王澤雖然瞅準機會用多年積蓄巴結巡察使，但還是在年初被平調到邊臨宋境的沮陽縣。

　　“縣主，鹿嗇夫，鹿邑請見。”門房仆從敲了敲房門，在外面輕聲說道。

　　王宇一聽這話，心中一個激靈，驚喜之下顧不得儀表，匆匆整理了一下衣冠。打開房門，對門房喝道：“快請到內宅！”

　　嗇夫由縣指派負責收取賦稅，組織徭役，調解糾紛。鹿邑由前院走進內宅，見到王澤深施一禮，道：“屬下拜見。”

　　“鹿嗇夫何必多禮，快快請坐！”王澤右手一請，身側早有仆役端上熱茶。鹿邑撩袍跪坐在王澤對面，深施一禮，說道：“不才拜見縣主，某從牛鄉剛剛返回。鄉間所聞果真不假，牛鄉游繳于月前自山林之中已尋獲異星，至于是不是周天子所指，不得而知。但絕對是天外異物無疑。”

　　王澤眉頭一挑，說道：“既然月前已尋得，為何不交于縣中，莫非心懷叵測，想要私藏不曾？此乃國之重寶，且能流落民間。吾當傳召都尉楊研，此人是歸楊研所屬，讓其領兵捉拿。”

　　“不可，不可！”鹿邑連忙擺擺手，說道：“縣主有所不知，那游繳孟賁不是一般人，此人乃是廝殺多年的老卒，在鄉野威望頗高。眼下牛鄉被其打造如鐵桶一般，這孟賁重組十三鄉鄉營，以歸鄉老卒充斥其中，眼下鄉營有鄉卒八百，個個桀驁不馴。縣主若是硬來，只怕非要出大亂子不可！”

　　“聚眾鄉野，收攏兵器!此人預行不軌之事？”王宇喉嚨發干，拳頭攥得死死的。

　　鹿邑搖搖頭，沉聲說道：“縣主卻忘了？前年，秦侯有令，著鄉野賢達組織民勇鄉卒，抵抗盜匪，此令至今有效。我沮陽縣太平日久，卻是沒有匪患的。故，倒也沒有人提起。”

　　王澤倒抽了一口涼氣，低聲問道：“那牛鄉的三老是如何態度？”

　　“三老開始也不置可否，可是后來三老的壯丁子弟紛紛投入鄉營。三老也無可奈何。”鹿邑搖了搖頭。

　　他也是百思不得其解，沮陽縣太平日久，人心懈怠。竟有人愿意自帶衣餉，投入鄉營。鄉營是由鄉間三老組織，非常時節結社自保，抵抗匪徒的半軍事組織。不僅無餉，還要自帶糧食和兵刃。牛鄉是沮陽縣十三個鄉中最大的鄉，牛家三老威望頗重，其余十二鄉唯牛鄉馬首是瞻。

　　雖然，鄉營已經多年不曾組建，可牛家三老出面，十三鄉正好將無法安置的退伍老卒充斥鄉營。本以為會鬧出大亂子，卻沒想到無論是鄉野浪子還是桀驁老卒，進了鄉營就如同老鼠進了貓堆。訓練一段時間后，精氣神都大不一樣。就這樣鄉營營主孟賁在鄉間威望竟漸比三老。

　　王澤狠狠錘了一下腿，問道：“鹿嗇夫熟知地方，也知道令不出縣，地方鄉野治理主要靠三老協調。如今那孟賁有三老撐腰，本縣無可奈何，但又心有不甘。那異星本縣欲獻于秦都，換取錦繡富貴，若此事得成，必有厚報！”說完，彎腰施禮。

　　鹿邑趕緊站起身，攙起王澤，說道：“縣主不可，吾有一策，不知可不可行。”

　　“鹿嗇夫，但說無妨！”王澤的心里有著一種不祥的感覺，掙脫鹿邑的手，向后退了兩步，冷冷看著對方。

　　“不知道縣主可愿意將此功分出去一半？”鹿邑緩緩說道。

　　王澤愣一下，心中盤算一番，說道：“若是分出一半，也無不可，只要能調回秦都，吾心足已。可不知那另一半功勞分與何人？”

　　“建文伯蕭氏！”鹿邑一個字一個字說道，眼睛緊盯著王澤。

　　王澤心中涌起一股怒火，他也不是傻子，眼前鹿邑分明是做說客來了。若今日他不同意，只怕那獻上異星之功便與自己沒有絲毫關系了，蕭氏勢大，不是自己這個家族旁系子能抗衡的。當下忍住怒氣，問道：“建文伯能保證吾能調理回京否？”

　　“從六品廩犧令少府，秩千石。”鹿邑說出蕭氏底線，眼神劃過一絲輕視。“但有一點，此物需由蕭氏獨自獻上，是為了避過谷郡郡守李茂。事后蕭伯自會讓縣主如愿。”

　　王澤心中猶豫，緊閉著嘴不說話，迅速盤算起來。家族那邊如果使上些力氣，此事或許能成，但是建文伯從未打過交道，不知人品如何。

　　鹿邑看出了王澤的擔心，低聲笑道：“王縣主不必擔心蕭伯獨吞，蕭伯乃是何人，怎會壞了名聲。倒是秦都豪族王氏得知，只怕縣主便是半點功勞也得不到了。”

　　“說的極是，僅受教。”王澤點頭同意了，“不知鹿嗇夫師從何人？如此能言善辯。”

　　“某自幼淺習縱橫之學，因家母病重，不得遠行。”鹿邑說道。

　　“縱橫學派出身果然非比尋常。”王澤心中冷然，兩人達成一致，客套了一下，鹿邑便離去了。

　　牛鄉鄉營外。

　　蕭品冷冷看著眼前簡陋的大營，嘲諷地笑了笑。大營建得倒還規范，成品字形，中央豎著一桿大旗，營門大敞，不見半個人影。蕭品在馬上對左右甲兵說道：“某家十人便可踏破此營，族長派吾前來，大材小用。”

　　旁邊甲兵恭維道：“蕭主官天賦驚人，而立之年便已成為影武士。前途無量，還請主官多多提點。”

　　蕭品自傲一笑，說道：“提點有何用？吾乃蕭氏嫡系，命格不凡。爾等即便是努力了，只怕未來成就也有限的很，說也是白說，何必多言。”

　　“主官何故羞辱我等？焉知他日吾等不成武士？”說話的甲兵年紀不大，臉上掛著不甘。

　　蕭品見多了這種不知天高地厚的年輕人，可不妨礙他打擊他人來獲得自我滿足感，當下說道：“蕭氏連我在內僅有三名武士，這已經是百年內蕭氏武士最多的時候，家族資源任我等享用，可想成為武士之艱難。除非爾等有大運氣。”


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