姜采青聽到這一番絮叨，竟發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)跟她一廂情愿的想象，差距還挺大的，她沒好氣地斥了柳媽媽一句：“你倒是閑得慌，把人家的家事打聽得這樣清楚做什么。”

　　“老奴哪用著打聽她，老奴家里原先也在白石莊佃幾畝地種，還能不知道她家？絹姨娘上頭除了大哥二哥，還有個(gè)三姐的，嫁了個(gè)窮**漢，怎不見她娘家整日惦記？倒是聽說(shuō)她三姐每回去娘家，她兩個(gè)嫂子都不想待見，嫌她在娘家吃著喝著還會(huì)要東西。她三姐日子窮，可不就想從娘家要點(diǎn)兒貼補(bǔ)嗎，哪能給她比？不說(shuō)旁的，今日她娘和嫂子來(lái)，您和周姨娘賞的那兩個(gè)荷包，加起來(lái)怕不少于十兩銀子，足夠她一大家子這兩年油鹽醬醋的了。”

　　姜采青聽的郁悶，合著竟是她自己迂了，以為是看到了親情真摯，還感動(dòng)巴拉的呢，卻原來(lái)還有這些子彎彎繞繞。姜采青不禁有些唏噓，問了一句：“那絹姨娘就不埋怨她家里么？”

　　“埋怨什么？”柳媽媽不以為然，“她做女兒的，自然想要幫襯娘家，娘家得了她的益，對(duì)她著意殷勤些，那也是人之常情，有什么埋怨的？”

　　天黑時(shí)候，去送絹姨娘的兩架車馬并四個(gè)護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)頭回來(lái)，說(shuō)是何家安置不了這么多人，只留下一個(gè)貼身丫鬟和一個(gè)婆子伺候。

　　姜采青竟沒想到，絹姨娘這趟回門卻在后院激起了漣漪。好在只是漣漪，成不了風(fēng)波。本來(lái)出了年關(guān)，姨娘們都恢復(fù)在自己屋里吃飯了，周姨娘晚飯前特意打發(fā)人來(lái)說(shuō)，晚間她叫廚房備了飯菜，請(qǐng)家里一起到偏廳用晚飯。

　　晚飯吃得還算融洽，棠姨娘也來(lái)了，依舊裹著月白的大披風(fēng)，卻基本沒說(shuō)話。菊姨娘話就格外多了，說(shuō)些子吃吃喝喝、衣裳首飾之類的話題，引著姜采青和周姨娘說(shuō)話逗悶子，只在吃完了飯端茶漱口的時(shí)候，忽然提了一句：“絹姨娘這會(huì)子也不知在做什么，差不多也該用過(guò)晚飯了。”

　　綾姨娘忙前忙后，跟平日倒沒什么不同，聽了菊姨娘的話，拿起黃銅小茶壺把菊姨娘的茶杯倒?jié)M，笑笑說(shuō)道：“回來(lái)問她吃了什么好的，叫她給我們做。”

　　“我小的時(shí)候，娘親會(huì)給我做面湯，面疙瘩弄得細(xì)細(xì)小小的，跟米粒兒一樣大，記不得怎么弄的了，那時(shí)候才幾歲呀。”菊姨娘笑得柔柔婉婉，美麗的眼睛彎出嫵媚動(dòng)人的風(fēng)情，叫她的丫鬟：“去跟廚房說(shuō)，我明日早飯要一碗面湯。”

　　“米粒大的面疙瘩也不難弄，拿刷鍋?zhàn)訑嚦鰜?lái)的。明日我抽得出手，給你做一碗就是了。”綾姨娘說(shuō)。刷鍋?zhàn)邮钱?dāng)?shù)赜酶吡凰朐�成一小把，用�?lái)刷鍋的。

　　菊姨娘忙道：“那可不用，我也就一時(shí)尋思著好吃罷了，絹姨娘不在，你一個(gè)人照管青娘子的飯食，就夠你忙了。”

　　“一碗面湯也不用多大會(huì)子，廚房里不是還有人么。”綾姨娘笑道，便轉(zhuǎn)向姜采青問道：“青娘子可是想吃面湯？奴婢干脆就多做幾碗。”

　　“那就多做幾碗，明早大家一起嘗嘗，這時(shí)節(jié)吃面湯倒是滋潤(rùn)。”姜采青點(diǎn)頭，吃貨本色使然，便又囑咐道：“先叫廚房今晚拿大骨頭小火慢慢燉了，明早上邊油都凝了，抹去油做底湯。”

　　一頓飯吃著聊著，飯后趙二家的又送來(lái)了清爽去膩的玫瑰馬蹄凍糕，免不了又捏兩塊。她衣服里揣的小枕頭剛又換了個(gè)稍微厚一層的，眼看著分明有了鼓起的小肚子，索性摸摸肚子笑道：“今晚吃的撐了，都怨素綾做的飯菜太好吃。”

　　“青娘子夸奴婢呢，其實(shí)今晚的菜，菜單是奴婢過(guò)問的不假，奴婢卻只做了那個(gè)拔絲山藥和香菇燉鴿子。”綾姨娘忙道。

　　“青娘你那肚子，不吃飯也該撐大了，越來(lái)越大要大，要不這些日子我們不是白喂你了？”周姨娘打趣道，眾人都跟著笑成一片，幾人坐著喝了會(huì)子茶，便相伴著回后院去，明明才下過(guò)雪，天卻是晴的，正月十六的月色格外好，看著皎潔明亮的一輪，映著雪光，竟照得地上都不用燈籠了。

　　“月色這樣好，明日該是個(gè)晴好的天，這雪一兩天就該化光了，打了春的雪，總是不會(huì)像臘月里化的那樣慢。莊子里每年正月里就開始給韭菜畦蓋上一層草苫子，青娘等到二月頭就能有韭菜芽?jī)撼粤恕Ｍ�后春暖花開，各樣瓜果菜蔬都下來(lái)了，吃頭上也好叫你少些委屈。”

　　進(jìn)了后院，綾姨娘便回自己屋去了，棠姨娘邀了菊姨娘一起去她屋里閑坐。姜采青本想在庭院里慢慢溜達(dá)兩圈消食的，周姨娘卻停在臘梅樹下，拉著姜采青說(shuō)話。姜采青見她還要說(shuō)下去的樣子，便說(shuō)道：“天也還早，銀瓶姐姐要是還不困，去我屋里坐坐？”

　　“也好，回屋去也是一個(gè)人干坐，不知怎的，青娘你雖然才來(lái)幾個(gè)月，卻叫我覺著最是合得來(lái)，話也說(shuō)得來(lái)，就喜歡跟你親近些。”

　　周姨娘便挽著姜采青進(jìn)了屋，姜采青屋里沒準(zhǔn)備茶葉，便把自己平日喝的冰糖菊花茶給她倒了一盞，兩人圍著火炭盆閑坐，起初周姨娘跟她說(shuō)起她準(zhǔn)備的嬰孩衣物，肚兜、衫褂、襪子鞋子，襁褓也要做幾個(gè)的，尿布等到生產(chǎn)前拿細(xì)棉布多多撕些，問她還缺些什么，姜采青只說(shuō)不懂。

　　“我哪里弄過(guò)這些東西，銀瓶姐姐做的就好。”姜采青笑笑，她自己做不來(lái)針線活，便看著周姨娘縫一些小衣裳、小鞋襪之類的東西，哪里能有什么建議。

　　“這家里幾十年也沒侍弄過(guò)嬰孩，我又哪里能懂？我問了幾個(gè)養(yǎng)過(guò)孩子的婆子，先大體準(zhǔn)備著吧。旁人家里新生了嬰孩，需用的東西都是婆婆和娘家早早備好的，哪里像我們，家里沒個(gè)長(zhǎng)輩指點(diǎn)，娘家更指望不上。”周姨娘感慨道。

　　“這孩子出生時(shí)正該天熱，也用不了多少東西，銀瓶姐姐不用這樣操心。”姜采青道。

　　周姨娘卻微微嘆息道：“我一心盼著這孩子，總想給他樣樣都備齊了才好，哪舍得叫他有半點(diǎn)委屈？你我都是可憐的命，你娘家遠(yuǎn)在濮州，想幫你怕也沒法子，我那娘家人倒是不算遠(yuǎn)，可從我嫁進(jìn)張家這些年，哪里管過(guò)我？絳絹的娘家雖然仰仗她，卻還知道感恩，知道待她好些，我爹娘自打把我送進(jìn)張家，大約就當(dāng)我死了吧。他們當(dāng)初做主把我給人做妾，卻又羞于有個(gè)做妾的女兒，自詡讀書人家，當(dāng)真是要了銀子還想要面子，心里哪還有什么女兒！”

　　周姨娘說(shuō)著說(shuō)著，竟落下淚來(lái)。看著周姨娘傷心落寞的樣子，姜采青一時(shí)也不知說(shuō)些什么，絹姨娘的娘家窮佃農(nóng)一個(gè)，把她看做全家的貴人，周姨娘那個(gè)讀書高的爹，卻羞于女兒給人做妾，當(dāng)真是叫人不知說(shuō)什么好了。姜采青不禁聯(lián)想起原主那遠(yuǎn)在濮州、不知道是圓是扁的娘家人，也不知他們會(huì)是個(gè)什么態(tài)度。

　　再想想自己現(xiàn)代的親人朋友，姜采青也沒心思安慰周姨娘了，拿火箸慢慢撥弄著火盆里燒紅的木炭出神。她穿來(lái)之前大學(xué)才剛畢業(yè)，正憧憬著美好生活呢，誰(shuí)知道畢業(yè)離校前一場(chǎng)同學(xué)聚會(huì)，哪個(gè)二貨給紅酒里兌了白酒，兩杯酒竟喝醉了，稀里糊涂就穿到這兒來(lái)了，當(dāng)真是吃酒誤事，兩杯紅酒引發(fā)的悲劇。

　　她在這邊消極出神，周姨娘在那邊兀自訴說(shuō)，滿心滿臉的哀怨，姜采青聽得心不在焉，橫豎周姨娘就是找個(gè)傾訴對(duì)象罷了。

　　“我爹就是個(gè)心比天高的，整日想著狀元及第、衣錦還鄉(xiāng)，奈何他就沒那個(gè)命，整日只管讀他的書，旁的事哪樣也做不來(lái)，白讀了大半輩子書，功名利祿指望不上，卻叫我們幾個(gè)做兒女的上下靠不著。我娘本也算是大戶人家出身，嫁給我爹這些年，把一份嫁妝用了個(gè)精光，我是家中長(zhǎng)女，卻許給張家做妾，給的聘禮維持了一陣子，我大弟也是個(gè)一心求功名的書呆子，可憐我最小的弟弟，小小年紀(jì)就已經(jīng)種田謀生了。”

　　“我嫁入張家以后，就沒回過(guò)幾回娘家，回去也沒人待見我，可笑我的大弟媳，竟也是個(gè)糊涂的，全不知當(dāng)家理事，這一大家子真要餐風(fēng)飲露不成？……”

　　這情景似曾相識(shí)，中學(xué)課本里有個(gè)叫孔乙己的吧？姜采青有一搭沒一搭地聽著周姨娘說(shuō)話，耳邊忽然傳來(lái)悠揚(yáng)的樂聲，她留意聽了聽，似乎是西廂房那邊菊姨娘在吹曲，那音色低沉古樸，醇厚悠揚(yáng)，不像她聽過(guò)的簫，估計(jì)是塤，吹的一首不知名的曲子，玉人何處教吹簫，而這樣透著寒意的明月夜，一曲陶塤竟是如此空靈婉轉(zhuǎn)。

　　“這個(gè)問菊，好好的月色吹什么塤。”周姨娘從哀怨中回神，抬頭看看西廂房方向道：“我素來(lái)喜歡琴音，可惜自己沒學(xué)過(guò)，問菊卻也不會(huì)，官人的書房里還有一架很好的仲尼琴呢，卻只是個(gè)擺設(shè)。”

　　周姨娘唏噓一晚上，喝光了她壺里的冰糖菊花茶才走，姜采青起身送了周姨娘出門，才隱約想起睡前吃太多糖會(huì)失眠的，自己也不敢再喝茶了，轉(zhuǎn)身去洗洗睡吧。

　　絹姨娘兩日后回來(lái)的，因?yàn)橹�前沒說(shuō)定，姜采青也就沒打發(fā)車馬去接，她兩個(gè)哥哥一早趕了輛驢車送她主仆三人回來(lái)的。這回是被曹管家讓進(jìn)外院倒座房，喝了茶，又得了絹姨娘送的兩盒子蜜餞，才依依不舍告辭了妹妹回去。

　　驢車上也帶回來(lái)好幾樣?xùn)|西，自家曬的南瓜條、紅薯干和腌制后晾干的冬瓜醬菜，新炒的松子、花生、野栗子，那紅薯干是把紅薯蒸熟后切片晾干的，吃起來(lái)有些像現(xiàn)代的牛皮糖，倒是很叫姜采青喜歡。

　　尤其里頭竟還有一小包新采挖的野芥菜和野蒜，帶著濕泥，那小蒜一根根比韭菜還要纖細(xì)，青翠油綠的一把子，這時(shí)節(jié)實(shí)在叫人稀罕。冬日里野蒜地面上的苗兒也要凍死的，少有長(zhǎng)在向陽(yáng)枯草叢中的，借著枯草保暖能熬過(guò)嚴(yán)冬。尤其剛下過(guò)雪，怕是何家人花了不少功夫，去向陽(yáng)的山林地里找。

　　絹姨娘回來(lái)先去見了姜采青，又把帶來(lái)的土產(chǎn)吃食給各位姨娘屋里都送了些，周姨娘過(guò)來(lái)找姜采青說(shuō)話，便指著那野菜笑道：“怎么還弄這些子野菜來(lái)？窮人家鹽都吃不周全，揪一把子小蒜下飯也就算了，富貴人家哪里吃這東西？傳出去要叫人笑的。”

　　“怕是聽我念叨過(guò)想吃野菜來(lái)著。”姜采青笑道：“卻是我嘴刁，整日亂尋思吃的喝的。”

　　“奴婢記得娘子過(guò)年時(shí)候念叨薺菜餃子，這時(shí)節(jié)薺菜都凍死了，怕要等開春才有，奴婢就自作聰明，弄了這些眼下能找到的，也怕這樣鄉(xiāng)野粗食，娘子不能入口。”

　　“既是這樣，青娘換換口也好。”周姨娘忙說(shuō)道，“只是要弄得干凈仔細(xì)些，少吃點(diǎn)嘗個(gè)新鮮就罷了。”

　　“我聽銀瓶姐姐的，再說(shuō)統(tǒng)共這一小包，想吃多也沒有。”姜采青笑。


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