守備營大帳內。
  此時的軍帳根本就不像軍帳，而是一片歌聲艷舞，恍若歌舞之地。
  大帳中間，幾個身著暴露的舞姬在那翩翩起舞。
  兩邊的矮桌后，則是一眾推杯換盞的軍官。
  在那主位上，也坐著一個身穿校尉盔甲的半百老人，他正是守備營的主官，李富貴！
  李富貴尖臉、小眼，臉上始終帶著笑瞇瞇，眼中也透著精明，發福的身材略顯勾背，整個人怎么看都更像個富家老爺。
  此時的他，一手握著小茶壺嘬著茶，小眼睛則色瞇瞇地盯著舞姬的暴露之處。
  不過這個時候，一個高大的小將走進了大帳，來到李富貴的耳邊說了幾句。
  聽完后，李富貴的小眼睛一睜，頓時看向了小將：
  “你說什么？平江縣來了四百多鄉兵？”
  “是的呢爹！”
  小將是李富貴的兒子李宗興，他拿著一本文書遞給李富貴，撇了撇嘴：
  “平江縣的鄉兵都頭叫林蕭，剛才親兵打發他走了，他遞上來了報道文書，上面清楚的寫著有四百多人！”
  “他娘的，其他各縣的鄉兵也就幾十上百人，咱們守備營號稱是營也才五百多人，他一個縣的鄉兵竟然就有四百多人了，看來平江縣那破地方挺富有的啊！”
  李宗興憤憤不平，話語中滿是酸溜溜。
  不過李富貴卻好像沒聽到李宗興的話，他只是笑瞇瞇地一個勁點頭：
  “好好好，人多好啊！”
  “監利縣的那些鄉紳富戶仗著這里是荊湖北路的治所江陵府的地盤，這兩天我們幾次向他們索要勞軍費都不給，這次本校尉看他們還怎么端得住！”
  李富貴的小眼睛滿是光芒閃爍，說完后，朝李宗興大手一揮：
  “去，把那些鄉紳富戶再次請來，就說本校尉有重要軍情找他們商量！”
  “還有你們，別喝了，把大帳收拾一下！”
  說到最后，李富貴又朝大帳內的其他軍官大聲呵斥。
  “是，爹（校尉大人）”
  李宗興立馬轉身，快步走出了大帳。
  而大帳內的各個軍官也是紛紛起身，喝退舞姬，開始收拾了起來......
  也不知道過了多久。
  當一群二十多個身穿錦衣華服的老爺們走進大帳時，大帳內已經換了一副模樣，整個一簡陋不堪，連一張像樣的桌子都沒有，跟之前判若云泥。
  不過李富貴對這些人卻很客氣，笑瞇瞇請大家入座，然后讓人上白開水。
  “哎呀，怠慢各位鄉紳了，守備營生活艱苦，連點像樣的茶葉都沒有，還請諸位多擔待啊！”
  坐在主位上，李富貴滿臉愁苦地朝眾鄉紳道歉。
  那些鄉紳各個神情倨傲，看都沒看身前的開水，也沒怎么理會李富貴。
  這里是監利縣，江陵府轄下的縣，是荊湖北路的治所所在地，他們這些鄉紳自然看不起下面州府的一個守備營校尉。
  要不是守備營的兵丁此時身在監利縣，并且守備營的兵丁向來以兵匪著稱、他們這些鄉紳害怕守備營亂來，他們怕是來都不會來這守備營見李富貴。
  “李校尉差人叫我等過來說有軍情商議，不知是何事？可是你們守備營準備拔營北上了？”
  就在此間無人說話時，鄉紳中一個年老的率先開口。
  “不不不！”
  李富貴搖頭，笑瞇瞇道：
  “我岳州守備營為了北上勤王，走得匆忙，糧草還未運到，怕是還要在等些時日！”
  “本校尉今日找諸位過來，是因為我守備營麾下又到了四百鄉兵，這些兵丁還沒有住所，而各位鄉紳都是家大業大，所以本校尉想向你們借個地方，暫時供這些鄉兵扎營！”
  “這...又到了四百多人......”
  眾鄉紳一聽，頓時臉色一變，個個面面相覷，一時無人出聲。
  李富貴看了看眾人的臉色，然后眼中閃過狡詐，率先朝剛才開口的年老鄉紳發問：
  “黃老，本校尉昨日也去過你府上，你府上挺大的，不知你能否接納這四百鄉兵暫住你家啊？”
  “不不不......在下的宅院已經住滿了人，容不下了，容不下了！”
  年老鄉紳嚇了一跳，急忙搖頭。
  “那趙鄉紳呢？你家住在村莊里，你家門前就有好大一塊打谷場，正適合扎營，你可接納？”
  李富貴見狀，又看向了一個富態中年。
  那富態中年一聽，差點就跳了起來，急忙擺手：
  “不適合，不適合，一點都不適合！那打谷場現在堆滿了草料，挪不開！”
  “那可就難辦了，這么多鄉兵，該怎么安排才好......”
  李富貴頓時皺起了眉頭，目光掃向了其他鄉紳。
  那些鄉紳見到李富貴的目光望來，紛紛看向別處、或低頭、或佯裝喝水，一副什么都不知道的樣子。
  見此，李富貴的神色逐漸變得嚴肅，道：
  “諸位想必也知道，鄉兵都是些沒有餉銀的莽夫，他們北上勤王，若是連住處都得不到保障，怕是容易引起大亂子！”
  “而他們現在雖然隸屬我守備營，但之前沒有統轄，本校尉也約束不了他們，他們到時候若是真的生出了大亂子，那可就麻煩了，那可是四百多兵丁呢，怕是你們這些監利縣的鄉紳大戶都要......”
  李富貴沒有再說下去，不過臉上卻滿是嚴肅。
  而一眾鄉紳聞言，也是臉色微微泛白。
  李富貴后面的話是什么，他們豈會不知道？
  他們不待見守備營，卻還來見李富貴，不就是怕引起兵禍，然后遭搶么？
  到時候那些鄉兵要是真的鬧事，李富貴把責任一推，鄉兵搶一通就走，最后受傷的還是他們這些原住民！
  臉色陰沉，之前那個年老的鄉紳，蹬了蹬手中的拐杖：
  “李校尉也沒兜圈子了，需要多少勞軍費直說吧！”
  “對！說個數，只要不是太過，我們愿意支持你們北上勤王，不過你們拿了銀子就得趕緊去為國事效力！”
  這時，其他鄉紳也是紛紛附和，個個板著臉。
  聞聲，見一眾鄉紳終于松口，李富貴咧嘴笑了：
  “諸位太小看本校尉了，本校尉豈是這么膚淺的人？不過......”


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