等待的感覺最是煎熬，在莉迪亞的度日如年中，威克姆和克蘭修女一起回來了。克蘭修女堅持要和威克姆先生一起去送弗蘭太太，她為什么會這么做，除了心慌意亂的莉迪亞，明眼人都心中有數(shù)。

　　特蘭太太冷冷地瞥了眼笑靨如花，時不時拿水汪汪的眼睛偷瞄威克姆的克蘭修女，趕她回自己房間睡覺：“馬上就要過圣誕節(jié)了，還有許多的事情等著我們?nèi)プ觥！彼�這樣對威克姆和莉迪亞說。

　　莉迪亞信以為真的和克蘭修女說再見，還用充滿感激的口吻感謝對方，如果不是克蘭修女開門開得快，她的阿爾瓦還要在外面凍上好一會呢。

　　她的熱情讓威克姆怪異地瞟了她一眼。

　　收到感謝卡的克蘭修女臉上青一陣白一陣，特蘭太太不給絲毫面子的驅(qū)逐她無關(guān)痛癢，但眼前這個女人真心實意的道謝卻讓她臉龐像火一樣炙燙，倍感難堪的她屈膝行禮，匆忙退出了起居室——那姿態(tài)與落荒而逃無異。

　　克蘭修女離開后，特蘭太太對威克姆道：“親愛的威克姆先生，說真的，您能夠在這個時候回來真的是太好了，有件事情我不知道該怎么和您說，但我覺得您有這個權(quán)利獲悉它——”

　　威克姆瞥了眼并了并雙腿的莉迪亞一眼，作洗耳恭聽狀。

　　特蘭太太給了莉迪亞一個安撫的表情，莉迪亞雙腿并得更緊，膝蓋上的舊圍巾也被她緊攥成了一團(tuán)。

　　“威克姆先生，我接下來要說的話完全屬實，我可以用上帝的名義起誓，”特蘭太太表情莊重，“在我把這件事告訴您之前，您能否回答我一個問題？”

　　威克姆校正了下坐姿，神色誠懇：“您說。”

　　“我想問您，您這次回來，是不是永遠(yuǎn)都不會離開了呢？”特蘭太太這樣問道。莉迪亞的身體不自禁地前傾了一點，眼神格外專注。

　　“不，特蘭太太，對此我恐怕無法作出承諾，”威克姆幾乎沒有任何猶豫地?fù)u頭，他的否定讓莉迪亞心下一沉：自己雖然不指望能夠從這個人身上得到多少益處，但也希望阿爾瓦能因他過得好些，不管怎么說，阿爾瓦也是他的孩子不是嗎？

　　“既然無法做出承諾，你又為何回到這個鎮(zhèn)上來？”威克姆出人意料的回答讓特蘭太太的語氣里充滿了火藥味，她覺得她的好心被辜負(fù)了。“還是你剛才所說的為妻子冒險一搏只是一個無聊閑暇的玩笑？”

　　特蘭太太突如其來的怒火讓這個英俊的年輕人表情有瞬間的錯愕，但很快他就變得從容了。

　　“親愛的特蘭太太，您誤會我的意思了，我所說的無法做出承諾是因為我的家并不在斯托克，您知道，我和我的妻子是從別的郡過來的——指不定哪天我就帶著他們回故鄉(xiāng)了。”

　　“這么說，你以后會一直把她們帶在身邊了？”特蘭太太的臉色好看了些。

　　“是的，特蘭太太，今晚發(fā)生的事情已經(jīng)足夠讓我清楚的認(rèn)識到這一點。”威克姆真誠的說。

　　“既然這樣，我也就沒什么好隱瞞的了，”特蘭太太盯著威克姆臉上的每一個表情變化，“你的妻子在前段時間撞到了頭，昏迷了五天五夜，醒來后以前的事情全部忘記了，包括你和阿爾瓦——”

　　莉迪亞也眼睛一眨不眨地注視著威克姆，此刻她已經(jīng)忘記了窘迫，一心一意想要知道他對她失去記憶后的看法。

　　“這……真是不可思議。”

　　半晌，威克姆才緩緩開口。他在今晚第一次毫無保留地望向他的妻子，莉迪亞條件反射地低下了頭，像只受驚的小鹿。

　　“親愛的特蘭太太，謝謝您告訴我這些，事實上，就算您不說我也有點懷疑了，”威克姆臉上的表情鎮(zhèn)定如常，就是特蘭太太也不得不驚嘆他的自控力，“畢竟，沒有哪個做妻子的會用陌生的眼神注視著自己的丈夫，用生疏的口吻說‘先生，我要報答您’。”他臉上習(xí)慣性地露出一抹微笑。

　　莉迪亞鼓起勇氣抬頭看了眼威克姆，低聲說了句抱歉。

　　威克姆啞然失笑，這還是她知道他是她丈夫說的第一句話呢。

　　“其實這樣也不錯，我的不告而別一定讓你傷透了心，你把過往都忘了，正好我們可以重新來過。”他微笑著說。

　　……重新來過？

　　這句話在莉迪亞心中轟然炸響，如怒放的春花。

　　抱著阿爾瓦從救貧院出來，天邊已經(jīng)熹光初現(xiàn)，地面上厚厚的積雪也有了點點融化的跡象，走在上面滑溜滑溜的。阿爾瓦被威克姆環(huán)抱在右胳膊里，左胳膊則攬著莉迪亞的肩——

　　莉迪亞覺得這樣太過親密想要拒絕，卻拗不開對方的手勁，而且阿爾瓦雖然被小毯子包裹的嚴(yán)實，但在這雪化的時節(jié)最容易著涼，她哪里敢過多磨蹭，最后一家三口是以一種親熱的不得了的姿勢回到的家。

　　這個家對威克姆而言無疑是陌生的。他把孩子放回臥室后，目光在簡陋的家具和沙發(fā)上的補(bǔ)丁等地方一一掃過，臉上的表情有些郁沉。

　　莉迪亞到才能夠醒來起就沒有和陌生人這樣親近的共處一室過——哪怕對方是她的丈夫——每次和不相熟的人呆在一起她就覺得身上好像有跳蚤在爬，猶豫了下，她到壁爐前烤起了面包。在拿柴禾的時候她躊躇了下，還是決定把壁爐燒旺點，既然他已經(jīng)向特蘭太太保證以后不管去哪里都會帶著她和阿爾瓦，那么……她拜托他去鎮(zhèn)外的樹林里抱一些枯柴回來，他應(yīng)該也會樂意的吧。這樣想的莉迪亞臉色微微有些泛紅。

　　麥香讓威克姆飄遠(yuǎn)的神智回來了一些，他來到莉迪亞身后的沙發(fā)上坐下。可憐的舊沙發(fā)發(fā)出了一聲痛苦的呻吟。

　　“……您應(yīng)該也餓了，”莉迪亞緊張地把烤好的面包片放到沙發(fā)前的桌子上，又像是后面有什么再追似地奔進(jìn)廚房把黃油罐子拿了出來，“也許您還想來點黃油。”她惴惴不安地放下罐子，神情有些緊張。

　　威克姆盯著面前大一塊小一塊零零散散的面包片，眼睛刺痛，臉上更像是被人狠狠地扇了幾巴掌似地，火辣辣的。他把手插進(jìn)厚厚的黑呢絨風(fēng)衣口袋里，取出一個黑色的皮夾打開，里面厚厚的一沓英鎊讓莉迪亞很不爭氣地倒抽了一口氣，紙幣上的面額更是讓她一陣眼暈。上帝作證，打從醒來起，她就沒見過這么大面額的鈔票！

　　“這些錢你拿去做家用，沒有了再找我要。”威克姆把錢包往莉迪亞那邊推了一推。

　　莉迪亞臉色漲紅，“不，我不能要，”她連連擺手，“我不能花您的錢。”

　　“這個世界上沒有誰比你更有資格花我的錢，”被壁爐火焰照耀的越發(fā)英俊的男人沉聲道，“莉迪亞，你是我的妻子，是我喬治威克姆的太太。而且弗蘭太太也說了，阿爾瓦需要營養(yǎng)，你覺得這點面包片能派上什么用場？”

　　莉迪亞難堪地低下頭，“都是我的錯。”她確實讓阿爾瓦受苦了。

　　“如果有人錯了，那么那個人也只會是我，不是你——”威克姆苦笑一聲，拈起桌上那塊莉迪亞還沒吃完的黑面包放入嘴里，莉迪亞急忙道：“別，那塊我吃過了！”她驚慌失措地看著威克姆，膽戰(zhàn)心驚地補(bǔ)充，“我還沒烤過。”黑面包不烤軟一點，吃在嘴里就和生咽沙子沒什么區(qū)別——畢竟里面摻的絕大多數(shù)是麥糠。

　　威克姆看了她一眼，“我要嘗的就是這個味道。”

　　莉迪亞只能眼睜睜看著他喉結(jié)滾動兩下，硬生生地把那一小塊黑面包片咽下。

　　“咳咳……”威克姆錯估了自己的承受能力，很快就被噎得咳嗽不止。

　　“來，快喝點水！”莉迪亞把靠著壁爐的水罐拖出來——這樣可以維持水溫——傾斜著灌口倒了杯水遞給噎得面色發(fā)青的金發(fā)男人。

　　這次他沒有拒絕，仰脖將杯子里的水都喝干了。莉迪亞注視著他的表情，又將另一個倒?jié)M的杯子遞過來。他把喝完的杯子還給她，接過了那杯滿的——這次喝的明顯要比第一杯慢上不少，等到哽在喉嚨里的面包片被硬生生咽下后，威克姆才用比剛才沙啞地多了的嗓音低聲問：“平時你就吃這個？”看她對阿爾瓦的喜愛，不可能拿黑面包喂兒子。

　　莉迪亞臉上的表情有些難堪，“不，我也只是偶爾吃吃。”她不安地抿抿嘴唇，眼睛注視著手中的杯子。說起來，這幾個杯子還是特蘭太太勻給她的，她醒來的時候，家里所有的杯子據(jù)說都被她砸爛了。

　　“黑面包太硬了，就算再怎么烤也不會軟到哪里去，以后都不要再吃了。”威克姆指了指桌子上的皮夾，“明天去買些好面包過來，還有，別忘了給阿爾瓦和你自己買個蛋糕。”

　　“……蛋、蛋糕？！”那些放在玻璃窗里，精致的連看一眼都彷佛是在褻瀆的昂貴食品？

　　“鎮(zhèn)上的面包未必好吃到哪里去，你們先忍忍吧，過段時間我找個好廚娘回來，到時候我們可以自己烤。”莉迪亞的反應(yīng)讓威克姆的聲音有些不自然的愧疚，“我今晚睡哪兒？”他松著袖口，上面的藍(lán)寶石袖扣在壁爐火光的照耀下熠熠生輝。


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