太陽如火爐，灼烤大地。午后的街道上，行人稀少，大樹下，一只大狗吐著舌頭，看著十幾個侍衛護衛一輛黑色平頂馬車駛過。

　　車角落放一盆冒著白汽的冰，車里涼爽異常，軟榻上，程墨手拿一卷書，看得津津有味。外面謠言滿天飛，可他不動如山，要不是霍光派人來請，他不會出府門一步。

　　霍光不問政務，不代表外面發生什么他不清楚。外面在傳，他要再行廢立之事，甚至要把女婿程墨扶上帝位，這么大的事，他如何會不知道？

　　他很生氣，后果很嚴重。

　　馬車從大將軍府側門駛入，榆樹心里嘀咕，自家阿郎好歹是王爺，到哪誰不大開中門迎接？現在倒好，只能從側門進去，霍光也沒出來迎接。

　　程墨在書房院外下車，轉過甬道，前面一片綠油油的葡萄藤，一串串紫色的葡萄跟紫寶石似的掛在藤下。

　　葡萄架下，石幾石凳，霍光面無表情。

　　“岳父。”程墨上前行禮。

　　霍光眼皮抬了抬，薄唇輕啟，吞出一個字：“坐。”

　　“諾。”程墨在他對面的石凳坐下。

　　石幾上，除了兩碟水果，再無其他。

　　“你要和平恩侯府結親？”霍光依然沒看他，眼睛平靜無波，不知看哪里，又像什么都沒看。

　　程墨道：“是，吉期已定下來。小婿正要向岳父稟報。”

　　他確實打算這兩天抽空過過府跟霍光夫婦說一聲，沒想到霍光先派人來請。

　　霍光不置可否，過了一會兒，道：“許氏身份敏感，此事不可為。你失算了。”

　　有遠見的皇帝會防外戚坐大，朝臣們對外戚也戒心重重，程墨憑和劉詢在民間結下的情份，加上氣運，自己的聰明，對時勢的把握，才能在短短兩三年內崛起，從一個小小的羽林郎一路飛黃騰達，先為丞相，再因軍功封侯。

　　現在和許婉定下親事，便是攀上皇后的關系，成為外戚。這層關系對別人來說，必會飛黃騰達，可對程墨來說，反而會成為阻力，在劉詢心中留下貪得無厭的印象。

　　霍光本來極看好程墨，因這件事，對他極是失望。因為失望，而生氣，而不想和他多說，可有些話又不能不說。

　　他的顧慮，程墨如何不明白？同樣的，楊敞也看出其中的兇險，才登門勸他低調。可是事已至此，他又怎能不對許婉負責？吃干抹凈轉身不認人的事，他做不出來。

　　“岳父說得是，只是婉兒對小婿一往情深，小婿難以辜負。”

　　霍光想起年輕時，霍顯對他一往情深，溫柔小意地服侍，良久，嘆道：“英雄難過美人關啊。你打算怎么辦？”

　　程墨笑道：“離塵避世。離京想必陛下不同意，只能在這紅塵中，大隱隱于市了。待陛下冊立太子，臣再重新出仕好了。”

　　嚴格來說，他現在并不能算致仕，還掛著一個北安王的爵位呢。這樣說，不過是表明態度。

　　霍光定定看了他一會兒，道：“陛下春秋正盛，怕是不會那么早冊立太子。”

　　程墨道：“是。”

　　兩人心照不宣，都笑了起來。

　　見程墨胸有成竹，霍光怒氣稍斂，道：“你去見見你岳母，有些事，須向她分說分說。”

　　霍顯得知劉詢下詔賜婚，北安王府和平恩侯府即將聯姻，程墨要娶許婉時，氣得把一件極心愛的香爐摔了，香爐上鑲的翡翠跌得粉碎。要不是婢女再三苦勸，她早就把霍書涵叫過來，一頓臭罵了。她這么聰明的母親，怎么會生出如此蠢笨的女兒？放任男人把那些身份地位非同一般的女子娶回家，算怎么回事？

　　聽說程墨在院外求見，她冷冷道：“讓他候著。”

　　毒辣的日頭下，程墨一站就是半個時辰，汗像小溪似的順著他的臉頰流下來，可他沉穩如山，站在那兒一動不動。

　　婢女們看不過眼，有膽大的悄悄遞了帕子過來，悄聲道：“姑爺，您擦一擦汗。”

　　程墨含笑道：“多謝。不必了。”

　　婢女還要再勸，他小聲道：“快回去吧，小心岳母瞧見。”

　　霍顯正在氣頭上，若被她發現，可就不是罰站的事了，說不好小命就沒了。那婢女不敢再勸，把帕子往袖里一塞，再四下張望一番，確認附近沒人，才慌慌張張進院去。

　　霍顯怒容滿面，吃著冰過的瓜，像是吃程墨的肉。幾個心腹婢女在旁邊小心翼翼地勸：“姑爺也不是故意的，怪只怪姑爺長得太好了，狐貍精擋也擋不住。夫人，您要收拾，也該收拾小狐貍精，不要把氣撒在姑爺身上啊。”

　　砰的一聲，霍顯吃了一半的瓜重重擱在幾案上。

　　婢女不知哪句話錯了，后背出了一層冷汗，另一個婢女趕緊道：“夫人心疼姑娘，可姑娘心疼姑爺啊，這么毒的日頭，姑爺回去要是病了，姑娘該心疼了。”

　　“哼，病了倒好，病了就不能招蜂引蝶了。”霍顯冷笑，道：“更衣，去找那小娘皮算帳。”

　　先前的婢女傻眼了，霍顯真去找許婉的麻煩，霍書涵怪罪下來，她豈不遭殃？

　　“夫人……”婢女想攔，剛張嘴，霍顯已怒氣騰騰起身。

　　她真是氣壞了，劉詢賜婚蘇妙華，她強自克制，勉強咽下這口氣，劉詢倒當她好欺，自己單戀一枝花，獨寵許平君，卻一次又一次地把狐貍精賜給程墨，真當她霍氏好欺負么？

　　婢女抱緊她的小腿，道：“夫人息怒，那可是皇后娘娘的娘家。”

　　霍顯道：“不是許氏的娘家我還作罷呢。”

　　真是踹心窩子啊，原來這皇后之位就該是她的寶貝女兒的，現在被許氏占了，女兒只能當王妃，這虧就吃得大了，現在許氏還慫恿皇帝把妹妹嫁給程墨，跟她女兒爭寵，要是不給許氏些厲害瞧瞧，她還真當自己吃素的啊。

　　幾個婢女面面相覷，只好硬著頭皮苦勸，霍顯哪肯聽？也不嫌熱，換了一品誥命夫人的朝服，殺氣騰騰出了正堂，走出院門，一見眼大日頭低下，程墨身姿挺撥地站著，陽光灑在他臉上，越發顯得臉龐俊朗，劍眉星目。


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