第一百六十八章：前因
“果然，是高文委托你們來的�！�
畸變蹲在路邊，揉了揉酸痛的后頸。
高文的確是他的朋友，至少曾經是。不過那這都要追溯到幾個世紀前，教會內部劇變之前，在他、高文以及格拉海德三人的努力下，教會蒸蒸日上，瑪蘭弗茵離開的重創得以彌補，而當一切都重回正軌后，有人將某個議題擺上了桌面。
圓桌評議會需要一位領導者。
現任主教接替了夏諾雅空缺，只是圓桌評議會中還從未有人具備瑪蘭弗茵的力量。于是他們三人，成為了最備受關注的競爭者。高文和他的堂吉訶德家族是帝都歷代豪門，與元老院關系密切，格拉海德則出生平民階層，只有畸變，才擁有教會最正統的傳承。
“于是突然有一天，高文私下找到了我�！�
畸變凝視著冰涼的月色，那時也碰巧是在帝都之外，他在這條百年不變的小道上等待了許久，高文才出現在了他的面前。高文自稱避開家族與教會耗費了他不少精力。他的開場白出人意料。
高文就站在他的面前，笑著說：“應該由你繼承瑪蘭弗茵的席位，你是眾望所歸……但是，你需要拿出更令人信服的力量才行�！�
當時他們三人的實力處于伯仲之間，他們也都明白繼承瑪蘭弗茵的席位意味著什么。
第一騎士。
自賀露提雅成立以來，這個位置上就只坐過瑪蘭弗茵一人，而自他被放逐后，首席圓桌騎士的席位就一直空缺著。
“騎士希望一位精神領袖，我則因為家族和元老院有瓜葛，無法服眾。你是我最好的朋友，如果是你的話，一定能帶領大家走向更為輝煌的未來……所以，我打算將這個方法告訴你。”
“什么方法？”畸變承認那時自己動心了。
“我能讓你擁有堪比瑪蘭弗茵的力量�！�
……
“所以你們之間的關系是……”雖然心里隱隱有了猜測，但林秋還是開口確認道。
“只是犯人和看守之間的關系。”
高文的聲音傳出之際，小道忽然被一片大霧所籠罩，他立于一顆樹上，手指仿佛在操縱著某種看不清的絲線。他的食指每動一下，周圍的霧氣便更濃烈幾分。霧氣之中的林秋如置冰窖，衣袖間都結出了一層白冰。
“新人，真是辛苦你們了，既然你們完成了約定，那么我也如約解答你的疑惑——過去、現在以及未來，我和畸變之間的關系，永遠都是追捕者與被追捕者。不過還真是出乎我的意料，沒想到淪為亞魔之后，竟然真的還有恢復意識的可能。”
高文找到了他最渴望的答案。
賽維拉……不，應該是白骨姬的康復并非偶然，抵抗心魔的方法原來真的存在！
“這層冰霧能封鎖他的能力，你已經無所遁形了，畸變。”
“這的確是你能說出來的話。”
即便身體被冰封大半，畸變依舊面色如常：“不過在經歷當年的那些事后，你以為我還會落入你的陷阱么？高文-堂吉訶德，是你為我打開了通往領域級的大門，而在我邁過那道門檻過后，你，又對我的能力了解多少？”
高文食指一挑，冰霧的寒冷程度更甚幾分，而畸變的軀殼頃刻間就被凍成了冰塊。
然而這并不能阻止畸變的聲音，他的聲音無處不在：“這個軀殼就送給你了，作為交換，你所看重的那位公主，我便收下了�！�
高文面色一變，被凍成冰塊的驅殼以肉眼可見的速度壞死、腐爛。
“高文，我已經舍棄了名字、榮耀以及信仰，這世間已經沒有能囚禁住我的東西了�！�
聲音遠去，一切重歸寂靜。
“哎呀。”高文從樹梢上一躍而下，探查了地上腐爛的皮囊，不好意思地撓了撓頭：“看來他的能力比以前更棘手了，是我錯誤地估計了他現在的實力與決心……不過，你已經做得不錯了，我之后會將你的表現上報教會的�！�
說罷，高文轉身欲走。
“等一下�！绷智锝凶Ψ剑骸澳阒翱刹皇沁@么說的。”
『再怎么說，畸變也曾經是我的摯友，我有些重要的話要告訴他，你能帶他來見我么？』
在『旅行者之家』時，高文分明是這么笑著懇求他們幫忙的。
后續發生的事和高文敘述得相差甚遠，他在此設下陷阱，如此一來，非但沒能抓住畸變，還讓林秋和菲尼克斯直接喪失了畸變的信任。而最重要的是，高文與畸變之間的關系顯然不像高文單方面描述得那么簡單。
在畸變未說完的那段話中還提到了格拉海德，并稱他們曾被譽為教會的希望。
可這三個所謂的希望，一個成了天下的大罪人被關入『螺旋城』底層，一個成了背叛者，遭到刺客公會會長百風的暗殺，只有高文-堂吉訶德一人繼承了瑪蘭弗茵的稱號，位居第一騎士的寶座。
“按照教會的規章，你沒有權力質疑我的任何行為�！�
高文瞇著眼睛睜開了，眼中滿是冷意：“我想你們應該明白畸變是什么級別的罪人，現在整個帝都都掌握在他的能力之中，對于這種極度危險的人，用出什么手段都不為過�！闭f罷，高文又瞇起眼，親切地笑了起來：“因為你頗有潛力，我才對你解釋了這么多，作為還未進入圓桌評議會的新人，以后最好不要質疑上級的決策哦——這是來一位前輩好心的提醒。”
他的身影很快沒入黑暗——“提爾-賽琉斯，你是教會的騎士，究竟相信誰，就由你自己來判斷吧�！�
“不能相信他�！�
高文剛走不久，菲尼克斯立刻開口說道。
她對高文天生沒有好感，第一印象的厭惡程度甚至比畸變更高。
“何以見得？”
林秋當然也明白高文的話不可盡信，但想要知道他和畸變之間的恩怨，還得經過多方面的考證。至于途徑……他身邊不就是有個活著的百科全書么？菲尼克斯通過教徒的眼睛見證了賀露提雅幾世興衰，像黑死病爆發這種載入歷史的事件……
“不知道，別問我�！�
菲尼克斯回答地極為干脆：“那時我的教徒也快死光了！”
……
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