“孟，我最最親愛的朋友，我們夫妻的救命恩人！”

        克洛寧·貝克給了孟紹原一個大大的擁抱：

        “如果沒有你，我和我的妻子正在遭受著日本人的折磨，如果沒有你，我和我的妻子現(xiàn)在都還無法回到美國。

        我一直期盼著能在美國再次見到您，好好的表達我連門的感謝，但是沒有想到會那么快。

        請相信，在美國，您將是貝克家族最尊貴的客人！”

        孟紹原好容易才能松開克洛寧的擁抱。

        在這里，他見到了一大家子人。

        被自己在上海從日本人手里營救出來的克洛寧·貝克和斯特芬尼·貝克夫婦。

        以及那些老老少少、男男女女自己叫不出名字的美國人。

        克洛寧熱情洋溢的介紹了他的家人。

        普爾曼·貝克，他的父親，美國國會參議員。

        安東尼婭·貝克，他的擁有意大利血統(tǒng)的母親，一個富商家庭出身，在她丈夫事業(yè)中提供了大量資金支持的女性。

        佛格森·貝克，正在積極籌備參加內(nèi)華達州參議員的競選。

        茱蒂絲·凱洛特，內(nèi)華達州博彩委員會首席審核專員菲爾頓·凱洛特的妻子。

        總之，這是一大家子有權(quán)有勢的家伙。

        更別提，站在斯特芬尼·貝克夫人身后的娘家人，美國前總統(tǒng)阿瑟家族。

        克洛寧大約是貝克家族的異類。

        他對從政或者經(jīng)商毫無興趣，他唯一傾注了心血的就是他的記者生涯。

        貝克家族對于自己小兒子和兒媳婦救命恩人的到來，表達出了極大的歡迎。

        而且，身為國會參議員，普爾曼當然知道目前中美關(guān)系的發(fā)展狀況。

        尤其是夫人即將訪美，這是美國最近的頭等大事。

        身為打前站的安全顧問，嗯，美國人是這么稱呼孟紹原的，普爾曼當然愿意從孟紹原嘴里得到更多的信息。

        在簡短的寒暄后，普爾曼逐漸把話題帶到了這個方面。

        孟紹原也沒有必要保留什么，把一些情況都和普爾曼做了一下通報。

        以此同時，普爾曼還對正在奮戰(zhàn)中的中國軍民表達了自己的慰問和敬意。

        他從兒子的嘴里，更加真切的了解到了中國抗戰(zhàn)的現(xiàn)狀，以及日軍的殘暴和所犯下的罪行！

        “該把那些日本猴子全部扔到太平洋里淹死。”

        身為長子，佛格森·貝克必須表現(xiàn)出對于中美共同敵人日本的憤懣，這樣，可以贏得中國人的好感，為自己將來的競選增加籌碼。

        “在我年輕的時候，我曾經(jīng)跟隨外交團隊去過中國。”普爾曼開口說道：“那是一個非凡的，讓人著迷的國家。可惜那之后我就再也沒有去過。

        讓我沒有想到的是，很多年以后，我的兒子和他的妻子，又會在中國展開了一段非凡的冒險。先生，有什么是貝克家族可以報答你的嗎？

        中國和美國是堅定的盟友，我希望在這一層關(guān)系上，再加強我們彼此的友誼。”

        任何的“友誼”都是有代價的，尤其，對于普爾曼這樣的職業(yè)政客來說更是如此。

        他們早就知道了孟紹原的身份，影響力、以及能力。

        這絕對是一個值得利用的人。

        中美之間，不僅僅只是現(xiàn)在的盟友，更重要的是，在將來戰(zhàn)爭勝利后，中國將面臨重建，這里面孕育著巨大的機會。

        至少，普爾曼是這么考慮的。

        如果有一個有權(quán)勢的，能夠隨時隨地讓自己知道中國真實一面的人，那絕對是貝克家族急需的。

        他這么想當然沒有錯。

        問題是，他面對的這個人是孟紹原。

        一個一肚子算盤的孟紹原。

        孟紹原淡淡說道：“美國人講究坦率，那么我也必須坦率。我的家人和朋友，有很多都比起先期來到了美國，他們需要生存。

        拉斯維加斯，我喜歡這座城市。內(nèi)華達州賭博合法化議案早在十多年前就已經(jīng)通過，可惜當?shù)氐牟┎蕵I(yè)并沒有得到進一步的發(fā)展。但我非常看好拉斯維加斯的商業(yè)潛力。我準備在那里興建一家大型的娛樂場所。”

        拉斯維加斯？

        貝克家族的人都有一些詫異。

        這時的拉斯維加斯雖然因為有了胡佛水壩，生活條件有了極大的改善，可它仍然只是內(nèi)華達偏遠的一處小鎮(zhèn)。

        直到40年代，它依舊只有兩個旅館，不到100間客房，除了沙子，啥也沒有。

        倒是聽說黑手黨的一個叫西格爾的家伙看中了這里，正在興建一家賭場，還沒有完工。

        可是，絕大部分的人都是不看好這里的。

        “我需要執(zhí)照。”孟紹原提出了自己的要求：“我希望能夠得到貝克家族的幫助。”

        所有人的目光都落到了茱蒂絲·凱洛特的身上，她可是內(nèi)華達州博彩委員會首席審核專員菲爾頓·凱洛特的妻子。

        “先生，我不知道你為什么會看中那個小地方，內(nèi)華達州完全有更值得你投資的地方。”

        當茱蒂絲說出了這句話，孟紹原接口說道：“也許別的地方太繁華了，留給我的機會已經(jīng)不多，既然如此，我為什么不選擇一個小地方開始呢？那樣一旦我成功，會更有成就感的。”

        盡管對這一言論不敢茍同，但茱蒂絲還是說道：“先生，你知道興建一所這樣的娛樂場所需要什么樣的投資嗎？”

        “當然知道，凱洛特夫人。”孟紹原彬彬有禮地說道：“前期的投入為二百萬美金，期間保持正常運營，以及早期的虧損，大約還需要花費五百萬美金左右，也許更多。”

        所有人都倒吸了一口冷氣。

        七百萬，或者更多，這是一筆讓人不可思議的天文數(shù)字！

        這么一大筆錢，可以讓佛格森·貝克無數(shù)次的參加競選，根本不用擔心競選資金問題。

        孟紹原卻清楚。

        那個叫西格爾的家伙，在拉斯維加的第一家酒店兼賭場建造經(jīng)營過程中，前后花費了八百萬美元。

        并且一直到了四、五年后才開始盈利。

        這期間，他因為借了太多的黑手黨的錢，差點被監(jiān)察委員會槍斃。

        可是當他渡過了最艱難的時期，一座金礦誕生了！

        如果能夠按照自己的計劃順利進行，那么，西格爾最大的競爭對手將會出現(xiàn)。

        拉斯維加斯，多么迷人，多么令人無限遐想的城市啊！


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