荀虞聽得消息，當即向張良告別。
  因為事情緊急，炎王齊讓荀虞的車輦直接來到炎國王宮的永昌宮。
  永昌宮是炎國召開朝會，面見外國使臣的重要場所，通常只有炎國國君才有資格乘坐車輦，步輦來到此處。
  下了車，剛剛進入宮殿，荀虞就看到了怪異的一幕。
  一位中年壯漢坐在地上，雙膝上捧著一把短劍。
  他肌膚偏黑，古銅色，肌肉隆起充斥著霸道的力量。
  炎王齊坐在王座上，臉色很難看。
  就好像.......
  早上剛起床，心情美美地出了門，然后一腳踩在了那啥上。
  很臭。
  很不爽。
  注意到荀虞的出現，炎王齊當即眉頭舒展開來，急匆匆地跑了下來。
  他一邊跑著，一邊抱怨道：“先生可算來了�！�
  “你若是再不來，孤可就擋不住這個憨貨了。”
  荀虞聽得神情茫然，有些疑惑地看向坐在大殿中央的壯漢。
  擋住？
  怎么回事？
  不等荀虞開口，炎王齊就抱怨著將剛剛發生的事情說了出來。
  “這是祁天子的使者，前來請我們出兵阻止襄國�！�
  “襄國已經向申國宣戰。”
  “孤只是說要考慮考慮，這憨貨竟然要自刎當場�！�
  “說什么天子交代，若是無法完成，自己沒有顏面回去面見天子�！�
  “孤是好說歹說，才算勸住了他�！�
  炎王齊說到這里，帶著幾分怒火，幾分委屈。
  這算什么？
  這算什么啊。
  欺負老實人嗎？
  這丫的可是堂堂祁天子的使者。
  他若是死在這里，炎王齊就算是有一百張嘴都說不清楚。
  荀虞了解事情經過后，立馬明白這里發生了什么事情，也了解了為何會是如此怪異的氣氛。
  他看向壯漢，暗暗贊嘆：“真乃義士�！�
  在荀虞觀察祁王使者的時候，使者也在打量荀虞。
  當今天下，奇人異士無數，名士大家數不勝數，可要說名頭最大的那一小撮人，其中必有荀虞。
  凡是了解荀虞過往的人，無不驚嘆于他的才華，以及時運。
  荀虞三十五歲出仕，這個年齡已經相當晚了。
  正常來說，這個年齡才有機會一展抱負，幾乎不可能有多少成就�？绍饔輩s用非凡的謀略，以及卓越的手段，證明了成才不在早晚，成名不在年少。
  哪怕已經人到中年，但只要堅持，一定能有收獲。
  荀虞的事跡不知鼓勵了多少人勇于追逐自己的夢想。
  使者打量荀虞，自地上站起身來，坦然道：“吾奉天子之令前來為申國求援�！�
  “吾莊羽，五代食天子俸祿，受天子恩惠。若是無法求得援軍，自是沒有臉面回去拜見天子，只能以死以謝天子�！�
  聽到這話，炎王齊的臉色更難看了。
  說，說你大爺啊。
  你想死就去死，在寡人面前說這些做什么。
  不就是想要威脅孤。
  孤，孤......
  炎王齊臉色難看，可終究還是忍了下來。
  孤忍了！
  荀虞微微頷首，沉穩道：“先生真乃義士�！�
  “我炎國以禮義廉恥治國。”
  “我炎國國君更是對祁王忠心耿耿，始終遵從祁王定下的禮儀，歲貢從未短缺�！�
  “汝雖是忠義，但這般逼迫一位忠誠的諸侯，又將我炎國置于何處�！�
  炎王齊聞言，忍不住咧著嘴笑了起來。
  這話說得好。
  他愛聽。
  此前他被祁天子的使者逼得快要瘋了。
  面對一心自殺求義的家伙，還不能說半句重話，否則這家伙萬一手里的家伙拿不準，咔嚓把他自己弄死了。
  我找誰說理去？
  莊羽肅穆道：“吾世代侍奉天子，自是當以天子之事為先�！�
  “此番固然對不起炎侯，卻也是無奈之舉�！�
  “炎侯若是不滿意，只要同意天子所請，要殺要剮悉聽尊便�！�
  莊羽雙手捧著短劍，躬身向炎王齊拜道，一副隨你處置的模樣。
  這般表現，便是對使者恨得牙癢癢的炎王齊，也不由有些動容。
  如此忠義之士，當真不可多得。
  此刻，他也不免生出愛才之心。
  但也僅僅是有這個心罷了。
  炎王齊自是明白，這樣的忠義之士絕不會叛主。
  若是叛主，也就不是忠義之士了。對他們這樣的人而言，忠義比性命更重要。
  荀虞微微頷首，贊嘆道：“使者忠義至此，君上又怎么會拒絕�！�
  “只是出兵申國之事，事關重大�！�
  “使者非要君上現在便下定決心，豈不是將國家大事當成兒戲�！�
  “這般作為，只會讓人輕視天子。”
  莊羽愣了一下，而后想了想，好像有點道理。
  不等他反應過來，荀虞繼續道：“使者可否稍等片刻，待我與君上商議商議�！�
  莊羽思索一番，道：“吾便在殿外候著，直到炎侯給吾一個答案�！�
  說罷，他爽快地大步離去，退出了宮殿。

  直到莊羽走出大殿，炎王齊這才愁眉苦臉地罵道：“天子這是要害我啊�！�
  “那襄國的實力并不比我炎國差�！�
  “此番我們若是因為申國與襄國起了沖突，不知要折損多少兒郎，耗費多少錢財�！�
  說到這里，炎王齊一副肉痛的捂住了心口。
  還有一些話，他沒有說出來。
  這損失倒也罷了。
  可關鍵是襄國距離炎國太遙遠。
  炎國若是出兵，屬于遠征，離國作戰。
  就算贏了襄國又怎么樣？
  炎國和襄國中間還隔了幾十個大大小小的諸侯國，炎國能直接占了襄國的領土嗎？
  不能。
  既然不能。
  這就是賠本的買賣。
  有出無進。
  這樣的生意，如何不讓炎王齊難受。
  荀虞與炎王齊相識二十多年，如何不知炎王齊的性格。
  炎王齊倒不是小氣的人。
  他對荀虞的賞賜便是炎國歷史上從未有過的豐厚。
  但有一點。
  炎王齊有著些許的商人本色。
  他舍得花錢，前提是這錢不能打水漂，得有意義。
  類似商人投資。
  而在炎王齊心里，為了申國與襄國開戰，這就是賠本的買賣。
  荀虞了解炎王齊的性格，自是明白應該怎么應對。
  他微笑著問道：“君上在憂慮什么？”
  “您難道不認為這是極好的機會？”
  “唔~~~”
  聽到這話，炎王齊立刻來了精神，當即雙目炯炯有神地望著荀虞，期待道：“先生，這是什么意思？”
  “君上難道不想更進一步？”
  荀虞瞇著眼睛，一開口便讓炎王齊心跳都停了下來。
  更進一步！
  這......


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