第一百三十三章 緊閉嘴巴
看著與自己同樣身份的百十名青壯年奴仆,哀哀嚎嚎,凄凄慘慘,與一家妻兒老小做著生離死別,陳庶忽然感覺(jué)像自己這等父母早亡又沒(méi)有妻兒拖累的孤家寡人好像也不錯(cuò),至少在眼下這場(chǎng)明顯有去無(wú)回有死無(wú)生的遠(yuǎn)征中,不用經(jīng)受這等肝腸寸斷的別離之痛。
待幾十名奴仆告別完后,在押送兵士不耐煩的催促下,抹著眼淚,垂頭喪氣,向著江陵城逶迤而來(lái)。
深秋臨冬,寒氣如刀,剜肉侵髓,冷不堪言。所有奴仆僅僅穿著一領(lǐng)單薄麻片縫制成的窄短袍服,露著雙臂與雙腿,走在路上控肩縮背,如同瑟瑟發(fā)抖的一只只鵪鶉。
押送的兵士似乎急著將他們押送到地頭后,去忙別的事情,面色急躁,一路上不住大聲呵斥,催促他們加緊趕路。
出乎陳庶一干奴仆意料的是,押送兵士全身甲胄,背負(fù)弓箭,手執(zhí)刀矛,與以往一樣兇神惡煞,與往常不一樣的是,僅僅厲聲呵斥他們而已,而沒(méi)有對(duì)他們狠狠抽打,更沒(méi)有一不如意不管他們死活直接用鋒利的矛來(lái)捅。
“一個(gè)個(gè)都打起精神來(lái),趕緊快走,別耽誤爺們下一趟差。也別都跟死了老子娘一樣,哭喪著臉,到了江陵城,有你們的福享。”押送兵士不耐煩的罵著。
陳庶以往也與江陵城的兵士打過(guò)不知多少次交道,無(wú)一例外,盡皆差事當(dāng)?shù)膽袘猩⑸ⅲ桓什辉福凰啦换睢6襁@些兵士神情陡變,一個(gè)個(gè)這般勤勞王事,甚至帶上了幾分急迫之感,讓他大感陌生。
至于對(duì)兵士話語(yǔ)中的“有你們的福享”,只以為是說(shuō)怪話,心頭越發(fā)感到絕望。
他們都是大將軍黃極忠在江陵城南一處偌大莊園的奴仆。那座莊園占地有數(shù)千畝,奴仆婢女?dāng)?shù)不勝數(shù)。幾日前被一群如狼似虎的江陵兵士沖了進(jìn)來(lái),將黃極忠的親族眷屬、以及敢于反抗的死忠份子,全部砍死,埋入一坑。其中挖坑的奴仆中,就有他陳庶。
那時(shí)陳庶才知曉,大將軍黃極忠,那位高高在上宛如山岳一般挺立的男人,已經(jīng)被殺死了,他家族的所有財(cái)貨、土地、糧食、作坊,包括他們這些奴仆,全部充公,劃歸臨江王國(guó)所有。
陳庶與父母都是莊園最底層的苦力奴仆,并且父母因?yàn)榉敝貏谧髟缁罨罾鬯溃S極忠這位高高在上的主子,對(duì)陳庶來(lái)說(shuō)就像是一個(gè)符號(hào),并沒(méi)有多大感情。
——死了就死了唄,不過(guò)換一個(gè)主子,一樣的雞狗豬不如的辛苦勞作,不值當(dāng)高興,也不值當(dāng)悲傷。
而果不其然,新主子很快就到,只是出乎陳庶意料的是,新主子竟然比黃極忠還狠。
那是一位身軀高挑神韻脫俗的貴女,顧盼間美目泛輝,凜然生威。抵達(dá)黃極忠這處莊園,第一件事就是將他們所有奴仆召集起來(lái),清點(diǎn)出他們這批精壯,派遣兵士急急押送到江陵城去。
聽(tīng)聞是江陵城有一批軍糧,要押送到千里外的垓下城,缺少運(yùn)輸?shù)呐涂嗔Α?br />
自古像服勞役、修陵墓、運(yùn)軍糧,對(duì)于他們這些奴仆及平民來(lái)說(shuō)還有個(gè)好,無(wú)異于去送命。出去十個(gè)人,最后能夠活著回來(lái)一個(gè)兩個(gè),已經(jīng)是僥天之幸。
因而聞聽(tīng)這個(gè)消息,他們這些奴宛如被判了死刑,感覺(jué)天都要崩塌了。也因而那些奴仆與家人離別,那等凄慘悲傷,畢竟沒(méi)有意外的話這是他們這輩子最后一眼看到家人了,像淳樸貼心的婆娘、活潑可愛(ài)的兒女、白發(fā)蒼蒼時(shí)日無(wú)多的爺娘,自今而后可就再也看不到。
在兵士們不耐煩的催促下,雖然心頭悲怨,一干奴仆還是迫不得已加快了腳步。
進(jìn)入了江陵城,兵士們徑直將他們帶到了城北的一大片糧倉(cāng)前,交給了接收的一名三角眼、尖嘴猴腮的精瘦小官后,立時(shí)拿著回執(zhí),急匆匆返回莊園而去。
莊園的土地、財(cái)貨、作坊、糧食等的清點(diǎn),還等著他們也去出一分力呢。而出一份力,就有一份收獲,故而這些兵士熱情高漲著呢。
在等待小官交接他們的時(shí)刻,陳庶轉(zhuǎn)頭四望,發(fā)現(xiàn)糧倉(cāng)前滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)停著不知多少輛牛騾板車(chē)。上千名與他們一樣正值青壯年的壯丁,“嘿”“吼”口里不住喊著低沉有力的口號(hào),也不怕冷,全部脫光了上身衣袍,露出紫黑的軀體,肩扛手抬,將糧倉(cāng)內(nèi)的糧食一袋袋不住運(yùn)出來(lái),壘放到板車(chē)上。
深秋空氣冷寒,這些壯丁卻渾身熱氣直冒,大汗淋漓,宛如熱釜繚繞出的蒸汽。
這一幕完全將陳庶給看呆了。
“一群有力氣沒(méi)地方用的傻驢!”這些壯丁一眼可以看出,有很大一部分是與他一樣的奴仆,其余則明顯是城內(nèi)的平民,對(duì)他們這般玩命一樣的勁頭明顯理解不了的陳庶,在心里狠狠罵了一句。
運(yùn)送軍糧,無(wú)異于去送死,一個(gè)個(gè)竟然這般精神百倍,干得熱火朝天,這不是一群傻驢是什么?
“你們就是黃極忠莊園的奴仆?其中沒(méi)有管事什么的吧?哦,管事都被殺了。好好,都是受苦的奴仆就好。”那名小官接收完畢,將兵士們送走,咳嗽一聲,轉(zhuǎn)而面向他們開(kāi)始訓(xùn)話,“軍糧運(yùn)送緊急,時(shí)間急迫,我就長(zhǎng)話短說(shuō)。這一趟軍糧運(yùn)送,大楚長(zhǎng)公子有令,不白差遣你們,每人分給十畝地,一塊兩庹長(zhǎng)的厚布,一套冬日的厚衣裳,并且路上都讓你們吃飽。至于一路上的活計(jì)嘛,這不是有牛車(chē)騾車(chē),不用以往需要你們?nèi)馍砣ネ献А_@么遠(yuǎn)的路,時(shí)間這么緊,王國(guó)將牛騾都征集了起來(lái),你們只要路上趕好車(chē),保護(hù)好糧食就行。瑪?shù)拢媸潜阋四銈冞@些貨了。”
說(shuō)到最后,小官忍不住忿忿罵了一句。
三角眼精瘦小官話語(yǔ)一落,所有奴仆像是炸了釜一樣,亂糟糟不住口叫著:
“這、這是真的嗎?給衣服,讓吃飽,還不用拉車(chē)?這、這不是死不了了嗎?”
“是真給十畝地嗎?可是我們都是奴仆,最后還不是要落入貴族老爺手中?”
“對(duì)啊,而且我們馬上就要運(yùn)送軍糧,即使給我們土地,怎么接收?”
……
“都給我閉嘴!”被奴仆們蜂群一樣“嗡嗡嗡”吵得心煩,精瘦小官瞪著一雙三角眼,兇光直冒,破口大罵,將一干奴仆罵的噤若寒蟬,“十畝地的憑證,厚布,衣袍,現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)發(fā)給你們這些狗娘養(yǎng)的,去旁邊排隊(duì)領(lǐng)取。有家人的,滾回去送給家人,后面根據(jù)憑證自然會(huì)將土地劃給你們。像你們?cè)鹊闹髯狱S極忠,有的是土地,夠你們分。至于你們奴仆的身份,出了這趟差事,自今而后全家全都變成平民了。要是沒(méi)有土地,可以租種王國(guó)的。王國(guó)這次死了一大批貴族,收回了不知多少土地,就等著你們這些蠢貨去種。你們不是有牛勁嗎,接下來(lái)有你們的使處。”
運(yùn)送這趟軍糧,有這么多好處,還能夠變成平民,直接脫了奴籍,這簡(jiǎn)直做夢(mèng)也不敢想啊。
被三角眼小官充滿(mǎn)嫉妒破口的辱罵,所有奴仆反而盡皆信了,齊齊歡天喜地,興奮莫名。
根據(jù)三角眼精瘦小官的指點(diǎn),奴仆們一窩蜂沖到了旁邊堆放一大堆軍服處,爭(zhēng)先恐后向兵士領(lǐng)取憑證與衣袍、厚布。
領(lǐng)取到的,迫不及待將衣袍穿在身上,然后將憑證揣入懷里,夾著厚布,拔腿就往家里飛奔。
——不跑不行,時(shí)間緊迫,不能按照規(guī)定時(shí)間回來(lái),這些好處統(tǒng)統(tǒng)都要追回去。
陳庶拎著衣袍、厚布,以及十畝地憑證——一塊巴掌大小、上面寫(xiě)著一行黑字、蓋了王國(guó)紅印的布帛,高興的暈頭轉(zhuǎn)向,宛如在夢(mèng)里。
而他跟隨奴仆們跑出老遠(yuǎn),才想起來(lái)自己光棍一條,跟著跑個(gè)什么勁兒?
將剛剛穿好的衣袍又脫了下來(lái),連同憑證與厚布卷做一團(tuán),用一根麻繩牢牢捆在腰間,陳庶就此一聲虎吼,就感覺(jué)渾身有使不完的勁兒,也加入到了從糧倉(cāng)內(nèi)運(yùn)出糧食的隊(duì)伍,將一大包糧食給“騰”的就抗在了肩上,一溜小跑沖向牛車(chē)而去。
那股傻驢勁頭,引得周?chē)鷫讯∪巳藗?cè)目,卻沒(méi)有一人罵他,反而齊齊露出會(huì)心的笑來(lái)。
隨著以黃極忠為首的一大片貴族臣僚垮臺(tái)身死,家族被滅,除了豐厚的糧食、布匹、錢(qián)財(cái),王國(guó)還一舉收回來(lái)了大片土地。
加上原先王室共家所有——沒(méi)錯(cuò),項(xiàng)昌大手一揮,將王室共家的私有土地也全部充公,美其名曰“家國(guó)一體、理應(yīng)如此”——這個(gè)數(shù)字之大,簡(jiǎn)直讓項(xiàng)昌大為駭異。即使分封給了有功的將士,依舊剩余近半。
主掌了整個(gè)臨江王國(guó)后,項(xiàng)昌發(fā)覺(jué)不僅大半土地被貴族臣僚掌握,他們的奴仆也是人數(shù)眾多,占據(jù)王國(guó)人口比重不低。
有功績(jī)的平民直接分給十畝,沒(méi)有功績(jī)的可以租種,最短時(shí)間將多余土地給分發(fā)下去。
一切雜務(wù)處理了個(gè)七七八八,軍糧及大批軍服也裝載完畢,準(zhǔn)備就緒,到了項(xiàng)昌離開(kāi)臨江王國(guó),返回垓下的時(shí)刻。
被項(xiàng)昌托付了臨江王國(guó)政權(quán)的伯丕,帶著共殷與大小所有貴族,將項(xiàng)昌直送出了江陵城。
為了幫助伯丕穩(wěn)固權(quán)勢(shì),項(xiàng)昌僅僅帶有一萬(wàn)軍,并且將黑施留了下來(lái),統(tǒng)御剩余軍隊(duì)坐鎮(zhèn)。
這段時(shí)間伯丕是每日如置身云端,喜不自禁,女兒成為了項(xiàng)昌姬妾,并且深得喜歡,自己這位大柱國(guó)更直接成為了臨江王國(guó)的“站王上”,大權(quán)在握,以前的同僚都要看自己臉色行事,回報(bào)堪稱(chēng)豐厚至極,心頭是無(wú)比滿(mǎn)意。
唯一頗感遺憾的是,項(xiàng)昌馬上要離開(kāi),趕返垓下。情知項(xiàng)昌返回垓下這一路注定不能太平,只是出于對(duì)項(xiàng)昌的信心,他強(qiáng)行將擔(dān)憂給壓了下去。
做別了伯丕,任憑伯閻將親手縫制的錦繡斗篷給披上,重重?fù)肀Я怂活欀車(chē)娙藝^,在她嬌嫩臉蛋上狠狠親了一口,輕聲道:“等我!”
伯閻用盡全身力氣才忍住沒(méi)有讓淚水溢出來(lái),微笑道:“夫君此去,定會(huì)將軍糧安然送抵垓下,妾身先再次祝賀夫君。”
項(xiàng)昌輕輕點(diǎn)頭,松開(kāi)她的手,翻身上馬,環(huán)視了簇?fù)碇車(chē)托小⒈砻鏉M(mǎn)臉依依不舍實(shí)則內(nèi)心不知作何感想的一干被他折騰的不輕的貴族臣僚,“哈哈”一笑,揮手下令出發(fā)。
四千壯丁嫻熟駕著滿(mǎn)載糧食與軍服的牛騾車(chē),在一萬(wàn)精兵的護(hù)持下,開(kāi)始緩緩啟程。
護(hù)衛(wèi)在項(xiàng)昌周?chē)尿T兵,直接抖開(kāi)兩面玄黑大旗,上面書(shū)寫(xiě)“楚”“項(xiàng)”兩個(gè)大字,迎風(fēng)烈烈招展,行走在隊(duì)列最前。
看到這一幕,所有貴族臣僚相互對(duì)望,神色怪異。
“這位項(xiàng)昌長(zhǎng)公子竟然這般不遮不掩、旗幟鮮明返回垓下城而去?嘶,還真是好膽魄!”
“只能說(shuō)是初生牛犢不怕虎!這般肆意張揚(yáng),是真不將大漢陣營(yíng)放在眼里啊。”
“路途迢迢,但愿他能夠?qū)⑦@批軍糧安然運(yùn)抵垓下城吧。”
“就怕一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗是免不了。這位長(zhǎng)公子面對(duì)大漢的圍困攔截,莫非還能繼續(xù)翻云覆雨?”
“嘿嘿,的確沒(méi)那么容易,大漢陣營(yíng)上下可不是吃素的!”
“那豈不是說(shuō)這批軍糧根本難以運(yùn)抵垓下?如此卻不是可惜了的?”
……
不得不說(shuō)對(duì)于項(xiàng)昌押運(yùn)軍糧返回垓下,臨江王國(guó)這些貴族臣僚幾乎是無(wú)人看好。這段時(shí)間深遭項(xiàng)昌摧殘與蹂躪,一個(gè)個(gè)脆弱的心靈受到了極大創(chuàng)傷,雖然被逼上了賊船,實(shí)則暗中依舊恨恨不已,巴望項(xiàng)昌此行大敗虧輸。而今看著牛騾嘶鳴塵土滾滾、漸行漸遠(yuǎn)的運(yùn)糧隊(duì)列,就覺(jué)壓在心頭的大石頭漸漸松動(dòng),精神大為松弛,那怕不敢擺明了痛快大罵,言辭依舊忍不住陰陽(yáng)怪氣起來(lái)。
手握大棒槌還能被他們給翻了天去?伯丕也是不客氣,對(duì)黑施示意道:“剛才這些陰陽(yáng)怪氣的同僚,將軍可都記下了名字?不妨隨后去府邸坐坐,貼心問(wèn)候問(wèn)候,可不敢項(xiàng)昌長(zhǎng)公子前腳剛走,后腳就讓他們行差就錯(cuò),甚或未來(lái)有不忍言之事發(fā)生。懲前毖后,治病救人,這也是為諸位大人們好。”
黑施冷笑著點(diǎn)頭答允。
所有貴族臣僚大驚,一個(gè)個(gè)脊背汗毛直豎,緊閉嘴巴,一聲不敢吭了。
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