張德生慌忙說道，“不敢不敢。咱是本分的商家，怎么敢干這種生意呢？這不就是您剛說的助紂為虐么？”

　　秦書淮道，“張老板，如果我讓你干，你敢干不？”

　　張德生張大了嘴巴，不知道該怎么回答，因為他不知道秦書淮到底何意。

　　愣了半天才說道，“在下真是越聽越糊涂了，秦少保何意，還請示下。”

　　“我的意思是，回去以后你去和那四個商號套套近乎，就說你們大昌記的商隊也想往南邊做買賣，問問他們有什么門路沒有。要是有戲，你就先跟他們做著，多做幾趟獲取那些流寇的信任。”

　　張德生似乎有些明白了，壓低聲音說道，“少保的意思，是讓我們張家先假意與張賊勾結，等他信任我們了以后，我們可以幫官軍忙是嗎？”

　　秦書淮贊賞地點點頭，“張老板說的一點沒錯。如今張獻忠的人馬擴張迅速，他們對鹽糧的需求肯定也在進一步加劇，如果有合適的商隊加入到給他們偷運物資的行列，他們勢必歡迎。但是一般的商隊他們肯定不放心，而你們張家與那四家的掌柜都熟，如果由他們中的一家或者幾家為你們作保，那你們肯定可以加入！”

　　張德生猶豫了，這事兒畢竟非同小可，弄不好身家性命都得搭進去。

　　秦書淮知道他的顧慮，又說道，“張老板，如果你能幫忙，你們張家于蕩平賊寇的大業而言，可當真是居功至偉了！我可以告訴你，到時候你們的作用，想至少抵得上數萬官軍！換句話說，你們張家的付出，可以讓數萬官軍弟兄免于一死。或許，也可以讓數萬百姓免于一死！”

　　張德生有些動心了。

　　秦書淮繼續道，“張家此番若幫朝廷、幫大明滅了張獻忠這個心腹大患，我必向朝廷上表為你們請功。當今皇上乃是圣主，一定不會對張家吝嗇的。到時候金銀錢賞自不必說，弄不好賜爵封官，乃至御賜功德牌坊也并非不可能。張老板，好好考慮下吧。”

　　張德生的眼睛漸漸發亮，他似乎看到了秦書淮所描述的美好未來。

　　要是真有那么一天，可真是光宗耀祖、光大門楣了！我張家從此世受皇恩，試問在晉中，哦不，就是放眼整個大明，還需要怕誰？到時候咱們大昌記的生意做到天南地北，看哪里的官府、哪里的商號還敢與我們為難？

　　若是皇上再賞賜個封號，那就更不得了了！

　　這話可是秦少保說的，他這么大的人物，這么大的英雄，肯定不會信口雌黃的！

　　這事兒，可以考慮，可以認真考慮！

　　于是他立即說道，“少保說的是，我等身為大明子民，如今國難之際，理當為朝廷效力。不過此事非同小可，在下做不了主，輕容在下稟報家主，再做定奪。”

　　秦書淮點點頭，“好，我等你們答復。若做好決定，可派人來總督府找我，不過最好注意隱秘。”

　　“在下明白，在下明白。”

　　雪地不好走，到了晚上他們才到距離太原城30里外的一處村莊。在村莊里歇了一夜，第二天繼續趕路，終于在中午時分抵達了太原城。

　　因為秦書淮這次是奉了明旨來的，所以事先就派賴三兒前去城內通報了。他要好好擺一擺欽差大臣的排場，好讓太原城的官兵知道他這個欽差大臣到了，這對他過幾天接手太原大營的兵權很重要。

　　張德生一行見此便先行告辭了。進城前他還強調，等家里老太爺做了決定，無論答應不答應，他都會給秦書淮回個信的。

　　秦書淮等人不緊不慢地到了城外，卻發現只有一個五十多歲的小老頭帶著十來人出來迎接。這小老頭也是一副懶洋洋的樣子，見了秦書淮隨意拱了拱手，然后說道，“下官兵部郎中、山西清吏司王涵年，恭迎欽差大臣秦少保入城。”

　　他的言語之中充滿了不屑，甚至連正眼都沒瞧過秦書淮。

　　秦書淮很清楚，自己這次來太原，東林黨人肯定提早知道了，而且毫無疑問，他們早已想好了應對之策。

　　這小小的一個插曲，是楊鶴要給自己一個下馬威。

　　不過他無可指責。欽差大臣雖然大，但畢竟不是天子親臨，楊鶴身為三邊總督，封疆大吏，以公務繁忙為由不來迎接，放到哪都沒毛病。

　　秦書淮不動聲色地對王涵年說了句，“有勞了，請。”

　　說著，催馬向前，想帶著眾人入城。

　　卻不想王涵年說道，“秦少保且慢！”

　　秦書淮停下來，問道，“何事？”

　　王涵年指著秦書淮身后的一千多人說道，“回少保，太原城內人口稠密，道路狹小，若是少保的大軍入城，勢必擾民。另外，太原城內駐兵已過多，恐怕也駐扎不下這一千多號人馬了，因此楊總督的意思是，請少保手下的弟兄們，去城外三十里外的武原營暫住，待城內駐軍調整妥當，再請弟兄們入城。”

　　秦書淮皺了皺眉，心道太原城這么大，還能駐扎不下這點親兵？看來這楊鶴是有意為之。

　　調開我的親兵，他想干嘛？

　　難不成我想做掉他的計劃被他看出來了？

　　還是……他們東林黨想在三邊做掉我？

　　并非沒有可能！

　　這一千五百人對于整個太原大營的八萬兵來說不算什么，但是對于爭奪太原總督府意義重大！而控制總督府，直接關系到此次三邊之行的成敗。

　　所以這些兵絕對不能被調開。

　　開玩笑，他說駐扎三十里外就駐扎三十里外，那我豈不是成傻子了？

　　秦書淮想到這里，皮笑肉不笑地說道，“哦？這規矩我倒是頭一回聽說。這些人是我的親兵，我把他們放到三十里外去駐扎，那帶他們來何用？”

　　王涵年不屑地笑道，“秦少保想多了，你進了太原城，自然有總督大人保證你的安全。至于這規矩是不是頭一次聽說，那不重要。重要的是這里是三邊，是太原，咱們一切都得聽楊總督的調令行事不是？”

　　秦書淮凝聲一笑，說道，“那我要是說不呢？”

　　王涵年瞥了秦書淮一眼，心想此人仗著有些功勞，果然是囂張至極。


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