第四十章
蘇昉帶著陳太初去拜見(jiàn)蘇老夫人，兩人免不了又在院中被一眾飛奔而出的小娘子們圍觀哄笑。那路上再度撒滿(mǎn)了羅帕荷包香袋扇包。兩人在正廳里又被眾夫人參觀評(píng)議了一番，匆匆拜見(jiàn)完畢，從正屋后門(mén)繞出來(lái)，剛走到這里，卻猝不及防被九娘一頭撞上。
蘇昕匆匆追過(guò)來(lái)，一看到竟是蘇昉和一個(gè)陌生郎君，立刻加快了步子，心里緊張又害怕，想要告訴他剛才的事，又怕九娘亂說(shuō)話(huà)。
九娘一看見(jiàn)是蘇昉和陳太初，就緊緊拽住蘇昉的手：“阿昉——哥哥，你來(lái)，我有很重要的話(huà)跟你說(shuō)。”拖著他就要進(jìn)去置物間里頭。
蘇昕趕緊拉住九娘：“不行，我哥哥要陪客人去前面了，九娘你跟我回暖閣去�！�
蘇昉和陳太初看著兩個(gè)糾纏在一起的小娘子，有點(diǎn)納悶。
九娘推不開(kāi)蘇昕，只能哀求她：“蘇姐姐，你讓我同阿昉哥哥說(shuō)幾句話(huà)。”
邊上傳來(lái)一把柔和的帶著詫異的女聲：“你要同阿昉說(shuō)什么？”
蘇昕立刻松開(kāi)了九娘，福了一福：“伯母安好。”覺(jué)得自己的心快停跳了。
九娘一抬頭，見(jiàn)剛剛重整好妝容的王瓔，身后跟著她那位謙卑的乳母。
蘇昉和陳太初也退后幾步行了禮。
王瓔疑惑地看看置物間打開(kāi)的門(mén)，臉色瞬間蒼白了起來(lái)，同乳娘交換了一個(gè)眼神問(wèn)：“阿昕，你和九娘剛才去哪兒了？”
蘇昕下意識(shí)搖搖頭。九娘沖到王瓔身前，嚇得王瓔退了一步，雙手趕緊護(hù)住腹部：“怎——怎么了你？”
九娘內(nèi)心翻騰，她難以壓制內(nèi)心的惡念：你敢動(dòng)我的阿昉，我現(xiàn)在就讓你血濺五步！王瓔見(jiàn)她小臉上神情莫測(cè)竟有些猙獰，又退了一步。
蘇昕卻大喊了一聲：“娘！娘——！”
眾人一看，卻是史氏帶著女使從正廳來(lái)了。史氏看著她們一愣，才溫和地問(wèn)王瓔：“大嫂，娘看著你出來(lái)了這么久還沒(méi)回去，讓我來(lái)看看你。你剛才臉色不大好，要不要請(qǐng)大夫來(lái)看一看？”
王瓔好不容易才笑著搖頭：“謝謝弟妹，我方才有些胸悶，大概是屋子里人多的緣故，出來(lái)走了走好多了。這就過(guò)去�！彼戳丝淳拍锖吞K昕：“正好也把她們兩個(gè)帶過(guò)去�！�
九娘看著史氏，忽然想起自己小產(chǎn)的那日的錐心刺骨之痛。當(dāng)時(shí)史氏跑進(jìn)來(lái)一看到她倒在血里，平時(shí)話(huà)少木訥的人，竟立刻拿了條棉被將她一裹，背起她就朝百家巷巷口的周氏醫(yī)館跑。大夫說(shuō)幸虧她當(dāng)機(jī)立斷，才救治及時(shí)。
九娘再看看王瓔護(hù)著的小腹，垂頭后退了一步。蘇昕趕緊牽住她的手，緊緊捏著，小手里汗噠噠的。
王瓔和史氏說(shuō)這話(huà)朝正廳而去。身后突然傳來(lái)尖細(xì)的聲音——
“舅母！你害怕阿昉哥哥疑心你什么！”
蘇昕的頭瞬間炸開(kāi)了，她艱難地看向身邊這個(gè)矮妹妹……這里還有外人和仆從呢……一種大禍臨頭的感覺(jué)涌了上來(lái)。
王瓔霍地轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上血色全褪。她聽(tīng)見(jiàn)了？她聽(tīng)見(jiàn)了！史氏的臉色大變，她看了一眼九娘和女兒的神色，轉(zhuǎn)眼看向王瓔的眼神一改平時(shí)的溫和瑟縮，竟像刀子似的。
蘇昉卻一臉平靜地看著王瓔。王瓔只看了他一眼，就覺(jué)得渾身發(fā)抖起來(lái)，大郎知道了嗎？他肯定知道了。
陳太初默默地下了廡廊，退到西側(cè)的小花園垂花門(mén)處，心中暗暗嘆了口氣。
置物間的槅扇門(mén)忽地吱呀地響了一聲，廡廊下的空氣似乎被凍住了。
九娘上前一步抬頭問(wèn)：“舅母，什么叫死人能說(shuō)什么？誰(shuí)是死人？能說(shuō)什么？我不懂——”
“啊——”的一聲尖叫，卻是王瓔身子一軟，就往地上癱了下去。她的乳母顧不得其他，趕緊抱住她對(duì)史氏哭著：“二夫人！二夫人！我家娘子懷著身子呢！”
史氏艱澀地開(kāi)了口：“先送她回房吧�！�
廡廊下再度安靜時(shí)，史氏折返回來(lái)，蹲在九娘前面，摸了摸她的小臉：“九娘啊——我是你二表舅母。”
九娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“二表舅母�！�
史氏臉上有些悲傷有些憂(yōu)慮：“以后你要記住，要是偷偷聽(tīng)見(jiàn)別人說(shuō)什么，藏在心里，別說(shuō)出來(lái)�！彼D了頓：“這是為了你好。等你長(zhǎng)大了就明白了。記住了嗎？”
九娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“記住了，二表舅母，謝謝你。”謝謝你，真心實(shí)意地謝謝你。
蘇昉蹲下來(lái)，看看九娘又看看蘇昕：“你們倆都聽(tīng)見(jiàn)什么了？和哥哥說(shuō)說(shuō)�！彼纯词肥�。史氏拍了拍他的手臂：“你們?nèi)齻�(gè)進(jìn)去說(shuō)，二嬸等在外面�！碧K昕本來(lái)要哭出來(lái)，聽(tīng)母親這話(huà)才吸了吸鼻子點(diǎn)點(diǎn)頭。史氏朝蘇昕點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧。”
三個(gè)人進(jìn)了置物間。蘇昕極快地把她和九娘剛才偷聽(tīng)到的話(huà)復(fù)述了一遍，擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)蘇昉：“哥哥，你說(shuō)我們要不要和大伯還有婆婆說(shuō)？大伯母以前生病去世會(huì)不會(huì)和你姨母有關(guān)呢？對(duì)了，她會(huì)不會(huì)是想要對(duì)你做什么不好的事？大伯母以前身邊的晚詞晚詩(shī)姐姐會(huì)不會(huì)知道什么？要不要去找她們？”
九娘屏息等著。蘇昉仔細(xì)地想了想，卻搖了搖頭：“阿昕，九娘，你們不要再和任何人說(shuō)這件事。聽(tīng)話(huà)�！笨粗鴥蓚�(gè)小娘子疑惑不解的眼神，蘇昉說(shuō)：“晚詩(shī)晚詞姐姐的事，我爹爹說(shuō)是有很特殊的隱情，現(xiàn)在不便讓我知道。我娘的事，我會(huì)繼續(xù)追查下去的。可惜并沒(méi)有確實(shí)的證人證物，姨母她——又有了孩子。至于我，姨母她不敢拿我怎樣。你們放心。”
九娘愣了愣，蘇瞻早就知道晚詩(shī)晚詞的事？她思忖了片刻，搖頭說(shuō)：“阿昉哥哥，我婆婆常說(shuō)，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)。你這個(gè)姨母肯定不是什么好人，既然她不是好人，也許就會(huì)做壞事。你不如住到我家來(lái)，我娘早就給你準(zhǔn)備好了屋子和仆從了，說(shuō)了讓你盡管去住，住到什么時(shí)候都行。等你長(zhǎng)大了，你姨母再有什么壞心也使不上力氣�！彼齻�(cè)過(guò)頭問(wèn)蘇昕：“蘇姐姐，你說(shuō)呢？”
蘇昕猶豫了片刻，沒(méi)做聲。她自小隨爹娘和伯伯伯母一家住在一起，特別親密。爹爹外放了幾年，她好幾年沒(méi)見(jiàn)到哥哥，心里也十分想念，可她一點(diǎn)也不喜歡溫柔的王瓔，她喜歡以前那個(gè)大聲笑，會(huì)在自己臉上不停親香香的大伯母。為了逝世的大伯母，為了哥哥的安全，蘇昕用力點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“哥哥你就常去孟家住吧。我會(huì)替你看著你姨母的！你一回來(lái)我就告訴你她都做了什么！還有我娘！我娘會(huì)看住她不讓她做壞事！”十歲的小人兒把自己當(dāng)成熱血捕快，想要盡力幫助哥哥。
蘇昉笑著摸摸她倆的頭：“好！那你們也要替哥哥保守好這個(gè)秘密，記住了�！碧K家的事，他的事，娘的事，他蘇昉一力承擔(dān)。
***
這一場(chǎng)暖房宴，熱鬧隆重。程氏心滿(mǎn)意足，呂氏不是滋味。王瓔卻因?yàn)樯碜硬贿m，再?zèng)]有露過(guò)臉。
臨別，蘇昕抱著九娘在她耳朵邊悄悄地說(shuō)：“你可要守住我哥哥的秘密哦！”朝她手里塞了一樣?xùn)|西：“我哥哥送給你的。拿好了！”
心神恍惚的九娘隨著牛車(chē)離開(kāi)蘇府的時(shí)候，七娘拍拍她的手：“你拿個(gè)又破又舊的傀儡兒做什么？！”
九娘握緊了手中的傀儡兒，垂首不語(yǔ)。
是夜，蘇府的書(shū)房中。
蘇瞻眉頭微皺，桌上油紙里的鱔魚(yú)包子還冒著熱氣。他打開(kāi)油紙，慢慢地小口小口地吃完了包子，起身去后面洗了手，出來(lái)在書(shū)房里來(lái)回踱步。
高似垂首靜立在下首。
“孟三幾時(shí)回京？”蘇瞻突然問(wèn)。
“約莫這個(gè)月底就能回來(lái)，王氏長(zhǎng)房的絕戶(hù)具結(jié)書(shū)已經(jīng)在眉州州衙登記在冊(cè)了。”高似輕聲說(shuō)：“這些日子里，王氏各房都給孟三郎送了許多東西，他都退了回去。五房甚至有意將一個(gè)庶出的小娘子許給他做妾侍，也被他回絕了。”
蘇瞻吸了口氣：“有阿程在，他是不敢收的。長(zhǎng)房名下的那些人怎么樣了？”
“這兩年，陸續(xù)記到長(zhǎng)房名下的有三房四房和七房的三位小郎君。月中都修了族譜，這三人改記回各房名下去了。原先長(zhǎng)房的部曲和家奴，都被遣散了，聽(tīng)說(shuō)孟三郎要帶人回京見(jiàn)大郎，倒回來(lái)了二十多個(gè)。只是，中巖書(shū)院的事還沒(méi)能辦成�！备咚铺Я颂а�。
蘇瞻走回書(shū)案前，提筆寫(xiě)信：“眉州之難治，不在于民風(fēng)彪悍，而在于士紳之家皆有律法之書(shū)，這州官糊涂，倒叫有心之人鉆了空子。你跟孟三說(shuō)，我已經(jīng)寫(xiě)了信給岳丈，王七郎不日就會(huì)將書(shū)院的地契信物一概交給他�！�
高似一愣：“是，相公。因已登記了絕戶(hù)，長(zhǎng)房的財(cái)物田地，分為三份，兩份充公繳上州衙，先夫人所得的那一份，名下田產(chǎn)不足四千畝，財(cái)物只余八千貫了。”
蘇瞻頭也不抬：“甚好，九娘生前給了王氏三千畝良田做祭田，這些祭田可還在宗族家廟名下？”
高似搖頭：“并無(wú)。都分在各房名下了�！�
蘇瞻扔下手中的筆：“鳥(niǎo)為食亡，人為財(cái)死。祭田永免賦稅，是一族興旺之根本。他們卻只看得見(jiàn)眼前小利，難怪當(dāng)年岳父大人堅(jiān)決辭去族長(zhǎng)一職，青神王氏從此休矣。我蘇氏一族和王氏百年相交，也可止于此了。”
高似沉默片刻才問(wèn)：“今日后院里的事？”
蘇瞻搖搖頭：“大郎是個(gè)聰明的，未免想得太多了些。十七娘雖有私心，卻決不至于對(duì)九娘下手。何況當(dāng)年有你盯著呢。只是這孩子稍后恐怕要搬去孟家住了。我讓孟三去處理長(zhǎng)房的事，他們也就知道了我的意思。就算十七娘嫁給了我，我也還是長(zhǎng)房的女婿。也好讓青神王氏知道，他們做的那些事，我的確很不高興�！彼D了頓才略帶苦澀地問(wèn)：“阿似，昔日九娘笑我無(wú)識(shí)人之明，易輕信他人。張子厚也好，王氏一族也罷，我這些年難得有失誤之處，一有失誤，卻牽連甚廣，甚憾�！�
高似沉默了半晌，才笑著說(shuō)：“先夫人目光如炬，小的深為敬佩。相公當(dāng)年也是為了大郎著想，畢竟青神王氏是大郎的外家。這絕戶(hù)，幾近出族，哪有沒(méi)有外家的郎君能在朝為官的呢?只一個(gè)孝道，就說(shuō)不過(guò)去了�！�
蘇瞻苦笑著，片刻后才又想起問(wèn)：“錢(qián)五回來(lái)了沒(méi)有？泉州的事查得如何了？”
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