皇帝賞賜，臣子按理應該進宮謝恩。得到賞賜時宮門已快關閉，程墨和霍書涵第二天一早進宮謝恩。

　　劉詢還沒有下朝，鄭春把他們引到東殿候著。

　　鄭春今年十二歲，正是長身體的時候，自從成為小陸子的徒弟后，吃得好，營養跟得上，身量不斷撥高，已經快到程墨肩頭了。

　　程墨閑著沒事，問起他的貫籍。他道：“奴才是京城人氏，家里窮得沒飯吃，不能都餓死不是，父母一狠心把我送進宮。幸虧遇到師父，才能在陛下跟前侍候。”

　　他原來在宣室殿灑掃，沒少受年長內侍欺負，小陸子可憐他，對他頗為關照，成為中常侍后，便收他為徒弟。從此他如從地獄到天堂，不說在宮里橫著走，起碼內侍宮人們人人奉承。

　　程墨不由想起黃安，道：“清明將至，往年你們可曾祭拜黃公公？”

　　這個時代，寒食節、清明祭拜祖先，紀念先人已成慣例。

　　“有。每年清明，師父都帶著奴才悄悄祭拜黃公公。師父那里，有一間房專門擺放黃公公的牌位�！编嵈旱�。

　　黃安是小陸子的師父，對小陸子多有提攜，若不是有這層關系，他哪有機會常到程府宣詔，又怎能得以認識劉詢？當時他對劉詢這沒落皇孫恭敬有禮，才會只有十七八歲，便得以在劉詢登后基成為中常侍。說到底，一切因黃安而起。

　　程墨很滿意，這人不忘本。

　　鄭春見程墨沒什么話說，垂手退到一旁。這東殿平時他進不來，哪敢隨便亂動？只是拘束地站在殿角。

　　程墨和霍書涵沒等多久，劉詢下朝了，兩人上前參見，劉詢笑吟吟道：“大哥、嫂嫂來得正好，一起吃點點心�！�

　　當皇帝很辛苦，每天天沒亮就得起床上朝，退朝時已是半晌午，中間隔著兩三個時辰，宮里的慣例，皇帝退朝后會上些點心，讓皇帝墊墊肚，再召見朝臣，處理政務。

　　這退朝后的點心，程墨不知吃過多少，當下答應。

　　吃過點心，霍書涵謝恩。劉詢笑指小陸子，道：“他不大懂，挑的禮物不合你心意，你不要笑話他�！�

　　霍書涵道：“臣妾不敢�！�

　　她對外人一向冷淡，對劉詢也不例外。

　　劉詢道：“朕想讓大哥為朕分憂，重新接手司隸校尉，可大哥偷懶，還請嫂嫂幫朕勸勸。”

　　皇帝送禮，為的是讓臣子當差，這要是傳出去，準讓朝臣們笑話，要是被史官寫進史書，劉詢的形象就毀了。

　　他做出這么大的犧牲，程墨哪能不讓步？只好答應了，又道：“陛下，不年不節的，還是別賞賜的好�！�

　　再這樣胡鬧，會成為笑話的。

　　劉詢道：“嫂嫂有了身孕，朕本想送幾樣小玩意給小侄兒，小陸子這奴才不會挑，誤會。哈哈，真是誤會。”

　　小陸子趕緊道：“奴才該死�！�

　　屏風和硯臺再珍貴，也是賞玩之物，不值什么，要不然他真要名聲掃地了。顯然，昨晚劉詢想到這點，才破天荒把小陸子好一通訓。不過見程墨這么爽快地答應差事，他心情很是不錯，語調才這么輕松。

　　不知不覺，劉詢威權這么重了。程墨看著他燦爛的笑容，心里感概，哪怕他做事依然謹慎，但一舉一動已是朝臣、勛貴們的風向標，特別是此次親臨北安王府，破了程墨失寵的傳言，一抑一揚，便是最好的例子。

　　幸好自己小心，從來沒以兄長自居，而是一直執臣子禮，要不然定然離死不遠了。程墨也笑得歡暢，道：“臣謝陛下賜，那幅屏風很是不錯，是前朝名家的真跡吧？”

　　“這個，朕倒沒注意過�！�

　　劉詢從襁褓時起寄居外祖母家，十二三歲時離開外祖母家，開始為生計發愁，哪有時間精力心情去研究字畫？可皇帝私庫中的東西，又有哪件是凡品？

　　他轉頭去看小陸子，小陸子也一臉懵逼。

　　程墨還是得霍書涵提醒才知道的呢，見劉詢和小陸子主仆不明所以，笑了，道：“臣謝陛下，臣這下可撿漏了。”

　　不過是一扇屏風，劉詢自不會小氣到在意這個，見程墨答應重掌司隸校尉，高興地道：“大哥和嫂嫂一定要留下用午膳�！庇纸行￡懽樱骸叭フ埢屎筮^來�！�

　　送錯東西的事，許平君也聽說了，昨晚埋怨了劉詢一通，這時過來，一見霍書涵，笑道：“他呀，一個大男人，哪懂這些事？”

　　霍書涵應酬極是得體，也含笑道：“謝娘娘掛心�！�

　　許平君賜了幾樣小孩子用的東西，給霍書涵未出世的孩子�；魰�涵謝恩收下。

　　兩個女人到偏殿說話，劉詢和程墨談起政事，程墨只是靜靜聽著，并不置一詞。劉詢嘆道：“大哥真的不問政事了？”

　　程墨笑道：“是�！�

　　北安王夫婦相攜進宮，在宮里用了午膳的消息再次傳遍朝野，有朝臣道：“沒想到他圣寵不衰�！�

　　這些天，樂圓之死的真相已漸漸有風聲傳出來，位高權重的朝臣多少知曉一些，只是瞞著樂圓的妻兒罷了。

　　擅殺大臣，就算做得隱秘，也犯了皇帝的大忌，可程墨卻什么事都沒有，北安王照做，隨意進出未央宮，皇帝還親臨北安王府，給他做面子，這樣的圣寵，誰人能比？

　　北安王府門前更加熱鬧了，天天車水馬龍，能擋的，狗子都擋了，有些人不能擋，程墨只好見。半個月下來，他不勝其煩，叫上張清、武空等兄弟，出城踏青了。

　　春暖花開的時節，郊外農人正在耕種，田里幼苗綠油油的，長勢喜人。程墨停馬看了一會兒，剛要繼續進行，突然兩條狗追逐著沖進農田里，踏壞了一小角莊稼。

　　程墨剛要彎弓搭箭射狗，不遠處一個紅衣少飛馬而來，眼看她胯下那匹小紅馬也要踏入農田，踏壞莊稼，程墨勃然變色，道：“快勒馬！”

　　那少女回頭瞥了他一眼，又迅速扭過頭去，只余頸后一絡青絲隨風飛揚。

　　程墨下馬，一個縱躍，就要過去阻止，少女已勒馬停韁，幸虧她勒得及時，要不然一只馬蹄就踏進農田了，可也險極。

　　她先不下馬，也沒管那兩只在田里打滾的狗，而是扭身看著程墨道：“多事！”


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