四人分別時(shí)，已是酉時(shí)，劉陶帶著朱存朱溫自去了青樓，李濟(jì)則轉(zhuǎn)回了劉府。到了地方，李濟(jì)卻犯了難，出來時(shí)劉陶帶他走的偏門，此時(shí)偏門已關(guān)，扣了幾下門也未見里面有反應(yīng)，只好繞到正門進(jìn)去。

　　可李濟(jì)在劉家昏睡了兩個(gè)月，醒來后也未邁出客院一步，正門口的護(hù)院不認(rèn)識他，說什么也不讓他進(jìn)去，正一籌莫展之際，身后忽然傳來一個(gè)驚喜的聲音：“李郎！”

　　李濟(jì)轉(zhuǎn)身看時(shí)，卻是劉芷蘭，她正扶著一個(gè)老婦人緩步走來，走到近前，劉芷蘭道：“李郎，我方才陪大母出來走了一轉(zhuǎn)。”

　　李濟(jì)忙作揖道：“老夫人安康。”

　　劉老夫人面帶慈笑，點(diǎn)頭道：“老身安康。”

　　劉芷蘭聞言一噘嘴：“李郎怎得不問我安康？”

　　李濟(jì)無奈，只好又作揖道：“小娘子安康。”

　　劉芷蘭這才抿嘴一笑，萬福道：“小女子安康，李郎也安康。”

　　劉老夫人端詳了李濟(jì)片刻，道：“這就是我家芷蘭常常念叨的李小郎吧，果然一表人物，到了劉家便把這里當(dāng)自己家。”

　　劉芷蘭聞言大羞，嗔道：“大母！”

　　劉老夫人呵呵一笑：“我家芷蘭害羞了，老身不說了。”

　　李濟(jì)也有些不好意思：“多謝老夫人照顧。”

　　劉老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“好，好。”

　　說罷便由劉芷蘭攙扶著向里走去，李濟(jì)正好也一道進(jìn)了門，他不知回客院怎么走，便跟在劉老夫人和劉芷蘭身后，直到劉芷蘭把劉老夫人送回內(nèi)宅，李濟(jì)便在內(nèi)宅院門外等著。

　　過了一炷香的功夫，劉芷蘭出來了，看見李濟(jì)還站在那里，笑道：“我就知道李郎不識路，走吧，小女子送李郎一程。”

　　李濟(jì)撓了撓頭，拱手道：“有勞娘子了。”

　　劉府占地甚廣，府內(nèi)處處假山池景，劉芷蘭引著李濟(jì)，邊走邊問：“李郎今日可是和阿兄出去了？小女子正午去時(shí)未見到李郎。”

　　李濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是，害得娘子空跑一趟，實(shí)在慚愧。”

　　“李郎恁地客氣。”劉芷蘭白了李濟(jì)一眼，問道：“李郎和阿兄去做什么了，阿兄不會是帶你去喝花酒了吧，對了，怎得就李郎一人回來了？”

　　李濟(jì)搖頭道：“小郎君與朱二郎和朱三郎去了，我便自己回來了。”說著把今日的事情給劉芷蘭講了一遍。

　　講到黑塔一拳砸過來的時(shí)候，劉芷蘭不禁驚呼了一聲：“我聽說過這個(gè)黑塔，可兇惡了，李郎沒受傷吧。”

　　又聽到李濟(jì)挫敗黑塔，這才松了口氣：“還好李郎技高一籌，阿兄也真是，李郎大病初愈，他卻讓你和人爭斗，等阿兄回來我定要數(shù)落他。”

　　“多謝娘子關(guān)心，不過在下已經(jīng)恢復(fù)許多了，柳娘子的固元丹果真有奇效。”李濟(jì)忙道，他可不想劉芷蘭去找劉陶的麻煩。

　　“真的嗎？下次我要好好謝謝曼問姐姐。”劉芷蘭喜道。

　　兩人暫時(shí)無言，又走了片刻，劉芷蘭忽道：“李郎怎得不和阿兄去喝花酒？”

　　李濟(jì)一愣，搖頭道：“我不喜那些場所。”

　　劉芷蘭嘴角翹起一抹笑意，又道：“那李郎回來是想做什么？”

　　“我是想著回來練功。”李濟(jì)如實(shí)答道。

　　劉芷蘭方才神情還很歡喜，這時(shí)聞言一下子又低落了，“哦”了一聲，低頭擺弄起衣角，兩人又陷入了沉默中。

　　過了半炷香的功夫，兩人終于走回了客院，劉芷蘭跟著李濟(jì)來到屋中，又重新拾起了精神道：“今日還沒給李郎號脈。”

　　李濟(jì)伸出手臂，待劉芷蘭號完脈，問道：“如何，沒有欺瞞娘子吧，在下確實(shí)恢復(fù)許多了。”

　　劉芷蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，李郎前幾日還有些氣血不足，今日脈象卻很好，明日小女子再來看看，藥應(yīng)許可以停了。”

　　李濟(jì)拱手道：“承蒙娘子照顧，李濟(jì)感激不盡，既然已經(jīng)痊愈，此后不敢再勞煩娘子了。”

　　劉芷蘭幽幽嘆了口氣：“李郎這么不愿見我嗎？”

　　李濟(jì)聞言一愣，劉芷蘭這話卻是何意？他自覺被劉芷蘭照顧這么久，心下感激又不安，尋思如今自己既已痊愈就莫要再麻煩她了，何況自己一介武夫，劉芷蘭卻是大家閨秀，也需要避嫌。

　　這樣想著，李濟(jì)解釋道：“在下絕無此意，娘子心地善良，每次見娘子都覺十分親切，只是勞煩娘子這么久，李濟(jì)十分過意不去，這才有此一言。”

　　聽李濟(jì)說見到自己十分親切，劉芷蘭又羞又喜，嗔道：“原來李郎也會說笑。”倒把李濟(jì)搞得一頭霧水，不知所云。

　　劉芷蘭忽道：“李郎已勞煩小女子兩個(gè)月了，還怕多幾天嗎？”

　　李濟(jì)聞言一驚，驀然醒悟，是啊，自己只是感覺這幾日麻煩到劉芷蘭，可昏迷中的兩個(gè)月，也都是劉芷蘭在照顧自己，其中艱辛，又不知幾何？雖是醫(yī)者仁心，可她一個(gè)弱女子尚且不避嫌，自己堂堂男兒，如此矯情豈不是枉費(fèi)了劉芷蘭的一片心意。這樣想著，李濟(jì)鄭重拜了一禮，道：“娘子大恩大德，李濟(jì)沒齒難忘。”

　　劉芷蘭又嘆了一口氣：“便只是恩德嗎？”說罷，竟飄然而去，只留下李濟(jì)在后面五味雜陳。

　　劉芷蘭的心思，他多多少少能感到一點(diǎn)，但他認(rèn)為這不過少女一時(shí)的悸動(dòng)，大家閨秀從小悶在家里，機(jī)緣巧合之下與同齡少年共處這么久，難免會有好感。平心而論，李濟(jì)對劉芷蘭也不無好感，只是王姝兒已牢牢占據(jù)他心底的位置，這份好感終究只能化作感恩之情。

　　這一晚，李濟(jì)又想著王姝兒，輾轉(zhuǎn)難眠，劉芷蘭的身影竟也不時(shí)浮過眼前，更令他心緒不寧，好不容易熬到三更天才睡著。

　　翌日清晨，李濟(jì)才起床，便有下人過來請他：“小郎君，家主有請。”李濟(jì)跟著下人來到正堂，劉家家主劉崇正坐在上首，身材微胖，左右手邊各坐著一個(gè)武師。

　　李濟(jì)走上前，拱手道：“見過劉公。”

　　劉崇點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“李小郎身子可康復(fù)了？”

　　“承蒙劉公收留，在下已康復(fù)了。”李濟(jì)拜謝道。

　　“那便好。”劉崇微微一笑：“昨日的事情，我已聽說了，你做的很不錯(cuò)。”

　　李濟(jì)心下了然，這蕭縣發(fā)生的大小事情豈能瞞過劉崇的耳目，拱手道：“劉公謬贊，不過是李濟(jì)分內(nèi)之事。”

　　劉崇對李濟(jì)的態(tài)度十分滿意，摸了摸頷下短須，道：“如今還有一件事需要你去做，想必你也知道，徐州地界近來不太平，龐勛的兵馬和朝廷的兵馬打成一團(tuán)，河南道和淮南道亂成一鍋粥，以至于匪盜四起。在商言商，我劉家本在商路上也小有情面，尋常毛賊不敢來惹，只是逢了亂世，變故就多了，唉。”

　　說著嘆了一口氣，又道：“這次舍弟從江南回來，商船在盱眙被洪澤幫給劫了，洪澤幫派人來說，讓我劉家準(zhǔn)備黃金千兩去贖，貨物倒是其次，只是舍弟也落在他們手中，卻是別無他法。我這幾日籌齊了千兩黃金，準(zhǔn)備送去盱眙贖人，已請了兩位武師帶人押送，李小郎也一同前去，以策萬全吧。”

　　李濟(jì)心中一動(dòng)，這倒是報(bào)答劉家恩情的好機(jī)會，這次回來后就可以向劉崇請辭，去長安找王姝兒了。這樣想著，李濟(jì)抱拳道：“請劉公放心，在下定不辱使命。”

　　“好，果然是后生可畏。”劉崇贊了一聲，指著左右手站著的武師道：“來，給你介紹一下，這位是我劉家的武術(shù)教頭田勝田先生，這位是田教頭的好友，河南道有名的高手，蟠龍棍史安史先生。”

　　田勝與史安都是三十歲左右的樣子，樣貌也無甚出奇之處，唯獨(dú)史安身后背著的那根七尺長的鐵棍令李濟(jì)多看了兩眼。兩人聞言都站起身與李濟(jì)抱拳客套了一番，那史安神色間頗為輕視，顯然對劉家主找來的這個(gè)少年并不在意。

　　劉崇心事重重，對于史安的神情并未在意，安排三人用過早飯，便催促他們出發(fā)了。李濟(jì)跟著田勝和史安二人走向劉府正門，田勝聽說了李濟(jì)挫敗黑塔之事，倒也認(rèn)可了他，表現(xiàn)地頗為熱絡(luò)，劉府十幾號武師有十足把握打敗黑塔的也只有田勝一人，只是此前礙著教頭的身份不便幫劉陶出手。

　　三人來到正門外，一架馬車已停在那里，馬車前坐著一個(gè)車夫，馬車旁站著六位武師，乃是田勝挑出身手最好的六個(gè)人，一同押送黃金，車廂里沒有坐人，只是綁著一個(gè)鐵箱子，里面便是千兩黃金。

　　田勝吩咐了幾句，便令車夫出發(fā)，其余人則步行跟隨。剛走出百十步，有人從后面趕了上來，一邊跑一邊喊道：“田教頭，請等一等。”

　　眾人聞聲回頭看時(shí)，卻是朱家三郎朱溫。田勝讓馬車稍停了下來，等朱溫趕了上來，他跑到李濟(jì)面前，喘著氣道：“四郎，小娘子讓我來陪你。”

　　“小娘子？”李濟(jì)聞言一愣，劉芷蘭怎會派朱溫來。

　　“四郎，小娘子方才去找你，沒見到人，一問才知道劉公派你和田教頭一起去贖人，小娘子不放心，便讓我來陪你。”朱溫解釋道，說著拿出一只紙鶴，又道：“這是小娘子給你的。”

　　幾個(gè)武師見狀，頓時(shí)哄笑了起來，七嘴八舌地問道：“三郎，小娘子有給我的紙鶴嗎？”田勝更是湊過來，瞧了一眼紙鶴，拍了拍李濟(jì)的肩旁，笑道：“小兄弟，有福氣吶。”

　　李濟(jì)此時(shí)卻沒有不好意思，有的只是震撼和感動(dòng)，劉芷蘭此舉幾乎等于當(dāng)眾表達(dá)心意，尤其對于她溫軟的性格來說，不知要鼓起多大的勇氣。

　　眾武師起了陣哄，又在田勝的督促下重新上路。李濟(jì)看著手中紙鶴，似乎透出淡淡墨漬，他打開紙鶴，只見這張皺巴巴的紙上寫著兩行娟秀的小字：萬事小心，平安歸來。字跡有些潦草，顯然是匆匆寫下的。

　　李濟(jì)如遭雷擊，一時(shí)間柔腸百轉(zhuǎn)，溫暖夾雜著苦澀，他心中嘆息道：芷蘭啊芷蘭，李濟(jì)何德何能得你如此相待，只是，李濟(jì)注定要負(fù)你了。

　　他暗暗打定主意，這次回來就離開劉家，不能讓這份感情再糾纏下去了，姝妹還在長安等著自己，想到這，只覺無比心痛，卻不知是為了王姝兒，還是為了劉芷蘭。

　　少年的心，此時(shí)像是道旁落葉，在秋風(fēng)中被吹的凌亂紛飛，幾只野雀“喳喳”地飛過頭頂，不知要飛去何處歇腳。


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