左賢王的部落同樣遭受襲擊，匆忙中他跳上馬背，沒有逃走，而是沖上去和喬潔交戰，雙方大戰三回合，他一條手臂被砍掉，在親衛拼死保護下逃了出來，部眾都被俘了。現在他缺一條手臂，就在壺衍緹這里混吃混喝。

　　眼看壺衍緹的腰刀就要劈中千夫長，千夫人銅鈴大的大眼凜然不懼地瞪著壺衍緹，一點閃避的意思也沒有，千鈞一發之際，壺衍緹的手臂被人抱住了。

　　左賢王匆匆進帳，阻攔壺衍緹，道：“單于，兩國交戰，不斬來使，這人無禮，不如把他趕走算了。”

　　現在匈奴勢微，要是殺了使者，程墨小子發狠，非滅匈奴不可，那就糟了。

　　匈奴的情況，壺衍緹如何不了解？他只是無法接受向劉詢稱臣納貢而已，想他堂堂草原英雄，向一個弱冠小兒稱臣，不如讓他死了的好。

　　千夫長冷哼一聲，昂昂然轉身離去。走出王帳好長一段路，于歡總算平復心情，道：“杜大哥，你怎么這樣硬梆梆的？軟和一點，把事情辦好不行嗎？”

　　要是沒有左賢王勸解，今天他們倆的小命就交待在這兒了。

　　千夫長道：“我巴不得他不投降，這樣丞相就可以滅了匈奴，哼，就他們這樣的野蠻人，還妄想讓我們尊貴的公主嫁過來？不讓他們付出一點代價，怎么行？”

　　于歡驚得下巴差點掉了，期期艾艾道：“杜大哥……”

　　這是算老帳嗎？不僅要收老帳，還要加利息？可是你一個千夫長，說這話是不是口氣太大了？公主和不和親，嫁不嫁匈奴，也不是你能做主的啊。

　　可是接下來，千夫長一句話讓于歡眼珠子差點掉下來，他道：“丞相說的，這些龜孫子就欠收拾。”

　　程墨確實這么說過，國力不行，只能隱忍，國力可以了，當然要連本帶利收回來。要不然，他為何下令俘匈奴人，除了這樣做可以削弱匈奴的國力之外，難道沒有別的因素在里頭嗎？

　　程墨得到稟報，壺衍緹不愿稱臣納貢，笑了，道：“那就戰吧。”他對千夫長道：“你再走一趟，去下國書，約定三天后再戰。”

　　有仗打是好事，千夫長高高興興地答應了，道：“就該削他們。他們就是欠收拾。”

　　現在一提匈奴，他就把這句話掛在嘴上，常常告訴袍澤，這是丞相說的，這句話已在很多軍士中傳開了。

　　于歡苦著臉一起去了，一路上，千夫長開導他：“怕什么，現在的單于不比以前，他再氣憤又如何，還能吃了我們不成？”

　　他鬼精鬼精的，早就料到壺衍緹敗得這么慘，一定不敢對他怎么樣，哪怕他再倨傲囂張，也只能捏著鼻子忍了。難得有機會在單于面前囂張，他自然不會低調。

　　壺衍緹接到戰書，氣得鼻子冒煙，他手下沒兵，怎么戰？若從北部聚攏兵力，光送信去北部，三天時間就不夠。

　　“程墨小子！”他氣得咬牙。

　　左賢王唉聲嘆氣在旁邊勸：“好漢不吃眼前虧，不過是面子上的事，先捱過這一關，把我們的子民接回來，再談其他。”

　　提到三十萬人，壺衍緹的心在滴血，那是他國中一半的人口，都是最親近他的部落，就這樣被程墨俘去了，這人心可真黑。左賢王暗示他，先假意答應稱臣，讓程墨釋放俘虜，待人接回來，也就有了和吳軍一戰的實力了。

　　左賢王太低估程墨了。

　　他戰敗逃走，兩天后回到部落，只見一地狼藉，廝殺的地方有深紅色的血跡和肉泥，并不知道部落中的青壯已全軍覆沒，還以為可以施巧計把人騙回來，這些人當了兩個月俘虜，定然對吳軍怨氣沖天，只要有機會讓他們上戰場，還不往死里廝殺？

　　壺衍緹冷靜下來一想，這個辦法確實不錯，他把千夫長叫進帳，道：“只要貴國釋放本單于的子民，本單于可以稱臣。”

　　至于納貢，想都不要想。

　　這等大事，不是千夫人可以置詞，他是使者，只需要把消息送回去就行。

　　程墨很快回復：“要么稱臣納貢，要么打，戰敗之國，沒有資格講條件。”

　　現在匈奴戰敗了，是不是也得送公主？他還想弄幾個匈奴公主紅袖添香呢，不過一打聽，壺衍緹沒有女兒，老單于的女兒最年輕的也三十多歲，全都嫁人了，只好作罷。

　　壺衍緹惱火得不行，干脆不管了，由左賢王和千夫長去談。

　　左賢王很磨嘰，非要求把俘虜放回來，匈奴才答應稱臣。

　　程墨堅持一條，他們必須無條件稱臣納貢，要是講條件，就打到他們不講條件為止。千夫長和于歡往返多次，都沒談下來。

　　天氣又冷了，連續下了三天大雪，壺衍緹第一次為食物不夠而煩心。

　　這不能怪他，但凡值錢點的東西都讓吳軍拿走了，牛羊自然也沒給他留下，這些天他一直吃馬肉。大戰死了很多人，吳軍只殺人，不殺馬，現在傷馬都吃得差不多了。再說，馬肉不好吃，他一直在忍耐，只為能度過此次危機。現在，連馬肉都沒得吃了，天氣寒冷，天寒地凍，真是連天都要滅他啊。

　　這樣的日子，左賢王也過不下去了，又提出要五十萬頭條件的牛羊。他理直氣壯對千夫長道：“我們的牛羊都被貴國軍士擄去，以致我們無法度過寒冬，我們稱臣可以，貴國丞相得送五十萬頭牛羊幫助我們度過這個冬天，要不然我們會凍死的。”

　　千夫長翻了個白眼，嘀咕，你們凍死最好。

　　左賢王沒聽清，道：“這么一點牛羊難得會放在貴國丞相眼里嗎？”

　　程墨給他的回答是：“牛羊我們已送回京城了，早就成為我國子民的盤中餐啦。”

　　左賢王目瞪口呆，這人真是摳得可以。

　　他要知道程墨的原話，非氣得一頭在帳蓬上撞死不可。程墨道：“想得美，我送你牛羊，讓你吃得飽飽的，有力氣和我的軍士廝殺，真當我是傻啊。”

　　談了快一個月，程墨寸步不讓，只能接受無條件稱臣納貢，左賢王很為難。


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