洛寒涯從餐桌上拿起了一支蠟燭，高舉起來，照著掛在墻上的由于年代久遠(yuǎn)而顯得顏色暗淡的肖像。

　　“亨利爵士，你在畫像上能看出什么東西來嗎？”

　　爵士望著那裝有羽飾的寬檐帽，額旁的卷曲發(fā)穗，鑲著白花邊的領(lǐng)圈和這些陪襯中間的那副一本正經(jīng)的嚴(yán)肅面孔。雖說不上暴戾，卻也顯得粗魯，冰冷和嚴(yán)峻，有著薄薄的雙唇，緊閉著嘴，還有一對顯得冷漠和頑固的眼睛。

　　“下巴倒和我挺像的。”

　　“……”

　　“不對嗎？”

　　“咳！我的意思是像不像一個你認(rèn)識的人？”

　　“有幾個人倒是的確有點(diǎn)像……”

　　“等會兒！”洛寒涯站在一只椅子上，左手舉起蠟燭，把右臂彎曲著掩住寬檐帽和下垂的長條發(fā)卷。

　　“天哪！”亨利爵士驚奇地叫了起來，驚叫之后他卻突然住口不說了，凝神注視著頭頂以上的地方。燈光照在他的臉上，那樣的專心，那樣的安靜，幾乎象是一座古代典型的輪廓鮮明的雕像——機(jī)警和企望的化身。

　　“您已經(jīng)想到了不是嗎？”

　　“唉，我情愿相信我所有的猜測都不是真的……”

　　“但一切都已經(jīng)發(fā)生了，這些都是宿命，上天注定。”

　　“但他做著一切都是為了什么呢？”

　　“當(dāng)然是為了財產(chǎn)，絕對不是無謂的仇殺。”

　　“那他怎樣繼承呢？”

　　“當(dāng)然了。的確有這樣一個難題。如果那家伙想要繼承了財產(chǎn)，他怎樣來解釋這樣的事實(shí)呢：他——繼承人——為什么一直更名改姓地隱居在離財產(chǎn)這么近的地方呢？他怎么能要求繼承權(quán)而不引起別人的懷疑和要求進(jìn)行調(diào)查呢？”

　　洛寒涯頓了頓繼續(xù)說道：“這的確是一個絕大的困難，我的確無法解決這個問題，但我可以進(jìn)行一點(diǎn)合理的推測。”

　　“過去和現(xiàn)在的事我都調(diào)查過了，可是一個人將來會怎么樣，這倒是個很難回答的問題。大概有三條路可走。”

　　“第一，他也許可以從其他地方——比如印度或者殖民地要求繼承這份財產(chǎn)，讓當(dāng)?shù)氐挠�國�?dāng)局證明他的身份，這樣可以根本不來英格蘭就把財產(chǎn)弄到手。”

　　“第二，他住在倫敦的短時期內(nèi)采取隱蔽身份的辦法，慢慢去找辦法來繼承財產(chǎn)。”

　　“第三，他也許還可以找一個同謀，帶著證明文件的證物，證明他的繼承人的身份。反正，他總是能設(shè)法解決這些困難的。”

　　“唉，為什么一定要這樣做呢？真是喪心病狂啊！”爵士憤怒的捶打著茶幾。

　　“反正現(xiàn)在我們已經(jīng)有目標(biāo)了，不是嗎？”

　　“寒先生，你現(xiàn)在已經(jīng)清楚整個案件了嗎？”

　　“是的，原本所有的線索都斷了，現(xiàn)在卻又重新連接起來了。這個兇手他顯然是知道巴赫家族的傳說，因此他也就親手為你的叔伯鋪了一條死亡的道路。魯爾·鄧臺——我就還這樣稱呼他吧——他悄然來到了這里，并通過一些途徑知道了你叔伯的心臟很衰弱，稍一驚嚇就能致死——當(dāng)然他還聽說，兩位前任爵士都很迷信，并且十分相信那個可怕的傳說。他那靈敏的頭腦馬上就想出了一個辦法，既可置他們于死地，而且又幾乎沒有可能追究真正的兇手。”

　　“心里有了這個念頭之后，他就費(fèi)了相當(dāng)?shù)男臋C(jī)設(shè)法使其實(shí)現(xiàn)。一個普通的陰謀計劃者，利用一只兇惡的猛獸也就滿足了。可是他一定還采用了人工的方法使這動物變得象魔鬼一樣的可怕，這就要算是他的機(jī)智和天才了。那只兇惡的猛獸——也許是一只巨型的鱷魚，當(dāng)然這只是我通過塞爾姆的供詞中推測出來的。——他不知道用什么隱秘的途徑把那只鱷魚給運(yùn)送了回來，為了怕引起別人的注意，他就穿過沼地走了很長的路，把那只該死的鱷魚藏到了沼地深處，等待著機(jī)會的到來。”

　　“可是好機(jī)會不是很快就能來到的，他必須在晚上，讓你的叔伯出來，并抓住那短暫的機(jī)會，好幾次，魯爾·鄧臺帶著他那只恐怖的大鱷魚埋伏在外面，可是毫無結(jié)果。就在這些次一無結(jié)果的跟蹤追尋當(dāng)中，他，或者不如說是他的那只可怕的大鱷魚，也許被路過的農(nóng)民看到了，因此，那段關(guān)于巴赫莊園的詛咒的傳說就又開始了新的流傳。”

　　“那他到底是通過什么途徑接連把我的叔伯都害死了呢？”亨利爵士不可思議的問道。

　　“太簡單了，或許他就是寫了一封書信，告訴你的叔伯不成器的他回到了家鄉(xiāng)，想和你的叔伯在晚上一敘什么之類的。或者，干脆是他的運(yùn)氣太好了唄，你的叔伯有晚上出去溜達(dá)的習(xí)慣嗎？”

　　“這……我的伯伯我并不知道，但我的叔叔是有的。”

　　“唉……那就沒辦法了啊。”

　　“巴赫家族竟然出了這種敗類，真是家族的恥辱啊。”爵士憤怒的握緊了拳頭。

　　“一個歷史悠久家族自然會出現(xiàn)一些敗類的嘛，這是上帝運(yùn)轉(zhuǎn)人世間的規(guī)律，沒有哪個家族能夠長久的興盛下去。”

　　亨利爵士攥著拳頭久久無言，最終還是無奈的攤了攤手，“寒先生，太晚了，你去休息吧，我想靜靜。”

　　…………

　　這是個陰晦多霧、細(xì)雨蒙蒙的日子，房子被滾滾而來的濃霧重重包圍起來，可是濃霧也不時上升，露出荒漠起伏的沼地來，山坡上有纖細(xì)的如同縷縷銀絲似的水流，遠(yuǎn)處突出的巖石的濕漉漉的表面，被天光照得閃閃爍爍，由表及里都沉浸在陰郁的氣氛之中。

　　這樣糟糕的天氣在爵士的身上產(chǎn)生了惡劣的影響，他煩躁的看著窗外的水流，感到心情沉重，有一種危險迫在眉睫的感覺——而且是一種始終存在的危險，由于他形容不出來，所以也就顯得特別可怕。

　　洛寒涯陪在爵士身邊，看著窗外的水流，嘆了口氣，很顯然接下來的調(diào)查又要拖延了，但他并不準(zhǔn)備就這樣待在巴赫莊園里。

　　“爵士，我想我需要出去一趟了。”

　　(未完待續(xù)。)


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