西市大門沒開，門前已聚了不少人，三五成群說說笑笑。人還在不斷涌來。

　　兩個二十二、三歲的青年邊說著什么，邊往旁邊挪，給涌來的人讓位。突然，一個青年吃驚地道：“真的么？竟然有人行刺宜安居的東家？不會吧？”

　　大概太吃驚了，聲音不免大了些，大門口倒有一大半人聽到了，齊唰唰全望向他。他意識到自己失態，臉紅了紅，訕訕笑了笑。

　　靠近門邊一個老者接聲道：“可不是，宜安居的東家被人行刺啦，老漢可是親眼所見。我的天哎，刺客手里的劍足足有三尺長，劍氣縱橫，劍光晃得人眼睛睜不開。”

　　三尺青鋒么，可不是三尺長。

　　老者聲音洪亮，料又勁爆，不少人望過去的同時，腳步往他那里移動，更有人道：“老丈，您老真的在場么？”

　　“可不是……”老者像說書似的，繪聲繪色描述程墨遇刺的兇險，人們聽得津津有味，并沒有人注意到兩個青年什么時候離開。

　　西市大門開啟，人群涌進，宜安居東家遇刺的消息也傳遍西市每一個角落。不少人到宜安居鋪門前張望，見鋪門如常開著，有的上前搭訕兩句，問一下程墨的病情；有的便轉身離去。

　　每當有人問起，宜安居的伙計便抹淚，把程墨遇刺的場景再現一遍，說東家那么好的人，怎么有那起子黑心黑肝的壞蛋要行刺他呢？世上再沒有比東家更好的人了。好在東家運氣好，老天不忍心傷害他，才讓他逃過一劫。云云。

　　東市也發生相同一幕，不過話語略有不同。青年話里話外，只說有人生意做不成，嫉妒宜安居生意越做越大，憤而對宜安居的東家下手。很快，有人便聯想到前段時間興業堂遭人退貨，現在快倒閉了。

　　市門開啟不到一柱香，遇刺事件已傳成興業堂的幕后東家派人行刺宜安居的東家，好在宜安居的東家是有大福氣之人，刺客才沒有得手。云云。

　　宜安居東家遇刺一事成為東、西兩市最熱門話題時，御史大夫曾嘗的門客何東閑著沒事，也在東市閑逛，沒想到聽到這么勁爆的消息。他在曾嘗門下近一年，沒有寸功，聽到這個消息，大喜，認為立功的機會到了。

　　現在，上層圈子里，誰不知道興業堂是上官桀的產業？上官桀為此被人彈劾，羞慚至極，當場吐血暈迷。

　　何東匆匆趕回御史大夫府，等曾嘗回府，馬上把此事稟報。

　　程墨遇刺，昭帝為此又是派羽林郎保護，又是賞賜大量財物安慰于他，滿朝文武無人不知。而上官桀因為興業堂被彈劾羞慚吐血暈迷，卻是昨天之事。

　　兩件事剛好碰在一起，要說不相干，誰信？雖然沈定還在調查，但曾嘗還是連夜寫就奏折一封。

　　派了十幾個死士，趁夜色掩映趕到程府實施暗殺，不僅沒能殺了程墨，還有四人受傷，狼狽逃回。上官桀也是無語了。

　　領頭的黑衣人請罪道：“小的失職，不知從哪里冒出幾百人……”

　　他實在想不通，程府兩進院子，下人奴仆能有多少人？怎么會冒出幾百個身持強弩的高手？身手這么好的人，別說程墨，就是會昌伯也找不到幾十個，何況一下子冒出幾百人？

　　上官桀冷冷看他，良久，道：“自斷左臂，交了差使，去守田莊吧。”

　　這處罰不可謂不重。領頭的黑衣人身子一顫，低聲應：“諾。”

　　上官桀當殿迷暈，被送回府，請太醫診治，沒有上朝。可曾嘗再次彈劾他的折子，還是在散朝后遞到他手里。

　　過耳不忘的人不多，朝堂中卻有那么一兩個，偏生有一人就是他的人。

　　他只掃了一眼，便叫過大管家，問：“外頭怎么說？”

　　御史大夫沒有風聞奏事之權，凡事都得有證據，才能彈劾。上次彈劾他為興業堂的東家，是因為老黃去太仆府門口鬧事，圍觀者數百。那么現在呢？

　　大管家眼看事情壓不住，猶豫半晌，道：“那程五郎今早進宮當差，帶幾百侍衛，一路耀武揚威，宣揚被刺之事。上朝文武百官多有目睹……”

　　可不能把外頭那些極其不堪的話告訴阿郎，免得他氣死過去。大管家想著，越發愁眉苦臉起來。

　　“他哪里來的幾百名侍衛？”上官桀問。

　　這些人，想必就是昨夜埋伏在程府周圍，待他的死士到來時，甕中捉鱉的那些人了。想到這里，上官桀心中暗恨，早知道這人如此狡猾，當初就該不擇手段除去。

　　想起程墨在未央宮前殿，當著散朝的同儕，追著他討債的往事，上官桀雙手握拳。以前是悔不當初，現在卻恨之入骨。

　　大管家苦著臉道：“老奴不知。老奴這就著人去查。”

　　上官桀從牙縫里擠出兩個字：“快滾！”

　　早干什么去了，這時候才去查！

　　大管家嚇壞了，還真連滾帶爬滾出去，上趕著讓人去查。

　　昭帝連看三次奏折，問坐在下首的霍光：“卿打算如何處置此事？”

　　霍光沉默半晌，道：“請陛下示下。”

　　你老人家說怎么處理就怎么處理吧。昭帝今天超乎尋常的強勢，讓霍光比往日更謹慎了。上官桀得罪他在先，兩人是家族利益之爭，程墨只不過讓他略感不快，到現在為止，還沒有利益牽扯。

　　昭帝冷笑，道：“先帝將朕托于卿，如今有人對朕身邊人下手，卿反而問朕？朕可還沒有親政！”

　　最后一句，昭帝已是聲色俱厲。或者因為太氣憤傷心，他不停咳嗽。

　　連武帝都提及了，霍光不敢再試探，趕緊肅容道：“此事已著廷尉徹查。還請陛下稍安勿躁，待沈廷尉查證屬實，必然嚴辦。”

　　到底還是要證據確鑿才能定上官桀的罪。只是他也是武帝托孤大臣，這個分寸，倒不好拿捏了。

　　昭帝道：“黃安，傳朕口諭，申斥！”

　　不管你有沒有做過，既然曾嘗說是你做的，那便是你做的。你敢對朕的好兄弟下手，朕還沒有親政，不能殺了你，讓你沒臉總可以吧？

　　黃安應聲而出。

　　霍光愕然。看來，他得重新掂量程五郎這小子在昭帝心里的份量了。


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