徐中沒料到和他年紀相仿的人當中居然有跟他一樣遇事不慌皆泰然處之的人,  他這是從小家教使然，祿衣侯這是……

        一想祿衣侯與他一樣同是破落戶出身，徐中了然,  可這銀子他必然是不能讓祿衣侯要到陛下面前去，是以他便沉默以對。

        他不說話，蘇府的人面面相覷,  孔闡明忍不住瞧了妹夫一眼，被妹夫搖頭示意沉住氣。

        孔大公子緊緊閉著嘴，心里直犯嘀咕,  這戶部尚書幾兩銀子都拿不出，這當的是哪一門子的尚書？

        堂席又安靜了片刻，直到府中下人羹湯打破了這片靜默，常伯樊等下人把米粥做成的甜羹放到桌上，幫著往徐尚書手邊推了推，道：“這是個解酒,  大人多喝兩口。”

        說罷漫不經心接是道：“我叫下人拿紙筆過來？”

        徐中拿盅的手停了停,  末了他橫了祿衣侯一眼,  穩穩端起盅羹,  半碗下去甚覺暖肚,  又多喝了兩口,  等到全部喝完,  方頷首。

        常伯樊對他這番不表態先行壓人一翻的作態不以為意，他跟三教九流打交道,  不管對方做出何等舉止,  他從來不會被對方激怒，一心只管達到他想要的目的。

        徐尚書只是讓他等了一等，委實算不了什么。

        等到下人拿了紙筆過來,  徐中手抵在挪空了半截的席面上寫欠條，嘴中不忘道：“陛下想讓我倆人交好，我倆這好才交上半截，侯爺就押著我寫欠條朝陛下要銀子了，你不怕明天面不到圣？”

        “我另有法子。”常伯樊自然不會大咧咧上去就說我是來要徐尚書的欠銀的，他說了要去，自是會帶著讓陛下不得不見他的事情去。

        “陛下還跟我說，你是個知道忌憚的。”如今一看，倒也未必，徐中搖頭道。

        常伯樊淡笑不語。

        等到徐中寫完，他親自拿了過來吹墨，等墨干的時候，他道：“我給你仔細說說這三個人。”

        他給徐中的自是他手底下最好的人，常伯樊不吝嗇這個，回頭找上這手底下的三個掌柜，掌柜的們跟了官家，就是對他不感恩戴德，也會念他三分好。

        常伯樊給的就是徐中要的人，他們全是年少就在市井摸爬打滾，中年跟著常大當家又與各路商賈頻頻打交道，熟知衛國上下的各路買賣，與其中各種不成文的規矩。

        一個熟手，能抵千百個門外漢的瞎打聽，何況常侯爺一給就是給三個。

        “我會跟他們說到了你門下就是你的人，往后不必與我來往，你收了他們考校過，不妨拿他們當自己人用。”常伯樊自行替以前收在門下的掌柜們斷了那點子東家情，也希望他們有個好的前程，被人委以重用。

        “侯爺這氣度，”徐中沉吟了方些，嘆道：“果不愧為祿衣侯。”

        他若是連這點氣度都沒有，皇帝也看不上他，常伯樊頷首道：“人無完人，伯樊亦是，不過伯樊有成人之美，徐大人往后就會知道了。”

        皇帝點他為祿衣侯，自是用他來當幫手的，這才是他頭一次向皇帝的人展示他的大度，這才是個開頭。

        不過，該要的銀子他還是要要的，他這門常門百廢待興，要銀子的地方太多了。

        送走徐中，常伯樊回了院子去收拾明天面圣的東西，佩準和孔旦父子今晚皆留宿在蘇家，徐尚書走后，幾個人一起去了蘇讖的書房。

        蘇府的老管家把前去送消息的孔家丫鬟押在了柴房，蘇讖這時候才叫他去把人放了回去。

        這事涉及到大房大伯，平日最愛的嚷嚷的孔闡明這廂不出聲了，一進書房就牢牢把自己釘書房一角，大有不聽完大人商量事情完畢就不走之勢。

        蘇居甫陪站在側，取笑大舅哥道：“你往后有的是和大爺和闡展兄正面對上的時候，這就跟老鼠見貓一樣，這對上了你豈不得落荒而逃？”

        孔闡明從小就念著當官，他念書也不是很差，比府里的大房的大哥孔闡展還要強上一點，只是人家不用進考場就被舉薦為了舉人，而他的舉人是下考場經無數次身心俱疲的考試考出來的，就是如今夢里一想到進考場孔闡明還會嚇得反胃屁股疼，愁眉不展，可就是他這舉子是經自己考出來的，但未及登科，不能授官，而大房大哥就下過一次考場不中后被舉薦成舉人后在工部衙門里謀了個小職，早就有自己俸祿可花了，且在家里處處受捧，在府里他媳婦是繞著府里大少奶奶走，孔闡明則是繞著長孫大公子走，平日接觸不到人就罷了，一見到就鬧心不止。

        孔闡展不見得對孔闡明有多壞，就是喜歡拿身份壓人，孔闡明礙于身份見面的時候不得不聽他說幾句，也不敢反嘴，怕家里老祖母折騰他們二房父子倆。

        明天回去后，想來他們父子倆一進門回的不是自己的房，而是老祖母的住處了。

        妹夫說的是玩笑話，聽在孔闡明耳里卻是明日不得不面對的情況，聞言怔愣了一會兒，道：“你說的是，我們父子倆等會兒得想個辦法了。”

        要是老祖母逼著他把他得到的吐出來讓給大房，孔闡明恨不得一頭撞死去。

        蘇居甫心思皆在以他父親為首的三個長輩即將要談論的說話中，話說得也不經心，這廂聽大舅子一說話也回過了神來，沉吟了片刻朝大舅子靠近了一點，壓低聲音道：“伯樊是個什么人，你接觸久了也該知道他就是個大方的，他對手底下的人尚且如此，何況你我？我估計他明天要去辦個大事，辦的就是這段時間讓我們跑來跑去找人問的那件事，這事若是成了，那就是……”

        他指了指上面，道：“親自過問的，但凡你我在當中做成點事，往后論功行賞，你想想……”

        孔闡明咬牙頷首。

        “府里那邊你和岳父大人一定要速戰速決，伯樊對孔家想帶著整個家族還有三姑六婆的親戚都帶過來占便宜的事已經心生不快了，他那個人，不說而已，今天這事就已經表明了他的態度，你要有個取舍，要不前功盡棄，你我就是親兄弟，欣娘就是為你們父兄倆哭翻了天去，我丑話說在前頭，到時候我也沒得辦法，成大事者的那心，剛才你也看到徐大人和伯樊說話了，你看他們是人哭鬧就會改變主見的人嗎？”

        絕然不是……

        孔闡明親眼見他們你來我往，四兩撥千斤，云淡風輕就把對方拋來的問題解決了，他親眼所見，自是知道這兩個人各自帶著身后的勢力在博奕，就是兩方皆輕描淡寫，也充斥著刀光劍影。

        大舅子的妹夫，不是那種喊兩聲冤苦就能打動的人。

        “我知道了。”孔闡明咬牙道，接而又苦笑連連：“祖母糊涂便罷了，祖父也糊涂，也不知在想什么。”

        “哼。”想我蘇家無人唄，蘇居甫哼笑了一記，見前面幾個長輩商量完今晚要翻的書后，不再多說，用手杵了杵他，抬頭朝前道：“快聽。”

        這夜到半夜，蘇府老爺的書房里的燈未停，那廂蘇苑娘打著哈欠非要送她家當家去父親的書房，路上眼睛睜不開嘴里還不忘振振有詞，“我翻的書，我做的圖，你們有看不懂的有我還可以問我，我若是有錯，我也好聽爹爹說我錯在哪兒了呢。”

        常伯樊這廂也是困頓不堪，已然見勸不聽她了，也斷了讓她回去的心思，聽她還不忘為自己說話，隨她打著哈欠的同時不禁菀爾，摟著她走的手緊了緊，又扯了扯她身上的披風，輕聲附應了她一記。

        他扯了，蘇苑娘連忙睜大眼，也幫著他披，趕緊又握了握他的手，是暖的，這才放下心來，道：“我知道你們哄我開心，道我出的主意好，可我知道我是紙上談兵，有些想當然耳了，當初我看來都城的官道圖，看的時候是好的，走的時候一樣的路沒幾段，想來我翻書翻出來的那些地形地貌道路，和親眼看到的不一樣，你們要在這個事情上論真的話，只能找天子陛下了。”

        說到這，她真真切切嘆了口氣，整個人兒一下便清醒了過來，“銀子可不是那么好要的啊。”

        光有想法也是不行的，文武藝賣于帝王家，也得帝王愿意給銀子呀。

        蘇苑娘這一心鉆到了銀眼子里還不自覺，常伯樊不知曉她的這方執著到底從何而來，卻也愿意看到她心心念念著金銀財寶，只為讓他好過，這和他當初心心念念金銀財富只為換取一個有她的家，能救回外祖父一家的心思全然一致。

        兜兜轉轉，他們夫妻倆真真走到了一起，一模一樣，蕓蕓當中似乎是命運在他補償一樣，把他最想要的補給了他，天道對他有情，常伯樊此時胸中有著無窮無盡往前走的力量，就算眼下身子困頓，他心中滿有的也是輕松愜意，不覺擺在眼前急待解決的問題有何難的地方，他傾身過去碰了下她的嘴角，看著她在小小驚訝過后立馬充滿了歡喜快活的臉，道：“我能要到，苑娘放心。”

        “呀。”

        苑娘聽了果真開心，眼睛亮起，連腳下步伐也輕快了兩分，邁得更快了。

        見狀，常伯樊緩緩開眉展顏。


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