胡家旁支消息傳回來時，江南已經(jīng)度過了梅雨季節(jié)。

　　來時還是草長鶯飛的三月，這會已經(jīng)是六月炎炎夏日。算起來，阿瑤已經(jīng)在娘家呆了三個月，也到了回京的時候。

　　事實上，清明剛過京中便催他們回去。皇上催的其實是陸景淵，作為一個外姓人，他注定無緣皇位。而在血緣上，他又與皇上十分親近。兩相結(jié)合，皇上十分樂意重用他，用起來也萬分放心。

　　他樂意用，陸景淵還不樂意當(dāng)牛做馬。

　　本質(zhì)上小侯爺并不是一個權(quán)欲心很重的人，更多時候他像自己的生母，擺弄權(quán)術(shù)不過是生命受到威脅時的不得已而為之。如今廣平候已死，一切塵埃落定。性命無憂，他更想偷閑躲懶，抱著家中小嬌妻好生享受大好時光。

　　恰好阿瑤有孕，他便以安胎為由留下。

　　如今懷孕已逾三個月，胎兒已在母體中坐穩(wěn)。積壓了一堆事的皇帝再也按捺不住，催他們回京的密函如雪片般飛到青城，隔著信箋都能看出他的急迫。

　　最終還是阿瑤先妥協(xié)，“景哥哥，咱們回吧？”

　　“你不用在意這個。”陸景淵小心地從她手中抽出密函，隨手放進旁邊匣子里。深半尺的鏤空雕花木匣已經(jīng)是滿滿當(dāng)當(dāng)，里面全是京里來的密函。

　　或許是因為前世的記憶，再加上比尋常女子出嫁要早，阿瑤格外戀家。這三個月，她臉上的笑容可比在京城時要多多了，他怎么忍心剝奪她的快樂。

　　再者懷孕之人本就比旁人要敏感，這時候更是不宜分離。

　　“再呆下去，江南可就暑熱了。”

　　“胡府冬日已經(jīng)儲備了足夠冰塊，若還嫌熱，咱們搬到鑒湖別院去住，那邊水榭很是涼爽。”

　　“趁現(xiàn)在月份還小，等過幾個月肚子大起來，再動身就晚了。”

　　“那就在青城生，我這便修書一封給娘，請她入宮向外祖母求幾位精通婦科的太醫(yī)。對了，還得加上兒科，一塊求了。”

　　各種理由都被無懈可擊地反駁回來，阿瑤滿臉無奈。

　　“景哥哥又何必呢？”

　　“別多想。”陸景淵在她邊上坐下，羅漢床上兩人靠得很近，她將頭歪在他肩上，看著他俊美無鑄的側(cè)顏。

　　“回青城三個月，頭一個月景哥哥每日都在忙，可最后這兩個月你明顯沒那么忙，天天窩在廚房準(zhǔn)備那些湯湯水水，廚藝突飛猛進。跟來的廚子每天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐被侯爺搶了飯碗。”

　　阿瑤原計劃回娘家住一個月，皇上也是算計著布置的任務(wù)。小侯爺如期完成，剩余時間可不就空下來。

　　原來阿瑤這般關(guān)注他！陸景淵思路往一個甜蜜的方向歪。本就俊逸的側(cè)臉添了三分喜色，充耳秀瑩，會弁如星，讓看過無數(shù)次的阿瑤也不禁恍惚迷離。

　　“這般美好的景哥哥，怎么可以囿于后宅，以庖廚為樂？”

　　心下越發(fā)遺憾，她脫口而出。

　　“阿瑤尚不懂庖廚之樂。”能為她和腹中孩兒準(zhǔn)備膳食，他不知有多滿足。

　　“我知道景哥哥是為我，為了我們，你能這樣做我很高興。我這輩子最幸運的事，就是認識你。如果還有更幸運的事，那一定是嫁給你。”

　　“傻丫頭。”

　　這丫頭如此喜歡他？陸景淵感覺全身像泡在溫泉水里，五臟六腑都被暖烘烘的熱度包裹著，全身成千上萬的毛孔都透著熨帖。

　　就算這丫頭現(xiàn)在開口要天上的星星，他也二話不說搭梯子去摘。

　　阿瑤反倒冷靜下來，坐直了對著他的眼睛，一字一句地堅定道：“所以我不能讓你為了我繼續(xù)犧牲，這樣會折損福氣。”

　　迎著他疑惑的眼神，她緩緩解釋道：“景哥哥骨子里跟娘很像，并不是貪戀權(quán)勢之人。”

　　“那你還？”

　　“噓。”阿瑤中指樹在他嘴唇上：“可不貪戀權(quán)勢，并不代表不能做事。景哥哥從小便開始為皇上做事，這些年來早已養(yǎng)成習(xí)慣。近兩個月你賦閑在家，整個人都沒以前精神了，我看著都心疼。”

　　難道他老了？陸景淵下意識地看向旁邊鏡子，他比阿瑤大七歲，這一直是他心中的隱痛。

　　鏡子中的自己豐神俊朗，跟旁邊美人郎才女貌天生一對，他放心了。

　　“想什么呢？”阿瑤哭笑不得，再嚴(yán)肅這會也裝不下去了。

　　“景哥哥為我著想，可我心里又何不念著你。不提什么壯志雄心，你心里肯定也有自己想做的事。”

　　“我最想做的就是你。”

　　“你……”阿瑤臉紅了，成親前這人還有點節(jié)制，成婚后他越發(fā)肆無忌憚。往常只是在床*笫間說說罷了，自她有孕后他一直在吃素，最近越發(fā)沒了克制。

　　是的找點事讓他揮霍精力，阿瑤越發(fā)下定決心。

　　“反正你知道我意思，我不忍心看你失落。”

　　“真是個傻丫頭。”陸景淵將她摟在懷里，他摟得很緊，恨不得將懷中人兒嵌在骨肉中，說話時整個胸膛都在震動。

　　“回京吧，答應(yīng)我？”

　　阿瑤沖著他心口喃呢道，良久，頭頂上的人輕輕用幾不可見的聲音應(yīng)下。

　　定北侯夫婦即日啟程，整個胡府迅速行動起來。與來時不同，回去時阿瑤有了身孕，準(zhǔn)備的只能更加精心。

　　胡九齡和宋氏雖然不舍，但也明白女兒已然出嫁，長久呆在娘家顯然不現(xiàn)實。早有心理準(zhǔn)備，當(dāng)著一天真正到來時，他們很快適應(yīng)。

　　宋氏主持中饋，命人采買回程中可能遇到的東西。其實哪用她準(zhǔn)備，催人回京的皇上早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，不過她還是想盡當(dāng)娘的一份心。

　　胡九齡主外，回京沿路侯府早已打點好，他再去打點有些多此一舉。他所能做的，不過是將自己為官積累的一些資本盡可能交給小侯爺。他沒有兒子，到這年紀(jì)以后也不可能有了，身后這一切注定要交給女兒。女婿這三個月表現(xiàn)他看在眼里，這是個值得他信任的人。

　　陸景淵起初沒將這些放在心上，他不缺權(quán)柄。廣平候臨終幡然悔悟，將西北經(jīng)營多年的勢力交給他，加上他多年努力，他手中所握勢力足夠幾代人揮霍。這才是他不想努力的原因，再努力下去太招人恨了。

　　可他沒想到胡九齡跟他這么大一個驚喜。

　　“胡某多年經(jīng)商，常與官府打交道，后又親身為官三年，半生所見所聞，閱歷雖稱不上豐富，但也算不上貧乏。”書房內(nèi)，胡九齡三言兩語總結(jié)完自己這一生。

　　“爹經(jīng)商多年，胡家從青城普通商賈躍升至第一綢商；為官三載，江南吏治越發(fā)清明，貫朽粟陳、千倉萬箱，景淵亦敬佩不已。”

　　胡九齡搖頭：“這一切都是皇上的功勞。若無皇上破格提攜，后肅清朝堂，縱胡某胸有千條丘壑，也只能空留嘆息。”

　　“舅舅確實任人唯賢，那也得爹是賢才。”

　　“無論如何，陛下對胡某有知遇之恩。實不相瞞，胡某有些想法不知從何說起。”

　　重頭戲來了，陸景淵做洗耳恭聽狀：“爹但說無妨，景淵洗耳恭聽。”

　　“胡某多年與官府打過交道，自己也做過官，注意到個很奇怪的現(xiàn)象。大多數(shù)舉子金榜題名，入朝為官時，無不是滿懷一腔壯志，憂國憂民。如江南官員，這幾年新開恩科所取舉子，于政務(wù)皆勤勤懇懇、兢兢業(yè)業(yè)。胡某接觸過的每一位官員，初為官時皆是如此。可經(jīng)年累月下來，時日一長他們就變了。或是同流合污、汲汲鉆營，或是尸位素餐、敷衍了事，總之再不復(fù)當(dāng)年英姿勃發(fā)。”

　　自己可不就這樣？陸景淵想起前幾日被阿瑤勸說回京的自己。雖然目的不同，但他的確是懶了。

　　“爹可知這是為何？”

　　“千人千面，不可一概而論。可大體看來，不過是日子安逸。有機會更進一步者，自然多方鉆營；反之則是當(dāng)一天和尚撞一天鐘，不求有功但求無過。不說他們，胡某自問也沒三年前剛上任時勤勉。”

　　好不容易刷出點好感值，這會陸景淵可不敢答應(yīng)，進而批判岳父。

　　“爹不過是熟悉了政務(wù)，自然不用如剛上任時操勞。”

　　“既然你喊我一聲爹，那我也不見外，咱們爺倆就句交心的話。人性中的貪婪與懶惰，任誰都無法避免。若是尋常人也就罷了，可主政者若是沒了節(jié)制，多少人得遭殃。人吶，歸根結(jié)底還是得有點畏懼。居安思危，才可保安然無虞。”

　　“居安思危？可危從何處來？”

　　“只要這官帽不是一直帶在頭上，心里始終繃著根弦，就不至于無法無天。”

　　這……妙啊！

　　究竟是什么樣的鬼才，才能在根深蒂固的官僚思維中超脫出來，想出這么個法子！

　　這完全是給自身套了層枷鎖，陸景淵知道這等想法會給朝野上下帶來怎樣的震動，實施起來又會遇到多大的障礙。可若當(dāng)真成功，必定會造福萬世！

　　“大人高見！”

　　陸景淵長揖，以前他尊敬胡九齡完全是因為阿瑤，此時此刻他卻是以官場同僚的身份，表達自己的敬仰之情。

　　“你先起來，”胡九齡親自把他扶起來，神色鄭重：“這法子太過驚世駭俗，稍有不慎便會動搖大夏根基，若真說出來必將引起眾怒，到時皇上都不一定能保住你。老夫只有阿瑤這么一個女兒，寧愿將這事帶進棺材里，也不忍心看她落到那等下場！”

　　他只提了對女兒的重視，并沒有提女婿，這點反而讓陸景淵更加信服。

　　“阿爹放心，景淵定不會讓他們娘倆受一點傷害。”

　　若是先前陸景淵只是被阿瑤勸動的話，在聽了胡九齡一番話后，他已經(jīng)找到了新的目標(biāo)。先前他總擔(dān)心自己功高震主，可若此事能成，他再也不用擔(dān)心子孫后代。

　　不過胡九齡的話他聽進去了，一定要慎重。

　　準(zhǔn)備了幾日后，在一個風(fēng)和日麗的日子里，鑒湖碼頭上，定北侯府的船隊終于要啟程。

　　一大早，夫妻倆收到了一份特別的禮物。得知阿瑤有孕，往日青城受過胡家恩惠的百姓自發(fā)組織起來，每家貢獻一件家中康健之人穿過的衣裳，有錦繡樓最巧手的繡娘拼接成了一件百家衣。說是穿過的，其實也就是意思意思穿那么一次。青城富庶，尋常百姓家不缺那么件衣裳，給郡主娘娘的東西當(dāng)然要最好的。

　　這件百家衣，寄托了青城百姓對于阿瑤最真摯的祝福。

　　懷中做工精美的衣裳沖淡了離愁憋屈，站在船舷上，望著岸邊自發(fā)送行的青城百姓，阿瑤眼眶濕潤。她暗下決心，讓蘇小喬多招些長工，活不夠做得，那就每個人少做點，多些休息時間。她寧愿自己少賺點，也要讓這些淳樸的百姓多得些實惠。

　　號角聲響起，在胡家夫婦下船時，被忽略的離愁悉數(shù)涌出。

　　樓船離案，岸邊胡九齡和宋氏逐漸縮成黑點大小，壓抑著的淚水終于流下來。

　　“明年考核岳父應(yīng)該會進京，到時我們一家團聚。”一直陪在她身畔的陸景淵低聲耳語。

　　阿瑤定定地看向她，在他肯定的目光中，她收住淚，撫摸著肚子眺望岸邊，目露期待。


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