念月殿中百花齊放，連奴才院外的小園子里也種著牡丹。

　　這牡丹是潘如夢來了之后才移栽過來的，除了牡丹，一并被移栽來的還有月季和白玉蘭。

　　倒是十分的巧，這三種恰好是錦月最喜歡的花。

　　尤其是這牡丹。

　　連日晴好，春風(fēng)徐徐，牡丹花開了滿園子，紅、黃、白、粉各色爭艷，光紅色就有好幾種，有的紅得發(fā)黑，無比貴氣，有的紅得如烈日，嬌艷欲滴。

　　潘如夢不在，花匠嬤嬤也托懶不管，再者而今潘如夢失寵，更是沒人敢碰太子曾賜給她的東西，只怕惹禍上身。

　　錦月愛牡丹，正好也住得近，便每日順路來照管一二。

　　把小黎“拴”在一旁玩兒狗尾巴草，錦月拿著小鋤頭松土，情不自禁回憶起曾經(jīng)。

　　猶記昔日丞相府中，每到春日便開滿牡丹。外祖父家住在洛陽，富甲天下，每到春日便有各色各樣的牡丹從洛陽由鏢局押送來長安，只為討她這外孫女開心。

　　她雖嬌生慣養(yǎng)，十指不沾陽春水，卻唯獨(dú)照管牡丹這件事她必定親力親為，絕不會(huì)假他人之手。

　　“娘親，你很喜歡這個(gè)大紅花嗎？”小黎小手一指紅牡丹。

　　雍容的牡丹在孩子嘴里成了大紅花。錦月微微一笑，卷了袖子擦去他臉蛋兒上的泥巴：“是啊，娘親很喜歡。”

　　錦月正說著，余光忽見一道黑影子閃到玉蘭樹后的灌木叢中，錦月心頭咯噔一下！

　　是誰在那兒偷看！

　　小黎拉著她的衣裳嘀咕問著什么，錦月無暇聽，仔細(xì)看那樹下，陽光斑駁、光影交錯(cuò)，她終于看清楚，玉蘭的樹干邊有一只腳印！應(yīng)當(dāng)是剛印上去的，也就是說剛剛她沒看錯(cuò)，確實(shí)有人在監(jiān)視她！

　　“娘親，娘親，你怎么不說話呀？”

　　錦月忙捂住兒子的嘴巴，小黎聰明，雖然整個(gè)小腦袋都是問號，卻知道噤聲不說話，跟著錦月屁股后頭，趕緊回了院子。

　　香璇前日晚上拉錦月去見東宮新來的人，結(jié)果回來路上下起了小雨，她又得了風(fēng)寒，臥病在床上，臉色蒼白、發(fā)著高燒，全賴錦月照顧。

　　香璇已經(jīng)一天沒進(jìn)食了，錦月剛端了米粥來。

　　“姐姐……”

　　見她要坐起來，錦月忙將衣裳臨時(shí)做迎枕，放在她背后。香璇像被風(fēng)雨摧殘了的花兒，奄奄一息地令人心疼。

　　“你歇一歇，等粥涼一涼再喝。”

　　她輕輕搖搖頭，眼睛就紅了，拉著錦月的手：“姐姐，我拖累你了。說是來照顧你，結(jié)果……結(jié)果反倒成了你的負(fù)累。我這身子，越發(fā)不濟(jì)了，概總有一天會(huì)死在宮中。”頓了頓，“無聲無息，爹娘，都不知道，實(shí)在……唉……”

　　香璇的父親是幽州偏僻小縣的縣丞，距離長安千里之遙，父母一心想著女兒能飛上枝頭變鳳凰、光宗耀祖，香璇也一直背負(fù)著這個(gè)使命，卻不想進(jìn)了宮竟然連皇上的面都沒見過，便被畫師勾結(jié)選秀女的詹事陷害，進(jìn)了暴室。

　　“別胡思亂想，你便是心理包袱太重，才體弱，別給自己太大壓力，誰說女人一定要成皇家的媳婦才算成功、才算讓祖上榮耀。”錦月握住她的手，“只要活得堂堂正正、有自己的滋味，就是不負(fù)爹娘養(yǎng)育之恩了。”

　　心中所想被錦月一語說中，香璇立刻泛起激動(dòng)的淚水：“姐姐，你怎么知道我心里的壓力……每每想起爹娘的期盼、再看而今境地，我這心便如刀割一般，卻不知向誰說道……幸好，千里之外還能遇到姐姐，對我這般不離不棄，只是我太不爭氣，也，不能為姐姐和小黎做些什么……”

　　她泣不成聲，錦月輕輕拍著她后背。

　　小黎被香璇的傷心感染，端來了小板凳坐在兩人旁邊，紅了眼睛也打算哭，錦月一個(gè)警告眼神盯過去——‘別添亂’，小家伙又把淚水憋了回去——‘哦’，然后垂下腦袋乖乖端起板凳去門口坐著，捧著臉、好奇地遠(yuǎn)遠(yuǎn)旁觀兩個(gè)女人。

　　錦月嘆了口氣：“你不必愧疚，我當(dāng)日救你也是因?yàn)橄肫鹆巳雽m前的妹妹，她也和你一樣，體弱多病，總愛想多，我失去她，上天賜了你給我，也算是個(gè)補(bǔ)償。”

　　小黎坐在門口捧臉等了好久，錦月和香璇才說完，錦月過來領(lǐng)他去吃飯，他摸了摸小肚子看了錦月一眼，又看門外朦朧的夜色。

　　“你們女孩子真麻煩，一件事說好久……”

　　錦月簡直無言以對，嗔了他一眼：“男子漢要尊重女孩子，知道嗎？”

　　小黎點(diǎn)頭，說記住了。

　　剛領(lǐng)著兒子出門，天上就飄起雨。錦月趕緊讓小黎回屋子，免得他淋濕，而后一個(gè)人去念月殿的灶房領(lǐng)饅頭。

　　不想出了院子雨越來越大，錦月不得不在牡丹園旁的小亭子暫時(shí)躲躲雨。

　　亭子掛著一盞八角紅流蘇的宮燈，雨點(diǎn)子穿過燈光落下，像銀絲，一段一段的，寧謐又美麗。

　　錦月站在宮燈下，望著密密麻麻落著“銀絲”的烏黑蒼穹，伸手接住冰涼的雨滴。

　　恍惚記得五年前秦弘凌向她表白的那日，就是這樣的細(xì)雨連綿。他的頭發(fā)衣裳都被打濕了，英俊的臉頰一直有種病態(tài)的美，他的眼睛，干凈、純粹，是她看過最美好的眼睛。有這樣眼睛的人，一定是美好的人，她那時(shí)這樣想。

　　思及此處，錦月不禁涼涼一笑。可嘆歲月無情，催人變。

　　當(dāng)年，她放著那么多金龜婿不嫁，連皇后兒媳她也不做，偏偏想要追求一份真正的愛情——美好，純粹，□□、永恒不變，哪怕生死，也不能動(dòng)搖半分。

　　她執(zhí)著地想要那份不變。

　　而今五年過去，風(fēng)霜雨雪、時(shí)過境遷，她似乎懂了，世上沒有什么是不變的，誰又會(huì)對誰一世不變，誰又“能夠”一世不變。現(xiàn)在再回憶十五歲的自己，只覺輕狂單純得幼稚。

　　雨霧混著淚又纏繞上眼睛，錦月輕輕擦去，而后便忽見地上有團(tuán)高大的影子、正在迅速靠近！

　　“誰！”

　　錦月猛地回頭，乍見一團(tuán)高她一頭的黑影立在身后盯著她，低聲開口——

　　“你，果真是蕭錦月！”

　　……

　　東宮正殿凌霄殿。

　　二更已打了好一陣兒了，弘凌還在書案邊看著文書。

　　窗戶縫吹進(jìn)來的風(fēng)搖曳燭焰，他的容顏在閃動(dòng)的燭火下明暗交疊。殿中一片寧謐。

　　曹全躬身垂首侍立在一旁，抬著眼皮悄悄打量弘凌。說實(shí)話，他在宮中干了一輩子，還從沒見過這樣勤奮的皇子，而且不光勤奮還有頭腦，以及和頭腦匹配的容貌。就是……心狠手辣了些！

　　曹全想到此處，收起心頭的贊嘆，擦了額上的冷汗。藥藏局的四位御醫(yī)一夜消失，連個(gè)死法兒都不明，如何不叫可怕？自己伺候、探聽消息，須得更加小心才是。

　　“殿下，眼下二更已經(jīng)打了好一會(huì)兒了，您還沒用晚膳呢，要不用了晚膳再看？”

　　弘凌看了眼桌上的飯菜，嗯了一聲站起身。

　　曹全：“膳食恐怕涼了，要不老奴命典膳局的人把飯菜熱熱再端來？”

　　“不必，夜半深更，別勞師動(dòng)眾。”

　　弘凌坐下就吃起來，曹全看那湯水上油都結(jié)塊兒了，要是換做別的皇子，不，哪怕是有些地位的奴才，都不會(huì)吃的，太子卻渾然不覺。‘是真吃了不少苦。’曹全心說。

　　弘凌吃罷放下筷子，這一整日的事才算忙完，想起幾日前錦月來找他說話，結(jié)果因?yàn)槟恰�…而無疾而終……

　　“殿下要出門？外頭正下著雨呢。”

　　“出去走走，你回去歇著吧，有李生路跟著本宮。”弘凌頭也不回地冷聲吩咐，長腿三兩步就邁出了大殿。

　　曹全小心跟著出去伸著頭打量，直到弘凌走入細(xì)雨中、消失在黑暗里，他才停下腳步。這大晚上的要去哪兒，難道……念月殿？

　　太后娘娘讓他仔細(xì)盯著太子一舉一動(dòng)，自從念月殿出事兒之后，太子似乎就經(jīng)常獨(dú)自凝神沉思，有些反常，他是不是該告訴太后和太皇太后呢……

　　“曹公公、曹公公，原來您在這兒，真是讓小的好找啊！”

　　曹全一回頭，見是典膳局的小太監(jiān)來找他，手中端著一盆羹湯。“公公，這是殿下特別賜給您的羹湯。您端回去熱了喝吧。”

　　曹全先是以為有毒，嚇了一跳，而后一看，竟是專門驅(qū)寒的狗肉湯。曹全一下懵了懵，他雙膝有風(fēng)濕痛，一到下雨天就疼得厲害，狗肉湯既驅(qū)寒又大補(bǔ)。

　　“殿下這是……”

　　曹全有些不敢相信心下的猜疑，畢竟宮中，哪個(gè)主子會(huì)在乎奴才的病痛呢。

　　……

　　錦月萬萬沒想到，竟是李湯在這園子里窺視了她幾天！

　　李湯單膝跪在錦月面前不起，紅著眼睛滿目悲痛和愧疚，任錦月怎么扶他都不起來。

　　“李湯該死，上回在暴室竟都沒認(rèn)出是蕭大小姐，更是讓大小姐千金之軀在暴室辛苦生活五載，李湯……李湯愧對五殿下的囑托！”

　　李湯一個(gè)頭就朝錦月磕下去，弄得錦月十分不好意思，又擔(dān)心被人看見。“李大人快請起，我蕭錦月早已不是什么千金了，李大人實(shí)在不必如此客氣，快請起。”

　　李湯卻固執(zhí)不起來，清俊的臉滿含熱淚。“弘允殿下當(dāng)年臨死前鄭重叮囑過我，一定要將大小姐你保護(hù)好、照顧好，一輩子不能受苦受累，可我實(shí)在愚蠢，竟未發(fā)現(xiàn)大小姐就在暴室里，我實(shí)在該死啊！”

　　他自打了個(gè)耳光，自責(zé)得無地自容。

　　錦月聲音止不住輕顫：“五皇子，當(dāng)真這么說……”

　　李湯重重點(diǎn)頭：“五殿下對大小姐的心意，難道大小姐還不清楚嗎？當(dāng)年殿下青谷山遇刺，受了重傷，殿下說這輩子最后悔的便是太過自信狂妄，放大小姐你去追尋情愛。最放心不下的，是大小姐今后此生無所依靠，凄苦飄零，殿下卻無力再保護(hù)……殿下他，死不瞑目啊！”

　　聽到此處，錦月已淚如雨下。“不要再說了……”

　　淅淅瀝瀝的雨聲里，兩人都為逝去的人心痛著。

　　想起弘允，錦月心中鈍痛、歉疚。她與弘允幼時(shí)機(jī)緣巧合相識(shí)，可以算青梅竹馬，幼時(shí)玩笑約定長大成婚。

　　可她越長大越覺得，他們之間好像缺了什么，弘允是天之驕子，他高貴聰慧俊美，可以說是所有女人都會(huì)喜歡的男人，可是她似乎感覺不到激情、那種憧憬的心動(dòng)，所以她告訴她，說想去尋找真正的愛。

　　弘允答應(yīng)給她一年的時(shí)間，若找到，他便放手，若找不到，她就嫁給他。便是這一年里，她遇到了秦弘凌……

　　錦月擦去眼淚，恢復(fù)了些平靜，嘆息：“是我辜負(fù)了他一番心意，我蕭錦月落到而今地步，也算是報(bào)應(yīng)了……”“李大人你快請起，若讓人看見恐怕生疑。”

　　李湯橫著袖子擦去淚，起身，又露出絲笑容：“不過而下李湯總算找到了大小姐，還有五殿下的血脈，實(shí)在令人驚喜！李湯哪怕日后下地獄，也算對五殿下有個(gè)交代了。”

　　錦月張口結(jié)舌，可又不知怎么解釋關(guān)于小黎的身世，若不是弘允的，那總的有個(gè)人當(dāng)?shù)�啊，若說是弘凌，以李湯對弘凌的憎恨，她實(shí)在有些忌憚……

　　李湯見錦月憂思，義憤道：“大小姐別怕！太子就算再狠毒、再滿腹心計(jì)，也不可能勝過整個(gè)皇室！現(xiàn)在連太皇太后都摻合進(jìn)來了，太子再風(fēng)光作惡也不過是曇花一現(xiàn)，我李湯斷然不許他殘害大小姐和五殿下的血脈！”

　　“這……李大人，事態(tài)復(fù)雜、還請您不要輕舉妄動(dòng)，如何處理錦月知道，還請大人守住秘密不要告訴任何人。交給錦月自己來……”

　　錦月話還沒說完李湯又說：“大小姐放心！李湯不是莽夫，大小姐蕭姓身份敏感危險(xiǎn)，而下必須得保密。等太子倒臺(tái)，另立儲(chǔ)君之時(shí)，李湯便上奏陛下說大小姐已孕育了五殿下的子嗣。以陛下、太后和太皇太后對五殿下的疼愛，大小姐的孩子必定立為儲(chǔ)君，屆時(shí)大小姐為五殿下遺孀，任誰也不會(huì)傷害您了！五殿下在黃泉之下也算能瞑目！”

　　李湯激動(dòng)得說了一大串不停歇，錦月越發(fā)不能接口。

　　牡丹花叢茂密，兩人都沒發(fā)現(xiàn)，花叢后的小徑上已經(jīng)有一個(gè)人站了許久，衣裳被雨水浸了個(gè)透，滴滴答答落著水珠。二人的話，也一字不落地都落入他耳中。


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