在阿瑤正式給空海大師和墨大儒奉茶后，接下來便是整個(gè)拜師儀式的高-潮：

　　吃！

　　沒錯(cuò)，就這一個(gè)字。雖然兩位老者都是名滿天下之人，可也沒多長個(gè)鼻子長只眼。最初的新鮮感過后，青城百姓的勁頭也在慢慢消減。若是東閑時(shí)，大家不介意來看看，可如今正是春蠶結(jié)繭之時(shí)，這么忙的時(shí)辰，要沒有流水席勾著，怎會(huì)有如此多人不辭辛勞、繞大半個(gè)青城來到鑒湖碼頭看拜師儀式。

　　而胡家也沒辜負(fù)他們的期待，從大清早起，上好的茶水、瓜子、果脯、點(diǎn)心就一直沒斷過，甚至連百味齋價(jià)比白銀的點(diǎn)心，每桌也都上了足足六大盤。

　　光這些東西就足夠人吃個(gè)半飽，等到敬完茶，臨時(shí)從綢緞莊抽調(diào)過來的下人流水般走上來。燒花鴨、燒雛雞兒、清蒸八寶豬、江米釀鴨子、熗蝦仁兒、熘魚片兒、燴三鮮、炒銀魚……，雞鴨魚肉應(yīng)有盡有，白瓷盤盛著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟虽伱嬲�整一碼頭，到最后桌子上放不開了，盤裸著盤，足足摞了好幾層。

　　一盤盤肉菜閃爍著誘人的油光、一盤盤素菜也正是青綠可口，撲鼻的香味盈滿整個(gè)碼頭，向外飄滿半個(gè)鑒湖湖面。

　　剛才想著不吃白不吃，一直死命吃果脯、喝茶水的人，摸著鼓脹的肚子，還有差不多到嗓子眼的茶水，那叫一個(gè)后悔，剛怎么不節(jié)制點(diǎn)。

　　“胡家這菜真實(shí)誠。”

　　“人家什么人家，又不缺這倆錢。”

　　“沈家也不缺這倆錢，可平日里行事扣扣索索的。本以為沈家姑娘是個(gè)好的，臘八時(shí)還弄些粥棚，真沒想到……”

　　“好好的提他們干嘛，平白掃興。這種白吃的機(jī)會(huì)可不多，趁著菜熱乎趕緊吃。”

　　肚子尚能吃進(jìn)去東西的這會(huì)大快朵頤，另外些早已吃飽，這會(huì)咽不下去的，閑下來開始搗亂。

　　“又沒人跟你搶，慢著點(diǎn)吃。”

　　“對(duì)啊，我剛顧著嗑瓜子，臺(tái)上動(dòng)靜沒怎么聽，說說唄。”

　　瞅見新一波上菜的人，驚訝于菜量足，正在吃的百姓也沒了太多爭搶的心思，停下來再次說起剛才之事。嘴里還吃著胡家東西，說起話來不自覺帶上些偏向性。

　　從大丫鬟搗亂，到沈墨慈誣陷之事被拆穿，再到沈家父女幾次不要臉，短短一上午卻經(jīng)歷種種波折，其中精彩程度不亞于茶樓酒肆說書先生講的故事。邊吃邊說，一時(shí)間氣氛再次熱絡(luò)，流水席旁眾人聽得津津有味。

　　聲音傳到前面，除去少數(shù)依附于沈家的商賈，大多數(shù)綢緞商都若有所思地看向沈家父女。

　　胡家姑娘竟是拜墨夫人為師！

　　連潘知州都說了，胡家姑娘名義上與他并不是師兄妹。知州大人都承認(rèn)的事，沈家就算再厚臉皮，也沒那膽量去攀關(guān)系。這樣一來，阿慈與胡家姑娘強(qiáng)行關(guān)聯(lián)上的那點(diǎn)師姐師妹關(guān)系，這會(huì)也完全做不得數(shù)。

　　他也不能再與小侯爺攀上關(guān)系。

　　支撐他的最后一絲希望落空，沈金山再也呆不下去了。在眾商賈似笑非笑的目光中，他“騰”地站起身。

　　“沈某家中還有事，先行告辭。”

　　從高臺(tái)上下來的幾人剛好走到這邊。空海大師和墨大儒已經(jīng)先行回去，宋氏體弱、本想強(qiáng)撐到最后，卻被父女倆一齊勸回去，這會(huì)剩下的只有胡九齡、阿瑤以及被空海大師留下來“照顧”師妹的小侯爺。

　　“沈兄這么快就要走，可是嫌棄胡某宴薄？”

　　站在阿爹身側(cè)，此刻阿瑤所有注意力都集中在沈墨慈身上。

　　前世她所見的沈墨慈一直是眉眼不可方物，讓站在她身邊的其它姑娘自慚形穢的。可此刻面前的沈墨慈卻讓人大跌眼鏡，雖然重新整理了儀容，可倉促間發(fā)髻也只是隨便編成辮子，原本挑不出一絲缺點(diǎn)的臉這會(huì)雙頰高腫、素來溫柔似水的雙眸這會(huì)更是滿是陰郁、不見絲毫神采。

　　這還是記憶中那個(gè)僅靠一顰一笑，就引得京城諸位貴族弟子競相追逐的沈墨慈？

　　乍看起來，竟不如后面流水席上坐著的市井婦人。

　　即便隔著前世仇恨，這會(huì)她也不自覺起了憐憫之心，“沈姑娘，你又何必將自己弄得如此狼狽。”

　　狼狽？她竟然被胡瑤如此嗤笑。

　　見她動(dòng)也不動(dòng)，阿瑤決定將話說清楚，“其實(shí)今日真相大白，你自食惡果，我本來打算原諒你。可師傅勸誡我不敢忘，這樣，等你回鄉(xiāng)下祖宅改好了后，到時(shí)我一定盡棄前嫌。師傅他是出家人，向來以慈悲為懷，到那時(shí)他應(yīng)該也會(huì)欣慰。”

　　雖然前世最后三年阿瑤吃了不少苦，可人生中頭十三年她卻一直被保護(hù)得很好，經(jīng)歷再多困苦也磨滅不了她天性里的善良。

　　這會(huì)她是真心實(shí)意說出這番話，如果沈墨慈能真心悔過，她可以不計(jì)較前面幾次誣陷。畢竟如今墨大儒也算她半個(gè)師傅，沈墨慈是墨大儒答應(yīng)收下的徒弟，就當(dāng)為了墨大儒。至于前世之事，那就另當(dāng)別論。

　　可這番話傳到沈墨慈耳中，卻完全變了味。

　　胡瑤不僅重提舊事，還笑話她被送回祖宅。明明已經(jīng)什么都有了，還要來揭她傷疤。

　　“阿爹，既然家中還有要事，那女兒隨您先走。”

　　說完她站起來，自動(dòng)扶起沈金山手臂，連個(gè)多余的眼角都沒給阿瑤。

　　這般冷淡看得周圍之人連連搖頭，或許胡家姑娘話說得不那么好聽，可人家也是忠言逆耳。更何況方才人家還從知州大人手里救過她性命，反過來做錯(cuò)事的她就是這般反應(yīng)？

　　不過再想想，沈家姑娘可不就是這樣的人，虛偽又做作。

　　不少人紛紛搖頭，雖然沒再開口說什么，可他們心里卻對(duì)沈墨慈印象一降再降。這樣算來，不開口反倒比開口嘲笑更嚴(yán)重點(diǎn)。

　　深諳人心，沈墨慈當(dāng)然很清楚這點(diǎn)，但這會(huì)她已經(jīng)顧不得這些。早在阿爹那兩巴掌狠狠甩過來時(shí)，她對(duì)沈家已經(jīng)徹底灰心。如今她只想讓自己過得舒服點(diǎn)，至于沈家如何不管她事，若有可能她甚至希望沈家能慘一點(diǎn)。

　　“原來是沈兄有家事。”胡九齡一副恍然大悟的模樣，表情之逼真，絲毫沒讓人看出他是故意攔下給沈家人難堪。

　　“家事。”將目光從那丫頭身上移開，陸景淵看向沈墨慈，滿含深意地吐出這兩個(gè)字。

　　“三日后，本候在云來樓靜候沈老爺。”

　　再次聽到刮骨剜心之言，沈金山強(qiáng)撐住臉色，“謹(jǐn)遵定北侯吩咐，沈某先行告退。”

　　拱拱手，他頭也不回地朝碼頭外走去。沈墨慈緊隨其后，經(jīng)過阿瑤時(shí)狠狠碾過她曳地的裙擺，亦步亦趨地緊隨其后。

　　“她這是生氣了？”

　　裙擺太長阿瑤壓根沒察覺到她的動(dòng)作，只是沈墨慈的情緒她還能感覺出來。作為勝利的一方，這會(huì)她很有心情去體諒別人，故而感覺頗為莫名其妙。

　　胡家姑娘果然善良，都被沈家姑娘欺負(fù)到那地步了，這會(huì)還有功夫顧念她情緒。聽到阿瑤此言，不少人心生感慨。方才對(duì)沈墨慈的那點(diǎn)可憐悉數(shù)消散，連這么善良的姑娘都欺負(fù)，沈家姑娘果然可恨。

　　莫說阿瑤，連胡九齡也沒料到，青城百姓心目中那個(gè)溫柔善良仁慈博愛的沈家姑娘倒了、名聲徹底黑了，然而這塊招牌卻沒倒，新一任女神變成了他家傻閨女。

　　前人栽樹后人乘涼，多年來沈墨慈費(fèi)盡心機(jī)，成功在男權(quán)社會(huì)中殺出重圍，讓市井百姓接受姑娘家也可以不輸男兒，徹底扭轉(zhuǎn)他們根深蒂固的觀念。而如今這一好處，全落到了阿瑤身上。

　　而獲得莫大好處的阿瑤，這會(huì)仍是一片懵懂之態(tài)。她那單線程的小腦袋瓜，這會(huì)正執(zhí)迷于一個(gè)問題：明明錯(cuò)的是沈墨慈，她跑來安慰并且大方表示可以原諒，怎么對(duì)方就氣成那樣。百思不得其解，藏不住事的杏眼中充滿疑惑。

　　笨死了！

　　將沈墨慈的小動(dòng)作盡收眼底，陸景淵眼中閃過一道寒芒。看到這丫頭迷惘的神情、聽著她語氣中的無辜，他總算明白為何師傅一定要留他在這保護(hù)小師妹。

　　笨到這地步，要邊上沒人看著，她不得跟上輩子一樣被人生吞活剝了。

　　頓感肩上壓力倍增。見前面胡九齡面色如常，與眾綢緞商寒暄完后順帶將阿瑤隆重介紹給眾人，陸景淵也自覺地取過酒杯。

　　“師傅囑咐過，師妹尚且年幼，不宜飲酒，此事由本候代勞。”

　　胡九齡此番舉動(dòng)，完全是經(jīng)過深思熟慮后的結(jié)果。

　　他年近四旬才得阿瑤，自然是將她當(dāng)成了眼珠子，舍不得他受丁點(diǎn)苦。當(dāng)然他也不是那種無故溺愛子女的阿爹，胡家百年經(jīng)營、家財(cái)萬慣，阿瑤就是隨意揮霍，也夠扔幾輩子的，他是有底氣的溺愛！

　　但阿瑤上輩子的遭遇卻給他敲響了警鐘，胡家家財(cái)?shù)拇_給了他充足的底氣，可他漏算了自己的年齡。年近四旬才得阿瑤，如今他已過知天命之年，雖然體格健壯不輸當(dāng)年，可歲月不饒人，他還能活幾年？

　　他活著的時(shí)候自然能保阿瑤無憂無慮，可一旦他有個(gè)三長兩短，這萬貫家財(cái)就會(huì)成為一道催命符。

　　面前桌上這些大綢緞商，在前世也曾逼迫過阿瑤。心下存著不虞，可他知道那事也不能完全怪他們。一旦他倒下，青城綢市失去平衡，沈家一家獨(dú)大，到時(shí)他們?cè)跄懿豁槒模吭谏萄陨蹋瑩Q做是他也會(huì)做出相同選擇。

　　思來想去，最穩(wěn)妥的法子就是讓阿瑤接手生意。雖然這樣她勢必辛苦些，但總比落到前世那般境地要好。趁著今日這個(gè)機(jī)會(huì)，所有人都在，他正好把女兒介紹出去。

　　只是……這代敬酒的小侯爺是什么意思！

　　戒備之心高漲，胡九齡心下警鈴大作。

　　“小女年幼，的確不宜飲酒，不過初見各位叔伯，該有的禮數(shù)也不能少，我看不如以茶代酒？”

　　雖是提議，但身為青城最大的綢緞商，平日無論做什么事都不吝出錢出力，胡九齡聲望擺在那，這么點(diǎn)事也不會(huì)有人輕易梻他面子。

　　當(dāng)即就有與胡家往來甚密的綢緞商附和：“胡姑娘如今可是空海大師與墨夫人愛徒，能被喊一聲叔伯，我這買賣人都覺得臉上有光。”

　　此言一出，立刻得到大多數(shù)人贊同。當(dāng)然也有不少人精，目光在小侯爺與老狐貍中間轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，總覺得這兩人氣氛不對(duì)。

　　很快他們的猜疑得到了證實(shí)，高舉酒杯，陸景淵走到桌前。

　　“感謝諸位今日拔冗來參加阿瑤的拜師儀式，日后她接手胡家生意，也希望諸位多多關(guān)照。師妹她不能飲酒，這杯便由本候這個(gè)做師兄的待她敬大家。”

　　說完他高舉酒樽，仰起脖子一飲而盡。

　　辛辣的酒入喉，一股熱意在胸腔升起，剛才將小手攥在手心時(shí)也是這種感覺。春日暖風(fēng)吹來，吹進(jìn)心里，余光望著那張將將回神、稍顯迷惘的眼眸，陸景淵只覺心里有什么東西在發(fā)芽、破土而出。

　　前世京城破舊四合院外偷窺到的一幕幕在腦海中翻騰，他覺得自己快要忍不住了。

　　而有人已經(jīng)忍不住了。

　　身為二十四孝阿爹，要問胡九齡最關(guān)心的是什么，絕不是什么胡家生意，而是他這輩子唯一的女兒——阿瑤。

　　事關(guān)阿瑤的任何事他都很敏感，多年敏感下來，他已經(jīng)練成了直覺。

　　楊氏母女鬧事那日，胡府門前玄衣少年剛出現(xiàn)時(shí)，他心里就無端升起一股敵意。當(dāng)日廳堂議論拜師之事時(shí)，阿瑤過分親切的反應(yīng)誤導(dǎo)了他，讓他生出了”女大不中留“的醋意。

　　可剛才拜師儀式上，無論是面對(duì)丫鬟撞翻茶盞時(shí)的敏捷，還是后來對(duì)宋欽文與沈墨慈的針對(duì)，一點(diǎn)點(diǎn)剝開他面前濃霧。

　　直到剛才，面對(duì)青城眾綢緞商時(shí)，他一馬當(dāng)先的擋酒，還有擋酒前再自然不過的那聲“阿瑤”，讓他徹底從迷惘中醒來。

　　原來如此，不是“女兒不中留”，而是有狼崽子闖進(jìn)了胡家，想叼走他家傻閨女。

　　這能忍？

　　忍了他就不是那個(gè)愛女如命的胡九齡。

　　一直洋溢著生意人和氣笑容的眼眸中閃過精明和算計(jì)，而后他笑容更盛，“侯爺身份尊貴，敬酒之事怎能勞煩您。阿瑤并無兄弟姐妹，此事便由胡某這個(gè)當(dāng)?shù)�的代勞。胡家這么多年只得阿瑤一個(gè)姑娘，日后這幅擔(dān)子自然是要交到她身上，還望諸位同行日后多多照顧，胡某在此代她敬大家。”

　　想半天依舊想不明白沈墨慈情緒，阿瑤只能安慰自己：上輩子沈墨慈不也是無緣無故就恨上了她？

　　或許她就是那么個(gè)人，天生覺得全世界都欠自己的，無論得到多少都不滿足。

　　默默真相了的阿瑤這會(huì)也對(duì)自己得出的結(jié)論頗為滿意，無論如何，有這個(gè)理由，她總算能放下此事。從沉思中清醒過來，她就聽到阿爹最后一句。

　　“什么，阿爹要將生意交到女兒手上？”

　　雖然重生后她也想過，自己一定要好生讀書，把沈墨慈前些年學(xué)過的東西都補(bǔ)上來，然后也要接受胡家生意，為阿爹分憂。可真正奮起直追后她才發(fā)現(xiàn)有多辛苦，那么多東西不是一時(shí)半會(huì)能學(xué)會(huì)。

　　“當(dāng)然，胡家就你一個(gè)姑娘，不給你給誰。”

　　當(dāng)著眾人面，胡九齡說得擲地有聲。一方面他是對(duì)青城百姓表明態(tài)度，我家阿瑤日后要接手我的位置，你們對(duì)我有多尊敬，就得對(duì)她有多尊敬，日后可別再聽風(fēng)就是雨，隨意編排她不是；另一方面也是向某個(gè)心懷不軌的狼崽子示威，我家阿瑤是守灶女，日后要接管家中生意，您堂堂小侯爺總不能入贅，死了那條心！

　　胡家還真要把萬貫家財(cái)都傳給那么個(gè)姑娘？一時(shí)間吃流水席的百姓紛紛停下筷子，看阿瑤的目光復(fù)雜起來。這會(huì)他們倒有點(diǎn)理解沈家大丫鬟所說，自家姑娘嫉妒胡家姑娘的事。這么好命，爹娘疼寵不說，還把家中金山銀山都留給她，擱誰誰不嫉妒？

　　這市井百姓與胡家差距太大，嫉妒也嫉妒不起來。感嘆過后，想到胡家姑娘如今身份，他們也就釋然了。能被那樣兩位師傅看重的姑娘，本身肯定極為優(yōu)秀，不然以胡老爺?shù)穆敾郏�也不�?huì)放棄過繼的想法，轉(zhuǎn)而將家財(cái)給個(gè)姑娘。再說了，沈家有兒子，姑娘都能插手家業(yè)，胡家這么優(yōu)秀的姑娘怎么不能掌家。

　　隨著阿瑤身份的提高，這會(huì)市井百姓紛紛把阿瑤往好處想。

　　坐在前面的綢緞商則想得更遠(yuǎn)，此刻他們看阿瑤的眼神，不啻于看一尊金人。這姑娘有錢，不光有錢，身后還有那么兩位極有影響力的師傅。如果能把自家兒子嫁進(jìn)……不對(duì)，入贅進(jìn)胡家，那不等于得到這一切。

　　重利面前由不得人不動(dòng)心，不少商賈這會(huì)已經(jīng)開始合計(jì)著自家年歲相當(dāng)?shù)膬鹤印＠虾�貍眼界高，心�?jì)也深，可小狐貍應(yīng)該好對(duì)付點(diǎn)，把兒子送去青林書院，或者常帶兒子去胡家拜訪，總是要多在胡家姑娘跟前露臉。

　　在這些人心中，胡瑤迅速成為最佳結(jié)姻對(duì)象。

　　陸景淵何等敏銳，迅速察覺到胡九齡敵意，他朝那丫頭身邊瞥了眼。看她一團(tuán)孩子氣、還沒完全長開的臉，以及迷惘的神情，他稍稍放心。還是個(gè)什么都不懂的傻丫頭，他不急，慢慢耗。

　　就像他先前思量宋欽文時(shí)想過的那樣：這世上就沒有他撬不動(dòng)的墻角。

　　順著他的目光，胡九齡也注意到了自家傻閨女。在某個(gè)方面與小侯爺心思無二的他，瞬間明白其想法。心下微微發(fā)愁，不過在瞅見眾人看向阿瑤熱切的目光后，他又放松下來。

　　一個(gè)宋欽文倒下，千千萬萬個(gè)宋欽文站起來。

　　不是他自夸，他家阿瑤要貌有貌，要才……有那兩個(gè)師傅在足夠裝點(diǎn)門面，要錢這天底下還真沒幾個(gè)人能比得過，還愁找不到如意郎君？青城這么多綢緞商，家里那么多兒子，他一個(gè)個(gè)慢慢挑，總能跳出個(gè)合意的來。

　　反正絕不能便宜了居心不良的狼崽子。

　　陸景淵當(dāng)然也注意到了這些綢緞商神情，默默地決定在請(qǐng)柬上寫明白這些時(shí)日調(diào)查的財(cái)產(chǎn)狀況，三日后多坑他們些錢，面上他卻是十足不屑：就這些人的兒子，能跟他比？

　　連根頭發(fā)絲都比不上！

　　一老一少兩人眼神隔空霹靂巴拉交戰(zhàn)八百回合，各自取得心理安慰后，如斗雞般昂首挺胸看向?qū)Ψ剑�誰都不服誰。

　　兩人間的暗潮涌動(dòng)阿瑤絲毫沒感覺到，好不容易思索出沈墨慈情緒，她腦子又不得閑地沉浸在接受胡家家業(yè)的恐懼中。

　　對(duì)，就是恐懼。

　　她很有自知之明，雖然遺傳到了阿爹對(duì)布匹色澤和手感的敏銳，但于做生意她卻是一竅不通。前世她也不是全然相信宋欽文，阿爹剛過世那會(huì)她也嘗試管過賬，可廢寢忘食后卻打理得一團(tuán)糟。

　　可當(dāng)著這么多人面直說不行，會(huì)不會(huì)丟阿爹的臉。

　　咬唇思索再三，她終于開口，“阿爹，不積跬步無以至千里，凡事要從小處做起。女兒也想為阿爹分憂，只是以前并無經(jīng)驗(yàn)，貿(mào)然上手可能有所不妥。要不先從小事做起，書院休沐時(shí)女兒去鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒，先熟悉這些。”

　　胡家姑娘未免也太謙虛了吧？她要是沒本事，能被空海大師和墨大儒同時(shí)收為徒弟？這是在場多數(shù)百姓的感受。

　　胡九齡是知道阿瑤本事的，她說得的確是實(shí)話。可當(dāng)著這么多人面，他也不會(huì)貿(mào)然拆臺(tái)。不僅不拆臺(tái)，他還幫女兒搭臺(tái)子。

　　只見他滿臉喜色，“好，為父當(dāng)年初掌生意時(shí)，也是從這些最細(xì)微的地方做起，熟悉每一個(gè)步驟。阿瑤不愧是阿爹的好女兒，就依你。”

　　雖然滿口答應(yīng)下來，可他心里想的卻是：趕緊收拾干凈幾間鋪?zhàn)樱�挑�?huì)來事的下人過去，有些事了解就行了，他吃過的苦絕不能讓阿瑤吃！


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