“駁回。”

　　出乎安東尼意料的是阻止他的人并不是莉雅女皇，而是她身邊一位看起來有點眼熟的女騎士。而正當他想要喝退艾麗莎時，眼神恰巧挪動到了對方袖章上的金色劍盾徽記上。安東尼一個激靈，略帶渾濁的視線一下子就變得清明了。

　　他是教會的忠實擁護者，沒人比他更了解這個徽記象征的意義。在賀露提雅，只有八個人擁有佩戴金色劍盾徽記的權力。

　　難怪他覺得艾麗莎有些眼熟，他只是一開始沒想到這等大人物竟然會出現在他的面前。

　　“我知道了。”讓無數等待看笑話的貴族們驚訝的是，從來都目中無人的安東尼主教竟然虔誠地低下了頭，他長長的白胡子由于激動不住地輕顫著，突如其來的驚喜遠遠蓋過了提議被否決的不快。

　　審判軍在神職人員心中的地位就已經頂天了，能見到審判軍的高階騎士對他們而言都相當于一種榮耀，更不用說是教會本部的圓桌騎士了。

　　“艾麗莎大人，我竟然不知道您親自來到了這個王國！”激動之余，安東尼的語氣中也帶著一絲惶恐：“如果我知道的話，一定會親自帶您了解塔倫王國的現狀。”

　　分教的另一個重要作用，便相當于教會本部的聯絡樞紐，幫助本部的騎士們了解一個王國的狀況是他的本職工作。當然，不同地區的主教對該地區理解也存在主觀的偏差，能否客觀真實地了解到王國的狀況往往不能保證。

　　“請您宴會后務必光顧分教！”

　　安東尼讓人咋舌的轉變出乎了所有人的意料，而他的決定也讓原本放松下來的齊格勒皺了皺眉頭。他暗中望向以賽，后者也頗為凝重地望向了他。

　　唆使神鳥教極端的教徒刺殺安東尼主教是重要的一環，但如果有艾麗莎陪同，刺殺顯然不可能成功，而安東尼的生與死也將直接決定接下來的事情的走向。以賽-海沃格錯誤地估計了安東尼，按照他以往目中無人的態度明明應該在提議被駁回后氣憤地拂袖而去才對——這樣他便會遇到那些狂熱的神鳥教教徒。

　　齊格勒與以賽的“眉目傳情”并沒能逃過林秋的視線。薩爾芬目前生死未卜，而齊格勒就成了他首要的懷疑對象，這一幕讓齊格勒坐實了他與以賽-海沃格存在著某種暗中勾當。

　　而沒過多久，以賽便拿起了酒杯，刻意走向了與人交談的莫爾-鮑威爾，在以賽有意為之的情況下，他手中的酒杯“不小心”撞在了莫爾身上，杯中的酒水立刻濺了兩人一身，而這個小插曲也引起了貴族與商人們的一陣驚呼。

　　“不好意思。”

　　以賽從容地向莫爾道了聲歉，后者面露不快地擺了擺手。以賽撞的這么一下，誰也說不清他究竟是否是故意的，而莫爾也懶得去追究這種小事——不就是換個衣服么？

　　“十分抱歉，女皇陛下，看來我必須失陪一下了。”

　　莫爾與以賽相繼離開主廳，走向了兩個截然相反的方向。

　　“尤里烏斯，你去跟著以賽-海沃格，看看能不能發現什么？”林秋小聲說道。這種時候他作為宴會的主角顯然不能提前離席，于是這件責任重大的任務便不得不交給了尤里烏斯了。

　　而尤里烏斯則一如既往地消極：“不要。”

　　“哈？你不是二刀流劍士么？是時候展現你的才能了。”林秋催促道，眼看以賽就要消失在小道盡頭了。他敢打包票剛才那一下絕對是以賽故意的。

　　尤里烏斯有些猶豫了：“那事成之后，你得幫我說服女皇把這兩柄劍賞賜給我！”

　　“成交，快去吧！”

　　尤里烏斯身份的另一個好處便是他突然離席也不會引起太多人的注意，作為王國軍的隊長，他身兼保護女皇的重任，如果一直在主廳蹭吃蹭喝才有問題吧。

　　“這件事一會再說吧。”安東尼態度的轉變倒也出乎艾麗莎的意料。莉雅和侍女們把他形容成一個傲慢而沉溺享樂的人，但現在的安東尼不僅不傲慢，反而虔誠地有些過分——這個老頭反而像那些剛剛從修女學院畢業的學生，對教會的高階騎士們總是抱以崇敬與仰慕的目光。

　　就像一個粉絲一般。

　　更重要的是每一個分教的領導者至少曾經都是由本部千挑萬選出來的，人也許會隨著權力的腐蝕而慢慢走向墮落，但如果說一點可取之處都沒有也不可能。取締一位分教的領導者并重新選舉是需要經過一個漫長的過程。所以艾麗莎打算繼續觀察一下，以弄清安東尼和莉雅之間的矛盾究竟出在哪。

　　“沒問題，艾麗莎大人。”安東尼對于教會內與教會外的人態度向來不同，他對教會的信仰是實打實的。

　　“那么……”莉雅轉頭望向卡蓮：“宣布宴會開始吧！”

　　卡蓮向宮廷樂師招了招手，悠揚又帶著些許激昂的舞會樂頃刻間奏響整個內城。所謂的宮廷宴席實際上并沒有太多的繁文縟節，它最重要的功能是為貴族與商人們提供了一個互相認識的平臺。

　　而前一天的宴會與今天相比簡直如同小巫見大巫，年輕男女們的狂歡方式與他們的父母不盡相同，他們伴隨著舞曲在舞池里是扭動著身子。樂曲奏響之時，莉雅也終于松了口氣，她也終于不用杵在那里接待這些絡繹不絕的貴族們了。

　　“艾麗莎大人，請容我詳細說來……”

　　安東尼主教趁熱打鐵地湊到艾麗莎身邊，絮絮叨叨地說個不停。圓桌騎士一直都是他的偶像，這下說什么他都不走了——打死他都不走！這位白胡子老頭儼然變了一個粉絲，他把兩位修女拋在了一邊，也把露娜的事全都拋之于腦后了。

　　“老師，看來你又猜對了，衛兵們沒看到什么可疑人物。”莉雅頓了頓，忽然驚呼道：“咦？薔薇和安娜呢？”

　　她明明讓兩人在她的私房等她來著。

　　“她們不是和你在一起么？”

　　“她們本來應該在這里等我呀！”莉雅的聲音有些急促，雖然現在的形勢一片大好，但誰也不能保證內城一定是安全的。

　　“別急，她們不會跑遠的。”

　　林秋想了想，應該不可能有人本事大到能在艾麗莎的眼皮子底下拐走薔薇和安娜，所以多半是這兩個閑不下來的小妮子自己跑出去完了。

　　“我們去找她們吧。”林秋提議道。

　　“好！”

　　莉雅重重點了點頭，跟上了林秋的步伐。

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