“李掌刑有何急事？”

　　李大梁道，“督公，曹督……曹先生快不行了！他一月前就躺床上起不來了，但是為了等你凱旋歸來才拼命拖著一口氣。可到了昨晚他就真不行了，就是咱們給他輸真氣都續不了命！督公可否，可否去見他一面？曹先生說，你一定會去看他的!”

　　李大梁說到這里已經下馬，往地上噗通一跪說道，“屬下斗膽……”

　　不等他說完，秦書淮就用馬鞭狠狠地抽了下馬屁股，說道，“本公正是去曹公府上！”

　　噠噠噠、噠噠噠，快馬加鞭！

　　一路上秦書淮五味雜陳。

　　如果說在穿越前，他只知道曹化淳是個有節操的太監而已，那么現在，他知道這個太監雖然身體殘缺，但卻是一等一的好漢子。

　　真正的、懷著一腔報國熱血的好漢子！

　　這等人物，他怎么可能不敬重？

　　曹化淳的府邸就在京郊二十余里外，秦書淮生怕他挺不住，因而不斷快馬加鞭。

　　兩刻多鐘后，終于到達了曹化淳府上。

　　曹府門口兩個下人正要上前去問客從何來，卻聽李大梁在后面大喊道，“他就是國公爺，快快請進去！”

　　那兩個下人頓時眼睛一紅，忙上來迎道，“國公爺，曹先生等你等得好苦哇！”

　　秦書淮指了指里頭，說道，“帶路！”

　　兩人幾乎是跑著把秦書淮引入了曹化淳的榻邊。

　　秦書淮眼見床榻上的曹化淳枯瘦如柴，皮膚蠟黃，無神的眼睛看著天花板，嘴里似只有進氣沒有出氣了。

　　心中不禁酸楚。

　　當初，這個提督東廠、威震武林的人物是何等的威風凜凜，一身絕世神功是何等的磅礴精深？

　　猶記得，那日在山谷之中曹化淳面對赫連巴泰，揚天大笑說道，“建州小奴，你爺爺的命硬著呢！”

　　猶記得，那日西征魔教之時，曹化淳對自己大笑道，“咱家親率東廠，但憑侯爺驅馳！”

　　何等熱血、何等豪邁的漢子！

　　如今卻已行將就木。

　　他走到曹化淳榻邊坐下，輕聲道，“曹督公，我來了。”

　　曹化淳無神而渾濁的眼睛微微動了下，然后似乎用盡了全身的力氣，才緩緩地側了個身。

　　他終于瞧見秦書淮了。

　　他的嘴動了兩下，似乎從喉嚨底部發出了什么聲音。

　　但是沒人聽的清楚。

　　曹化淳努力地發音，努力到渾身微抖。

　　終于，一絲絲細微而沙啞的聲音匯成了兩個字。

　　“勝了？”

　　秦書淮點點頭，“勝了。小子有罪，昨日竟沒先來督公府上，勞督公久候。”

　　曹化淳的嘴角微微動了動，看樣子是做出個笑臉。

　　過了會，他又道，“皇上……東廠……國公……”

　　秦書淮又點了點頭，“小子明白督公的意思。你放心……皇上永遠是皇上，本公永遠是本公！”

　　曹化淳的嘴角終于向上揚了揚，這回的幅度很大，甚至直接能看出這是一絲笑意。

　　隨后，他重重地吐出一口氣。

　　似乎把這一生的心事，都吐了出來。

　　嘴角依然揚著，他緩緩地閉上了眼睛。

　　屋子里一片寂靜。

　　未己，曹化淳收養的那個小童大聲哭了出來。

　　“曹爺爺，曹爺爺，你怎么？你快起來看看我啊！”

　　所有人，包括賴三兒等人在內，無不鼻子微酸。

　　一代督公，就此停止了呼吸。

　　李大梁面無表情，卻兩行熱淚在眼中不住的翻滾。

　　曹化淳對于他們這些東廠老人來說，是如兄如父的存在。

　　他們曾一起為了共同的理想去搏命，去廝殺，而如今眼看他們要的天下即將到來，卻猛然發現，一路上已經失去了太多的弟兄。

　　秦書淮起來，拍了拍李大梁的肩，輕聲道，“節哀。”

　　李大梁點了點頭，然后對秦書淮作揖道，“多謝督公……來送最后一程。”

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　　曹化淳升天，崇禎亦是悲痛，不僅下旨予以厚葬，并親手書寫了挽詩一對，用時下令由禮部籌劃曹化淳葬禮。

　　但大明前進的腳步，不會因此而停止。

　　三天后，正在海關衙門任協理大臣的鄭芝龍接到圣旨，要他即刻啟程，前往位于青島威海衛的芝龍水師大學堂接任總教習一職。

　　接到圣旨的鄭芝龍欣喜若狂，他知道自己的機會來了！

　　這一切都如他的所料！

　　朝廷已經平了西域、蒙古、韃子，接下去就要平南洋了!

　　在這種時候，不用他難道還會用別人嗎？

　　的確，秦書淮和崇禎也想不到比他更合適的人選。

　　在秦書淮看來，現在鄭芝龍叛變的理論基礎都已經不存在了。

　　歷史上鄭芝龍投降大清，圖的就是閩浙總督一職，為了這個高官，他甚至能賭上自己和全家人的性命。

　　當時他有退路嗎？當然有！他的兒子鄭成功不就退到臺灣去了？

　　如果退到臺灣，他還是海大王，甚至臺灣王。

　　可鄭芝龍明明有退路也要冒死博一個閩浙總督，可見他想當大官的愿望是何等的迫切，也可見他是多留戀中原故土的繁華。

　　而如今，只有大明可以給他這些。更何況，他的家屬全在京城。

　　這樣的鄭芝龍會反？除非他腦子生銹了。

　　經過一年多的發展，在朝廷的大力支持下，如今的芝龍水師大學堂已有學員兩千名，這些人都是從沿海的漁民子弟中選拔過來的，他們比誰都了解大海。

　　大學堂里除了幾個老學究教識字，其他人一半是從原鄭芝龍部調過來的，另一半則是從原大明水師調來的。

　　不過論素質，大明水師完全不能和鄭芝龍的部下比，所以大部分的教學還是鄭芝龍手下在完成。

　　不過這群大老粗哪會正兒八經地講課？

　　別忘了水師大學堂剛剛組建沒多久，連教學的課本都是現湊的，你讓那群大老粗穿上長衫去當先生，簡直開玩笑。

　　不過沒關系，朝廷在威海衛的港口里，足足安排了十五艘教練船。

　　從兩三層樓高的大船到半人高的小快船都有。

　　至少百分之八十的時間，都是在教練船上進行實操演練。

　　雖然講課不在行，但是要論擺弄這些船只和穿上的戰炮，大老粗們可比誰都輕車熟路！

　　照他們的話說，論大洋上干架，老子就是爺爺！

　　什么風用多少角度的帆開最快，什么船用什么炮彈轟最爽，什么航向什么陣型才能對敵船形成優勢，他們絕對門兒清。

　　還有，哪里的港口最富庶，水深多少，船該怎么停，他們更是門兒清。

　　至于天上、海上什么征兆會出現什么天氣，他們更是如數家珍。

　　要什么課本？那他娘都是老學究讀的！

　　要想練好在海上干架的本事，那還是得坐船漂在海上講！

　　鄭芝虎、鄭芝豹這一年多可沒閑著，兩人每天都挖空心思地想如何把這些學生兵帶好。除了把以前在自家船隊里的那些一股腦兒都教出來以外，他們還結合明軍水師提出的一些建議，生生地請學堂里的老學究編了一本《海訓實錄》，里頭有字有畫的特別好懂，去年崇禎生日那會兒他們還將此作為賀禮送到宮中，讓崇禎龍顏大悅，不但下旨褒獎了一番，還賞了好些個東西呢。

　　他們何以這么努力？

　　沒別的，他們的身家前途可都系在這個學堂上。

　　要是連這個學堂都辦不好，朝廷還會高看他們一眼？

　　估計鄭家這輩子都甭想翻身了！

　　而這，正是秦書淮需要的。

　　秦書淮這次在家足足呆了一個月，終于把接下去要做的事情理清楚了。

　　崇禎七年四月十八，秦書淮上疏崇禎，詳細地闡述了接下去要重振水師，并且備戰明緬戰爭的戰略方針。

　　崇禎在接到奏章的第二日，立即召秦書淮進宮詢問。

　　“秦兄，這幾年大明四處用兵，眼下朝鮮的阿敏尚未完全平定，若是再對緬蠻、西夷紅毛用兵，是不是有些操之過急了？”

　　在崇禎看來，現在提這個有點急了。

　　畢竟這幾年仗打下來，雖說大明贏了，但精銳已經所剩不多了。

　　算上東征朝鮮的李定國部，現在最精銳的部隊也就七萬人，這還包括隨時可能回去的魔教一萬余人馬。

　　次精銳的部隊，那也就是袁崇煥手上的關寧軍和京城附近的宣府軍、大同軍等，滿打滿算也就七八萬部隊。

　　算上甘肅還能打的四五萬，這么全部加起來，也就是十六七萬。

　　大明的主力全在這了，其他的衛軍雖號稱百萬，那基本就是嚇唬人的——當然也許經過這兩年的整軍，稍稍比以前能好點。

　　但是在這個時候再往外用兵，是不是太急躁了點？

　　崇禎當然有開疆拓土的想法，他當然也咽不下大明幾十萬里的土地被緬甸蠻人占去的這口氣，但是他想緩一緩節奏。

　　孫承宗也是這個想法。

　　與民生息，再圖大業，這是他自北伐以后的一貫主張。

　　如果這個建議是其他人提的，恐怕崇禎當即就要下旨申飭其“窮兵黷武”了，不過鑒于這是秦書淮的提議，崇禎就不得不召他入宮詢問一下。

　　沒有別的原因，就因為秦書淮沒有錯過。

　　這是信任一個人到了極致的表現。不止崇禎，包括孫承宗在內，也覺得秦書淮是不是有什么考慮，是他們沒想到的。

　　秦書淮料到崇禎一定會這么說。

　　說道，“皇上且看歷朝歷代開疆拓土最居大者，是不是都在開朝立國之時？每一朝的開辟，都必然是經歷數年到數十年甚至上百年戰亂的，然而這些開國之主為何沒有一取天下就止兵罷戈了呢？他們為何要繼續征伐開疆拓土呢？”

　　崇禎想了想，好像是這個理。

　　就說大明朝，大部分的國土不都是在開國初期打下來的么？

　　秦書淮又道，“因為士氣可用啊皇上！那些開國之主手下都是驕兵悍將，他們的強大前所未有，而建功立業的渴望同樣前所未有！甚至，在奪取天下的過程中，他們不斷的勝利，這種自信心和榮耀感更是前所未有！這種時候如果不去征服四方，更待何時呢？”

　　“可是秦兄，朕還是覺得有些不妥。”

　　“皇上，雖然皇上不是開國之主，但如今大明萬象更新，全軍上下士氣正盛，百姓又安居樂業，甚至連武林、魔教都來相助，這等條件怕是連開國之君都不曾有的。皇上若不趁此機會一舉征服緬蠻，擊敗西夷制霸南洋，奠定千秋基業，更待何時？”

　　不得不說，秦書淮的話很有煽動力，尤其是他過往戰無不勝的履歷擺在那，天底下沒有人可以忽視他的話。

　　崇禎又沉吟了下，說道，“可是秦兄，如今我大明可用之兵有多少你是知道的。依你之見，如果現在與緬蠻、紅毛開戰，勝算幾何？可能要打多久？傷亡和糜耗軍資又是多少？”

　　秦書淮道，“沒錯，如今我們的可用精銳不多，而且如果與紅毛人海戰，戰艦數量和質量也占優勢不大。不過，咱們最多只需要準備一年時間，一年之后臣認為，定然能碾壓他們！”

　　崇禎皺了皺眉，“一年？”

　　頓了頓，又道，“秦兄，朕聽說那緬蠻現在很是強盛，緬蠻王目前至少擁兵數十萬，而那紅毛人船堅炮利，在海上橫行已久，咱們僅僅戰備一年就能打得過他們了么？”

　　秦書淮淡淡一笑，說道，“皇上，你別忘了大明有二萬萬子民呢！咱們想造船、造炮，什么原料都有，只要民眾的積極性調動起來，這個效率是超出我們的想象的。甚至船炮這種東西我們可以跟佛郎機人（葡萄牙）買，想必他們是很樂意賣給我們的。而紅毛人的國度遠在數萬里之外，就算有援軍也要半年才到。所以臣以為，打紅毛人不是問題。”

　　話鋒一轉，他又說道，“至于緬蠻乃至甸蠻，只要咱們控制了海上，臣就有足夠把握征服他們，一報數十年來他們奪我國土欺我百姓之仇！”

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