“按照賀露提雅律法，一旦患有瘟疫，必須立刻隔離……即便公主的身份也不例外。”阿爾伯特盯著人群中的索菲亞公主說道。

　　“喂！你這家伙有沒有人性啊？”

　　“她不是你的妹妹么？”

　　阿爾伯特并不理會莉莉絲與尤里烏斯的挑釁，徑自來到宮廷醫師面前：“可是一旦我下達了類似的指令，就會源源不斷的人評價我的行為，反之，亦會如此。一位因為顧及親人，而將眾人置于危險的君王；抑或一位不顧親人，鐵血冷酷的君王……醫生，你希望我成為那一種人呢？”

　　“我……”醫生一時語塞。

　　無論選擇哪一種，都會背負罵名。阿爾伯特所說的也確實是實際可能發生的情況，自他繼位以來，有關他的議論聲就從未平息過。如果面對其他人，又或者患病的并非索菲亞公主，他絕對會毫不猶豫地說出心里的想法。

　　在黑死病盛行的年間，只要疑似染病者，統統以病人對待。作為宮廷醫師，他從不同方面的聽從了幾個世紀前人們的做法。瘟疫如洪水猛獸，為了對抗這頭洪水猛獸，人們認為局部的犧牲是值得的。

　　很少有人關心在那場浩劫中，有多少人是被誤殺的，又有多少人淪為了民眾恐慌下的犧牲品。有人幸存了下來，賀露提雅的歷史得以延續，人們便覺得一切都是必要的，一旦有人將這個問題擺上臺面，人們就會將罪孽的拋給統治者。

　　是他下的命令。

　　我們也是逼不得已。

　　我嘗試著反對了。

　　然而拋開這些人情世故方面的問題，最讓醫生拿捏不準的是……至今，也沒人能確定瘟疫的具體癥狀。只有疑似患病者死亡，并將疾病散播開來時，才能確診。幾個世紀前，醫生們并未找到治愈病人的訣竅，那場可怕的浩劫更像是一場噩夢，突然有一天就結束了。

　　索菲亞公主此刻的癥狀只是和瘟疫有些相似，而每位頂級醫生都知道那時傳下來的信息究竟有多么不可靠。當時走投無路的醫生們只是將自己能夠想到一切可能的癥狀記錄了下來，并且按照這些羅列出的線索進行大范圍的抓捕、隔離。

　　一定有人是因為傷寒之類的小病遭到誤殺的。

　　癥結在于，索菲亞公主身上癥狀他從未見過，他也找不到根治這種癥狀的方式。真正讓他恐懼的，其實是未知。

　　阿爾伯特看出了醫生的難處，說道：“一旦患有瘟疫，必須立刻隔離——這是當時王室在特殊時期頒布的律法，但如果我沒記錯，瘟疫是具有傳染性的，它十分隱蔽，傳染速度驚人，也就是說如果她的癥狀真是瘟疫所謂，在場的各位都被傳染了……格殺一切疑似患病之人，這才是一個鐵血君王應當做出的決定吧？”

　　說話間，他的目光掃過包括護衛在內的所有人——“尤其是那些直接接觸過患病者的人。”

　　鉗制住索菲亞胳膊的人嚇得趕忙松開了前者的胳膊。

　　“你這話是什么意思？”

　　“我們才不會被傳染呢！”

　　“沒錯，不論得了什么病，只要喝上一杯熱酒回家睡上一覺就能痊愈了！”

　　敢在阿爾伯特面前大放厥詞的自然只有莉莉絲三人組，為了證明自己的健康，杰夫特地挽起袖子，向眾人展示了一番自己根本算不上強壯的肌肉。窗外的吹來的寒風吹得他渾身發冷，一時沒忍住，打了個噴嚏。

　　當他揉了揉鼻子后，發現莉莉絲與尤里烏斯已經離他有了十多米之遠，醫生和護衛們各個警惕地瞪著他。

　　“喂——！說好的友情呢？”杰夫質問跑的比誰都快的莉莉絲與尤里烏斯，這兩個家伙在他打噴嚏的瞬間簡直猶如學會了西斯的空間能力，眨眼之間就瞬移到了幾大步之外。

　　“醫生，得瘟疫的絕對是這個家伙，放了索菲亞公主，去研究他吧！”

　　“杰夫教頭，你安心地去吧，明年的今天我會為你燒紙的。”

　　“不要擅自決定別人的生死啊！”

　　原本肅穆的氣氛經三人一鬧，頓時變得不倫不類起來。

　　有關杰夫的癥狀，醫生倒是確定無疑——不，那和瘟疫壓根沒有半毛錢的關系，任何人在常年大雪彌漫的帝都光這個棒子展示肌肉，都有可能感染風寒。唯一能稱得上不同尋常的地方在于，這個家伙感染風寒的速度實在太快了，快得都算能趕上吉爾尼斯世界紀錄了。

　　“我們正在試圖談論更必要的話題……”醫生試圖將話題拉回正軌。即使是他也不得不承認阿爾伯特的說法，瘟疫的可怕除了它近乎百分之百的致死率之外，還有那無可預防傳染性，往往在被傳染者毫無察覺的情況下，他們就已經被感染了。

　　所以嚴格意義上來說，如果索菲亞公主患上的真是瘟疫，那么他們這些人全都成了高危人群。

　　“所以，我有個提議。”

　　阿爾伯特說道：“考慮到我個人的名譽，我實在不想被卷入這種境地，所以這個艱巨的任務就交給你了，醫生……從現在開始，你有一天的時間來證明索菲亞沒有感染瘟疫，明天的這個時候，我希望看見一個正常的索菲亞，如果你無法做到，那么我只能履行一個‘冷血君王’的職責了。”

　　對此，莉莉絲表示抗議：“你自己不也接觸索菲亞了么，真正冷血的話，應該連你自己也一起殺吧！”

　　這一次，阿爾伯特終于正面回答了莉莉絲的質疑：“除了‘冷血’之外，我已經還有別的稱號，譬如‘陰險狡詐’、‘邪惡’之類的，所以請身為索菲亞朋友的你們好好努力吧……要么和她一起活下來，要么陪伴她一起死，這不是朋友應有的覺悟么？”

　　接著，阿爾伯特似乎突然想起什么：“哦，對了，不要試圖逃走，一旦你們有諸如此類的行動，我的手下就會立刻將你們當作患病者對待。”

　　這句話是對醫生與一眾衛兵說的。

　　緊接著，兩個身披黑甲的騎士毫無征兆地出現在他身側。

　　元老院的精銳！

　　那凜然的氣勢讓躲在暗處的林秋心頭一震。

　　看來失去克羅爾這個護衛之后，阿爾伯特又從元老院那里獲得了強援。89


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