御醫說的不錯，殿中眾人都中毒不深。大部分人催吐后，飲了金銀花水，便好了七七八八。

　　只除了小部分人情況不太好，被抬到偏殿里去了，等著御醫煎解毒的湯藥給他們喝。比如梁良娣，比如東平王妃。

　　見原本嘈雜紊亂的局面，逐漸恢復了先前的平靜。不知是誰，第一個試探地問，“臣方才恍惚聽御醫說...毒？”

　　這句話一出口，便是一片死寂的沉默。

　　圣上閉著眼嘆息，“御醫，挨個桌子查吧。”

　　太子沉聲道，“這次宮宴，各席上的菜式、茶點都是一樣的。又是尚食局統一做出來，差人送過來的，所以...”

　　圣上點點頭，隨手指了南安侯的桌子道，“就查那一桌吧。”

　　五六個御醫齊聲稱是，一道道檢查菜品。

　　履霜的心提到了嗓子眼，生怕他們說哪一個菜有問題。

　　然而越怕什么，越來什么。很快，就有御醫放下手里的碟子，稟道，“陛下，臣覺得這菇有問題。”

　　眾人都一驚。下意識地看著自己的桌子和左右的，議論道，“果然呢，中毒的都是吃了這道菇的。”

　　太子亦眉頭緊鎖，指著梁良娣和東平王妃的桌子道，“阿玫和四嬸用這道菜用的最多，如今果然中毒最深。”

　　圣上含怒點頭，問御醫，“可是有人把□□下在了菜里頭么？”

　　幾位御醫一時不敢接話，一同觀察了那道菜許久，竊竊私語商量著，才終于有一位年老的御醫站出來，稟道，“回陛下，那倒沒有。這菇，是天然的帶著毒的。”

　　皇后失聲道，“天然帶毒？”

　　御醫說是，“臣幼時曾在江夏郡住過幾年，因此記得這種菇。它是當地深山里常見的一種毒物，人稱白傘菇。它同河豚很像，都是入口極肥美的，但卻帶著劇毒。當地多有不懂事的孩子采摘了食用，因此死去的。”

　　圣上點點頭，“看來是弄錯了。”轉頭對王福勝道，“你把這次出外采辦的人，都叫來。”

　　王福勝欠身應下，急匆匆地出去，帶了人進來。

　　那幾人早已得知了殿中的變故，如今見幾位至尊都緊皺眉頭，更是如臨大敵，心中驚恐，一個勁地磕頭，“小人們都是無心之失。還望陛下、皇后、各位大人寬恕。”

　　在座親貴聽了都指責他們粗枝大葉，差點鬧出人命來。話雖說的不好聽，但終究不像方才那樣怨聲載道了。圣上便有意了結此事，呵斥道，“你們也是宮里使老了的人了，怎么這樣的不細心？今后不許你們再出去采買了，沒的再弄出今天這樣的事端來。你們都給朕滾去罰苦役！”

　　那幾人聽了都求饒道，“求陛下饒恕！求陛下饒恕！”

　　皇后不悅道，“你們鬧出這么大的禍事來，陛下不處死你們已是法外開恩，怎么還這樣的不知饜足？”

　　那幾人見勢不好，忽然調轉了身體，朝著履霜磕頭，“求太子妃救救小人們！求太子妃救救小人們！”

　　履霜心里“咯噔”了一下，制止他們道，“父皇的命令已經下了，你們再求本宮也是無用的了。還是下去，好生服役悔過吧。”

　　領頭的采買人一下子愣在了原地，“太子妃怎么...”話說到一半，似是想到了什么一樣，不甘不愿地把話都吞下了。

　　這場景落入眾人眼中，無端令人起疑。

　　皇后第一個道，“有什么話，趁著本宮和陛下在，你們不妨直說。”

　　領頭的采買人想了一想，搖頭。

　　但他身后的另一個采買人卻道，“頭兒！太子妃這樣害咱們，咱們還要為她保守秘密么？”

　　一語出，四座驚。

　　履霜當即想辯解。但被皇后攔住了，搶在她前面喝問兩個采買人，“你們這話是什么意思？”

　　兩人猶豫許久，終于還是說，“回殿下的話，那白菇，根本不是小人們采買錯的。是，是太子妃親自來傳了話，說是那種菇很鮮美，指點了小人們去辦的...”

　　竹茹斥道，“你胡說！”

　　小宋良娣冷笑了一聲，走上前來，“其實臣媳從吃飯起便有疑竇。太子妃一向不愛口腹之欲的，行事又規矩。怎么這次為了慶兒的生日宴，這樣鋪張？巴巴地找了這許多難得一見的食材來。現在想來卻明白了，是在掩蓋這白傘菇呢！”

　　竹茹急道，“食材都是采買人去辦的！”

　　小宋良娣挑眉道，“哦，是嗎？可明明殿下每日都宣一應人等去正殿里，親力親為地問，很是用心呢！”

　　履霜一啞，答不出話。只得跪下道，“臣媳自嫁入宮中，一向恪守本分。況且今日親貴云集，無論做錯了什么，都是臣媳這個主人翁的不是。倘然父皇母后不信臣媳的為人，但也請想一想，臣媳是否真的如此蠢笨。”

　　她娓娓道來，說的冷靜誠懇，圣上漸漸意動。

　　但小宋良娣卻不肯放過，道，“今日赴宴人多，一旦出了事，太子妃的確要擔責。但，這卻也是申良娣和皇長孫都在的唯一時刻啊，如此良機太子妃怎會錯過？自然是不惜冒險了啊！”

　　履霜攥緊了手，看著她，問，“良娣是指責我欲毒殺妃妾幼子么？”

　　成息侯亦走上前來替她辯，“小女已是東宮妃，實在不必也不屑這樣做！”

　　小宋良娣冷笑著掃視他們父女，“殿下雖是東宮妃，可至今無子，所謂名頭不過是空架子。她如何能忍受將來的太子之位落入妃妾之子手里？！”

　　她步步緊逼，語意凌厲，履霜一時竟不知該如何辯。索性申令嬅匆匆地過來了，跪在她旁邊道，“臣媳愿相信太子妃并為她作保！太子妃自嫁入東宮，一向善待我等，她不會做出這種事。請父皇、母后明鑒。”又道，“父皇母后可還記得方才御醫所說，這白傘菇是帶著劇毒的？當地多有不懂事的孩子采摘了食用，因此死去一事？可今日大家吃了，卻僅僅是腹痛。可見幾個采買人說的話有偽，這菇并非太子妃特意尋來，而是他們不知從何處得來，見出了事，栽贓到太子妃身上！”

　　小宋良娣一啞，隨即冷笑，“難為申姐姐了，把謊話說的宛如親見。你說太子妃沒找有劇毒的菇...她自然是不敢的了！萬一鬧出一大片人命來，可怎么好？所以她只需選用這種毒性小的菇——不為對付大伙，只為年幼的慶兒和申姐姐你肚子里的孩子！”又道，“如今人證物證俱在，申姐姐還要為所謂姐妹情深包庇太子妃么？”

　　申令嬅一時語塞。

　　圣上滿面怒火地摔了手里的茶盞，“太子妃，你實在太叫朕失望了！”他離履霜近，摔茶盞又用力。碎瓷有不少都濺了起來，正好割到履霜低垂的臉上。

　　她猛然覺得臉上細細的一痛，有濕漉漉的水跡流了下來，大約是流血了。但也不敢說，只是伏低身子道，“父皇，臣媳真的沒有。”

　　太子猶豫片刻，也替她說，“太子妃為人一向謹守本分，這事...”

　　但圣上大約是被小宋良娣的言語打動了，竟是堅持道，“誰都不必說了。王福勝！”

　　履霜滿心絕望之間，忽聽一個嘶啞的男聲道，“陛下，請陛下再查！”

　　是竇憲。

　　履霜惶然地轉頭去看。他喝的多了，身體笨重，但仍極力維持著平衡，走上前來拜倒，跪在她身邊，“此事疑竇甚多，臣請陛下再查。”

　　圣上不欲聽，沒有理會。

　　小宋良娣覷著他臉色，大膽道，“此事父皇已有定論。將軍大可不必為維護令妹，而做徒勞之功了。”又笑吟吟說，“將軍今兒個也喝的夠醉了，早些下去休息吧。”說著，揚一揚臉，命殿中小黃門過去攙扶。

　　竇憲驚怒交加，“你們是什么東西，竟敢來碰我？！”但酗酒良久，竟然沒有力氣掙脫，一路被強制著拉出了殿。只是仍然不肯死心，一直在喊，“陛下，請陛下詳查，還太子妃公道！”

　　履霜根本不敢回頭去看，光聽那聲音已讓她覺得心痛無比。

　　身處這個位置，被怎么明刀暗箭地算計都沒有關系。她身負逆倫背德的罪孽，一切都是該受的。可是竇憲，為什么也要跟著承受這樣的屈辱？他是那樣驕傲的人啊。

　　她心中滿是痛苦和不甘。但圣意已定，已然是她說什么都無力轉圜的了。只得在眾人鄙夷、憤怒的目光下，被王福勝請著回去了。

　　出了這樣的事，自然是要先禁足的。

　　履霜殿里的宮女們輾轉聽聞了前因后果，都怕的哭了起來——不為履霜，為她們自己。歷來內廷里主子犯錯，下人都是要受連累的。

　　履霜聽的神色漠然，也無力去阻止。還是竹茹鎮定，出去呵斥了她們，一個個都趕到了外面去。

　　哭聲漸漸遠去，殿里只剩下履霜和竹茹兩個人。誰都沒有說話，空氣里仿佛連呼吸聲都聽不見，安靜的詭異。

　　最終，竹茹先打破了沉寂，勸慰道，“殿下別怕。圣意只是一時被蒙蔽了而已，此事總有水落石出的一天。”

　　履霜疲倦地嘆了口氣，“其實自進東宮起，我就已做好了種種準備。只是沒想到事情來的這樣快，這樣突然。”

　　竹茹點點頭道，“今夜的事來勢洶洶，的確不好應對，只是陛下的態度也太強硬了一些。怎么說，這段時日里殿下侍奉著他，也盡心盡孝呢。一出了事，竟是怎么也不聽解釋。”她忍不住抱怨，“陛下真是生著病，人也糊涂了，居然就這樣囫圇地斷了案。”

　　履霜唇角微微地綻了一個冷笑，“你長著眼睛，心思卻不透啊。咱們這位陛下，何曾有過糊涂的時候呢？”

　　竹茹心中一驚，“殿下是說...”

　　“噓...”履霜輕飄飄地制止了她的話，“陛下處置這事，頗留了余地。咱們等著吧，沒過幾天，必定又有變故。”


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