“夫人且聽我說，如今我剛當上會首，而胡九齡捐了一百五十萬兩銀子卻什么都沒撈著，這事換誰心里會高興？這些年胡沈兩家的關系你又不是不清楚，表面上一團和氣，實際上胡九齡一直在跟我別著勁……”

　　“是你一直跟胡九齡別著勁吧？”孫氏反唇相譏。

　　換往日她絕對不會這樣直白，可娘家幾乎被毀、自己的陪嫁又要被拿出去抵債，這幾乎摧垮她人生的兩件事，放在沈金山那里卻好似完全不值一提。那種完全不在乎的態度，成為了壓彎駱駝的最后一根稻草，她實在是忍不了了。

　　早已習慣了孫氏的柔順，這會沈金山難掩驚訝。

　　“夫人……你怎么變成這樣了？”

　　語氣中滿是不可置信，不等孫氏反應，他強壓下一口氣，無奈道：“好，隨你怎么說，但胡沈兩家關系不親近是明擺著的，如今胡九齡心下不忿也是不爭的事實。若是我公然毀掉契書，他豈不會趁機獅子大開口？”

　　“還不是怕多花錢？”孫氏冷冷道。

　　“若是多花點錢能解決這事，那還算好的。你知不知道剛胡九齡怎么說？這契書可是當著小侯爺面簽下的。現在若是我毀契，他直接不認賬要我全賠銀子，到時候募捐的軍餉拿不出來，那可是欺君之罪。到時候別說會首，連咱們全家能不能保住性命都兩說！”

　　前面的吵嚷聲隔著圍墻傳進來，聽著聲音越來越高，有些辱罵之言甚至清晰的傳到耳中。氣憤又焦急之下，沈金山最后幾個字幾乎是從胸膛中吼出來，連帶著唾沫星子朝孫氏臉上撲面而來。

　　終于孫氏被他的怒氣震住了：“可那是我的嫁妝。”

　　“你我夫妻一體，”見她依舊一副油鹽不進的模樣，沈金山無奈：“大不了我再賠你一處鋪子。”

　　賠？就他那鐵公雞性子，賠償得等到猴年馬月？還不是一拖再拖，拖到最后不了了之。

　　本被震住的孫氏回過神來，鼻子里發出一聲冷哼：“能不能換其它鋪子，歸根結底還是胡老爺說了算。妾身隨老爺一道出去，先問問胡老爺，若是不行就按老爺說得辦。只是這樣，還請老爺多帶張房契。”

　　“夫人這是在防著我？”

　　“看老爺說哪的話，這不是準備著胡老爺能答應。畢竟拿妾身陪嫁去抵債，這事不管怎么說都不好聽，是不是？”心徹底涼下來，孫氏從沒有像現在這樣理智過。縱使被沈金山看穿了心思，她也不緊不慢地反駁道。

　　那副皮笑肉不笑的模樣，恨得沈金山牙癢癢，“夫人當真要如此？”

　　“這外面看笑話的人越來越多了，”孫氏摸摸腰間荷包，那里裝著沈墨慈投成時給她的庫房鑰匙。方才回來后第一時間她便命人試驗過，的確是真的鑰匙無誤。正因如此她才更加心涼，夫妻二十多年，沈金山向來防賊般防著她，連鑰匙是什么樣都沒讓她見著，可他卻將這么重要的東西交給了寵妾所出庶長女。

　　其實孫氏完全誤會了，連結發妻子都不信，沈金山又怎會信得過沈墨慈。之所以后者能得到鑰匙，還是憑自己的一些手段，將鑰匙拿出來一會，尋能工巧匠配了一把。

　　然而沈墨慈卻不會解釋此點，她恨不得孫氏誤會更深些，這會不僅不解釋，反倒推波助瀾，扯著姨娘受寵含混不清地解釋一通。本來孫氏將信將疑，可剛才沈金山的態度讓她徹底相信了。心涼之下，這會任由外面罵聲沸沸揚揚，她卻渾然不覺。

　　“老爺腿腳可得快點，妾身等得、胡老爺那可不一定有耐心等。”

　　“你……真是鉆錢眼里了。”

　　誰鉆錢眼里誰知道，雖然沒有開口，孫氏臉上明明白白寫著這幾個大字。

　　這會沈金山雖然能命下人開路，繞開孫氏直接出門。可他知道自己若不擺平夫人，憑借她在后院多年的經營，很有可能沖開下人阻撓，跑到前面把事情鬧大。投鼠忌器，他只能沿著來時的路折返回書房。

　　邊念叨著娶妻不賢，他邊翻著書房暗格中裝有房契的匣子。看著里面一張張房契，這些都是沈家祖輩多年經營，無論給出去哪處他都舍不得。將所有房契捂在心口，仰頭他看向窗外，長嘆一聲后，閉眼在前面位置偏僻、經營不善的幾處中抽出一處。

　　“這可是天意。”

　　喃喃自語道，他講剩下好生放回匣子里。放到暗格后觸動機關，確定無誤后快步離開書房。

　　心疼的情緒牽扯了大半心神，沈金山沒有注意到，在他走出書房后，從博古架后的陰影處走出一抹纖細的身影。

　　日防夜防家賊難防，孫氏也算是有所防備，帶沈墨慈回來后便命下人將她看管起來。可在沈家經營多年，雖然上次誣陷阿瑤被揭穿后，她的人手被清出去大半，可總歸還剩幾個漏網之魚。這不趁孫氏與沈金山爭吵，下人不備時，她成功避開所有人視線躲到書房。

　　凝神傾聽，確定外面沒人后，她走到方才暗格所在墻前，按照沈金山手勢敲幾下。方才平坦的墻突然出現個開口，將手伸進去撈出箱子，看到上面的鯉魚雙鎖，她拔下后腦勺固定碎發的細卡子，一前一后兩只插-進去，逆著鎖芯紋路稍微用下巧勁，“咔吧”一聲鎖頭開了。

　　“是沈家先對不起我的。”

　　一手抓起所有房契，不知怎么腦海中突然閃過一雙鷹隼般銳利的眸子。小侯爺可不是好惹的，若是沈金山拿不出那一百八十萬兩……若是以前沈墨慈還有自信，她能騙得過小侯爺，可屢屢失敗后她卻再也沒有了膽子。

　　打個機靈，她將最上面不太值錢的那一半放回去。剩余一半揣到自己懷里，扣上鯉魚雙鎖前，想了想她把兩只發卡放了進去。她是被孫氏秘密接回來的，梳妝打扮也是在孫氏房中，連發卡也是順手用的孫氏妝奩里的。

　　從一開始她就沒打沈家庫房的主意，那些金銀雖然價值連城，可運出去未免太打眼。她看重的，從來都只是沈家這些產業。本以為還要費一番功夫，沒想到先有胡九齡逼著沈金山開暗格拿房契，后有孫氏鬧事牽扯所有人注意力，而她則是得來全不費工夫。

　　“沈家對不起我，可我卻不能不顧沈家生養之恩，多多少少也得給他們留點。”

　　最后看一眼已經合上、看不出絲毫痕跡的暗格，理理脖子上的碎發，出了書房，沈墨慈沿小路三兩步消失在沈家角門處，而此時一輛不起眼的馬車早已等在那。跳上馬車，她很快消失在街角，一路出城與平王匯合。

　　書房中發生的一切，沈金山渾然不覺。多取出一張房契后，沈金山沒好氣地走在前面，孫氏緊跟在他后面，夫妻二人一路向正門處走去。

　　胡九齡自問沒沈金山那么損，雖然命胡貴暗中散布謠言，讓附近百姓來看熱鬧。可見人誤會，他也積極地出聲解釋。至于隨著他的解釋沈金山名聲越來越臭，直接從變賣祖宗產業的敗家子變成搜刮貧苦百姓血汗錢的大惡人，那就是他“無能為力”了。

　　原本他以為，事情到了這份上沈金山也該出來了，沒想到他卻成了縮頭烏龜，躲在沈府任由罵聲一浪高過一浪。

　　左等右等不見他出來，反倒等來了阿瑤。

　　征募軍餉宴完成后還要重新核實一遍賬目，所以阿瑤并未跟著沈家馬車一起走。本來這賬目很簡單，根本不用多此一舉，可阿瑤留下來也有自己的私心。

　　今晨在青霜坦白之前，她已經隱約明白自己對景哥哥的心意。雖然前世從不知情滋味，可她還是十分確定，那種想起他來時酸酸澀澀、與想起任何人來時都不一樣的感覺，應該是喜歡。

　　可青霜一番話、以及隨后宴會上景哥哥的表現卻讓她一再遲疑。一方面她相信自己的直覺，景哥哥不是那樣的人；另外一方面，前世的教訓卻在影響著她，每個接近她對她好的外人，都是為了胡家的錢。

　　兩種念頭在她的腦海中拔河，整顆心如置身冰火兩重天。即便只有短短一上午，她卻覺得自己過得比前世最后三年還要煎熬。她清楚自己不能再這樣下去，所以她決定留下來問個清楚。

　　將每個人所捐明細和總額記錄在花名冊上，用清晰工整的簪花小楷重寫一遍后，邊吹著墨跡她邊走到他跟前。

　　“這是征募軍餉宴的詳細賬目。”

　　陸景淵接過去，掃一眼后隨意放在桌案上，抬頭看向她：“你想問我什么？”

　　被他看出來了！阿瑤拳頭握緊又松開，鼓起勇氣問道：“景哥哥，你為什么對我這么好？”

　　舞姬已經散去，掌柜的以及小二也都紛紛退居后院，沒有人任何人敢打擾小侯爺清凈。空曠的云來樓內，阿瑤聲音回蕩。為什么對我這么好……你是不是像奶娘、像胡家庶支、或者像宋欽文、沈墨慈那般，只是看中了胡家的錢，對我好點好借此完成征募軍餉的皇命。

　　阿瑤神情中的疑惑，陸景淵看得清清楚楚。

　　這丫頭竟然在懷疑他！

　　一時間他怒火滔天！


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