“這里真的如此的復雜而神秘嗎？”洛寒涯好奇的問道。

　　“很難。您要知道，比如說吧，北面的這個大平原，中間矗起了幾座奇形怪狀的小山。您可看得出來有什么特殊之處嗎？”

　　“這倒是個少有的縱馬奔馳的好地方。”

　　“您自然會這樣想，可是到現在為止，這種想法已不知葬送了多少性命了。您看得見那些密布著嫩綠草地的地方嗎？”

　　“是啊，看來那地方要比其他地方更肥沃些呢。”

　　富蘭克林毫不客氣的哈哈大笑起來。

　　“那就是格林尼治大泥潭，又被本地人稱為死亡泥潭。”他說道，“在那里只要一步不小心，無論人畜都會喪命的。昨天我還在望遠鏡中看到一匹沼地的小馬跑了進去，它再也沒有出來。過了很長時間我還看到它由泥坑里探出頭來，可是最后終于陷了進去。就是在干燥的月份，穿過那里也是危險的。下過這幾場秋雨之后，那里就更加可怕了。”

　　“當然。”富蘭克林自豪的說道：“可是我就能找到通往泥潭中心去的道路，并且還能活著回來。”

　　“哦！天哪！瞧！又是一匹倒霉的小馬陷進去了。”

　　這時，洛寒涯看到那綠色的苔草叢中，有個棕色的東西正在上下翻滾，脖子扭來扭去地向上伸著，隨后發出一陣痛苦的長鳴，可怕的吼聲在沼地里起著回音，讓爵士覺得頭皮發麻，很顯然那可怕回憶依舊在困擾著他。

　　“完了！”富蘭克林說道，“泥潭已經把它吞沒了。兩天之內就葬送了兩匹，今后，說不定還會陷進多少匹去呢。因為在干燥的天氣里，它們已習慣于跑到那里去，可是它們在被泥潭纏住以前是不會知道那里天旱和雨后的不同的。這個鬼泥沼真是個可怕的地方。”

　　“但是您不是說您能穿得過去嗎？”

　　“是啊，這里有一條小路，只有動作很靈敏的人才能走得過去，那是我年輕的時候找到的，現在我恐怕也穿不過去了。”富蘭克林唏噓不已。

　　“可是，您為什么竟想走進這種可怕的地方去呢？”

　　“啊哈，那是我年輕時候的事情了，你看到那邊的小山嗎？那里是周圍難以進入的，年代久遠的泥潭隔絕了周圍，就像個失落的小島。當然，獨特的環境造就了那里的神奇，那里是稀有植物和蝴蝶的生長之處。”富蘭克林滿是追憶的說道，“那時候我在追求一位漂亮的姑娘，我當時就用那塊凈土里最美的花兒向她求了婚。”

　　“后來呢？”爵士被勾起了興趣，很好奇的問道。

　　“當然是成功啦。”富蘭克林自豪的抬起了他那滿是老皮的下頜，“我和阿卓一起度過了三十年的歲月，前年她先我而去了，過不了多久我恐怕也要隨她去了。”

　　“您……”爵士似乎想說些什么安慰這個大鼻子的長者，卻被他爽朗的笑聲給打斷了。

　　“哈哈，我還有好幾樁訴訟沒打完呢！我還沒那么容易死。”

　　“天哪！”爵士突然喊了起來，“那是什么？”

　　一聲又長又低、凄慘得無法形容的呻吟聲傳遍了整個沼地，充滿了整個空間，可是無法說出是從哪里發出來的。開始是模糊的哼聲，然后變成了深沉的怒吼，再后來又變成了憂傷而有節奏的哼聲。爵士面如死灰，一面向洛寒涯和富蘭克林身邊靠，一面向四周環顧點綴著一片片綠色樹叢的起伏不平的原野。在廣大的原野上，除了有一對大烏鴉在他背后的巖崗上呱呱大叫之外，別無動靜。

　　“這正是沼地神奇的地方！”富蘭克林似乎很是享受的擁抱沼澤，輕松的說道。

　　“這究竟是什么呢？”爵士問道。

　　“我以前倒是聽到過很多次，可是聲音從沒有象這樣大過。”富蘭克林不在乎的說道，“附近的村民說這是死神的召喚，當年我也像你這樣的害怕過。不過后來我查找了一些地理學的書籍。上面清楚地泥潭有時也會發出奇怪的聲音來的，污泥下沉或是地下水往上冒，或是什么別的原因。””

　　“不，不，那是動物發出來的聲音。”爵士搖了搖頭，很顯然他不相信。

　　“呃……這個？”

　　“啊，也許是。您聽過鷺鷥叫嗎？”洛寒涯接過話茬，輕松的說道。

　　“沒有，從來沒有聽過。”

　　“在英倫這是一種很稀有的鳥——幾乎已經絕種了——可是在這片沼地里也許還有。是的，即使剛才我們聽到的就是絕無僅有的鷺鷥的叫聲，這也是不足為奇的。”

　　“這真是我一生中所聽到過的最可怕、最奇怪的聲音了。”

　　“是啊，沼地的確是個神秘可怕的地方。請看小山那邊，您說那是些什么東西？”富蘭克林似乎有意要轉移注意。

　　整個陡峭的山坡上都是灰色石頭圍成的圓圈，至少有二十堆。

　　“是什么呢，是羊圈嗎？”

　　“不，那是咱們可敬的祖先的住處，在史前時期住在沼地里的人很多，因為從那時以后再沒有人在那里住過，所以我們看到的那些安排的細微之處還和他們離開房子以前一模一樣。那些是他們的缺了房頂的小屋。如果您竟因為好奇而到里面去走一趟的話，您還能看到他們的爐灶和床呢。”

　　“真夠個市鎮的規模呢。在什么時候還有人住過呢？”

　　“大約在新石器時代——沒有確實的年代可考。”

　　“他們那時干些什么呢？”

　　“他們在這些山坡上牧放牛群，當青銅的刀開始代替石斧的時候，他們就學會了開掘錫礦。您看對面山上的壕溝，那就是挖掘的遺跡。是的，爵士，您會發現沼地的一些很特別的地方的。”

　　“但愿吧，這里實在是太詭異了。”爵士搖了搖頭，很不自信的說道。

　　“放心吧，爵士。”洛寒涯自信的笑著，認真的看著爵士的眼睛，“相信我，過不了多久，你就能安心的享受這里獨特的風光了。”

　　“或許吧……”

　　(未完待續。)


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