【過去排在喬丹前面的偶像們一個接著一個的倒下了。

伊賽亞-托馬斯和他的活塞隊衰落了下去，然后像春日到來的積雪，消失的無影無蹤。

拉里-伯德在1991年7月退役，年齡、傷病、失準的投籃讓他不允許自己再在球場上蹉跎下去。

不過最讓喬丹震驚的還是魔術(shù)師約翰遜的退役。

1991年11月7日，當時喬丹正在訓練，早上約翰遜的經(jīng)紀人朗-羅森給公牛公關(guān)負責人蒂姆-哈勒姆打了電話。

喬丹很快得知了這個壞消息，NBA的精英小圈子更早知道，約翰遜將在當天下午宣布退役，他被檢測出攜帶HIV病毒。

喬丹愣住了，回過神來后問道：“他要死了嗎？”

約翰遜是喬丹學生時代的偶像、籃球英雄，他的退出如此令人難以置信。

一個不同尋常的NBA賽季開始了，很多花天酒地的球員悄悄去做了HIV檢測，因為他們都參加過約翰遜舉辦的派對，你不知道哪塊云彩有毒。

喬丹被卷入了流言中，因為有一側(cè)傳聞?wù)f，喬丹會和自己的隊友下賭注，賭他們在西海岸打客場時，自己會和哪個好萊塢明星睡覺。

據(jù)說他贏過至少一次，就是不知道他到底和誰發(fā)生了關(guān)系，又是怎么證明的。

不過公牛很快摒棄了對這些場外事件的關(guān)注，全身心投入到籃球場上。

因為喬丹知道，不管這些偶像倒下的再多，依舊有個人排在他前面，而且跑的很遠很遠。

遠到喬丹快要看不清他的背影了。

克勞斯調(diào)整了球隊陣容，在11月的一筆交易中，他將丹尼斯-霍普森送走，換來了替補后衛(wèi)鮑比-漢森。

他們在總決賽被彼得洛維奇折騰的夠嗆，需要一個能糾纏，能投籃的后衛(wèi)來填補后場空缺。

公牛上下的目標有且只有一個：波特蘭開拓者。

6月的失利對他們而言是沉重的打擊，不過也促成了球員們繼續(xù)成長。

新賽季開始后，公牛迎來一個驚喜，那就是斯科蒂-皮蓬。

1992賽季，喬丹依舊是聯(lián)盟中最好的兩名球員之一，和之前的賽季一樣。

現(xiàn)在的問題是第三是誰？隨著伯德和魔術(shù)師約翰遜退役，伊賽亞-托馬斯沉寂，這個問題擺在了臺面上。

有人說是哈基姆-奧拉朱旺，可是奧拉朱旺已經(jīng)連續(xù)好幾個賽季沒有打進第二輪，而且他在球風上越來越毒瘤。

有人說是查爾斯-巴克利，這家伙的確是第三名的有力競爭者，但1992賽季開始后，太陽的表現(xiàn)不盡如人意。

巴克利、鮑維都受到傷病影響。

還有人說是克萊德-德雷克斯勒，他在熱火的第四個賽季，他有必要帶領(lǐng)熱火更進一步了。

否則他在波特蘭獲得的三枚戒指會越來越暗淡，上面的太陽光輝太重了。

公牛隊的球探吉姆-斯塔克說：“皮蓬在進入一個新境界，他在喬丹后面追的很緊。邁克爾是A+，皮蓬就是A，并離得很近。”

多年后，泰克斯-溫特回首往事時指出，皮蓬已經(jīng)成為那種特別的球員，跟魔術(shù)師約翰遜一樣。

“他可以讓隊友變更好，我覺得他在這方面勝過邁克爾。這是我的個人意見，有些時候——當然了，并非總是如此——但確實有這樣的時候，邁克爾會傷害他的隊友。皮蓬不同，他徹底無私。邁克爾應(yīng)該自私，他是個偉大的得分手。當邁克爾處于一個他認為自己可以得分的位置時，大部分時候，他就會想著去得分，而斯科蒂在很多情況下會把機會讓出去，讓他的隊友們都參與進來。”

喬丹顯然是籃球中一股巨大的力量，然而，是皮蓬學會了用一種極少數(shù)球員才會的方式去輔助和引導這股力量。

當然，喬丹和皮蓬前面的那個人，結(jié)合了他們兩人身上的力量，仿佛一座難以逾越的高山。

公牛在1992賽季打出了現(xiàn)象級的開局，他們一度38勝4負，人們都認為公牛有機會沖擊70勝，超過湖人和開拓者的69勝。

“我們一度要沖擊70勝，但隨后我們的西部之行6勝4負，那是全明星周末前。邁克爾在猶他被驅(qū)逐出場，因為他頂了當值裁判湯米-伍德的腦袋。”

“伍德在第三個加時賽吹了邁克爾一個犯規(guī)，邁克爾情緒激動和伍德爭論，然后他倆腦袋頂在了一起，伍德將他驅(qū)逐出比賽，爾后杰夫-馬龍用罰球絕殺了我們。”

球隊訓練師謝弗說，他還透露那段時間喬丹的情緒很不穩(wěn)定，場外的一些事干擾到了他，讓他狀態(tài)不穩(wěn)。

后來我們都知道，是因為賭博的事，夏洛特布萊的事暴露了，道意外被殺，理查德-埃斯基納斯一直在找喬丹要錢，他的聲譽岌岌可危，隨時可能和魔術(shù)師約翰遜一樣崩塌。

那時候，邁克爾需要幫助，來自朋友的幫助。】

————2016年出版，羅蘭-拉贊比撰寫喬丹傳記《Michael  Jordan:  The  Life》，節(jié)選。

到了1992年2月中旬，NBA迎來了本賽季的全明星周末。

在全明星賽之前，開拓者在紀念體育館打完了最后一場NBA常規(guī)賽——他們在主場輕松擊敗了來訪的奧蘭多魔術(shù)。

這場比賽后，紀念體育館將不再承辦開拓者的比賽，這座1960年落成，從開拓者建隊起就陪伴著波特蘭球迷的玻璃宮殿，終于到了和所有人說再見的時候。

當然，這里不會被拆除，它依舊會承辦冰球、大學籃球等各種比賽，還有演唱會，音樂會，展覽會等等活動。

不過只有當這里進行開拓者的比賽時，玻璃宮殿才是最輝煌，最閃耀，最熠熠生輝的。

在比賽結(jié)束后，開拓者球員全都留在賽場，和體育館的工作人員合影留念。

甘國陽抬頭望著天花板，高掛的六面總冠軍旗幟被慢慢放下，它們將轉(zhuǎn)移到新的玫瑰花園球館。

當初甘國陽來到這里時，還只有一面冠軍旗幟，如果沒有他的到來，這面旗幟將孤零零地掛很久很久。

每面旗幟都是一段美好的回憶，和紀念體育館的美好回憶。

兩天后，全明星賽的三分大賽和扣籃大賽率先在玫瑰花園召開。

這座球館更新，更大，能容納兩萬名球迷在現(xiàn)場觀看比賽，大大緩解了過去一票難求的問題。

球館的外形更加現(xiàn)代，不再是紀念體育館那樣的方盒子，而是復雜的弧線外立面和曲面頂棚。

內(nèi)部設(shè)施更是先進，唐建國特別要求在觀眾席頂部建設(shè)了十多個VIP包間，為那些富豪球迷、商人政要提供私密的觀賽環(huán)境。

現(xiàn)場的燈光、音響都是最先進的，在比賽之余，可以為現(xiàn)場球迷提供當下最好的視聽享受。

主場更衣室裝修豪華，大屏幕電視、真皮沙發(fā)、超大型冰箱、溫水浴池、肌肉放松治療器、按摩儀等設(shè)備一應(yīng)俱全。

球員們在這里可以得到最好的休息和照顧，唐建國還為教練們配備了全套視聽設(shè)備，有投影儀，高清錄像播放器，電子計算機等等，方便教練在更衣室快速分析錄像，提供數(shù)據(jù)，指導下半場比賽。

這是主場更衣室，還有三個客隊更衣室，裝修自然比主隊差一些，但基本的設(shè)施都有，絕不會像波士頓花園球館那樣折磨客隊球員。

當開拓者球員第一次到這里參觀適應(yīng)時，大伙兒都有些小心翼翼，生怕把這里弄臟，把東西弄壞了。

“以后這里就是你們的家了，是你們暫時休息的庇護所，加油站！加油吧，伙計們，沒有人比我們更懂如何獲得冠軍，這座球館一定會讓我們?nèi)缁⑻硪恚　?br />
唐建國對自己的新作品非常滿意。
一年半就超期完成這項工程，唐建國決定要舉辦一次有史以來最恢弘，最偉大的全明星賽，以匹配自己的聲望、財富，以及波特蘭開拓者如今在聯(lián)盟的地位。

正好魔術(shù)師約翰遜的參加讓這屆全明星賽話題度拉滿，唐建國怎么可能錯過這樣的機會，他旗幟鮮明的支持約翰遜參加這次全明星賽，并表示，“對于艾滋病患者，我們要幫助他們，總有一天，我們這個社會一定會消除這個可怕的疾病！”

雖然私下里老唐鄙視這些得病的人，認為他們不守道德，但面子上還是要支持，說好話的。

來到NBA后，唐建國的一大改變就是他更會妥協(xié)了，知道如何用折中的藝術(shù)去處理問題。

畢竟和大衛(wèi)-斯特恩這樣的高手過招，水平是漲得很快的。

為了這次全明星賽，唐建國動用了大量資金和人脈，他把自己在大西洋城經(jīng)營賭場那套全都用上了。

美女，豪車，成群結(jié)隊的表演者，免費演出，搖滾樂隊，電影明星等等，統(tǒng)統(tǒng)塞進全明星賽中。

除此之外，還向現(xiàn)場球迷提源源不斷的酒水、海鮮，請來高級廚師，一刻不停地烹飪各種美食。

來到現(xiàn)場的球迷一定會驚嘆于玫瑰花園提供的菜單，進而懷疑這里到底是籃球館還是萬國美食展覽會館。

扣籃大賽和三分大賽不過是開胃菜，太陽隊的塞德里克-塞巴洛斯用一招黑布條蒙眼扣籃拿下了冠軍，公牛射手霍奇斯則蟬聯(lián)了三分大賽桂冠。

重頭戲是第二天的全明星賽，魔術(shù)師約翰遜是今晚的絕對主角，超過了作為東道主的甘國陽。

甘國陽并不介意風頭被搶，當初在芝加哥他也搶了邁克爾-喬丹的風頭，更何況約翰遜是個生病的老前輩。

比賽開始之前，約翰遜非常緊張，前一晚他在波特蘭的酒店里徹夜難眠，即便已經(jīng)打了十幾年籃球，經(jīng)歷過無數(shù)關(guān)鍵大場面，約翰遜依舊焦慮不安。

他知道，這場全明星會是他職業(yè)生涯最重要的比賽之一，他已經(jīng)有四個月時間沒有參加職業(yè)比賽了，他不想在全世界面前出丑。

距離比賽開始還有兩個小時的時候，約翰遜在更衣室里被記者們團團包圍，各種問題源源不絕，相當一部分和健康、艾滋有關(guān)。

約翰遜保持微笑，告訴所有人，無論發(fā)生什么事，他都保持積極樂觀的心態(tài)，只要有家人朋友的支持，他能戰(zhàn)勝任何困難。

甘國陽、喬丹、托馬斯等等，今晚都成為了配角，他們心甘情愿，約翰遜值得一場退役演出。

等到比賽開始，約翰遜代表西部隊首發(fā)，現(xiàn)場20000名球迷爆發(fā)了最為熱烈的歡呼和掌聲。

約翰遜強忍著淚水走上賽場，跟著和伊賽亞-托馬斯擁抱，兩位好友、對手，互相打破了隔閡。

比賽很快開始，雙方打得一點都不激烈，今晚的主旨就是陪著魔術(shù)師約翰遜玩兒。

要說玩，籃球賽場上不會有人比約翰遜更會玩，他的不看人傳球，夸張的高抬腿運球，以及花樣百出的上籃。

當然，今晚約翰遜最出彩的是他的三分球，這個曾經(jīng)因為投籃糟糕而飽受批評的明星，在生涯的中后期已經(jīng)練出了一手不錯的中遠距離投籃。

這家伙花歸花，在籃球上真的投入了很多精力和心血。

西部隊早早取得領(lǐng)先，東部隊只是做做樣子，托馬斯、喬丹、皮蓬輪番上去防守約翰遜。

甘國陽也不斷給約翰遜做球，和約翰遜完成擋拆、空中接力的配合，贏得了現(xiàn)場一陣陣喝彩。

當比賽進入到下半場時，西部隊已經(jīng)遙遙領(lǐng)先，勝負沒有懸念，大家只是表演，襯托魔術(shù)師。

絕大部分人的注意力都在約翰遜花哨的運球和匪夷所思的傳球上，沒有人注意到，從第三節(jié)開始，甘國陽和喬丹一直在說話。

他們從低聲細語，漸漸發(fā)展成別人在打球，他倆在一旁爭論著什么。

“你手里有理查德的欠條，但你卻不告訴我，為什么？捏著我的小尾巴，可以威脅我？難怪那次比賽，你提醒我不要賭博…”

“威脅你？你有什么值得我威脅的邁克爾？我缺錢還是缺冠軍？你在開什么玩笑，我在提醒你，那是善意的提醒。”

“你應(yīng)該早點告訴我這件事，而不是一直瞞著！”

“我對理查德也有責任，他信任了我，我就應(yīng)該為他保密！”

“Woh，你是誰，布其奇奧家族的教父嗎？”

“我是你的朋友，邁克爾，但如果你覺得我沒有在幫你，那我們就不再是了。你以為是誰幫你壓住了所有媒體，是誰一直在動用力量為你解圍，讓聯(lián)盟不要調(diào)查這件事！想想明白邁克爾！”

兩人因為120萬美元欠條的事發(fā)生了爭執(zhí)。

開始喬丹并沒有真的要責怪甘國陽，可火頭一上來后，就控制不住。

他心里憋著一股氣，這股氣從1991年總決賽失利后就一直積攢。

理智告訴他，公牛和自己技不如人，情感上他卻覺得，阿甘搶走了自己的榮譽，而他們是最好的朋友。

喬丹知道這毫無道理，冠軍是靠自己去拿的，阿甘和開拓者就是更強，今年他們把冠軍贏回來就是了。

可是，情緒往往不受控制，喬丹很少這樣。

甘國陽也很生氣，他一直盡力默默為喬丹做些什么，讓那些媒體朋友不要大肆宣揚。

賭博這種事，可大可小，保持靜默，公眾很快會忘記，但喬丹有些不依不饒。

兩人的爭執(zhí)引發(fā)了裁判、球員和球迷的關(guān)注，裁判聯(lián)盟過去分開兩人。

甘國陽怒視著喬丹，而喬丹的眼神有些閃躲，此后一直到比賽結(jié)束，兩人都沒有再說話。

最終，約翰遜毫無懸念的拿到了全明星MVP，完成了一次非常完美的謝幕表演。

他的三分球給人留下深刻印象。

但甘國陽和喬丹兩人都很沮喪。

回到家后，深夜，甘國陽接到了喬丹的電話。

兩人已經(jīng)很長一段時間里沒有通電話了。

“抱歉桑尼…也許我需要你的幫助。”喬丹主動道歉，尋求幫助。

甘國陽接受了喬丹的道歉，和喬丹說：“如果你不想一次還這么多錢，你可以試著再賭下去，讓債務(wù)減少。”

“可是也會變多，我的債務(wù)真的…”

“你可以賭些別的，或者，帶上我，我的高爾夫球水平比你高。”

雖然喬丹很不愿意承認，但甘國陽的高爾夫水平真的相當高，大力出奇跡不是吹的。

“別等了，就這兩天，理查德人在波特蘭，到時候把巴克利也叫上，他說不定能分擔一些。”

(本章完)


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