“你們說什么？栓子回來了？”顧大河大喜,　一把抓住報信的李三伯,　聲音不自覺地加大，“栓子現在在哪里？”

　　李三伯呵呵一笑，露出黑黃的牙齒，粗壯的手指指向村口,　笑道：“還在村口，我家小子在地里干活看到有牛車過來,　他認識坐在前面那個叫小滿的壯小伙，他就知道你家青云回來了。”

　　顧大河嘴唇顫抖，想發聲又不知該說什么,　只能握住李三伯的手使勁地搖晃了一下,　回頭就大吼道：“爹！娘！栓子回來了！”

　　此時正是夕陽西下時,　火紅的太陽還掛在天上發揮余熱,　顧季山和老陳氏正在堂屋內乘涼,　就聽到顧大河的大吼聲，等反應過來時，可謂驚喜交加。

　　二老幾乎是健步走出來,　完全沒有往常走路慢悠悠的樣子,　兩人在前院門口看到從東院出來的小陳氏,　也顧不得說話，三人一起往外疾步走去。

　　身后是顧家的仆人也跟著傾巢而出,　大家相互對視,　都是喜氣洋洋的樣子。

　　在門口和顧大河確認顧青云快要到家后,　他們沒有在意自己是長輩的身份,　完全是迫不及待地想去迎接他們回來。

　　顧大河意氣風發，一邊走一邊假裝埋怨道：“栓子這家伙，回家都不告訴我們一趟，先前以為是六月份回，結果不回，我估摸著快有信來了，沒想到他突然就回來了！”

　　顧季山呵呵一笑，健步如飛，一下子就似乎年輕了好幾歲，臉上的皺紋都舒展了，他應道：“我不要信，我要他親自回來！”五年不見，可把他們想死了。

　　不過，剛走了沒幾步，牛車就到了眼前。

　　簡薇見長輩出來迎接，有些不安，等牛車一停下，連忙走下車來，順便把顧永辰和顧景也帶下車了。

　　“爺爺奶奶，爹，娘。”簡薇受寵若驚，把顧永辰和顧景推到前面，道，“來，這是你們太爺爺太奶奶，還有爺爺奶奶。”

　　顧永辰和顧景都乖乖行禮叫人了。

　　見兩個小家伙動作迅速地跪下，正要磕頭，顧季山等人嚇了一跳，連忙阻止：“哎呀喂，太奶奶的乖孩子，地上臟，不用磕頭。”

　　老陳氏摟緊顧永辰不放，她只在五年前見過他一次，可還是第一眼就認出他來了，尤其看他那胖乎乎的身材，更是覺得喜慶無比，一摟著不想撒手。

　　小陳氏則抱著顧景不放。

　　顧大河正在和簡薇搭話，問出的話幾乎是詞不達意的。

　　四位老人一邊看著兩個孩子，一邊朝三輛牛車望去，眼神那叫一個熱切。

　　簡薇腦袋一轉，就明白他們在期盼什么了，她正想說什么，就聽見顧大河急切地問，“小石頭他娘，栓子呢？還有良哥兒呢？”心里又是期盼又是不安，怎么兒子還沒出來？難道是路上生病了？也不知道嚴不嚴重。

　　“他這次有事沒跟我們一起回來……”簡薇話音未落，就發現眼前的四位老人似乎受到了重大打擊，婆婆的眼淚猝不及防地，就流了下來。

　　簡薇一驚，想到顧青云在四老心中的地位，趕緊把剩下的話說完，萬一老人出點什么問題就不好了，尤其是在大喜大悲之間。

　　“夫君一個月后才能回到，他現在在隔壁的湘省做鄉試副主考官。”簡薇面帶微笑，安撫地拍拍有點不安的顧景的小腦袋上，繼續說，“良哥兒還得讀書，外公外婆在照顧他，得過段時間才能回來。”

　　這話一出，顧季山等人臉上的悲傷就停止了，顧永良的事暫且不問，忙爭著問顧青云的情況，等知道顧青云的歸期和如今的工作后，更是轉悲為喜，臉上的笑容就不自覺地露出來。

　　周圍陸陸續續有村人圍過來，他們有些還不太懂鄉試副主考官的意思，不過剛跑過來的顧伯山和顧青明確是知道的，兩人對視一眼，看出對方眼中的震撼。

　　這邊廂，簡薇三人享受著大家的噓寒問暖，心里松了口氣，暗自下了決定：以后有類似的事情，一定要跟夫君說，還是先寫信回來說明情況為好，老人家們可禁不住這大起大落的。

　　*

　　湘省貢院內，顧青云也在想念家人，他翻了個身，心里算了算時間，知道沒有意外的話，簡薇他們現在已經在家住了半個月了，家里人一定很高興吧？幾年不見，不知道爺爺奶奶的身子骨是不是還健朗，爺爺是不是真的戒掉旱煙了？見到小魚兒和小丫，他們一定很高興吧？

　　想到這里，他心里又有點憂慮，小魚兒這次回家該不會又玩野了吧？希望簡薇能手段強硬點，每天督促他做完功課后才放他出去玩，免得以后回京，功課下降。

　　還有，希望家里的老人們不要對他太過于寵溺。

　　他又翻了個身，認為想讓老人不寵孩子是不可能的事，爺爺奶奶五年未見，爹娘也有三年了，肯定覺得愧對孩子，想不寵都不行。

　　夜深人靜，顧青云覺得自己格外想念妻兒。

　　他靜靜地望著看不清輪廓的蚊帳頂，抹了把臉，覺得這些事等他回家再處理也行，如今最主要的是養精蓄銳，完成這次監考任務。

　　*

　　日子一天天過去，等到八月十五日下午，這算是最后一天考試了，到了晚上，第三場考試就會結束，考生們會在考場內待上一個晚上，等到次日凌晨就可以出貢院。

　　顧青云等人依然在公房里認真地批改著試卷，大家從剛開始的熬夜加班導致精力不濟到如今合理安排作息，持續了四五天時間，現在總算是振作起來了，效率也越來越高。

　　可惜，擺上自己面前的試卷依然如山一般高，似乎完成的日子遙遙無期。

　　在場的人不說個個，起碼大部分都是心志堅定之人，自是不怕這些的，偶爾還會說說話，看到一份好的答案，還會相互傳閱評點。

　　顧青云有時候從他們的話中推測一些信息出來，覺得頗為有趣，暗想這些話題都可以寫在自己的日記上，尤其是這次他監考的經過，更要詳細記錄下來，等他老了后整理日記時，還可以跟他的小重孫說說他們這個年代的科考經過。

　　“慎之，臨近結束，你再去考場巡視一遍，免得出問題。”顧青云正批改完一疊，讓書吏搬走時，就聽到陳學士低沉的聲音響起。

　　顧青云聞言，點頭道：“好，下官馬上去辦。”這后面幾天，陳學士幾乎都不往考場上走了，都是讓他一天三次地去巡視，半夜要起來巡視一次也是他來做。

　　顧青云沒覺得什么，畢竟自己是副主考官，年紀又比陳學士小，精力充沛，多做點活是應該的。

　　見顧青云毫不猶豫地大步走出去，陳學士望著他的背影微微頷首。他先前在翰林院時，顧慎之升為正七品的編修就恰好歸他管，只是他主要精力放在修史館那邊，幾乎是整天窩在修史館里，和顧慎之的接觸不算多。再加上剛開始他隱約聽到有傳言說，顧慎之不敬前輩，對蘇侍讀不大恭敬，他心里就有了點看法，對他也是淡淡的。

　　后來三年過去，沒發現顧慎之身上有什么不妥。相反，這個年輕人沒有年少得志的那種猖狂氣，而是性子沉默，老實。他對他有所改觀，剛想著指點一下他，沒想到他算是官運亨通，進了戶部，如今又恰好和自己一起來到湘省主持鄉試。

　　陳學士覺得吧，這也算是一種緣分。有顧慎之這個副手在，對方干活認真細致，他偶爾有疏漏對方都會不動聲色地補上，又不掙功，苦活累活都愿意干，自己輕松多了。

　　其他同考官自是看到陳學士的動作，大家各自對視一眼，眼神亂飛，心里有了數。

　　顧青云自是不知道他走后發生的眉眼官司，此時他帶隊在場上巡邏，剛想轉彎，就聽到隔壁那里傳來聲響。

　　“啊——”

　　“砰！砰！”

　　……

　　顧青云一驚，連忙大步走過去，剛轉彎，就看到一個頭發披散的人朝他們這邊飛奔而來，還一邊走一邊解開衣衫，等他跑到他們面前時，就看到對方如剛出生的嬰兒那種狀態。

　　看到對方那種狂亂的神態，顧青云暗嘆了一口，揮揮手，身后就出來兩名身材彪悍的軍士，三下五除二，直接把搗亂的考生按在地上。

　　顧青云干咳一聲，其中一名軍士就把不知誰扔下的手帕塞在亂喊亂叫的考生嘴里，此時又出來兩名軍士，把考生直接扛走。

　　轉瞬間，一場騷亂就平息下來。

　　顧青云苦笑著搖搖頭，這不止是他們訓練有素，也是這兩天事故頻發的結果。越臨近考試結束的時間，考生們的壓力就越大，加上考場的環境惡劣，有人情緒不穩，如果不會自我紓解的話，很容易發生神經錯亂。

　　這種例子在考場上不罕見，顧青云當年就見過，比起十幾年前，現在鄉試的流程更是嚴格，科考的難度又上升，如此一來，考生們的壓力就更大了。

　　看到兩邊有考生不安地往來望去，顧青云喝道：“還有兩個時辰就結束考試，諸位要抓緊時間。”

　　說完后，顧青云就朝旁邊看了一眼，只見那名考生目瞪口呆地看著自己，頭發還算整齊地梳起來，大約三十五六歲，寬額厚唇，面有風霜，看起來很是沉穩憨厚的樣子。

　　顧青云微微皺眉，低咳一聲。

　　那人立即低下頭來，不敢再看。

　　顧青云滿意地點點頭，這名考生他之前巡視時注意過，畢竟坐在臭號旁邊，還能安之若素的人心理素質算是好的。尤其他曾經有過類似的經驗，更是有種親切感。

　　而且這人的長相很讓他有好感，可能是因為對方大概是農家出身吧，所以不自覺地，他就稍微多注意了一下。不過怕給他惹麻煩，顧青云從來沒表現出來。


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