楚韻口中的金長老，乃是魔教三音之首，人稱金簫郎君的余竹。

　　魔教三音即白發(fā)魔笛沈溪，人稱白長老，紫衣琴女楚韻，人稱紫長老，以及金簫郎君余竹，人稱金長老。三人皆使用樂器作為武器，絕技都是真氣化音，殺人于無形，故而被稱作“魔教三音”。三音威名，在江湖上如雷貫耳，無人不知，無人不曉。

　　不過，魔教三音之上，還有左右兩大護(hù)法，這更是讓武林談之色變的存在。

　　楚韻的意思，就是等余竹抵達(dá)蘭州之后，和她及趙無痕一起越上蘭州城頭，毀掉明軍的大炮并制造混亂，掩護(hù)大軍過河。

　　以三人的修為，確實(shí)可以辦到。

　　只要蘭州城頭的火器兵、弓兵啞火，相信魔教至少能減輕一半的壓力，大軍過河順利攻下蘭州城就指日可待。

　　趙無痕想了想，覺得楚韻的意見可行。

　　只要能攻下蘭州城，他這個(gè)左護(hù)法親自出手又如何？

　　趙無痕雖貴為魔教第二人，武功也登峰造極，卻始終只把自己當(dāng)做燕無月的奴仆。他是燕無月的狂熱追隨者，便是為他付出命去也絕無二話。這與向來冷言寡語、行事詭異飄忽的右護(hù)法梅印之大為不同。所以魔教左右護(hù)法中，素來有左熱右冷的說法。

　　趙無痕說道，“紫長老所言也不失為一計(jì)，且待金長老到來之后可細(xì)細(xì)商議。”隨后，他又看向厚土旗旗主陳厚，說道，“陳旗主，這次攻城你也看到了，我教弟子在渡河時(shí)損失慘重，你可有良策啊？”

　　陳厚依然是一副無精打采的樣子，眼皮子只抬到一半。

　　左護(hù)法問話他不得不答，只好說道，“且容屬下想想，回頭再行稟告護(hù)法。”

　　趙無痕臉色一黑，冷聲道，“陳旗主！如今大軍已出，每天都有無數(shù)弟兄戰(zhàn)死沙場，豈是斗氣蠻纏的時(shí)候？不管你愿不愿意，出兵乃是教主親自下的令，既然是教主之命，我等自當(dāng)誓死以行，你怎生懈怠如此？難不成你要像沈溪那樣嗎？”

　　提到沈溪，在場所有人的臉色都是微微一變。

　　一種詭異的氛圍蔓延開來。

　　兩個(gè)月前的那個(gè)月夜，光明頂所發(fā)生的事情，一幕幕重新浮現(xiàn)在眾人的腦海之中——盡管他們誰都不愿回憶。

　　陳厚面無表情地說道，“屬下不敢。”

　　“你那說，你們厚土旗有沒有辦法幫弟兄們過河！”趙無痕以逼問的語氣問道。

　　陳厚長嘆一聲，說道，“若是弟兄們不能從河上過，那便從河底過吧。屬下讓弟兄們在河底挖兩條同道，直通城下便是了。”

　　趙無痕的臉色稍稍好看了點(diǎn)，又問，“多久可成？”

　　“厚土旗一千五百弟兄日夜開工，約莫兩天可成。不過，這也要看對面的明兵會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)。”

　　明軍要是發(fā)現(xiàn)他們在挖通道，只需在地面打個(gè)洞下去，然后往里灌水，或者扔一堆霹靂雷，就能輕易毀了地道。

　　趙無痕擺了擺手，“無妨，你只需立即動(dòng)工便是！在明晚之前，務(wù)必把這兩條同道挖出來！”

　　陳厚領(lǐng)了命，隨即不發(fā)一語地出了營帳。

　　是日，魔教并未進(jìn)攻。

　　蘭州城內(nèi)，甘肅總兵曹文詔、甘肅巡撫王具倫，以及這次帶關(guān)寧軍的統(tǒng)帥何可綱、帶大同兵的黑云龍（滿桂心腹愛將）、帶宣府兵的尤世功（宣府總兵尤世祿的弟弟）等將領(lǐng)濟(jì)濟(jì)一堂，共商退敵之策。

　　眾人的主要議題，集中在若是今晚魔教繼續(xù)攻城該怎么打。

　　大多數(shù)將領(lǐng)都建議，今晚應(yīng)該據(jù)城死守，不應(yīng)再派兵在城下與魔教直接短兵相接。蘭州城有護(hù)城河，官軍可以在魔教渡河之時(shí)先行用炮、箭、火槍消耗，待他們集中到城下后，以火油、瀝青、滾油等殺之。

　　這個(gè)提議聽上去很不錯(cuò)，但是曹文詔擔(dān)心魔教一旦過河，已經(jīng)垮掉的南門會(huì)成為他們的突破口。如果魔教突入城中，那后果不堪設(shè)想。

　　南門雖然正在修復(fù)，但是那里有大量廢墟，短時(shí)間內(nèi)根本清理不了，所以也無法重新修建。目前所謂的“修復(fù)”，只能是將廢墟堆高，并以拌了糯米的黏土澆筑，提升牢固度。另外，大量民工在廢墟外圍用夯土修建一道圍墻。夯土墻自然不如城墻堅(jiān)固，只能稍稍抵擋對方一陣。

　　盡管如此，塌陷的南門始終是蘭州城最薄弱的地方。魔教只要推倒土墻，然后踩著廢墟就能上越過南門，連攻城云梯都用不上，曹文詔怎么能放心？

　　“何將軍，你有何良策？”曹文詔問何可綱道。在這里，何可綱算是名氣比較大的將領(lǐng)了，很受尊重，故而曹文詔想問問他的意思。

　　何可綱說道，“本將倒是認(rèn)為，魔教今晚不會(huì)采取昨晚那種攻勢了。”

　　曹文詔有些意外地問道，“為何？”

　　“蘭州城之于甘肅如此重要，魔教明知秦少保、洪巡撫的大軍會(huì)很快趕到，勢必要趕在他們到來之前攻下蘭州。魔教號(hào)稱三十萬大軍，然此次攻蘭州之兵不過九萬，其中三萬還是馬守應(yīng)的賊軍。所以本將以為，他們根本沒那么多兵。若是他們兵力不足，自然忌憚消耗，像昨晚這么個(gè)消耗法，他們可打不起。”

　　曹文詔聽罷微微頷首，道，“何將軍言之有理。那么將軍認(rèn)為，他們會(huì)怎么辦呢？”

　　何可綱道，“如果不打消耗，他們可能會(huì)不惜代價(jià)再炸幾個(gè)城門，然后一擁而上與我們決戰(zhàn)。他們拖不起。”

　　“他們又那么多火藥嗎？”曹文詔表示質(zhì)疑。

　　何可綱道，“魔教行事向來出人意料，他們有個(gè)烈火旗，據(jù)說專制火藥。所以我們不得不防。”

　　眾將紛紛點(diǎn)頭，表示認(rèn)可。

　　曹文詔道，“何將軍說得對，咱們吃一塹長一智，要防他們再挖地道。”隨后他立即沖外邊喊道，“來人。”

　　馬上進(jìn)來一個(gè)親衛(wèi)，“曹將軍有何吩咐？”

　　“傳令下去，去征集一些大缸來。把底部敲掉，埋入地下，只留缸口在上，然后派人監(jiān)聽地底有無異動(dòng)。對了，多找一些埋于城墻附近，日夜監(jiān)聽。”

　　親衛(wèi)立即應(yīng)道，“遵命！”

　　何可綱認(rèn)為魔教可能會(huì)挖地道再炸城門，其實(shí)魔教只想挖地道運(yùn)兵，不過也算歪打正著了。

　　雙方的斗法，才剛剛開始。

　　而此時(shí)，秦書淮帶著七名高手，一路快馬加鞭，已經(jīng)趕至九百里之外了。

　　平靜的外表下，蘭州城注定將迎來一場載入史冊的狂風(fēng)暴雨。


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