三十,思帝鄉(xiāng)
曹良瑟聽得，不等沈蕓跟來就去了東院。
東院人都在呢，葉老夫人臉上還帶有淚痕，卻細(xì)細(xì)吩咐道：“葉三，你即刻啟程，務(wù)必將祿生帶回來！”
葉祿安也說要去，葉老夫人搖頭道：“不可，不能因?yàn)榈撋鷣y了陣腳。今日要去和別人簽合同，曾老爺?shù)膲鄢揭膊荒懿蝗ァ@樣，你去簽約，我去曾老爺哪里一趟，總之，那些洋人說什么就是什么吧。”
如此，大家散去，葉老夫人笑著沖曹良瑟招手道：“良瑟，你隨我來。”
葉老夫人帶著曹良瑟去了曾府。路上，葉老夫人道：“我知道你想問祿生的事，因此將你帶來，好好告訴你。
祿生那日下山，的確被亂民帶走，后來被賣到廣州那邊做苦力……”說此，葉老夫人還是忍不住落淚：“他從小就嬌養(yǎng)慣了的……”
曹良瑟也是落下淚來，仍給葉老夫人擦淚，聽道：“還好聽曾老爺?shù)闹匦潞脱笕撕灱s，我們?nèi)~家商船才能開得遠(yuǎn)，前幾日有一隊(duì)到廣州運(yùn)……貨物的船，到碼頭卸貨時(shí)，見到里面有個(gè)人很熟悉……”
原是如此，曹良瑟念了句：“菩薩保佑”，想到葉祿生出去遭罪，又要抹淚，葉老夫人拉住她的手道：“不要哭了，待會(huì)到了曾府還要好好謝謝曾老爺�！辈芰忌B忙收住淚，勉強(qiáng)笑道：“良瑟知道了�！�
這廂，葉祿歡跟著葉祿安到了梁河鎮(zhèn)最大的酒樓，上二樓后，見到三個(gè)洋人。葉祿安見過不少世面，現(xiàn)在也有些手足無措。
葉祿歡倒是大方，主動(dòng)伸手和中間那位男人打招呼。三人都對(duì)葉祿歡流利的英語感到奇怪又是好奇，葉祿安坐在一邊見葉祿歡和三人交談甚歡，忙咳嗽幾聲示意今天來的目的。那些人聽得，斂了笑容，不滿地看向葉祿安。葉祿歡笑著給幾位添茶，說了句：“foraminute.（失陪一下）”得到那男人的同意后，葉祿歡拉住葉祿安走到一邊。
剛到樓角，葉祿安便抱怨：“來這里是有正事的。”葉祿歡笑道：“三哥不要著急，對(duì)付洋人要用他們那一套，若一開始就順著他們來，吃虧的是我們。我先和他們搞好關(guān)系，在合同上稍稍修改，我們獲利也就更多。”
葉祿安將信將疑，隨葉祿歡回去坐好，又說了句葉祿歡教的：“sorry.”果然那三人臉上帶了笑意。
簽約很成功，合同交給葉祿安時(shí)，那位男人又分別和兩人握了手，還邀請(qǐng)下次一起喝茶，葉祿歡報(bào)了姓名，有問起他，那男人咧嘴笑道：“David.”
又等了一個(gè)月，有跟著葉三下廣州的人提前到府，回報(bào)：“已經(jīng)找到大少爺了，明日就能進(jìn)梁河鎮(zhèn)！”
眾人皆是一喜，不等葉老夫人吩咐，曹良瑟便道：“既是這樣，良瑟就先回去，將祿生的屋子好好收拾一番�！�
憐她這幾日操勞，又想到曹良瑟還住在婚房里，葉老夫人心疼道：“你有這個(gè)心是好的，不過還是交給下人去做。”
曹良瑟笑笑，道：“娘若不放心，就讓蕓娘跟著來，多幾個(gè)人也就是了�！鄙蚴|忙著說好，葉老夫人知道拗不過曹良瑟，便多吩咐幾個(gè)下人跟著去了。
一時(shí)間，前廳只剩下葉老夫人和葉祿安二人。
葉老夫人笑道：“祿安，這幾天你做的很好，看來把這些事交給你，我沒有做錯(cuò)�！�
葉祿安忙著謙遜，說：“多虧了四弟，洋人著實(shí)難伺候得很！”
葉老夫人笑著點(diǎn)頭，道：“既然如此，我將你手里的東西分一點(diǎn)給祿歡如何？”
葉祿安聽此大驚，立刻察覺這是葉老夫人趁著葉府有恢復(fù)之勢(shì)，扣去他的產(chǎn)業(yè)。頓時(shí)臉色蒼白，手腳哆嗦。卻又聽得一聲輕笑，葉老夫人笑道：“祿歡不是你這樣的人，我給他，他也未必肯要。罷了罷了，與你說個(gè)玩笑�！�
饒是如此，葉祿安還是平復(fù)不了。他深知，只要是葉府的，都是要看葉老夫人的臉色，不是自己的，握在手里再怎么緊也握不了多久。
葉老夫人似不經(jīng)意問起：“怎么，妹妹這幾日都沒怎么露臉，出什么事了？”
葉祿安是知道的，回道：“聽人說，亂民攻進(jìn)了靈臺(tái)山，娘因此食不下咽、夜不能眠，一心念著二哥安危，整日都在偏房念佛祈福�！�
葉老夫人點(diǎn)頭，又刻意說起：“昨個(gè)兒霜娘來見我，說……”壓低了聲音，笑道：“想要個(gè)孩子。”
葉祿安雖是個(gè)男人，也不由紅了臉道：“霜兒不懂事，讓大娘見笑。”葉老夫人卻是一臉正色道：“這是你的機(jī)會(huì)！若是霜娘先有孕，這茜群肚子遲遲沒有動(dòng)靜……只要你愿意，按著宗法和我來幫襯，倒不是不能將霜娘扶正�！�
說罷，芮喜便扶著葉老夫人進(jìn)去，葉祿安看著門外的似火驕陽，心下飄忽不定。
再看南院，曹良瑟和沈蕓將屋里屋外都細(xì)細(xì)打掃干凈，被單枕頭換成新的，帳子因著天熱換了珠簾，又采了些鮮花插瓶，好半天才收拾完整。沈蕓悄悄說道：“妹妹怎么不多準(zhǔn)備一個(gè)枕頭？如今祿生回來，妹妹還要住在婚房？”
曹良瑟不答，卻是反問：“他若還是怨我，我哪里敢進(jìn)來住惹他生厭？”沈蕓搖頭，拉著她坐下，勸道：“什么怨不怨，你是大少奶奶，理應(yīng)和祿生同床共枕。至于當(dāng)日，你也說了，他是一時(shí)沖動(dòng)一時(shí)糊涂�！辈芰忌�是不依，笑道：“不管這些，他高興就好。”
如此，等到次日東方既白。
曹良瑟一宿沒睡，忙叫醒綺羅去大門處守著，自己起身梳妝打扮。
卻是等了許久也沒個(gè)人影，直到正午，有人來報(bào)說：“到了到了！到梁河鎮(zhèn)了！不過大少爺說，自己身上腌臜，先去客棧沐浴一番……”葉老夫人又是心急又是心疼，道：“只要他肯回來，誰敢嫌他呢？”
曹良瑟耳朵一直嗡嗡作響，聽話也聽不完整，問道：“是哪家客棧，勞煩帶路，我現(xiàn)在過去�！蹦窍氯丝戳丝慈~老夫人，見她點(diǎn)頭應(yīng)允，忙叫著人抬著轎子領(lǐng)曹良瑟去了。
到了客棧前，葉三從里來接轎，又親自帶路上了二樓的房間。葉三站在門外，沖里面指了指，曹良瑟會(huì)意，輕輕推開門進(jìn)去。
屋內(nèi)因著洗澡水有些霧氣，且浴桶在屏風(fēng)后，更看不真切。曹良瑟小心調(diào)整著呼吸，生怕這是一場(chǎng)夢(mèng)，讓她突然醒來，陷入每一個(gè)孤寂的黑夜里。
聽得外面動(dòng)靜，葉祿生以為是葉三，便道：“葉叔，水已經(jīng)夠了，不用再添�！�
是他！曹良瑟雙手狠狠捂住嘴巴，生怕立刻哭出聲來，她慢慢靠前，穿過屏風(fēng)立在后面，不發(fā)一語。
葉祿生這時(shí)轉(zhuǎn)過頭來，正要說話，卻看見淚眼婆娑的曹良瑟，頓時(shí)也沒了話，好半晌才拿過一塊毛巾道：“替我擦擦背吧�！辈芰忌澪∥〉亟舆^，坐在浴桶邊的小凳子上，浸濕了毛巾，一下一下地輕拭，看著葉祿生背上一條又一條傷痕，終究哭出聲來。
葉祿生慌了神，轉(zhuǎn)過來，輕輕地給曹良瑟擦淚，道：“你別哭，我這不是回來了嗎？良瑟，你別哭……”
甫一聽見他喚得“良瑟”，更是淚流不止，葉祿生問：“怎么你不愿我這樣叫你？那我不叫了，你別哭�！�
曹良瑟拼命搖頭，笑道：“不，我很喜歡，我很喜歡……祿生，我們回家吧�！�
葉祿生一頓，伸出手握住曹良瑟的，笑道：“好，我們回家�！�
葉祿生到府上，免不了又是一陣喜一陣悲。
經(jīng)過眾人勸解，葉老夫人好容易收住淚，又讓下人去備飯菜。葉祿生剛剛沐浴完畢，加上幾天的趕路，困倦不堪，葉老夫人只好讓他先回房休息，又用眼神示意曹良瑟跟上。
到了屋內(nèi)，葉祿生笑道：“干干凈凈的，這些下人也沒有偷懶嘛�！�
綺羅連忙開口：“什么下人呢，都是大少奶奶和蕓娘一起做的，我們還插不上手呢！”說得曹良瑟一番尷尬，忙怪綺羅多嘴。
葉祿生拉著她坐下，綺羅識(shí)趣的退出門去。
“辛苦你們兩個(gè)了，”葉祿生柔聲道：“我本來以為我回不來了。”
聽此，曹良瑟就紅了眼圈，卻也笑道：“怎么會(huì)呢？你是葉家大少爺，上上下下都記掛著你的�！�
葉祿生閉上眼，似回想起這些日子的苦難，眉頭皺得緊，他道：“好幾次，我被那些人關(guān)在一個(gè)又一個(gè)潮濕發(fā)臭的船艙，看著一起被帶來的人接二連三的死去，我都以為我熬不過當(dāng)夜……我才知道當(dāng)初的我有多傻……”
曹良瑟心疼地抱過他，輕輕地?fù)崦念^，流淚道：“就當(dāng)它是一場(chǎng)夢(mèng)吧，睡一覺，醒來就忘了它�！比~祿生在她懷里點(diǎn)頭，聞著一股梔子味，安心地睡去。
傍晚，葉祿生轉(zhuǎn)醒過來，曹良瑟已經(jīng)離開了，卓圭這時(shí)進(jìn)來，指指門外，意思是有人來。
來的卻是葉祿歡，一見面，葉祿生就笑道：“你可不要哭了，剛剛回來見卓圭也哭，倒嚇了我一跳�！�
卓圭聽得，又看見后面的卓蘭沖他大笑，忙拖著卓蘭出去。
葉祿歡見周圍沒人，笑道：“你還是找個(gè)丫鬟吧！”
葉祿生搖搖頭，道：“不了，如今我有小蕓和良瑟已經(jīng)知足�！庇謫柕溃骸霸趺矗湍阋粋�(gè)人來的？”
葉祿歡自顧自地坐下，笑道：“你不要怪三哥，你知道的，他每天都忙�！比~祿生點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“葉家不是不肯和南方商家有太多牽連嗎？怎么，如今貨船都開到廣州了？”
“世事難料，其中關(guān)系復(fù)雜，找機(jī)會(huì)告訴你�！比~祿歡說完，又小聲開口：“你和大嫂怎么辦？”
葉祿生不解，笑問：“能怎么辦？”
葉祿歡搖搖頭，道：“說實(shí)話，大嫂是個(gè)頂頂好的人，你不在的這段時(shí)間，她日日夜夜念著的都是你。你讓大嫂獨(dú)守空房，大嫂卻從未說過怪你恨你，只說要等你。你知不知道，大嫂還因?yàn)槟悖蛄巳┒巫印�，我看著臉都疼�?br />
我還聽……曹家人說，大嫂嫁你之前，還為你大病一場(chǎng)呢！”
葉祿生一激動(dòng)，便咳嗽不止，葉祿歡忙端過茶水，笑道：“怎么？現(xiàn)在知道人家對(duì)你多好了吧？”
葉祿生不接話，看著外面問道：“她還住在婚房里？”葉祿歡點(diǎn)頭說是。
后面兄弟二人又聊了些，都刻意避開不高興的事情，等到卓蘭來催，葉祿歡才離開了。
卓圭進(jìn)來侯著，葉祿生吩咐：“你去把我當(dāng)日穿的喜服拿來�！�
入夜，曹良瑟小心揭開窗戶，往葉祿生的屋子看去，卻是沒有點(diǎn)燈，黑黢黢的看不清楚。綺羅來報(bào)：“大少奶奶，蕓娘過來了�！�
曹良瑟只得放下窗戶出去，見沈蕓手里捧著大紅喜服，一臉笑意。曹良瑟疑惑問道：“姐姐拿這個(gè)出來做什么？”
沈蕓不答，笑道：“妹妹別問，快快換上�！辈芰忌划�(dāng)她是起了興頭要玩，推脫不肯，說：“我已經(jīng)嫁作人婦，怎么可以又穿？姐姐不要為難我了�！�
沈蕓見她堅(jiān)決，只得告訴她：“是祿生吩咐的。”
如此，曹良瑟才換好，又問：“大晚上的，要做什么？”
沈蕓拉著她出去，笑道：“成親�！�
兩人來到后花園的長(zhǎng)亭，雖是夜晚，但長(zhǎng)廊的紅燈籠都是一盞盞亮起，廊外開了不少馥郁的花，忽然間，一陣小提琴的聲音沖更遠(yuǎn)的黑夜穿來，溫婉的調(diào)子，應(yīng)景得很。
沈蕓指著前面，道：“妹妹自己走過去！”說罷，一轉(zhuǎn)身就不見了蹤影。曹良瑟看了看，前面恍惚有幾個(gè)人影，便提了提裙，慢慢走過去。
果然有人的，正要看清也穿紅衣的那個(gè)人時(shí)，那人從陰影中出來：“良瑟，你過來�！�
正是葉祿生，后面跟著佟霜和離珠。
曹良瑟仍是一頭霧水，卻見葉祿生對(duì)著她單膝跪下，她唬了一跳，忙去拉他，說著什么：“不可以，男兒膝下有黃金……你可是葉家大少爺……”
葉祿生也不好意思地?fù)蠐项^，道：“祿歡說的，洋人都是這樣求婚的……良瑟，這次，讓我來，你愿意嫁給我嗎？”
曹良瑟早已淚眼朦朧，哪里說得出話來。只狠命地點(diǎn)頭，葉祿生一笑，摸出一枚戒指，輕輕給曹良瑟的無名指套上，道：“良瑟，真好�！闭f罷，起身抱住她。
一開始，曹良瑟想起佟霜還在一邊，有些羞赧，卻突然聽到一聲巨響，一朵煙花炸在上空，接著是第二朵，第三朵……上空開滿了煙花。
葉祿安和卓蘭拿著引火的木簽出現(xiàn)在廊外，葉祿歡也收好小提琴從假山后出來，沈蕓和佟霜遞過絹?zhàn)幼屓~祿生給把曹良瑟擦淚。
唯獨(dú)不見王茜群，但眾人都沒提，都是一臉笑意地看著上空的煙花。
鬧到半夜才回房，曹良瑟跟著葉祿生回去，見綺羅等已經(jīng)把東西都搬了過來。
葉祿生端著熱水，蹲下來給曹良瑟脫鞋。曹良瑟把腳一縮，說什么也不肯再讓葉祿生伺候她，葉祿生只得叫綺羅過來，自己坐在桌邊。
半晌，綺羅端著洗腳水出去，不忘笑道：“夜深了，還請(qǐng)大少奶奶和大少爺早些就寢�！�
曹良瑟小聲罵道：“真是大了膽子。”
葉祿生笑著抱起曹良瑟放到芙蓉榻上，小心地放下簾子，細(xì)細(xì)地看著她。曹良瑟側(cè)過身，道：“折騰那么久，你快睡吧�！�
葉祿生在她背后問道：“良瑟，我葉祿生何德何能得你如此厚愛？”
曹良瑟開口：“其實(shí)是我何德何能才對(duì)，你不知道，我為你穿上嫁衣那刻，就像踩在云端，走路都是輕飄飄的……”
葉祿生輕松抱過她，把頭埋在她的脖頸間，喃喃道：“我會(huì)好好珍惜你，我不會(huì)再棄你不顧……”曹良瑟也念到：“
春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風(fēng)流。
妾擬將身嫁與，一生休�？v被無情棄，不能羞�！�
她回過身，看著葉祿生的眼：“祿生，我從未怪過你的……”
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