第一百三十章 不見狼煙
駱道人清晨時(shí)分睜眼,沒尋見嗜睡的徒弟,奇了怪哉,這小崽子別說早起,便是起床氣也大得不行,起身后眺望過去,才發(fā)現(xiàn)徒兒拎了一根樹枝在水畔胡亂擺架子,胡亂?駱道人很快收回這份成見,負(fù)手走近,看到底子不薄的徒弟一枝在手,每次稍作凝氣,出手便是一氣呵成,如提劍走龍蛇,尤其貴在有一兩分劍術(shù)大家的神似,駱道人瞪大眼睛,敢情這崽子真是天賦好到可以望水悟劍,無師自通?可駱平央才記起自己根本沒有教他劍術(shù),不是怕教會徒弟餓死師父,而是駱道人本就對劍術(shù)七竅通了六竅,一竅不通!駱道人沒瞧見徐公子身影,等徒弟揮了一套,汗流浹背停下,這才見鬼一般疑惑問道:“怎的會劍術(shù)了?”
這塊小黑炭哼了一聲,拿枯枝抖了一個(gè)劍花,咧嘴笑道:“徐公子夸我根骨清奇,就教了我這一劍,我琢磨著等回到燕羊觀,青巖師兄就不是我對手了。”
說起那個(gè)仗著年紀(jì)大氣力大更仗著師父是觀主的同門師兄,孩子尤為記仇,總想著學(xué)成了絕世武功就打得他滿地找牙。駱道人皺眉問道:“那位徐公子還懂劍術(shù)?”
孩子后知后覺,搖頭道:“應(yīng)該不會吧,昨晚教我這一劍前,說是偶然間從一本缺頁古譜上看來的,我看他估計(jì)是覺得自己也學(xué)不來,干脆教我了,以后等我練成了絕頂劍士,他也有面子。”
孩子記起什么,小跑到河邊,撿起兩雙草鞋,笑道:“師父,這是他送給咱們的,臨行前讓我捎話給師父,說他喜歡你的詩稿,說啥是仁人之言,還說那句劍移青山補(bǔ)太平,頂好頂好。最后他說三十二首詩詞都背下了,回頭讀給他二姐聽,反正那家伙嘮嘮叨叨,可我就記下這么多,嘿,后來顧著練劍,又給忘了些,反正也聽不太懂。”
老道人作勢要打,孩子哪里會懼怕這種見識了很多年的虛張聲勢,倒提樹枝如握劍,把草鞋往師父懷里一推,諂媚道:“我背書箱去。師父,記得啊,以后我就是一名劍客了,你就等著我以后劍移青山吧!”
駱道人無奈笑道:“兔崽子,記得人家的好!”
孩子飛奔向前,笑聲清脆,“知道啦!”
駱道人低頭看著手中的草鞋,搖頭嘆道:“上床時(shí)與鞋履相別,誰知合眼再無逢。”
徐鳳年獨(dú)身走在弱水岸邊,內(nèi)穿青蟒袍的一襲紅袍悠哉浮游,陰物天性喜水厭火,陰物元嬰見水則歡喜相更歡喜,時(shí)不時(shí)頭顱浮出水面,嘴中都嚼著一尾河魚,面朝岸上徐鳳年,皆是滿嘴鮮血淋漓,徐鳳年也懶得理睬,那對師徒自然不會知曉擺渡過河時(shí)若非他暗中阻攔,撐羊皮筏的漢子就要被拖拽入水,給陰物當(dāng)成一餐肉食,孩子將其視作水鬼,不冤枉。徐鳳年晚上手把手教孩子那一劍,是氣勢磅礴的開蜀式,不過估計(jì)以師徒二人的身份家底,孩子就算日日練劍,到花甲之年都抓不住那一劍的五分精髓,武道修習(xí),自古都是名師難求,明師更難求,入武夫四品是一條鴻溝,二品小宗師境界是一道天塹,一品高如魏巍天門。駱道人已算是有心人,還是個(gè)道觀監(jiān)院,窮其一生,孜孜不倦尋求長生術(shù),可至今仍是連龍虎山天師府掃地道童都早已登頂?shù)氖貥牵嘉赐瓿梢话耄@便是真實(shí)的江湖,有人窮到一吊錢都摸不著,有人富到一座金山都不入眼。
徐鳳年突然停下腳步,蹲在地上,把書箱里頭的物件都搬出來曬太陽,算是拿一個(gè)南詔去跟西蜀遺孤?lián)Q來的春秋劍,劍氣之足,徐鳳年只能發(fā)揮十之五六。那次雨中小巷狹路相逢,差點(diǎn)就死在目盲女琴師的胡笳拍子。藏有大秦古劍三柄的烏匣,由龍壁翻入秦帝陵,那一襲白衣。
一把春雷。白狐兒臉登樓否?
一部刀譜,止步于結(jié)青絲。
身上那件后兩次游歷都睡不卸甲的軟胄。十二柄飛劍,朝露金縷太阿都劍胎臻滿。
一雙還不知道能否送出的草鞋。這份活計(jì)是跟老黃學(xué)的,記得第一次缺門牙老頭遞過來一雙草鞋,徐鳳年跳腳大罵這也算是鞋子?后來覺得草鞋總比光腳走路來得強(qiáng),穿著穿著也就習(xí)慣成自然,那次剛回北涼王府,重新穿上舒適墊玉片的靴子,竟然反倒是不習(xí)慣了。
身為世襲罔替的藩王世子,可以平白無故得到多珍稀玩意,但徐鳳年不知不覺也拿命拼到了一些東西,但同時(shí)隨著時(shí)間推移,會失去很多不管如何努力都無法挽留的。吃了多少苦,這個(gè)不能說,說了別人也只當(dāng)你豬油蒙心不知足,是在跟饑漢說葷菜油膩。所以遇人只能說享了多大的福。
徐鳳年一件一件放回書箱。
陰物元嬰來到岸上,歪著腦袋用悲憫相望向這個(gè)家伙。
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離陽王朝曾經(jīng)在徐驍親歷督工下,打造了一張史無前例的巨大驛路系統(tǒng)網(wǎng),驛站是點(diǎn),驛路是線,線上輔以烽燧和軍事重鎮(zhèn)以及戊堡,構(gòu)筑成片,望讓人而生畏。如今離陽東線邊防幾乎完全照搬當(dāng)初的框架,而吸納大量中原遺民的北莽,也開始不遺余力刻印這份事實(shí)證明無比有效的戰(zhàn)爭骨架,其中烽燧煙墩僅茂隆所在的龍腰州嘉魚一郡,便有大小總計(jì)百座烽燧,按照三線分布,十里一座,連綿相望,邊烽相接,每逢戰(zhàn)事,狼煙依次四起。女帝曾經(jīng)夜巡邊境,興之所至,登烽燧而親自燃火四炬,于是下一刻全州燈火熊熊,三條烽燧線如同三條火龍,當(dāng)晚查知有一座烽燧誤時(shí)失職,連同正副燧帥三人在內(nèi)的九人,全部就地?cái)厥住J蓍L斬臂,一州烽燧統(tǒng)領(lǐng)降職為一員普通烽子,下旨永不得升職。
北莽有幾線驛路僅供軍伍通行,曾有一位權(quán)勢炙手可熱的皇室宗親私營鹽鐵,在龍腰州境內(nèi)與一隊(duì)南朝騎卒沖撞,盡殺之,消息不知為何泄漏,女帝手刃這位親外甥時(shí)說,私販鹽鐵可不死,縱馬驛道該死兩次。然后此人的年幼嫡子就給從家中拉出來活活吊死。這以后,此類驛路再無雜人往來。
離谷軍鎮(zhèn)那一線驛路早已是驚弓之鳥,那四千鐵騎一路奔襲,馬蹄所至,驛站和烽燧無一例外盡毀,誰都知道離谷六千守軍就已經(jīng)是一只甕中鱉,撤不敢撤,戰(zhàn)不敢戰(zhàn),瓦筑和君子館兩大雄鎮(zhèn)就是前車之鑒,瓦筑擺開架勢主動出擊,離谷在茂隆之前,不得不承擔(dān)起拿命換命去消耗那支孤軍的殘酷使命,只能祈求南朝廟堂上大將軍們可以迅速給出應(yīng)對之策,兩戰(zhàn)過后,昔日無比倨傲的南朝都再無任何一個(gè)軍鎮(zhèn)可與北涼軍精銳戰(zhàn)力比肩的氣焰,離谷面臨滅頂之災(zāi),人心惶惶,加上封鎮(zhèn)閉城,那些在城內(nèi)不得出的高門大族子弟不少都是要么抱頭痛哭,要么今朝有酒今朝醉了,明日要死明日死。蒙在鼓里的百姓,因?yàn)榻鋰?yán),反而不如消息靈通的權(quán)貴豪紳們那般心死如灰。離谷不好受,茂隆也是兔死狐悲,城中許多家族趁著尚未封城,都拖家?guī)Э谕碧樱蝗绠?dāng)年春秋士子北奔的喪家犬景象,竟然都是那北涼軍和人屠禍害的!
茂隆梯子山烽燧。
建于山崗之巔,夯土結(jié)實(shí),夾有穿鑿而過的堅(jiān)硬紅柳枝巨木,燧體高大,由于此山臨近邊軍重鎮(zhèn)茂隆,梯子山烽燧額外多配烽子三人,一燧之內(nèi)有十二人。前些年各州烽燧不管北庭南朝,只用北人,南朝人士不得擔(dān)當(dāng)烽子,只是近兩年才得以進(jìn)入烽燧,然后兩者迅速持平,為此皇帳方面抱怨極大。梯子山烽燧十二人剛好南北對半,燧帥三人中有兩人位是南朝人,另外一名副燧帥是個(gè)粗人,哪里斗得過其余兩位,被排擠得厲害,這就使得莽人烽子十分尷尬,一日不如一日,先前還敢偷偷喝幾口酒,如今一經(jīng)逮住就得遭受一頓鞭刑。
梯子山資歷最老的一個(gè)老烽子是典型莽人,剃發(fā)結(jié)辮,臉部輪廓粗獷,體型頗為雄偉,可惜只是個(gè)沒膽的窩囊廢,以往出燧后私下喝酒比誰都兇,如今甚至干脆連酒都戒了,兩位南朝燧帥沒事就喜歡拿他當(dāng)樂子,使喚如豬狗,深夜值勤的辛苦活都安丟給他,這老家伙也不吭聲,唯一一次發(fā)火是老烽子的俏麗女兒來探望,給燧帥半路截下調(diào)戲,就給拖入半山小樹林,其余烽子看笑話之余,也好奇這么個(gè)廢物怎的就生出個(gè)如此水靈的閨女,若是不幸長得隨爹,那還不得五大三粗,這輩子也就甭想嫁人了,至于那次副燧帥大人是得逞還是失手,外人也就只能閑來無事猜測幾句,南朝烽子瞧不起,北庭烽子也厭惡,老家伙里外不是人,日子過得孤苦伶仃,唯獨(dú)一個(gè)新入梯子山燧臺的雛鳥烽子,跟這個(gè)綽號悶葫蘆的家伙還能說上話。這名不合群的新丁姓袁名槐,袁在南朝是乙字姓,也屬于屈指可數(shù)的大姓,只不過沒誰認(rèn)為這等大族子弟會樂意來做注定沒有軍功的烽子。
袁槐大白天的不用當(dāng)值,老家伙既然不再去烽燧臺外喝酒,就徹底無處可去,總是縮手縮腳站在烽燧臺內(nèi)陰暗處向外瞭望,看了好些年也不膩歪,袁槐是個(gè)眉清目秀的烽子,小腰纖細(xì)得跟娘們差不多,梯子山人盡皆知燧帥向來葷素不忌男女通吃,都尋思著這姓袁的是不是拿屁股換來的烽子身份,烽子雖說相比正規(guī)邊軍是既無油水也無前途的清水差事,可比起許多行當(dāng)還是要舒坦,起碼曬不著餓不到,每月俸錢也不落下。袁槐也不看那位老烽子,問道:“你說離陽王朝有多少座烽燧?”
年歲不老只是相貌蒼老的老烽子沙啞道:“這會兒不清楚,前五六年得有一萬兩千座。”
袁槐摸了摸青頭巾,好奇道:“聽燧帥說離陽王朝的關(guān)內(nèi)烽燧,每日子時(shí),發(fā)火一炬,以報(bào)平安。咱們怎么就不照著做?”
有一張苦相的老烽子嗓音如同風(fēng)沙磨石,輕聲說道:“平定春秋八國,生怕內(nèi)亂反復(fù),就得靠這太平火傳遞訊息去太安城。”
袁槐笑道:“那離陽皇帝肯定累,哪天沒瞧見太平火,就沒得睡,還得把文武大臣喊去禁內(nèi)。”
老烽子平淡道:“做什么不累。”
北莽全境烽燧不報(bào)平安火,是女帝陛下親自下旨決斷。
不平安時(shí)才燃狼煙,朕照樣還你們一個(gè)太平便是。
何等自負(fù)!
袁槐嘆氣一聲,揉了揉當(dāng)烽子后黝黑粗糙了許多的臉頰,“家里祠堂的臺階肯定爬滿青苔了。”
老烽子不言語。
袁槐自顧自說道:“要是在家里,這會兒我喜歡抓宵燭蟲子裝入囊,做成一只螢?zāi)遥疾挥锰魺艟涂梢砸棺x。”
他轉(zhuǎn)頭玩笑道:“項(xiàng)老頭,你閨女那么水靈,跟畫上天仙似的,要不嫁給我算了。”
老家伙難得笑了笑,沒有說好還是不好。
袁槐瞪眼道:“給個(gè)準(zhǔn)話,是不是大老爺們!”
老烽子搖了搖頭。
袁槐轉(zhuǎn)頭嘀咕道:“小氣!”
袁槐是一陣東一陣西的毛糙性子,馬上問道:“項(xiàng)老頭,你說我啥時(shí)候能當(dāng)上燧帥?”
老烽子盯著他看了幾眼,撇過頭說道:“你?不行。”
袁槐急眼道:“憑啥我不行?”
老烽子輕聲道:“當(dāng)官要深藏不露,就像女人的胸脯。”
袁槐愣了一下,提高嗓門大笑道:“呦,你還知道講道理?”
老家伙平淡道:“大道理只要是個(gè)人就都懂幾個(gè),尤其是到了我這個(gè)歲數(shù)的老家伙。”
袁槐白眼道:“跟你說話就是無趣。”
一名年輕烽子大踏步走入,對老家伙頤指氣使道:“項(xiàng)老頭,去,跟爺去集市拎幾壺酒來,酒錢先欠著。”
老烽子默不作聲,就要離開烽燧給同僚買酒去,至于這些個(gè)烽子欠他的酒錢,日積月累,不說五十兩銀子,三四十兩肯定跑不掉,不過他就是一團(tuán)爛泥巴,任人拿捏慣了。袁槐看不過去,替項(xiàng)老頭打圓場,說他去。那位把占便宜視作天經(jīng)地義的烽子怒目相視,見袁槐嘻嘻笑笑,巴掌大小的臉蛋,下巴尖尖的,細(xì)皮嫩肉處處跟娘們差不多,心里就沒了火氣,可他也覺得下腹憋著一團(tuán)邪火,只是這姓袁的極有可能是燧帥的玩物,他膽子再大也不敢放肆,不過能過過手癮也好,舔著臉說好兄弟,就要去摟他的肩膀,被袁槐靈巧低身躲過,溜了出去。在梯子山混吃等死的烽子大失所望,狠狠盯著袁小子的屁股下狠力剮了幾眼,心中暗罵自己真是想婆娘想瘋了,回頭再看那個(gè)老不死的晦氣貨色,吐了口濃痰,這才大搖大擺走出去。
梯子山烽燧有兩匹馬,一匹給燧帥臨時(shí)騎了前往軍鎮(zhèn)茂隆,賣酒的集市得有二十幾里路,袁槐跟看守馬匹的烽子說請所有兄弟喝酒,也就得以騎馬下山。
下山時(shí),袁槐跟一小隊(duì)吊兒郎當(dāng)?shù)倪呮?zhèn)騎卒擦肩而過,為首一個(gè)俊哥兒跟烽燧里的家伙差不多德性,瞧見了他,也是眼神玩味,還吹了一聲口哨,袁槐忍下惡寒,快馬加鞭。
騎隊(duì)總計(jì)六騎,跟為首騎兵小頭目只差半個(gè)馬身的一員騎卒輕聲問道:“不解決掉?”
那名前一刻還玩世不恭的小頭目收斂神色,瞇起眼,微微搖頭道:“放在后邊殺。記住一點(diǎn),重鎮(zhèn)附近的烽燧,未必只有九名烽子。”
面容清俊的騎卒嘿了一聲,“翰林哥,都?xì)⒘艘宦妨耍馐窃蹅兙蛽v掉七座烽燧,心里有數(shù)得很!”
沉默時(shí)越發(fā)冷峻的李翰林呼出一口氣,“小心總不是壞事,兄弟們不能再把命丟在北莽了。除掉這座烽燧,接下來就沒咱們兄弟的事情。回去以后……”
李翰林沒有繼續(xù)說下去。
有幾人能回?
李十月咬了咬干裂嘴唇,眼神陰冷,重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
離梯子山烽燧半里路有一道關(guān)卡,一名烽子正在涼蔭底下靠樹打瞌睡,連并沒有刻意包裹軟布的馬蹄聲都沒吵醒,不幸中的萬幸,一根弩箭瞬間透過頭顱,釘入樹干,烽子死得不痛苦,僅是腦袋往后輕微抖動出一個(gè)幅度。騎卒故意在關(guān)卡稍作停留,然后慢悠悠上山,烽燧煙墩外有兩名南朝烽子在插科打諢,都等著袁槐買酒回來解饞,見著身披茂隆輕甲的騎卒懶洋洋出現(xiàn)在視野,以為是軍爺來這邊找熟人,擠出笑臉上前恭維幾句,六騎同時(shí)下馬,李翰林笑著跟一名烽子勾肩搭背走向烽燧,隨口問道:“你們燧帥在不在,老子好不容易逮住機(jī)會溜出來透口氣,說好了一起去今晚茂隆喝花酒,可別放鴿子!萬一北涼真打過來,老子是死是活都兩說,這會兒趕緊找?guī)讉(gè)娘們痛快痛快。”
烽子心里那個(gè)羨慕垂涎啊,嘴上陪笑道:“對對對,軍爺說的在理,是要痛快。軍爺要是信得過,小的斗膽幫軍爺領(lǐng)路,茂隆的勾欄,小的熟門熟路。”
步入烽燧遮擋出來的陰影中,李翰林哈哈大笑:“你小子上道,爺喜歡。”
上道。
是真上道了,黃泉路。
李翰林動手的同時(shí),李十月也拗?jǐn)嗔硗庖幻樽拥牟鳖i。李翰林給了個(gè)眼色,陸斗嘴中叼住一柄匕首,腰懸矛囊,高高躍起,雙手鉤入燧墻,向上迅捷攀沿,悄無聲息翻身而入。
一標(biāo)五十游弩手,可戰(zhàn)兵卒也就只剩下他們六人。伍長李翰林,伍長陸斗,李十月,還有三名俱是將涼刀換成莽刀的精銳游弩手,其中重瞳子陸斗已經(jīng)干脆不配刀。
烽燧內(nèi),李翰林殺紅了眼,本以為塵埃落定,梯子山烽燧除去騎馬下山那位女扮男裝的清秀烽子,已經(jīng)全部殺盡,讓陸斗和李十月搜索燧內(nèi)是否有暗室,不曾想一名老烽子莫名其妙在隱蔽處偷襲了李翰林,當(dāng)時(shí)他正要去取一些烽燧文錄,結(jié)果是馬真齋替他擋下那記陰毒刀子,鋒銳短刀將八尺北涼男兒捅了一個(gè)透心,那烽子明顯是高手,一刀致命,抽刀時(shí)還撩帶出弧度,整個(gè)心口子嘩啦一下給拉開,馬真齋死前還在說要回到北涼,就拿上銀子捎帶給幾位戰(zhàn)死兄弟的爹娘妻兒,老烽子出刀迅猛,李翰林艱辛招架,給那身手不俗的蠻子劈中了肩頭,好在尚未發(fā)力,老爾彌辣的烽子就給循聲趕來的陸斗一拳轟爛后背,這還不夠,陸斗按住他腦袋,砸向墻壁,整顆腦袋如拳捶西瓜,倒地時(shí)血肉模糊,全然認(rèn)不清面孔,陸斗看向李翰林,后者搖搖頭說沒事。
李翰林走到馬真齋尸體前蹲下,幫他合上眼睛。
李十月嘴唇蠕動,還是沒有出聲。
李翰林平靜道:“陸斗,你精于追蹤,騎上我那匹腳力最好的馬,去追那名下山的烽子,記住,只追二十里,追不到就馬上返身,跟我們在前一個(gè)烽燧碰頭。”
陸斗沉默走出烽燧。
李十月一拳砸在墻壁上。
李翰林抬起頭,說道:“咱們龍象軍根本沒打算吃掉離谷,就看誰會掉進(jìn)離谷茂隆這個(gè)圈套了。”
董卓親率八千騎兵晝夜奔馳,趕赴茂隆。
他一開始就準(zhǔn)備舍棄離谷。
董胖子只是瞧上去很胖,實(shí)則是那種半點(diǎn)都不臃腫的壯實(shí),一騎當(dāng)先。
不斷有游騎前來反饋軍情。
董卓麾下的烏鴉欄子,北莽八十欄子穩(wěn)居第一。
八千南朝首屈一指的精銳騎軍,氣勢如虹。
董卓習(xí)慣性磕著牙齒,眼中浮現(xiàn)陰霾。
兩刻鐘后,一百烏鴉欄子竟然無一人返回。
終于,一騎疾馳而來,滿身鮮血,后背插滿弩箭,董卓快馬加鞭,阻擋他翻身下馬稟報(bào)軍情,“坐著說。”
這名瀕死的烏鴉欄子嘴角滲血,竭力咬字清晰:“前方三里,有重兵埋伏!”
說完便斷氣死絕。
董卓伸臂扶住尸體,不讓其墜落馬背,長呼出一口氣,握拳抬起一臂。
全軍肅然。
戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
董卓按兵不動。
一面董字大旗在風(fēng)中獵獵作響。
前方又名葫蘆口,兩頭廣袤中間收束狹窄。
一百烏鴉欄子想必就都死了那里。
董卓的耐心一直很好。
對面知道董卓騎兵知曉了埋伏,見他不打算向前推移,便由葫蘆口急速涌出。
黑壓壓列陣鋪成一線潮。
四千龍象軍。
八千董卓軍。
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