秦殿中贏連坐在王座之上，枯萎地斜臥著，身后兩名侍女在替他整理須。面前跪坐著兩人，一人是高大魁梧的公子贏虔，公子虔。另一人面容剛毅，二十出頭，身姿挺拔如松柏般，是公子贏渠梁。

　　“咳咳...咳...”贏連猛咳了幾聲，說道“你們可知道最近朝中的幾件大事？”

　　“不知君上指的是外朝還是內(nèi)朝？”公子虔恭敬地說道：“在內(nèi)，自丞相百里奚離職歸楚后，66續(xù)續(xù)又有官吏離職，已達(dá)三層。職位盡數(shù)被元老貴族取代。在外，魏國(guó)虎視眈眈窺伺河西的離石要塞，燕國(guó)在庸關(guān)外遙相呼應(yīng)。”

　　“諸臣離職與燕魏敵意，這兩件事情其實(shí)都是一件事情，都跟一個(gè)人有關(guān)。”贏連緩緩地說道。

　　公子渠梁探下身子，用猜測(cè)地語(yǔ)氣說道：“公父說得是孟賁？”

　　“不錯(cuò)，如今天下人都在笑話秦國(guó)不識(shí)英才，有功受罰，無(wú)功受賞。你們覺得此人如何？”贏連話題一轉(zhuǎn)，說起了孟賁。

　　公子虔渾身不自在，孟賁是自己推薦上去的，如今君上說起此人，也不知道是何意，當(dāng)下三緘其口。

　　公子渠梁沒有在乎，沉聲說道；“雖說公父做事必有道理，不過孟賁為秦國(guó)披肝瀝膽，卻落得如此下場(chǎng)，朝野上下都有非議是正常的。當(dāng)日有勇士直闖秦殿，王氏竟敢派人公然劫殺，此舉于公然造反無(wú)疑。公父處置太輕，元老氏族對(duì)贏氏多有輕蔑。山東各諸侯也都愿意看到秦國(guó)內(nèi)亂不休，煽風(fēng)點(diǎn)火。”

　　“也就只有你敢在我面前這么說。王氏公然截殺的確是觸犯律法，不過此事中所犯之人都已被正法，所有以后休要再提。不知道你們現(xiàn)沒有，無(wú)論是什么樣的士卒，到了他的手下多變成自家軍伍，此等細(xì)細(xì)想來(lái)是何等可怕！孟賁此人有梟獐之心，虎狼之材，可用卻不可大用。

　　我之所以放逐到武關(guān)外，一方面是準(zhǔn)備壓住孟西白三族勢(shì)力，結(jié)果你們看見了，孟西白三族灰頭土臉，西風(fēng)金死了卻有大量三族男兒偷偷前去為敵人效力。另一方面，是準(zhǔn)備抵御巴蜀對(duì)關(guān)中的壓力，這是虎狼在關(guān)外的最大用處，巴氏雖小敗，來(lái)年必有大戰(zhàn)。”贏連的左手撐住桌案，揉了揉眉頭，說道。

　　公子渠梁面露不敢茍同之色，卻硬按了下來(lái)，沉聲說道：“公父也當(dāng)看過留影石，三千秦卒在雨中淋了半天，如此鐵軍放在關(guān)外實(shí)在可惜。不如調(diào)兵北進(jìn)，增援離石要塞。”

　　“你沒有聽到我剛才說的話嗎？那不是秦卒，那是孟卒！三千鐵軍確實(shí)令人即驚且懼，可我大秦虎符卻調(diào)不動(dòng)，這樣的鐵軍不要也罷。”贏連說話間，將目光看向公子虔。

　　“若君上實(shí)在擔(dān)心，臣愿親往一趟，取其性命，以保大秦安慰。”公子虔沉聲說道，心中卻有了一絲憤懣。分明是老秦王不想擔(dān)下無(wú)罪殺戮的關(guān)系，也不想造成太大的損失，才把自己推上去試探。三千鐵軍甲兵，一個(gè)處置不好，放縱山林便是一群悍匪。

　　“我也就是這樣一說，孟賁眼下還是有用的，不過也得提防。今日朝會(huì)諸臣工多有喊戰(zhàn)之聲，欲奪回谷郡，你是新任太尉，要穩(wěn)定好兵馬司，不可使軍中有變故。”贏連淡淡地看了一眼面前的新任太尉，比之孟賁，這個(gè)本族堂侄才真正讓他如芒在背。自己身體自己知道，只怕時(shí)日無(wú)多，武士之身雖有延年之效，卻非長(zhǎng)生。公子虔乃萬(wàn)人敵，功勛顯赫，又是贏氏子孫。只怕自己一去，親子公子渠梁便壓不住公子虔，他故意挑起孟賁與元老氏族的紛爭(zhēng)，也是有意離間此二者的關(guān)系。

　　他這些心思，公子虔如何看不透，有些暗自譏諷老秦王昏聵，當(dāng)下沉聲說道：“士卒有戰(zhàn)心是好事，不可壓制，只可講明道理。至于孟賁，臣以為不成大患，當(dāng)今天下早已物是人非。諸多神通都已封禁，武士的作用大不如前，大秦麾下戰(zhàn)兵數(shù)十萬(wàn)，焉能畏懼區(qū)區(qū)孟賁一人？”這話說的有些不客氣。

　　“如今是投鼠忌器！若真是神通仍在，我早已派人取下孟賁級(jí)以正國(guó)法！誰(shuí)能擔(dān)保孟賁一死，其心腹士卒都會(huì)煙消云散，有死士闖秦殿，有死士以死證清白，大秦麾下數(shù)十萬(wàn)的威懾力又怎抵得上三千死士日夜窺伺！”贏連算是將心里話說出來(lái)了，一拍桌子，十分激動(dòng)地吼道。

　　孟賁的諸多事跡中，最讓人不安且妒的便是士卒之忠勇幾乎達(dá)到死士的程度。有詩(shī)曰：“萬(wàn)金買死士，一散無(wú)復(fù)還。”死士難求，培養(yǎng)一名幾乎要消耗萬(wàn)金而不得，如今天下戰(zhàn)國(guó)紛爭(zhēng)，人心浮躁，忠誠(chéng)敢死之士也越來(lái)越少了。

　　“可是公父，法不誅心，怎能因?yàn)楂C犬兇猛就要揣測(cè)其日后要噬主。孟賁有上將之才，唯望公父明察。”公子渠梁沒有站在贏連的角度考慮，他一心為秦，只覺得孟賁放逐在外一是有損秦國(guó)名聲，二是浪費(fèi)將才。

　　“法不誅心？哼！這是法家那種不入流學(xué)派的理念，你還是將心思放在其他上面，看起來(lái)我要給你換一個(gè)太傅了。”贏連心中怒火上升，身上的武氣隱隱浮現(xiàn)，起伏不定。

　　“李悝太傅盡責(zé)盡守，一切責(zé)任在渠梁學(xué)藝不精。望公父贖罪。”公子渠梁連忙伏在地上叩說道。

　　公子虔也退了一步，伏在地上，說道：“唯望君上暫熄滅雷霆之怒，保養(yǎng)身體。”

　　恰在這時(shí)，一名傳令官急匆匆跑來(lái)，單膝跪下說道：“報(bào)！魏，齊，楚，趙四國(guó)使節(jié)已至秦境！”

　　贏連騰地一下坐了起來(lái)，眉頭緊蹙，喝道：“什么時(shí)候到達(dá)都城櫟陽(yáng)？”

　　“啟稟君上，還需三日。”傳令官回到道。

　　公子虔手握劍柄，低聲喝道：“四國(guó)來(lái)使，必有大事，臣請(qǐng)先回兵馬司坐鎮(zhèn)，以防不測(cè)。”

　　“去吧，藍(lán)田大營(yíng)隨時(shí)出動(dòng)準(zhǔn)備增員離石要塞！”贏連點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩將身子坐了下來(lái)，武氣收斂，整個(gè)人又恢復(fù)到一種蒼老無(wú)力的狀態(tài)。

　　公子渠梁疑惑不解地問道：“不知有何事需要四國(guó)齊至，莫非四國(guó)欲兵滅我秦國(guó)？”

　　“你見過哪家征戰(zhàn)是選在秋末冬至的，蠢！如果猜的不錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是寡人壽誕將至，四國(guó)派使節(jié)來(lái)慶賀的，不過來(lái)者不善不得不防。”贏連轉(zhuǎn)眼間想到了一個(gè)理由。

　　“公父今年壽誕一定要好好準(zhǔn)備，兒臣一定上下安排好。”公子渠梁眼睛一亮，有些興奮地說道。


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