正躺著微瞇的朱允熥睜開了雙眼，望了眼跪在地上的蔣瓛，道：“平身吧。”

自從老朱“駕崩”后，蔣瓛幾乎每天早晚都會來請安，明顯有著諂媚討好之意。

老朱隱匿于后宮之事，連他這個錦衣衛指揮使，也被蒙在鼓里。

主要是考慮他與吉垣不一樣。

吉垣在宮內侍候老朱，無泄密之憂。

也就不用瞞著他。

但蔣瓛身為錦衣衛指揮使，乃是外臣。

還要在外面辦事，萬一泄露消息，老朱苦心布置的棋就因此而廢了。

不過，錦衣衛向內庭傳遞消息的渠道仍在運作。

就在不久前，蔣瓛才在皇城的墻邊上，拿開一塊隱藏的磚頭，將一份情報放了進去。

隨后將磚頭再放回原地，使外墻看來完好無比。

再拿開磚頭的時候，便發現遞入里面的情報不見了。

取而代之的是，是一份上面下達的指令。

整個過程，看不到一個人，也不知道下發指令的是誰。

但無論是他遞上去的情報，還是下發的指令，都有特定的鑒別真偽的辦法，錯不了。

外人即使發現此地，也無法向內傳遞情報。

因為防偽的存在，里面的人一看就知道是假的。

傳出來的消息，亦是如此。

都是守在外面時傳出，并帶著辨真偽的標志。

這種情報傳遞方式，是老朱在世時建立的。

內外隔絕，彼此見不到面。

類似的情報點不止一個，有資格傳遞情報的人，接受指令的人，也不止他蔣瓛一人。

特務機構在很多時候，是要保持神秘與彼此獨立的。

但蔣瓛原以為，這套運作模式，在朱允熥即位登基后，就會改變。

至少會作大幅度的調整。

可沒有想到，竟然什么都沒有變。

他甚至都不知道，新帝是否接手了內庭的情報系統。

自己通過隱蔽渠道遞交的情報，是否送到了新帝手中。

還是說，內庭的情報中心，早已脫離了掌控。

變成了一個自行運轉的“怪物”？

這一疑問在蔣瓛心中始終揮之不去。

一直想找一個機會，當面向新帝問一個明白。

“陛下，自從先帝駕崩以后，京城里流言四起。”蔣瓛首先說起了這件事。

“哦？”朱允熥的臉色平靜，反問道：“他們都說一些什么呢？講給朕聽聽！”

蔣瓛立即跪了下去：“陛下恕罪，臣實在不敢轉述，唯恐有污圣聽。”

朱允熥淡淡道：“能怎么污呢？他們無非是說為了帝位，殺了自己的皇爺爺，大逆不道。”

“再有甚者，還要編排一些什么爺孫爭奪美女的離奇故事。”

“又或是說，老皇帝其實還沒死，只是被新帝囚禁在后宮中。”

“諸如此類。”

蔣瓛心中一驚，倒沒想到新帝對此竟然了如指掌。

他還一直以為，新帝一定什么都不知道。

雖然蔣瓛也清楚，新帝早做當儲君的時候，就秘密成立了探聽司打探情報。

廣泛傳播的市井流言，探聽司也不可能打探不到。

但在他看來，這種事情，下面通常會隱瞞不報。

這不需要有什么權臣干擾。

報喜不報憂，是所有人的共識。

大家都會很自覺的做。

尤其是這種辱罵皇帝的流言，誰會冒著被皇帝罵，讓皇帝暴怒的風險往上面匯報呢？

卻沒有想到，老和尚姚廣孝還真不這樣想。

探聽司早就將消息上報給朱允熥了。

“陛下！”蔣瓛重重磕頭，道：“是微臣失職，才致使這些污蔑圣上的流言在坊間四處傳播，微臣已下令麾下錦衣衛嚴加盤查。”

“凡有傳謠誹謗圣上者，嚴懲不貸。”

“同時也順藤摸瓜，一定找出這些大逆言論的源頭，誅其九族。”

看著信誓旦旦的蔣瓛，朱允熥的雙眼，不由得微微眨了眨，轉瞬恢復正常，問道：“你有抓人了嗎？”

蔣瓛忙道：“這幾日，錦衣衛全力偵查，已捉拿了散播謠言者，共計二百七十五人。”

這么多嗎？

朱允熥微微怔了一下。

果然，八卦才是人類的天性。

錦衣衛如此大規模抓人，竟然都沒有能剎住謠言傳播之風。

“你準備將他們如何處理呢？”朱允熥又問道。

蔣瓛正色道：“陛下，這些人竟然誹謗皇上，肆意散播謠言，不殺不足以正視聽，不殺不足以平忠臣之法。”

“臣以為，應該全部處以極刑。”

“算了吧。”朱允熥揮了一下手道：“不過是幾個無知百姓，說一下無聊的謠言罷了。”

“用不著如此小題大作，關押三日，告誡一番，就全部都放了吧。”

這些謠言，本來就是他自己在背后推波助瀾，故意傳播的。

其中真真假假，虛虛實實，也是有意為之。

畢竟，既要將消息放出去，又不能露出馬腳，唯一的方法，當然是放各種各樣不同的謠言了。

既然是自己放的，為此而去殺人，就有點太過。

放了？

蔣瓛大吃一驚。

新帝居然如此寬宏大量？

對那些在背后編排他的人，都這般輕輕放下？

莫非……一瞬間，蔣瓛想到了許多。

有人推測近幾日京中的流言，或許是新帝故意為之。

目的是釣出朝野中的反對者。

對此，蔣瓛且信且疑。

此際聽到新帝下這樣的旨意，心中的疑惑，又多增了兩分。

“遵旨！”蔣瓛道：“陛下仁慈寬厚，千古未有。百姓必深念陛下之恩。”

“對愚昧無知的百姓，還是要好生教導的。”朱允熥道：“你要嚴厲告誡他們，以后不許再傳謠。”

“是！”蔣瓛連忙應聲，仍站在堂中，并未離開。

“還有什么事嗎？”朱允熥眼皮一抬，問道。

“陛下！”蔣瓛神色緊張地向外面望了一眼，見外面的侍衛都站得離房門較遠。

只要不高聲叫喊，正常應該聽不到，這才放下心來。

“錦衣衛和檢校，以前都通過宮墻里的秘密縫隙，向宮內傳遞消息，如今……”

“哦，你說的是這個啊。”朱允熥清楚蔣瓛是起疑了。

這也正常。

新帝登基，渠道沒有變化，怎么看都不正常。

何況，那些宮墻的縫隙，雖然外面的人不清楚消息具體傳向哪里，但也能大體上猜到位置應是處于后宮之中。

可后宮現在已被朱允熥下旨封掉了。

他又如何能不疑？

老朱在后宮，又還需要通過錦衣衛和檢校的密報，了解外面的情況，情報不能中斷。

否則，老朱不知道外面發生了什么事，也會放心不下。

“暫時一切仍如以前，后面朕會做調整和更改的。”

朱允熥心中對此早已有了計劃。

只要將現在傳送情報的地址稍微挪一挪。

改到前后宮交匯的地方。

外人就無從分辨是誰接收了消息。

另一方面，朱允熥也正好接手錦衣衛和檢校的情報系統。

他們收集來的消息，會分成兩份。

一份送給老朱，一份給他自己看。

雖然姚廣孝的探聽司收集來的消息很多很廣泛。

但經歷了前面的事，朱允熥正清楚了知道，作為上位者，對下屬分權制衡的重要性。

情報系統是帝王最重要的耳目，不能被下屬壟斷。

不管有多么信任這個下屬，都不行。

對于帝王而言，沒有什么比耳目蔽塞更可怕的事情。

一旦消息渠道被壟斷，就等于將帝王的權柄送給別人，將國家生死都放到別人的手里。

錦衣衛和檢校的情報，正好作為探聽司消息的補棄。

另一方面，探聽司只有打探消息的職權，其權力比錦衣衛要小得多。

比如說，錦衣衛可以直接召官員問話，這是探聽司做不到的。

朱允熥也不打算給予探聽司更多更大的權力，就讓他們成為后世“便衣記者”之類的存在，便足夠了。

借此將民間的消息收集匯總，而是變成一個對內統治的特務機構。

除此之外，密奏制度還要進一步加強，以使大臣有機會將不好公開匯報的消息，直達御前。

“遵旨！”蔣瓛壓在心中一塊大石，終于落地。

看來并沒有什么問題。

只是陛下希望能順利接手，才不改舊制。

那就好。

“微臣先退下了。”蔣瓛拱手奏道。

朱允熥看了他一眼，忽然想起了什么：“你當錦衣衛指揮使多年，為國盡忠，朕都看在眼里。”

“朕賜你一幢宅子，外加銀錢一萬貫。”

蔣瓛一愣，旋即拜道：“謝陛下隆恩，臣必誓死以報陛下。”

如此豐厚的賞賜，是老朱絕不會給的。

老朱對臣子，那是出了名的吝嗇。

當然，這個吝嗇，也主要是針對文官。

對于在前線打仗的有功將士，老朱賞賜錢財時，還是非常大方的。

從前的大明寶鈔，之所以弄到最后徹底崩潰，變成廢張一張，很大程度上，就是老朱喜歡用大量的寶鈔，賞賜前線打了勝仗的將士。

這可不是糊弄他們。

至少，老朱將錢賞下去的時候。

寶鈔還是真正的寶鈔，價值不菲。

但因為賞得太多，很快寶鈔就瘋狂貶值，這又是另一回事了。

可錦衣衛雖然也是肅屬于武官系統，卻由于很少上前線打仗，因此得不到太多的賞賜。

當然，錦衣衛也不是完全不上前線。

事實上，洪武一朝，當有戰事發生的時候，錦衣衛還是派出人馬，輪班上前線的。

這是老朱從歷史中得到的教訓。

凡是駐守京師的軍隊，不管從前是多么強悍的精銳之軍。

只要在京城呆久了，遠離前線，長時間不打仗。

最后，戰力都會迅速下滑，直接近乎完全崩潰。

禁軍拿著最高的餉銀，有著最好的盔甲和武器。

理論上來說，應該是全國戰力最強的軍隊，才讓他們駐守京師。

但實際上，歷朝歷代，從來沒有一個朝代的禁軍，到了后期，戰力還能和邊軍相提并論的。

實事求是的說，但凡承平百八十年，邊軍打禁軍，那大概就和老虎打羊差不多了。

幾十萬理論上應是最強軍隊的京師禁軍，真打起來，還不夠幾萬邊軍塞牙縫的。

這才是歷史的常態。

老朱也深知這一點，才讓錦衣衛也輪流上前線作戰。

不過，實際上，這還是白搭。

后世大明駐守京師的禁軍，仍然不可避免的走向了腐敗，變質的道路！

畢竟，當初李自成的反軍兵臨京城的時候。

紙面上，大明京師內還有二十萬禁軍！

但上至皇帝和百官，下至街頭平民百姓，誰也不會認為那二十萬禁軍，真有什么戰力。

包括當時的錦衣衛也不例外。

雖然錦衣衛本身就是一支軍隊，是大明的天字第一軍。

可將他們作為特務系統，鎮壓百官和百姓，自是威風凜凜，所向無敵。

擔任安保工作，也還算稱職。

可真將他們當軍隊使用，去前線作戰的話，那同樣也是不堪一擊的。

只有老朱在世時，錦衣衛才是真正的大明第一軍，戰力強勁。

可蔣瓛雖然是錦衣衛指揮使，卻沒有機會去前線打仗立功，老朱自然也不會給他什么賞賜。

也只有新帝會這么大方了。

一出手就是一幢宅子，外回一萬貫鈔。

朱允熥深深望了他一眼，道：“有朕賞的宅子，那別人的宅子，就退了吧。”

蔣瓛心中一驚，滿臉錯愕的抬頭，目瞪口呆。

“還有別人的錢，不要拿。”朱允熥悠悠道：“你要是真缺錢用，跟朕說，朕賞你。”

蔣瓛額頭上的汗珠，密密麻麻滲出，轉瞬間，全身皆已濕透。

前幾天，他的一位族人說，有一套宅子很不錯，正在出售。

蔣瓛去看了宅子，心中也甚是喜歡。

他如今有六房妻妾，可家里的宅子太小，居住不便。

若是將來再娶第七房，第八房，就更無法安置了。

不過，蔣瓛也不敢公開強占。

于是，便托人去問，對方先是開價三萬兩銀子，后來聽說是錦衣衛指揮使大人要買，哪里還敢再開價。

最后，雙方以三百兩銀子的價格成交。

蔣瓛自以為此事做得并無破綻。

畢竟，公平買賣。

一個愿賣，一個愿買。

雖然對方是害怕自己的錦衣衛指揮使身份，才給出這般低價。

但他可沒有去公開嚇唬對方，更沒有使手段抓對方下獄，逼迫對方。

對方是心甘情愿，以三百兩銀子的價格，賣給他的。

卻沒有想到，消息還是傳到新帝的耳中了。

至于拿別人的錢，這種事情，他就不記得了。

因為做過不少次。

誰知道太孫殿下指的是哪次呢？

“陛下恕罪，臣再也不敢了。”蔣瓛連忙求饒，不敢分辯半句。

“知錯就好。”朱允熥輕輕嘆了口氣。

對于老朱執政時的鐵腕反腐。

他總有一種哭笑不得的感覺。

人殺了很多，可腐敗之風卻并沒有剎住。

后世之人總是痛恨貪官污吏，說人人皆可殺。

可相比于這個時代，后世對官員的監督體系要完善得多。

官員的腐敗，也遠沒有這個時代嚴重。

許多在這個時代敢堂而皇之公開做的腐敗之事，在后世卻是最愚蠢官員，也不會犯的低級錯誤。

這就是有效監督體系的威力。

沒有建立起有效的監督管理體制，等釀成大錯，等上面發現了再處以極刑，又能起多大作用呢？

畢竟，每個人都有僥幸心理。

都覺得自己做的事情，不會被皇帝發現。

而在這個時代的現實，也確實如此。

沒有有效的監督機制，根本發現不了官員的貪樁枉法，再嚴厲的酷刑，也流于表面。

甚至陷入越嚴厲打擊腐敗，貪官污吏越來越多的怪圈。

殺了一批，又來一批。

比韭菜冒得還快。

老朱始終弄不得原因，但朱允熥卻是清楚的。

嚴刑酷法只是輔助，行之有效的監督機制，才是根本。

就是要讓官員剛犯錯的時候，就立即發現，并糾正過來。

郵傳部成立后，利用信件舉報，都察院核查，已經初步剎住了大明官場的風氣。

但舉報反應出來的現實，也讓朱允熥觸目驚心。

倘若真按老朱貪污六十兩就處死的律法，大明官員基本上要被殺光，剩不下幾個人了。

他這個皇帝，都只能當光桿皇帝。

這肯定是不現實的。

只能分級處理，對從前的事情，高高舉起，輕輕放下。

先警告，后面再逐步收緊，越來越嚴。

這是唯一的辦法，也是沒有辦法的辦法。

冰凍三尺，非一日之寒。

要扭轉大明官場的風氣，也不是一日之功。

就連錦衣衛這個老朱親手創辦，親自監督的機構，時至今日，同樣貪腐橫生。

蔣瓛已經算相對很清廉的。

說白了，權力一定會滋生腐敗。

沒有監督，就更不待言。

“從前的事情，就算了。”朱允熥道：“錦衣衛要開展自查自糾。”

“朕給你們三個月的期限整頓。”

“若是三個月以后，再有犯者，就休怪朕翻臉無情了。”

蔣瓛連道：“謝陛下隆恩，臣謹記在心。”

朱允熥揮了揮手，蔣瓛又磕了一個頭，從地上爬起來，退了下去。

此時，楊士奇，楊榮，姚廣孝，夏原吉等四人，從外面走了進來。

……


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