浩浩蕩蕩的三支駝隊，馱著數不盡的祭品、貢品，分別停駐在“汐云城”西郊的“圣神廟”、“汐云城”北四十里外的“冥神廟”，以及“汐云城”以南七十余里的“萬神廟”。

        這個世界的宗教，分成三個譜系。

        “冥教”信仰“冥神”，認為生命是永無止境的輪回。侍奉者稱為“修士”。

        “圣教”信仰“圣神”，認為人間是天域與暗域的夾縫。侍奉者稱為“僧侶”

        “道宗”信仰“眾神”，認為萬物有靈。侍奉者稱為“散人。”

        信仰而不侍奉的，稱為“供奉者。”

        世間多數人，并無專一信仰。人們希望死后能入“天域”。萬一入不得，最好來生投于富貴之家。不過后死、來生，那都是太過遙遠之事，人們更希望此生受到山神、河山、谷神、財神的保佑。“災害紀元”以降，道宗推陳出新、順天應人，修筑起大大小小無數“武神廟”，保佑供奉者早日練出真氣。再后來，女子練氣者愈多，廟中又有了“女武神”。

        “冥神”沒有真容，信奉者需膜拜虛空。

        “圣神”有特定的容貌，僅高品階的僧侶才可雕刻臨摹，不容凡俗褻瀆。

        “道宗”最是繽紛，眾神各司其職。小廟多只供一神，大廟則諸神林立，入廟一次，可集齊全套庇佑。

        駱駝在“天河以南”原屬罕見之物。三支載滿貢品的駝隊，淤積在三處“神廟”近旁，實在像極了北地土財主的作風。南人笑諷之余，亦有良善者暗生惻隱，心道這老板想必是遇到了極大的難事。

        人人都知，南邊的“神廟”比北邊的靈，北人自己也是這般想法。是以多有北地商賈乃至城主、掌門，不遠萬里到南地求神問道，南人于這等事情早已見怪不怪，只覺駝隊有趣。

        各神廟收了貢品，發現數量雖巨，卻均不是什么值錢之物。住持也不覺得失望，心想真正的供奉，自然是等正主到了之后，親手交予自己的。問駝商領隊，是哪位老板要來，竟答不出。神秘如斯，只讓住持更添期許。萬沒料想……正主到后，竟直接將駝隊領走了，廟門入也未入，只扔下滿地狼藉。

        “汐云城”郊的“圣神廟”更是熱鬧，跟駝隊一起被領走的，還有一日內忽然聚集廟外的近千名民夫、商旅、書生、匠人……

        木青兒、葉玄、殘影、鬼蛾、寒星、孤雁加上陸燼、陸醒父子，一行八人于駝隊出發兩個多月后，才快馬趕往“汐云城”。“木葉家族”傾巢而出，城內竟沒留一人坐鎮。

        “少主，這樣真的沒事嗎？”鬼蛾與葉玄并騎，側頭問道。城外天高地闊，雨后泥土的香氣沁人心脾，再加上葉玄兩個多月來的勸撫，她心中惡氣已基本消了。

        “我也不放心，要不你回去？”葉玄笑道。

        鬼蛾翻起一對碩大的鳳眼，白了下葉玄：“我才不回呢。”

        “安心吧，只要咱們別死在南邊，‘枯榮城’沒人敢要。”葉玄安慰著鬼蛾，也寬著自己的心。

        “我是怕城中混亂，家里丟東西。”六人之中，就屬鬼蛾最是奢靡，院中私藏的奇珍異寶不計其數。葉玄心知，單憑她薪俸是斷不可能如此的，只要大節無虧，他也不愿計較。

        家族之中，葉玄對“鬼蛾”的嬌縱猶勝“殘影”，與木青兒談及此事時，只說“各人有各人的喜好，只不過小蛾所好，恰好比較費銀子而已。喜歡珠玉瑪瑙的，總比喜歡‘做任務’的讓人省心。”

        “丟東西，也是丟你的東西。別人有什么可丟啦？”葉玄忍不住譏諷道。這話是玩笑，也非全是玩笑。夜宮的財產，五成放在“通匯錢莊”，三成放在另外三個錢莊，還有二成，換成銀幣堆在夜宮的金庫之中。

        他故意不要金磚，更不要烏金塊，只要銀幣，堆在庫中遠看如湖海一般。因此他的財產，不怕有高絕的“潛行者”趁著夜宮空虛來取。若不是擔心擾亂兌價，他甚至想全換成銅板。

        鬼蛾聽得此言，心頭微感羞慚，便沒好意思還口。那些事，到底算不算貪贓，她自己心中也沒個準數。

        “你說，這‘枯榮城’是算他們兩個人的，還是算咱六個人的呀？”鬼蛾私底下曾與殘影念叨過。

        “不知道啊，要不你造反吧。一分家就知你有多少了。”這是殘影想出的好主意。

        八人縱馬疾行，也算不得星夜兼程，終于趕在“谷節”當日與駝隊、兵團匯合。

        在“眾神廟”門口領走最后一批駝隊后，陸燼與三支駝隊的領隊結了尾銀。兩千多只“騸駝”留了下來，駝商盡數歡喜地走了。他們從未接過如此好的生意，不用穿行危地，也不押送貴重，半分兇險也無，銀子卻給的一點不少，最后還用比市價高出三成的價錢，將駱駝也買了。

        眾人繼續南行，隔日抵達“吟雀城”城郊的“隆昌兵坊”。隆昌兵坊于一個多月前，接了一樁大生意——輕甲一千兩百副；長刀一千兩百柄；硬弓兩千副；羽箭二十萬；良戰馬一千兩百匹，毛色不論。

        這樁生意來自北邊的“莫問塔”，背后買主不明。“莫問塔”的生意，買主當然是隱的，但兵坊不明白的是，這生意憑什么落到自己頭上。來人也不解釋，只扔下五成“訂銀”。僅這五成訂銀，已能保本不蝕，兵坊自然沒理由拒絕。

        不知買主是誰也無甚緊要，“通匯錢莊”編號“丁丑仨陸伍伍柒玖捌”的銀票，既是尾銀，也是取貨的憑證。

        兵坊更沒想到的是，買主驗貨之后，近千名扮相各異的男子，竟當場將自己武裝起來。

        這幾番怪異舉動，終于引起左近諸城的警覺。南地水草豐美，駝、馬俯頭即食，所過之處，如遭蝗害。隊伍一路南行，不靠近任何城邑，不招惹任何勢力。幾日下來，沒有人主動前來交涉，但隊伍后方墜著的“眼睛”越來越多。

        到此地步，已全無隱匿的可能和必要。大隊駝、馬披星戴月，直奔寶藏所在的幽谷而去。按照“陸燼”所指方向，愈行人跡愈少，終于踏入一片雜草叢生的荒谷。“讓他們當心蛇。”陸燼提醒道。

        山谷幽深，崎嶇難行，葉玄有些擔心駱駝馱上重物還能不能走得出。陸燼說能，此刻也只能信他。

        木青兒騎在馬上，聽得叢中響動，探身用手中“玄竹”挑出一條拇指粗的青蛇，怔怔望著，似在想什么心事。“暗水”換了鋼鞘，緊緊負在背上，她尚不能使這軟劍，遠遠不能。若遇強敵，還需用“墨節”應付。

        葉玄拿到那柄“柳葉刀”后，只忙中偷閑淺淺練了兩月。這次出城，“腥芒”竟不帶了。木青兒對此頗為不解，葉玄卻說：“若都帶著，臨敵時我會猶豫。無論拔出哪一柄，我都會邊打邊想，是否用另一柄會更好。那樣死得更快。”

        出城當日，他命殘影將“腥芒”交給云洛保管。是寄存，也是撩撥。若說夜宮之中有什么怕丟的東西，也就是這“腥芒”了。

        在谷中行了許久，陸燼示意眾人停步下馬，自己似也找了一會兒才指向山腰處一個低矮洞窟。葉玄當即命人入洞中察探，半晌后兩個兵士拿了四塊金磚出來。瞧神情，似是受了極大的震駭。

        “把他衣服扒了！”鬼蛾指著一名拿金磚的兵士，厲聲喝道。

        眾兵悚然，卻沒有人動。自“枯榮城”出發的，共計一千零七十九人，“汐云城郊”實到九百九十三人，俱為“野戰兵團”部從，這里沒有鬼蛾的兵。

        “照辦。”孤雁下令，語調陰冷。

        那兵士已嚇得癱軟在地，連求饒也忘了。輕甲并不好脫，兩個兵士花了許久才將他赤條條剝光，其實只一塊小金磚藏在靴中，衣甲是白扒了。那被扒光的兵士跪伏在地，渾身打顫。孤雁厲狠的目光，掃向一同進洞的另一名兵士，那人噗通一聲跪在地上：“團長大人，小的沒拿！”

        “你瞧見他拿了么？”孤雁冷聲問道。

        “大人饒命，大人饒命！”身上仍有衣服的兵士不住磕頭，身旁□□的那個也復了神智，跟著喊道“大人饒命，大人饒命！”

        “跪直身子，抬頭看我。”孤雁威嚴地下令。

        兩名兵士聞言，緩緩正身仰頭，先是穿著衣服那人眼中漸露堅毅之色，赤身那人片晌后也不再顫抖。

        “不要閉眼。”話中已全無厲煞，竟似帶著長姐般的溫柔。語罷，長刀“鴻湖”蒼然脫鞘，直如湖光映日，一閃間兩枚頭顱同時落地。長刀飲血后，只凌空停駐一剎，旋即回刀搭于左臂臂窩，夾刀拭血，納刀歸鞘。

        “請少主責罰。”孤雁回身，單膝跪地。

        “回去再說，先辦正事。”葉玄面無表情應道。

        “是。”孤雁漠然起身，回頭望著地上兩顆頭顱說道：“睜眼的，以戰死論。”

        葉玄對這明目張膽的徇私不由暗贊。孤雁是個良帥，卻已沒有自己的目的。

        “取。”簡單一個命令，將事情扔給了孤雁。葉玄朝陸燼淡淡一笑，握著柳葉刀，在谷中百無聊賴般地信步閑逛起來。

        “葉兄。”葉玄回頭，只見陸燼拂袖抱拳，深深一揖，神色鄭重已極。

        “陸兄，不必如此。”此情此景，還禮不妥，葉玄趕忙上前相扶。

        陸燼是真心相敬。此刻他已無用，木葉家仍不動他，這是要守諾了。日前他已交待陸醒：“若木葉家的翻臉，你便擲刀于地，慨然赴死，休做自取其辱之事。”于武士而言，戰死乃是榮耀；而在羅摩眼中，戰死亦是屈辱。

        “小影，找死啊。”殘影隨著進進出出，呼哧帶喘的人流混到洞口旁邊時，葉玄的聲音自遠處一個小丘上追到。

        殘影忍不住好奇，非要溜進洞中瞧瞧，然而葉玄早已嚴令不得入洞。并非針對此事、此地，任何一處山洞、墓穴、地宮、沙漠、戈壁、凍土……凡是能夠削弱、消解武人之力的地方，家族成員皆不準入。寶藏也不行，寶藏，尤其不行！在殘影看來，這規矩簡直荒唐至極，愚蠢至極，怯懦至極。怎奈木青兒盲信葉玄，怎奈木青兒手中有鞭。

        尾隨入谷的“眼睛”們，終于慢慢搞清楚發生了什么，一些瞪目欲裂，一些掉頭便跑。跑掉的，也無人追趕。“這事藏不住，莫亂殺人。”葉玄事先已有交待。

        千人輪番休息，從正午搬到午夜，從午夜搬到正午，終于將洞中金磚盡數放入駱駝鞍袋之中。一駝能載四千兩，竟裝滿了一千兩百六十駝。五百多萬兩！比陸燼估算的還要多。

        “挖。”葉玄又對孤雁下了一個簡潔的命令。見到寶藏后，先做什么，再做什么，事先早已安排，此時無需多言。一些駱駝的鞍袋中，藏著短小的鐵鏟、錘鑿，此時方用。

        “地底、壁內，沒東西。”傍晚時分，孤雁回報。

        孤雁的語氣，讓葉玄感覺有些屈辱，那是一種大姐姐迫不得已陪著小男孩玩泥巴、過家家的口吻。取寶之事，絲毫不能令她興奮。葉玄也不知道，究竟什么才能讓她興奮，還有沒有什么，能讓她興奮。

        報了夫仇之后，葉玄再沒從她眼中看到過光芒。似乎只有“雀牌”能給她一絲快樂，只有木青兒和殘影能讓她有些在意。而她對葉玄的忠誠，則完全是一種“信用”。

        “就地休整，明晨出發。”葉玄自己的熱情也被澆熄了不少。

        （注：孤雁的長刀，外形介于地球人所用的“苗刀”與“太刀”之間。）

        流亡日記-節選（17）

        今天遇到了一只巨大的……我不知道那算不算魚。那家伙從我們船下游過，游了好久才過去。

        一開始我以為是幻覺，怎么可能有這么巨大的魚。可是它游過去很遠之后，從水下冒了出來，就像海中突然升起了一座島，那肯定只是它身子的一部分。如果只是這樣，我還可以騙自己說是幻覺，可當它潛回水下的瞬間，一道巨浪向我們撲了過來，比那次暴風雨的浪頭還要大，船險些翻了。

        天那，要是它早一點浮出水面，我們就完了！如果我是騙吃騙喝的吟游詩人，絕對不敢給人講這個故事，實在太可笑了，連貴族家的蠢小孩都不會為這故事付錢的。

        這東西究竟是什么，是書上說的“龍”嗎？不對，書上說“龍”一只爪子就能抓起“沃夫岡伽”最大的“斑牙象”，如果是這樣，那“龍”跟這家伙相比，簡直就是沒長毛的小雛鳥。

        該叫它什么好呢，除了“龍”，我暫時也想不出更霸道的名字，就叫“滄龍”吧。以后可千萬別再遇到了。

        流亡日記-節選（18）

        “咸肉”和“干餅”果然開始變質，詛咒厄古斯！淡水可以通過下雨來補充，可食物……再這樣下去，只能冒死吃不認識的魚了。

        我問安涅瑟愿不愿意當我的儲備糧，她立刻答應了。這賤種真是沒情趣，不知道猶豫一下再答應才會比較感人嗎？

        流亡日記-節選（19）

        “咸肉”和“干餅”徹底報廢，今天中午第一次吃了魚。殘月不怎么明亮，直到目前我們都還沒死。

        魚不是亂吃的，就算賭博也要有謀略。我們不吃顏色鮮艷的魚，鮮艷的東西容易有毒，這是“沃夫岡伽”的經驗。另外，盡可能多地捕魚，然后挑其中一種來吃。下肚的品種越豐富，越容易遇到毒魚，這是顯而易見的。還有，第一次吃的時候，先切下小小一塊，比小拇指的指甲還小，用燭火烤焦，吃下去，然后等待。如果一天之后仍沒有不好的反應，第二天就可以多吃一點。

        接下來就看運氣吧。我現在倒真希望有個神祇可以供我祈禱，但我寧可葬身無盡海，也絕不祈求厄古斯！

        唯一的好消息是，最近天氣沒那么熱了。


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