11月底這次擊敗芝加哥公牛是波特蘭開拓者本賽季的一個小轉折點。

進入12月，他們的狀態好了很多，最重要的是，年輕球員逐漸找到了比賽感覺。

安東尼奧-戴維斯、克里夫-羅賓遜開始適應他們的角色，屢屢在比賽中發揮重要作用。

戴維斯跟在阿甘身邊進步很快，當初杰里-韋斯特選中這個年輕人，是希望他能頂替安東尼-梅森，做球隊的打手。

不過鮑比-貝爾曼很快發現，戴維斯身體條件比梅森更出色，他有更大的球場潛能可以被挖掘。

所以上個賽季常規賽，戴維斯獲得了很多上場時間，得到了不少鍛煉。

本賽季隨著薩博尼斯受傷缺席，戴維斯在某些比賽中獲得了首發的資格。

他知道這是自己出頭的機會，所以格外珍惜，防守端非常賣力。

和薩博尼斯相比，戴維斯小了很多號，但也賦予了他更多靈活性。

不過在進攻端，戴維斯和薩博尼斯比就差遠了，完全無法替代薩博尼斯的作用。

這就導致開拓者在11月份進攻端受到巨大影響，他們的普林斯頓體系少了重要一環，運轉明顯不那么順暢了。

戴維斯嘗試融入到普林斯頓體系中，試著去掩護，去傳球，效果當然不好，他還是專心防守、搶籃板比較適合。

貝爾曼慢慢轉變思路，作為主教練的他覺察到聯盟風向的變化，他統計了11月各隊的進攻數據，發現得分普遍在下滑。

防守正變得越來越重要，越來越主流，開拓者雖然是進攻型球隊，但防守絕對不能落下。

于是，貝爾曼從11月下旬開始，越發強調防守的重要性，暫停時他越來越多的提防守而不是進攻。

進攻這種東西，交給場上經驗豐富的老隊員去跑就行了，實在不行把球扔給阿甘，他會解決。

防守不一樣，需要教練時時刻刻強調，不斷給球員們上發條才行，尤其是年輕球員。

貝爾曼再度拿出他當年調教岡薩加大學防守的那股精細勁頭，一點點修正球隊的防守細節。

終于到11月底，開拓者在主場依靠甘國陽的50+30拿下了芝加哥公牛。

甘國陽的表現當然是毋庸置疑的強大，不過開拓者并非只靠阿甘一個人。

公牛本場的發揮是非常出色的，即便如此，開拓者還是靠強硬的防守硬生生壓住了急于復仇的公牛。

加時賽最后時刻，喬丹傳球給到內線的格蘭特，格蘭特有機會絕殺比賽。

是甘國陽、安東尼奧-戴維斯、劉易斯三人聯手將格蘭特的三次上籃全部封殺。

這種防守勝利帶來的士氣鼓舞是強大的，開拓者上下都意識到，不管缺了誰，他們都是王者之師。

當進入12月時，開拓者開啟了一連串的客場之旅，賽程變得艱難。

在這種情況下，他們反而越戰越勇，在東部五連客中，他們斬獲了4連勝。

再一次面對太陽、馬刺、火箭這樣的西部強敵，開拓者都在客場取得了勝利。

甘國陽更是在這段連勝中打出了MVP級別的表現，向球迷們證明，當他火力全開時有多么可怕。

12月3日對陣邁阿密熱火，甘國陽44分18個籃板球，一己之力打爆了熱火精心構建的前場陣容。

12月7日對著奧蘭多魔術，39分22個籃板球——這是他打了三節半的數據，又摧毀了魔術的三秒區。

12月10日對陣休斯頓火箭，41分24個籃板球5次封蓋，正面擊潰了傷愈復出的哈基姆-奧拉朱旺。

奧拉朱旺在賽后坦言，“我明顯感覺到，今年的阿甘難以阻擋，雖然過去他也是，但今年…困難，很困難。”

12月11日，客場背靠背對陣菲尼克斯太陽，甘國陽在又鳳凰城拿下33分32個籃板球——本賽季第二次單場30個籃板。

他對籃板的控制欲和貪婪達到了一個驚人的地步，同時他在籃下的威力讓所有對手驚訝，這家伙好像更難對付了。

其中一個重要原因在于甘國陽增重，270磅的體重讓他的力量優勢更加明顯。

在身高只是普通的情況下，甘國陽依靠體重和臂展，在三秒區已經有予取予求的傾向。

他的前場籃板數達到了新秀賽季以來的新高，大量二次進攻摧毀對手的防守信心。

在節奏越來越慢，得分越來越低的NBA，前場籃板得分對對手的打擊是很大的。

費了很大的心思好不容易守下來，結果籃板一丟，被對手輕松打進，要多沮喪有多沮喪。

甘國陽之所以這么做，也是為了配合貝爾曼加強防守的戰術策略，讓進攻變得更加簡單，隊友能把更多精力傾斜到防守上。

之后一直到圣誕節之前，甘國陽都保持著這種神擋殺神的狀態，他連續兩周獲得了聯盟周最佳，并提前預定了12月的月最佳。

圣誕節，聯盟實在是不能忍最好的球員不愿意打圣誕大戰了，這次斯特恩不顧開拓者上下的反對，強硬要求賽程安排必須打圣誕大戰。

胳膊擰不過大腿，開拓者終于又被安排上了圣誕大戰，對手是可憐的丹佛掘金，而另外一場則是芝加哥公牛對陣波士頓凱爾特人。

圣誕節的前一天，開拓者全隊回到了波特蘭，甘國陽邀請彼得洛維、薩博尼斯兩個外國球員和他們家人一起過個平安夜，貝爾曼和他的律師女友也在受邀名單中。

過去還沒結婚的時候，開拓者的年輕球員們總是聚在一起，去德雷克斯勒家吃甘國陽做的飯。

后來大家都長大、成家了，平安夜都要在家中陪伴家人和孩子，沒法和過去單身的日子一樣了。

因為有圣誕大戰，甘國陽也沒法和過去那樣，到舊金山找內特-瑟蒙德一起吃烤肉。

瑟蒙德去年在舊金山用他媽媽給的祖傳秘方開了一家烤肉店，叫“大內特燒烤”，生意非常好。

甘國陽從他那里要來了醬汁秘方，可以在家自己做。

今晚，波特蘭正好下起了雪，窗外寒冷的風雪讓屋子里顯得更加溫暖，甘國陽親自下廚，做了美味的烤雞。

甘國陽對火雞肉實在沒什么興趣，他還是更喜歡普通的烤雞，肉又香又嫩，比肉柴的火雞肉要好吃多了。

王撫西肚子越來越大，已經是第二胎的她，有了足夠的經驗去應對孕期的各種麻煩，她還能幫著招待一下客人。
甘國陽住的房子很大，不過平時只有一家三口，丈母娘，還有三個保鏢，四個家政，四個臨時安保（不住家），人其實不算多。

甘國陽喜歡安靜，畢竟每天在球館打球，已經熱鬧的要命了，回家還不得清凈一下，只是在家久了，偶爾也會覺得冷清。

這次圣誕節大家都來，一下子熱鬧很多，大家吃喝玩樂很盡興，只有薩博尼斯臉上一直有著化不開的憂愁。

哪怕每次微笑時，他都微微皺著眉頭，而不是放聲大笑，這和平時的他有些不一樣。

甘國陽端著酒杯過去和他聊幾句，問道：“阿維達斯，你一直在擔心著什么，下個月你就能恢復健康回到球場了，開心一些。”

薩博尼斯不在的兩個月，甘國陽還是很想念他的，雖然甘國陽打出了驚世駭俗的超級數據，但這么打確實很累，消耗很大。

他不可能一直這樣高耗能的打下去，不然到了季后賽，打別的隊還好說，如果總決賽再遇公牛和喬丹，他是一定要有儲備的。

本賽季的公牛，本賽季的喬丹，都會比上個賽季更加強大，更加難對付。

薩博尼斯淡淡地笑了笑，接著無奈道：“我恨不得馬上能上場打球，包括下一場圣誕大戰，我渴望回到球場。不過我更憂心的是…你知道的，蘇聯要完蛋了。”

甘國陽一愣，原來薩博尼斯在為蘇聯的事鬧心。

的確，當美國沉浸在圣誕節氛圍中時，他們曾經的對手，龐大的蘇聯已經走到了崩潰邊緣。

12月23日，戈氏被剝奪了各項權力，從克里姆林宮離開，而他簽署最后一道命令宣布解體的日子就在明天，圣誕節。

薩博尼斯目睹了蘇聯這個大廈的崩塌，作為立陶宛人，他支持立陶宛的獨立，可同時他對蘇聯有著非常特別的感情。

他出生時，蘇聯是這個世界上最強大的一極，他代表的國家隊都是蘇聯，在歐洲，在世界各種各樣的榮譽，都是以蘇聯人身份獲得的。

所以，這一刻他感到很迷茫，曾經的精神家園，那個強大的聯合體，就這樣草草退出歷史舞臺，灰飛煙滅了。

甘國陽明白薩博尼斯的心情，拍了拍他寬厚的肩膀，道：“蘇聯沒有了，但他會永遠留在人類歷史書上。沒有永恒不滅的東西，一切終將毀滅，但我們還是要往前看，不是么？”

樂觀的情緒和火熱的圣誕節氛圍感染了薩博尼斯，他心情好了很多。

12月25號下午，紀念體育館，這里的比賽看一場少一場，2月份這里將被隔壁的玫瑰花園取代。

今天將是紀念體育館最后一次舉行圣誕大戰，現場的圣誕氛圍非常濃厚，拉拉隊員都穿上了紅色帶毛球邊的短裙。

開拓者本場的對手是丹佛掘金，進入90年代，掘金的道格-莫時代正式結束，教練變成了保羅-韋斯特海德。

從一個瘋子，換成了另一個瘋子。

韋斯特海德自從1980年拿到冠軍，隨后和約翰遜鬧矛盾，離開湖人，在公牛嘗試了一個不成功的賽季后，就重回大學籃球界，成為了洛約拉馬利蒙特大學的教練。

雖然洛約拉馬利蒙特是一所規模較小的學校，也不是傳統的  NCAA籃球強隊，可韋斯特海德的到來，為他們注入了新鮮能量。

韋斯特海德的風格很明確，就是進攻，不顧一切代價的進攻，這種風格和早年間的道格-莫如出一轍。

1988年他率隊重返NCAA全國賽，并打入了第二輪。

1990年，洛約拉馬利蒙一路殺入了全國八強，引起了全美的關注。

當時球隊的頭號核心漢克-加瑟斯在3月4號的一場比賽中心臟病發，倒地送醫，但不治身亡。

漢克-加瑟斯的死震動了全美籃球圈，同時讓保羅-韋斯特海德和球隊大受打擊。

可在少了核心球員的情況下，韋斯特海德帶著球隊在NCAA全國賽打出了旋風一般的進攻表現。

當時NCAA已經引進了進攻時間限制，不過不是24秒而是45秒，所以節奏還是非常慢。

加上上下半場40分鐘的比賽時間，NCAA比賽的單場得分經常是60分、70分左右。

結果，洛約拉馬利蒙特首輪對陣新墨西哥州立，轟下了111分，拿下勝利。

次輪對陣密歇根大學，拿下了恐怖的149分，這個分數哪怕在NBA都是非常可怕的高分了，而這可是NCAA全國賽。

洛約拉馬利蒙特大學一戰成名，保羅-韋斯特海德不顧一切的進攻戰略，讓他重新進入了大眾視野。

接著他們戰勝了阿拉巴馬大學，歷史性的進入了八強，最終他們輸給了擁有拉里-約翰遜的UNLV——UNLV拿到了本次比賽冠軍，雖然也是一個充滿爭議的冠軍。

韋斯特海德在取得了如此成就后，他將目光重新放在了NBA，他離開大學，加盟了丹佛掘金，這個過去10年以瘋狂進攻而著稱的球隊，他認為他們一定非常合適。

上個賽季，在韋斯特海德的帶領下，掘金場均拿下127分，全聯盟排名第一，場均失分130分，也是全聯盟第一。

這導致掘金戰績不佳，所以在今年的選秀大會上，管理層希望球隊能有一些防守，而不是光有進攻。

于是他們挑選了來自喬治城大學的剛果中鋒，有著出色防守素養的黑色巨人，非洲大山迪肯貝-穆托姆博。

穆托姆博生涯首戰對陣勇士，就拿下了18分16個籃板3次蓋帽的統治級數據。

接著第二場對陣休斯頓火箭，更是砍下27分17個籃板5次蓋帽，這已經是巨星級表現了。

這位身高7尺2，臂展驚人的非洲中鋒，帕特里克-尤因的師弟，向聯盟展現了他強悍的防守天賦。

之后穆托姆博的表現一直很穩定，場均蓋帽達到3個，得分更是經常破20分甚至25分。

當然，這和韋斯特海德的執教風格有關，在他手下，球員的得分數據都會膨脹。

穆托姆博的信心也跟著膨脹，11月29號對陣西雅圖超音速的比賽中，穆托姆博單場18分17個籃板7次蓋帽，率隊擊敗了超音速。

他的表現讓他贏得了月最佳新秀的榮譽，并在接下來的12月中，他繼續生猛，連續穩定的高分、高籃板、高蓋帽。

最佳新秀正在朝他招手，如果他能保持這種狀態的話。

而現在，圣誕大戰，阿甘攔在了他跟前，決定讓這位新秀撞一撞墻。

(本章完)


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