終，一枕夢青蓮——沐芝

　　1，

　　她看到了一片荷塘，荷塘里熙熙攘攘地都是蓮花，盤盤的綠油油的荷葉鋪滿了池子。

　　這是夢，她立刻就知道了，她們北方哪能看到這么一大片荷塘呢？她暗自苦笑一聲，荷塘這時有了變化，荷葉開始快地收斂，從縫隙間竄出數不清的蓮花來，粉嫩嫩的花瓣驚艷了她的眼。

　　“呵！”她捂住嘴，詫異地看著蓮花開始聚攏，然后再堆出一個更大的花苞�；ò�緩緩打開，里面坐著一個她再熟悉不過的人：“二少爺？”

　　夢醒了。

　　2，

　　江耀宗擔憂地看著沐芝，取過潤了熱水的帕子給她擦腳。

　　沐芝看著江耀宗這般溫柔，不由覺得自己對不住他，正要說話呢，江耀宗按住她的手：“我知道，方才你喚了他的名字�！�

　　沐芝這下更是羞愧，她畢竟是江家的媳婦，如今心里還念著葉祿英終究不是個事兒。江耀宗卻是小心地攬過她：“沐芝，你別急，如今我們有了自己的孩兒，之前種種不愉快的事情，我可以幫你一起忘了�！�

　　沐芝小心地摸著自己的肚子，然后在江耀宗懷里點了點頭。

　　江耀宗后又起身，道：“方才從葉府出來，你看起來就很不好，可是怎么了？”

　　是了，如今亂世，她和江耀宗從靈臺山那邊過來，路過葉府的時候，是她告知葉老夫人葉祿英逝去的消息。

　　見江耀宗這么憂心地看著，沐芝忙勉強一笑：“我呢就是擔心王夫人，她是頂疼愛二少爺的�！�

　　江耀宗說好，又下樓去張羅小二送飯。

　　夜里江耀宗告訴沐芝：“聽說北京城守不住，我們還得往其他地方去，趕明兒我們走。”沐芝愣了愣，然后笑著答應。

　　次日清晨，江耀宗帶著沐芝出了客棧，然后雇了馬車離去。

　　沐芝挑開轎簾往外看過去，梁河鎮的一切都在眼前緩緩滑過，今日一別，也不知來年要何時才能再見。

　　江耀宗時常告訴她，這一切忘了就是了。

　　可是，沐芝咬緊下唇，這里有她的痕跡，有她的大好時光，有她的愛……怎能說忘就忘？

　　她忘不了。

　　3，

　　沐芝一開始是被王老爺帶回府的。

　　王老爺心善，見她一人跪在剛下了雨長街，不由心生慈悲，讓下人拉起她：“造孽，小小女娃就得這樣受苦，你且隨我來吧。”

　　沐芝的名字也是王老爺給的，她在心里很感激王家，所以平日里一些事也搶著去做。其他下人自然樂得清閑，活計統統扔給沐芝，都去一邊吃茶摸牌。

　　直到王老爺突然想起來有沐芝這個人，抽空去后院看呢，就見到她被其他人欺負。王老爺頓時就發了脾氣，拉著沐芝就往前廳去了。

　　恰巧那天是王家兩個出閣的小姐省親，沐芝被王老爺帶進屋子，王夫人先看到了，笑道：“模樣看著真機靈。”

　　王老爺便將沐芝的事說了，王夫人好一陣唏噓，又摸出糖來賞給沐芝。沐芝謝了恩，便規規矩矩地站在一邊等著被吩咐。

　　這時王品梅進來，王夫人便又問：“茜群呢？怎么不見你帶她來�！�

　　王品梅便道：“自然是胡二不肯，說什么回一趟娘家罷了，自然不必興師動眾，有一個人回來看看便是個意思�！�

　　王老爺聽得，“啪”得拍響了桌子，怒罵道：“他胡家以為自己有多大本事，茜群回不回來他胡二憑什么決定？”話未說完，便開始咳嗽起來，沐芝嚇了一跳，忙過去拍著王老爺的背，替他順氣。

　　這時從里屋又跑出來一個小孩，一壁問著“外公不要動氣”一壁也替王老爺順氣。

　　王老爺止住咳嗽，又罵了幾句胡家，王品梅見王老爺為自己撐腰，便又哭訴起來。

　　王夫人也連忙勸慰，沐芝不知道他們在哭什么，正手足無措地站著呢，突然有人拉了她的手，她被那一抹溫熱嚇了一跳，回頭去看，卻是剛才那個小孩，他狡黠一笑，低聲道：“我們悄悄溜出去！”

　　說著他拉著沐芝就往外跑，沐芝傻愣愣地看著自己被他拉著的手，然后聽到他喚她：“沐芝？你是叫沐芝吧？”

　　她抬起頭來，正巧二人跑到屋子外頭，明晃晃的陽光讓她看不清眼前人的模樣。

　　“我叫葉祿英�！�

　　4，

　　每年王夫人會帶著葉祿英回王府一次，那幾天就是沐芝最開心的時候，比過年都開心。

　　她喜歡陪著葉祿英玩耍，一起躲貓貓，一起看書，一起偷吃廚房的備好的點心……

　　直到有一天她不小心掉進池子里，所幸池子的水不深，剛過小腿。葉祿英慌亂地將她拉起來，見是虛驚一場，兩個人又躺在地上笑。笑著笑著，葉祿英突然臉一紅，然后脫了外衣扔在沐芝身上，什么話也沒說就跑了。

　　沐芝當時疑惑得很直到她低頭一看，自己也紅了臉。她那天穿的是一件月白色的衣裳，被水這么一浸，不說別的了，依稀能看見她內里的小衣就足夠羞恥。

　　沐芝披著葉祿英的外衣回去，只覺得心里有些矛盾，她本應該因為葉祿英看到了她的小衣羞愧生氣的，可是她摸著自己發燙的臉，然后緊了緊身上的衣裳，她能聞道衣裳上面有葉祿英那種混著檀香的味道，便又偷偷地覺得有些高興。

　　然而經此一事，葉祿英卻對她疏遠了不少。

　　譬如他要再去后院玩耍，也更多時候帶著后院廚娘和管家他們的孩子……

　　沐芝為此偷偷哭了好幾場，直到有次葉祿英要回去了，她才硬著頭皮在王夫人去給王老爺請辭的時候，拉著葉祿英到了一邊。

　　“沐芝，”葉祿英卻是一臉坦然，他問：“你找我有事么？”

　　沐芝一開始想到的一堆責問的話在看到葉祿英的時候，瞬間就被拋到爪哇國去了。她想說話，可是卻又先是哭出聲來。

　　葉祿英一慌，忙道：“你別哭，我最怕女孩子哭了，你怎么了？你告訴我�！�

　　“二少爺，”沐芝抽噎著，一雙眼更是淚汪汪：“我覺得，二少爺，討厭沐芝……”

　　葉祿英一愣，想了想后大笑起來，沐芝揉著眼睛瞪他一眼，不過一雙兔子一樣的圓圓的紅紅的眼睛并沒有起到威懾作用，反而被葉祿英取笑說像阿福家的小狗狗。

　　“哼，二少爺討厭沐芝，”沐芝扭頭就要走：“那沐芝也討厭二少爺了！”

　　葉祿英拉住她，想了想又松開了手，笑道：“所謂君子講究一身清白，沐芝，你是女孩兒，我是男孩兒，又所謂男女授受不親，我這是在擔心你被我壞了名聲，以后嫁不出去可不能怪我�！�

　　“你顧及你的清白，你的道理，”沐芝脫口而出：“那以后你娶我就是了�！�

　　說完這話，兩人都是一愣，這時王夫人出來尋人，不等葉祿英回答，她已經帶著葉祿英去了。

　　5，

　　沐芝便耐心的在王府等待來年葉祿英的回答。

　　不過到了下一個省親日子，王夫人卻是沒有來，只是寫了一封信，沐芝自然是不知道上面有什么內容了。不過看王老爺讀了那信唉聲嘆氣了許久，沐芝便又擔心起來，難道是葉祿英出事了？她這么擔憂地想著，不慎失手打碎了茶盞。

　　那一年她過得忐忑，直到臨近春節，王夫人又來了，面容憔悴不少。沐芝自然不好去問葉祿英的消息，只安靜地伺候著，想從王夫人聽得一些消息。

　　而之前，王品梅終于從胡家回來，帶著胡茜群，不，她已經改了名，叫王茜群。

　　這日，沐芝正想去王老爺屋子，半路卻被王茜群叫住了，她道：“我房里有一些書，眼看著這太陽不錯，你過來幫我搬出去曬曬�！�

　　沐芝便答應著過去，不過是兩個箱子，裝有一些話本、詩詞。

　　沐芝抬著箱子出去的時候，踩空了一個臺階，書撒了一地。王茜群跑過來將書撿起，罵道：“你的眼睛是長在頭頂上的嗎？不看路！”

　　沐芝連聲道歉，拖著被崴到的腳幫著王茜群整理，她面前有一本詩詞被風吹開，沐芝見到“愛蓮說”三個字，恍惚記得葉祿英給她念過，又匆匆看了幾眼，便又全都記起來了：

　　水陸草木之花，可愛者甚蕃。

　　晉陶淵明獨愛菊。

　　自李唐來，世人盛愛牡丹。

　　予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。

　　予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。

　　噫！菊之愛，陶后鮮有聞。

　　蓮之愛，同予者何人?牡丹之愛，宜乎眾矣！

　　她在心里默默地念，這青蓮，不是葉祿英還能是誰呢？

　　這廂王茜群也探頭看見，見是《愛蓮說》一篇，便有些悵然道：“唉，這是表哥極愛的一首詞，可是如今他都出家做了和尚，想來也是滿嘴佛法無邊，記不得這些了。”

　　說完她才注意到旁邊的沐芝，自知自己失言，王茜群便拍了拍手道：“你快些弄好，還有一箱呢！”

　　沐芝便低下頭去收拾，眼淚簌簌地落下來，怎么就出家了呢？她開始盲目地將責任攬在自己身上，后悔自己當日為什么要問葉祿英那樣的問題。

　　6，

　　這次王夫人家去，帶走了沐芝。

　　沐芝自然是受寵若驚，想著能再見到葉祿英，心中更是驚喜。

　　她如愿地看見了他，他更好看了，一身出落凡塵的氣質更像她夢中的青蓮，卻又讓她望而生畏。

　　沐芝找不到機會同他說話，只有葉祿英一早來給王夫人請安的時候，才能得到這么一點寶貴的時刻，能靜靜地看著他。

　　然而，葉祿英還是要走，每年留在葉府的日子只有那么幾天。好像又回到了當初的模樣，可沐芝已經習慣了等待，但令她沮喪的是，如今的葉祿英，她不敢接近。

　　但是很快，沐芝摸清楚了葉祿英如今的脾性。

　　他不是不同她說話，他對所有人的態度都是如此。他常一個人靜靜地喝茶，最愛在后花園的那棵杏花樹下的亭子里看書，有時候會輕聲念出來。

　　沐芝擔心他會冷，便悄悄端了火爐子擱在一邊，葉祿英聽到爐子“噼啪”的聲音，會抬起頭來，沖著沐芝一笑。

　　夠了，這就夠了。

　　有次是王夫人的壽辰，葉祿英趕回來祝壽，眾人都在前院喝酒時，他一個人執了書卷坐在亭子里，那天陽光很暖，照在人眼皮上實在太催眠，葉祿英睡過去，杏花落了他滿肩。

　　躲在一邊的沐芝悄悄出來，她懷著近乎虔誠的心吻了葉祿英的臉，這是她自以為一生之中最大膽的事。

　　那樣嫡仙一般的人兒，“只可遠觀不可褻玩”，那就遠遠的看著吧，夠了，這就夠了。

　　7，

　　可是葉祿英終究不是嫡仙，他生處凡世，注定要遭遇紅塵牽扯。

　　沐芝是在陸府，看見曹良瑟舉著葉祿英的內衫追問的時候，才證實自己的猜測的。

　　葉祿英心上人是曹良瑟，他的嫂子。

　　原來他也是為情所困之人，沐芝甚至產生了一點幸災樂禍的意味，此時的葉祿英，并不是她想象中的那般高不可攀。

　　同時她又可憐起葉祿英來，若是她思慕葉祿英五年算苦，那么葉祿英愛著一個他今生都不可能觸碰的女人，比之卻是他更可憐。

　　所以，當她聽說葉祿英做主要她嫁人時，她除了詫異委屈之外，也帶著釋然，或許是葉祿英明白愛而不得有多痛苦，所以才不愿辜負了沐芝，況且，江耀宗對她極好。

　　如今，對葉祿英心存之念，更多的，是感激。

　　8，

　　來年春，江耀宗帶著沐芝回了靈臺山，他們的孩兒已經出世，虎頭虎腦得可愛。

　　江耀宗陪著沐芝替周婆婆上了香，自己抱著孩兒走到一邊，道：“一念大師那邊，勞煩你了�！�

　　沐芝感謝江耀宗的理解，自己提著裙子走到葉祿英的墓前。她閉著眼，葉祿英的容顏便能清晰地浮現出來，這么多年，她還是忘不了。

　　她笑起來，想起來那年的杏花樹下她偷偷的一吻，輕聲道：“祿英，我現在很好，謝謝�！�

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