華錦兒失蹤了，岳氏和幾個(gè)服侍的丫鬟四處尋找，一點(diǎn)蹤影也無(wú)。狗子拍著胸脯保證，她沒(méi)出府。霍書(shū)涵只好派人在花園中、沒(méi)人居住的院落等地方搜尋。

　　兩天過(guò)去，歌唱大賽就要舉行了，府里各處都找遍，華錦兒依然下落不明。岳氏憔悴得不成樣子，除了哭，還是哭。

　　趙雨菲勸了再勸，見(jiàn)她哭得傷心，跟著抹了一把淚。

　　程墨得知一切都是因?yàn)榛粲硪�納她為妾而起，問(wèn)岳氏：“這件事錦兒是什么態(tài)度？”

　　“她不同意，說(shuō)如果讓她嫁，她就不活。嗚嗚嗚，我想婚姻大事，怎能由她一個(gè)姑娘家自作主張？便跟她說(shuō)，這門親事我應(yīng)下了。霍家四郎君風(fēng)度翩翩，又對(duì)她一片真情，這樣的人不嫁，要嫁什么人？可這話說(shuō)完，她說(shuō)不見(jiàn)了。嗚嗚嗚，阿郎，你說(shuō)，她會(huì)不會(huì)想不開(kāi)？”

　　程墨無(wú)語(yǔ)，霍禹的家世確實(shí)沒(méi)得挑，長(zhǎng)相也英俊，可人品就不好說(shuō)了，他的妾侍沒(méi)有一百也有五十，上個(gè)月剛納了秦仙，搬到北安王府前，和秦仙打得火熱，夜夜癡纏在一塊兒。一到北安王府，又看上華錦兒。

　　霍禹這樣的性子，納華錦兒進(jìn)府，能有幾天恩愛(ài)日子？想到華錦兒獨(dú)守空房，青春漸老，以淚流面，他的心微微發(fā)疼。

　　他道：“既然錦兒不愿意，隨她吧。也不一定要家世好，人品才更重要。她還小呢，過(guò)幾年再說(shuō)親也不遲。”

　　現(xiàn)在只好這樣了，只要女兒平安歸來(lái)就好。岳氏點(diǎn)頭答應(yīng)。

　　府門外的竹棚子搭好了，文武百官、勛貴們都投貼子要求見(jiàn)識(shí)一番，程墨一概答應(yīng)，只要府門前的空地坐得下就行。

　　吃過(guò)晚飯，程墨到書(shū)房練字，房中寂靜，只有筆落在紙上的沙沙聲。程墨寫(xiě)滿一張紙，擱下筆，突然聽(tīng)到書(shū)櫥角落響起咕咕聲，很輕，可他耳朵極靈，還是聽(tīng)到了。

　　一整排書(shū)櫥由黑檀木制成，櫥門也是墨檀木，不能透視。程墨走到發(fā)出咕咕聲的那扇門前，傾耳聽(tīng)了聽(tīng)，沒(méi)有聲音，等了約半刻鐘，咕咕聲又響，這次離得近，聽(tīng)得更真切。

　　程墨深吸一口氣，猛地拉開(kāi)櫥門，退后兩步，定晴一看，頓時(shí)哭笑不得。

　　書(shū)櫥跟一堵墻似的，從地面建至橫梁下，上半截每一格的間距約三十公分，就是一本書(shū)的高度，中間每一格的間距約五十公分，可以放雜志那么高的書(shū)籍，最下一格約一米，為放字畫(huà)卷軸而設(shè)。

　　墻角的書(shū)櫥還沒(méi)放書(shū)，里面空空如也，最下一格坐一個(gè)俏麗少女，仰著頭，一雙靈動(dòng)的大眼睛怯怯看他。咕咕聲又響，少女臉一紅，低下頭，脖頸后面的肌膚迅速泛紅。

　　“出來(lái)吧�！背棠�似笑非笑道。岳氏快哭暈了，府里的奴仆掘地三尺，只為找她，她倒好，躲在這里。

　　華錦兒怯怯站在程墨面前，低低叫了一聲：“阿郎。”然后眼眶迅速紅了。

　　“餓了？”

　　“嗯。”

　　桌上有點(diǎn)心，程墨吩咐廚房做菜的功夫，一盤(pán)點(diǎn)心已進(jìn)了華錦兒肚里。

　　程墨問(wèn)：“為什么躲起來(lái)？”

　　“我不嫁給霍四郎，我討厭他�！比A錦兒嘴里塞了一塊點(diǎn)心，含糊不清道。兩天沒(méi)吃飯，實(shí)在餓壞了。

　　程墨含笑道：“不嫁就不嫁，用得著躲嗎？慢點(diǎn)吃，別噎著。”

　　“謝阿郎�！比A錦兒一聲歡呼，撲了過(guò)去，摟住程墨的脖子。程墨趕緊把她推開(kāi)，道：“別把點(diǎn)心糊我身上�！�

　　華錦兒嘻嘻地笑，心想，阿郎身上的味道真好聞。

　　岳氏得知女兒找到，歡天喜地跑來(lái)，托院門口的侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)謝意。

　　程墨讓她進(jìn)來(lái)，當(dāng)著華錦兒的面叮囑她：“孩子還小，她的親事我會(huì)留意，總得為她揀一門好親。你放心吧�！�

　　“我不嫁，要嫁就嫁阿郎這樣的�！比A錦兒小聲嘀咕。

　　女兒找到，岳氏喜極而泣，神情有些恍惚，沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)什么，只是喃喃道：“以后再也不會(huì)逼她了�！比f(wàn)一逼她，她再跑怎么辦？

　　菜送過(guò)來(lái)，華錦兒風(fēng)卷殘?jiān)�，吃了七八盤(pán)，包括半只雞，真不她小小的胃怎么裝得下這么多。吃完，她嘴一抹，立即關(guān)心起歌唱比賽來(lái)，道：“阿郎，我要參加�！�

　　躲在書(shū)櫥中，她就在擔(dān)心錯(cuò)過(guò)比賽，要不是這些天被霍禹糾纏得沒(méi)心情，她早報(bào)名了。不過(guò)，主辦方是她家阿郎，插個(gè)隊(duì)總沒(méi)問(wèn)題吧？

　　岳氏一直目不轉(zhuǎn)睛看她，時(shí)刻防備她再跑，聽(tīng)到這話差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去，歌伎是賤籍，當(dāng)眾歌唱，豈不自甘下賤？

　　岳氏斬釘截鐵：“錦兒，你要是去當(dāng)歌伎，為母死給你看。”

　　“母親！”華錦兒努力抗掙：“誰(shuí)說(shuō)唱歌就是歌伎了？阿郎的啟事上可說(shuō)了，良民也能參加，只要唱得好，有獎(jiǎng)金可拿呢�！�

　　程墨道：“這次報(bào)名，有很多是良籍，哪怕拿到名次，也不會(huì)改籍�！�

　　華錦兒嘟著嘴，纏了半天，岳氏堅(jiān)決不同意，只好作罷。

　　同一時(shí)間，沈定把廷尉的差役叫過(guò)去問(wèn)話。樂(lè)圓一案查了這么多天，沒(méi)有半點(diǎn)線索，當(dāng)時(shí)書(shū)房中只有樂(lè)圓一人，小廝在外面侍候，并沒(méi)發(fā)覺(jué)異常，直到四更天要叫他更衣上朝，才發(fā)現(xiàn)他不見(jiàn)了。兩天后，他的尸體在府邸的后巷被發(fā)現(xiàn)。

　　在沈定接手之前，伍全已查多日，沈定再次叫他過(guò)去問(wèn)話，依然沒(méi)有什么有價(jià)值的線索，于是讓班頭韋志、雷老七帶眾差役過(guò)去問(wèn)話。

　　韋志很糾結(jié)，說(shuō)了不知會(huì)不會(huì)被滅口，不說(shuō)又憋得難受。

　　沈定是什么人，那是察顏觀色的高手，一個(gè)眼色便能解讀出七八種意思，并循循善誘，讓犯人提供他需要的口供。韋志臉上幾乎寫(xiě)著“有隱情”三字，他哪會(huì)放過(guò)？

　　樂(lè)圓曾去大將軍府，和霍禹密謀彈劾北安王？彈劾他什么事？不得而知。這件事發(fā)生在尸體被發(fā)現(xiàn)前兩天。

　　這一夜，沈定一直在書(shū)房忙碌，時(shí)辰到了，更衣上朝，一晚沒(méi)睡。

　　散朝后，他去東殿求見(jiàn)劉詢，請(qǐng)求屏退左右。劉詢只留小陸子在殿中侍候，兩人說(shuō)了小半個(gè)時(shí)辰的話。

　　沈定出宮，直奔北安王府而來(lái)。


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