一百六十八,破王
曹夫人同樣不好,前幾日一想到曹良瑟便是淚流不止,曹良錦尋思這樣下去不好,正打算回去,卻又見葉家的管家過來,道:“大少爺雖然提前將大少奶奶的遺體火化了,不過想著既然回到梁河鎮,自然還是入土為安最好。老夫人的意思是,若是大少奶奶下葬,身邊有個娘家人,終究是好的!
如此,曹家人又不得不返回葉府,暫且多停留幾日。
曹老爺動作很快,不過半月便聽說王家突然落敗,每日都有三四十人到府門口討債,王品梅剛剛操辦完王茜群的喪事,沒來得及休息便又得忙著應對債主,終于病倒了,如此,那些個債主便直接進府搬東西。
管家、婆子等早就跑了個沒影,王府上下也如同空殼,王品梅每日躺在床上,身邊除了秋月和梧桐便再無他人。又過了幾日,連王府整個宅子也被人拿了去,好在秋月的本家在鄉下算是有處大房,主仆三人便又連夜去了鄉下,幾番周轉,王品梅的病情是一天勝過一天……
王夫人仍備關在西屋,這些消息也知道得一清二楚,不過這都是葉老夫人的意思,她便是故意要將這些東西一字不漏地說于王夫人,卻又讓她無計可施,生生地折磨。
又是半個月,那邊傳來王品梅病逝的消息。
王夫人當即在西屋大哭一場,只哭到暈倒在院子里,幾個伺候的小丫鬟忙來回稟葉老夫人,葉老夫人急忙道:“快去找大夫!務必餓得將妹妹醫治好才是!
是呀,她若是也不好,那她還怎么跟她一筆一筆地算賬?
張大夫來給王夫人診脈,之后過來見葉老夫人道:“只是悲傷過度罷了,休息一會兒,吃一劑我配好的藥便可大好。”
“有勞張大夫。”葉老夫人不著急讓秀婉領著去庫房取銀子,又問:“對了,不知張少爺可找到了?”
“唉,”一說起自家兒子,張大夫便搖頭嘆氣道:“我只當沒有這個孽種罷了!”
葉老夫人笑道:“年輕人么,都是心浮氣躁的,你老放心,張少爺遲早會回來的!
張大夫便一拜,苦笑道:“但愿犬子能有貴府少爺一半悟性就最好了。”
葉老夫人謙遜推脫幾句,又道:“對了,還得勞煩張大夫去看看曹夫人!
曹夫人是在曹良瑟下葬當天生病的,那天下了小雨,曹夫人一心只顧著喪女之痛,也就忘了加衣保暖,一不小心便受了風寒,等回到葉府已是頭重腳輕,半步路也走不得了。只得留下來休養,葉老夫人有意讓曹家多加停留,故意讓張大夫在曹夫人的藥里動了手腳,以使曹夫人痊愈慢些。不知不覺,也就拖了一個月。
等張大夫離開,葉老夫人站起身來,隨意叫了幾個丫鬟,便往西屋去。
王夫人蓬頭垢面地坐在窗邊,她已經快瘋了,她不曾想到事情會展到如此。這幾日夜里更是頻頻噩夢,夢中王品梅滿臉是血地跪在地上,絕望地讓人救她……她這般害怕地回想著,門卻突然開了。
葉老夫人進屋,一眼就看見窗邊的王夫人,不由狠狠地皺了眉。她回頭問:“這幾日沒人伺候王夫人沐浴更衣么?”
那幾個下人本就是見風使舵的主,哪里愿意巴結如今什么都沒有的王夫人?于是只能面面相覷。
葉老夫人抬手,離她最近的丫鬟就挨了兩個耳刮子,只聽葉老夫人罵道:“沒皮沒臉的懶東西,奴才竟比主子高貴起來了?仔細我親自你們一個個攆了出去,也算落個清凈。”
幾人連忙求饒,葉老夫人退開房門幾步,道:“我先去前面等著,你們將王夫人好生收拾好了我待會兒再過來。”
葉老夫人再次推門進去時,看見王夫人已經換了身青藍色的刺繡木槿的衣裙,因笑道:“好年輕的顏色!”
王夫人眼睛也懶得抬一下,只道:“6流芳,你這樣害我王家,你就不怕報應?”
“報應?”葉老夫人笑了笑,湊近了王夫人,似乎聞到了沐浴時所倒進浴桶里蘭花的香味,她道:“你當初害我的時候怎么就沒想到呢?”
“對啊。”王夫人的頭松垮垮地吊著,她笑道:“我真怪我自己,為何當年不直接讓你難產而死!”
葉老夫人怒極反笑,道:“你看呀,你害了我一個人孩子又怎樣了呢?我還不是讓整個王家給他陪葬了?”
王夫人聞言,痛苦地立刻閉上眼。
“你呀,不要想著其他,”葉老夫人笑笑,然后看了看周圍:“你這屋子也太素了些,既然咱們回到了梁河鎮總得好好翻修一下的,妹妹就放心的交給我吧。”
翻修一事的確不是說著玩的,葉老夫人撥了一大塊銀子出來,先是宅院后院,然后各個主屋,無一不是新修一遍,再后來大門也重新上了漆,挑了幾棵銀杏樹、榕樹進府種了,也算附庸風雅。
今日是難得的太陽日子,曹良錦扶著曹夫人到了院子外曬曬。
母女二人都默不作聲,曹夫人許是又念起曹良瑟,又在悄悄抹淚。曹家已經吩咐了本家的人來伺候,曹良錦讓其他下人過來,罵道:“你們來了這個地方也是傻了不成?夫人日日以淚洗面,你們也不想想法子哄哄夫人?”
曹夫人哪里不知道曹良錦是在為她擔心,如此也不好再哭,只道:“等我們回了曹家,便徹底地與這葉家斷個干凈!”
曹良錦含糊著答應,剛一側頭,卻見不遠處站著一個人——卓蘭。
她心下凄然,想了想也覺得她與葉祿歡也的確是該斷的干凈才好,自家妹子便是前車之鑒。如此便用眼神示意小蓮過來伺候,自己尋了個由頭先離開。
曹夫人閉上眼,在太師椅上躺了會子,才慢慢睜開眼:“對了,聽說綺羅那孩子仍在葉府的,許久不見了,純兒!
純兒輕聲過去,道:“是要找綺羅過來?”
“此刻先不必,”曹夫人重新閉了眼睛,道:“總會有機會再見的!
這廂曹良錦跟著卓蘭一出院子,便見到葉祿歡站在不遠處。
“葉四少爺,別來無恙!彼蜌獾卮蛘泻,全然不顧葉祿歡眼睛頓時黯淡下去的光。
“別來無恙,”葉祿歡側目示意卓蘭退下,這才側身指了指身后的石桌,道:“可否請曹家小姐喝茶?”
曹良錦自然無畏地走過去,不忘補充道:“四少爺還是叫我方少奶奶更好,省得被那些個愛嚼舌根的人聽去了,不知道怎么編排你我呢?”
葉祿歡回味著“方少奶奶”四字帶給他的沖擊,不由悲傷道:“原來早已物是人非了!
“四少爺何曾與奴家有共物,哪里談得上‘人非’二字?”
“你非得和我這樣說話不可嗎?”葉祿歡搖頭嘆氣道:“是我,是我當年太過懦弱,可是……”可是彼時,我連自己是誰都不曾弄明白,又怎敢輕易與心愛的女子定下終身?當然,這些話他是不敢說出口的。
“你有你的難言之隱,我卻不愿意猜。”曹良錦說得決然:“之前之事便只當我太過年輕吧,四少爺,以后你走你的陽關道,我走我的獨木橋,你我二人,再不相干。”
葉祿歡一愣,見曹良錦就要離開,忙站起來問道:“你和那個方少爺,是認真的嗎?”
“他是我的丈夫。”曹良錦只得這樣回答。
葉祿歡卻是替她憤怒:“你當他為丈夫,他卻當著眾人的面,日日流連青樓窯子,可曾當你為結妻子?”
“這是我二人的事,”曹良錦竟不知道方景瑞的名聲已經傳到葉家人耳朵里,此刻只覺得尷尬不已,生硬回答:“不勞四少爺費心!闭f罷便去了,回去一看,見方景瑞爛醉如泥一般躺在床上,永仁守在一邊也只能干著急。
“方景瑞。”她再一次認真嚴肅地叫他。
床上的人不為所動,仍沒個形象地隨意趴著。但是他卻是能聽到曹良錦的話的,而且清晰得很。她說:“你怎么就突然變了呢?以前的你,雖然討厭狂妄,可斷不是此刻一副紈绔子弟的模樣。方景瑞,你可是方家唯一的子嗣,方家今后都得指望你的,你還要這樣多久呢?”
他聽得心中暗笑,方家還不知道能不能撐過這一年,哪里敢談什么今后?于是他帶著戲謔地笑:“太白都說了,‘莫使金樽空對月,人生得意須盡歡’!良錦,你懂不懂?”
“得意?你去青樓窯子就得意了嗎?”曹良錦不禁罵道:“只是沒得丟了現世祖的臉罷了!”
葉祿歡笑得夸張,突然他扳過曹良錦的臉,他一字一句道:“青樓窯子里的姑娘肯陪我困覺,你敢嗎?”
曹良錦聞言一驚,連退了幾步,方景瑞又跌回床上大笑,她慌亂地跑了出去。
這日傍晚,葉老夫人吩咐將飯菜送到各房,便又聽見有下人說什么方少爺又出門了的話。
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