孟威馬上走過去接過文牒，轉交給秦書淮。

　　秦書淮看了下，只見文牒之上詳細記錄了趙五兒的相貌特征，以及入教前后的履歷。每張牒書右下角，還蓋著清晰的蓮花印。這個蓮花印就是秦書淮給花沉的那個，所以非常熟悉，一眼就能看出真假。

　　看來花沉為了能讓秦書淮認出白蓮教各分舵的高層，沒少做工作。

　　秦書淮對照文牒上的描述，仔細地看了看趙五兒，很快就不再懷疑了——趙五兒的五官太有“特色”了，一般人想冒充還真冒充不了。

　　于是說道，“趙舵主起來吧。你找本座所謂何事？”

　　趙五兒便說道，“啟稟教主，屬下于數日前探得張獻忠的軍師羅汝才與高迎祥手下大將李自成進了西寧城。屬下認為，這可能是張獻忠與高迎祥要投靠魔教的信號，所以緊急前來通知王撫臺，好讓他有所防范。另外，屬下于昨夜出城之際，恰巧看到魔教七使徒出了西寧城，往蘭州方向而來。據說七使徒個個武功高強，請教主早作堤防。”

　　秦書淮聽罷，面上波瀾不驚，心底卻打起了鼓！

　　本來還只是設想高迎祥“可能”會聯合魔教，沒想到這么快就證實了。而且連遠在山西的張獻忠都帶上了。這三股勢力要是聯合行動，就特么難搞了。

　　還有，那魔教七使徒是什么鬼？自己怎么沒聽說魔教還有這個配置？

　　這時，汪大童說道，“魔教的七使徒也來了？這倒是有些不好辦了。”

　　上水師太也點頭道，“魔教七使徒號稱魔教教主的七個分身，這些年雖從未在江湖露面，不過想來武功是不會差的。若是魔教在攻城之際再用上他們，怕是不太妙。”

　　聽他們的話，貌似這七使徒也是狠角色。

　　秦書淮想了想，說道，“如今魔教聯合高迎祥、張獻忠，很可能想跟咱們打場大仗，以決定三邊的歸屬權。因此，蘭州一城的得失已經不重要，我們要從整個三邊的大局去考慮。”

　　曹文詔點頭道，“侯爺說的是，末將亦以為如此。”

　　秦書淮繼續說道，“依本侯看，高、張二人現在還不能馬上把部隊拉過來和魔教合兵一處。高迎祥在陜南有自己的城池，這些城池他經營已久，他又怎么舍得放棄？而張獻忠更不必說，他遠在山西，要想突破官軍的層層設防跑到甘肅來也不太可能。所以，如果魔教想跟我們決戰，張獻忠最多只能在山西鬧點動靜，拖延下官軍。而高迎祥也不會把全部兵馬拉到甘肅來，要知道他一旦這么做，就得放棄自己所有的城池，以后他就只能跟著魔教混了，以他的野心，肯定不會甘心的。”

　　曹文詔立即說道，“沒錯，說白了這三股人馬各有算盤，誰都志在天下，所謂的聯盟并不牢靠。”

　　秦書淮點頭道，“正是如此。張、高二人真的是心甘情愿和魔教結盟么？必然不是。他們巴不得官軍和魔教打得兩敗俱傷，然后坐收漁翁之利了。所以，一個很明顯的邏輯是，現在他們認為官軍比魔教強大，所以他們要幫魔教。而一旦他們認為魔教過于強大，他們不但不會幫魔教，而且可能會幫官軍打魔教。當然了，他們當前的主要任務是壯大自己的勢力，就算是打魔教，也只是小規模的襲擾，俗稱下絆子，是斷不會拿主力去打魔教的。”

　　秦書淮對高迎祥和張獻忠太了解了。這種了解并不是因為看過史書對他們性格的描述，而是從他們日后的所作所為去推理的，這遠比直接看史官描述要來的靠譜。

　　這兩人一個要做三十六營總盟主，一個剛占據四川就要稱王，都是志在天下的主，怎么可能去給魔教當小弟？

　　他的分析有理有據，眾人聽罷紛紛點頭。

　　曹文詔說道，“那么侯爺的意思是？”

　　秦書淮輕笑道，“既然咱們不愿意看到高迎祥、李自成聯手魔教，那么就讓魔教看上去更強一點就是了。本侯親臨蘭州城，然而蘭州城還是丟了，官軍蜷縮于甘肅東部一隅，魔教迅速占據了甘肅大部，這樣魔教看上去是不是很強了？”

　　此話一出，眾人皆驚。

　　王具倫趕忙說道，“這么說，侯爺是要放棄蘭州城嗎？”

　　秦書淮點頭道，“沒錯，守蘭州內城已經沒有意義了。而且魔教有七萬大軍盤踞在外城，即便有十余萬大軍來援，本侯看一時半會拿不下。一旦戰事陷入膠著，到時魔教的另外四萬大軍勢必來援，這就險之又險了。”

　　他說的是實話。

　　魔教七萬大軍占據了蘭州外城，只需用三萬人就能看住內城的明軍，另外四萬人就可以守城。蘭州外城比內城更堅固，憑洪承疇的那三萬人，以及從來沒攻過城的十一萬武林聯軍要想攻下來，極難！需知在守城時，魔教的五行旗可有的是大殺器。

　　另外，魔教剩余的四萬大軍現在究竟部署在哪并不清楚，唯一清楚的是就在不遠處。一旦爭奪蘭州城的戰斗陷入膠著，官軍沒有援兵，而魔教還有四萬精銳，到時候能不危險？

　　所以從這個角度看，官軍最穩妥的戰略也是突圍。

　　當然，要突圍也不是那么容易的，但是秦書淮要冒險試一試。

　　王具倫冷汗涔涔，這要是連蘭州都丟了，回頭甘肅大部再淪陷，他這個甘肅巡撫就干到頭了。沒準到時候被朝廷問斬都有可能。

　　“這、這個……侯爺，此事事關重大，是否再商量商量？咱們畢竟還有十幾萬大軍正在趕來的路上呢。況且，就算要放棄蘭州城，咱們現在也出不去不是么？”

　　內城就像個四方籠子，被魔教圍得密不透風，官軍要想突圍幾乎不可能。

　　秦書淮沖王具倫微微一笑，說道，“王撫臺不必著急，本侯自有突圍的辦法。另外，便是蘭州丟了，本侯也會上奏皇上，向他稟明這是曲線救國的戰術，皇上深明大義，必然不能降罪于你的。”

　　聽到秦書淮用了“必然”兩個字，王具倫就一下子放下心來了。誰不知道現今秦侯爺的話，就是皇上的意思？既然他說沒事，那就肯定沒事了。

　　王具倫連忙對秦書淮作了一揖，說道，“下官聽憑侯爺吩咐。”


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